“不用怕，我在呢！”
諾雅循着桔梗的聲音跌跌撞撞地摸索過去。燃燒的火光愈來愈亮，桔梗就趴在牀下位置，正在費勁地向着門口方向掙扎。
諾雅大步奔過去，一把拖起她，她卻猶如爛泥一般癱軟無力，無論如何都攙扶不起來。
桔梗終於急得大聲哭了出來，慌亂地道：“小姐，你不要管我了，你走，這裡太危險！”
諾雅執拗地將她的胳膊搭在自己肩上，膝行着向外拖：“不要那樣多廢話！”
府裡侍衛已經全都向着這裡趕過來，外面人聲鼎沸，已經開始撲救，她們只要不放棄，肯定能逃出去！
桔梗的房間房樑也開始被引燃，大塊的木頭向下掉。摔在地上火星四濺，引燃了屋子裡的桌布，牀帳等，熱浪炙人。
“我求求你了，小姐，你不要管我，你快走！”桔梗使了渾身的氣力推拒諾雅，諾雅終於忍不住，一聲暴喝：“再鬧我就砸暈你！”
諾雅覺得自己身上的氣力也正逐漸剝離，手腳就好像不是自己的一般，不聽使喚。若是桔梗果真推開自己，她都不知道還能不能掙扎着爬起來。
她必須咬牙堅持，就算是爬，也要帶着桔梗一起爬出去！
屋頂一塊房樑支撐不住，帶着火焰轟然倒塌下來，諾雅正低了頭咬牙向前挪，毫無覺察。
桔梗知道自己肯定推不開倔強的諾雅，拼了所有的氣力，猛然向前一撲，就撲在了諾雅身上。
諾雅終於不支，撲倒在地，再轉過頭來，不禁肝膽欲裂。
“桔梗！”
一大段燃燒的房樑，結結實實地砸在了桔梗後背之上！
“不要！”
千鈞一刻，一道矯健的身影破窗而入，一腳踢飛了剛剛掉落在桔梗後背的木頭，然後將手中浸溼的棉被蓋在了她的身上。
“元寶，快救人！”
是百里九！諾雅第一次覺得，那就是天籟之音，世上再也沒有比這更美妙動聽的聲音，在那一刻，她甚至於喜極而泣，洶涌而出的熱淚立即被滾滾熱浪灼幹，不留痕跡。
“諾兒？”百里九焦灼地喊。
“快救桔梗！求你！”這是諾雅第一次求人，低聲下氣，嗓音也被燒灼得有點嘶啞。
“放心，她不會有事！”
百里九俯下身子，一把抱起她，將她的臉揉進自己懷裡，儘量遮掩了，一頭衝出了桔梗房間。
元寶也抱着桔梗隨後一躍而出。
“桔梗，桔梗！”諾雅雙腳落地，就掙脫開百里九的懷抱，掙扎着撲過去：“你怎樣了？”
桔梗已經雙目緊閉，早就昏死過去。諾雅的眼淚終於忍不住再次傾盆而下，她不停拍打着桔梗的臉頰，痛哭出聲：“你千萬不可以有事，桔梗，否則我絕對饒不了你！”
百里九走過來，輕輕地拍拍她的肩膀：“交給老湯頭吧！”
諾雅捂着嘴，強忍着淚意側開身子。老湯頭湊到近前，翻看了桔梗的眼皮，然後將手指搭在她的脈搏之上，微蹙了眉頭。
“她怎樣？”諾雅急切地問，身子忍不住地顫抖。
老湯頭安慰諾雅道：“身子暫時無礙，最嚴重的恐怕還是她後背上的燙傷，還有她的頸椎骨，我也要仔細檢查，看有沒有錯位或者骨折的現象。先將她抱到房間裡去吧。”
元寶抱着桔梗，小心翼翼。
諾雅驚慌地擡頭：“朝三暮四呢？紀媽媽呢？”
朝三暮四與紀婆子眼裡也都含了熱淚，齊聲道：“小姐，我們沒事。”
她緊繃的弦立刻斷開，渾身顫抖，再也站立不穩，幾乎虛脫地癱軟在地上，就連站立都是極爲困難的事情。
百里九俯下身子，將她打橫抱起，儘量用輕快的語氣安慰道：“你放心，老湯頭雖然看起來吊兒郎當，有些不着調，但是他的醫術很好，並不像你想象的那樣糟糕。”
諾雅壓根沒有了跟百里九拌嘴的氣力，只乖乖地點頭，蜷縮在他的懷裡一動不動。不同於以往的心慌意亂，諾雅的心在他懷裡逐漸變得平靜而饜足，好像風雨飄搖中的一根藤蔓終於纏繞在大樹的脊樑，好像隨波逐流的一葉浮萍終於停靠在了安暖的港灣。
她試探着，擡起手，用掌心貼在百里九心口的位置。百里九隻着一層單薄的裡衣，重如擂鼓的心跳令她感受到了澎湃的生命力，心也安了。
所幸桔梗的傷正如老湯頭所言，只是較爲嚴重的燙傷，其他倒是無礙。如今天寒，利於傷口癒合，若是她三天之內不發高燒，燙傷處不感染，也就可以暫時脫離危險了。
諾雅安靜地坐在桔梗身邊，一直握着她的手沉默不語，眼睛好像都忘記了眨動。
“諾雅，讓老湯頭給你檢查一下，你有沒有哪裡不適？”百里九輕聲問，感覺這個鐵打一樣的女人，此時此刻就像飄搖在枝頭的一片枯葉，搖搖欲墜。自己若是呼吸過於粗重一些，她也會從枝尖跌落進塵埃裡。
“我沒事。”諾雅麻木地搖頭，滿心愧疚。
“桔梗沒事，過幾天就會恢復了。”百里九聞言軟語地勸。
“可是，她的身上會留下大片的傷疤，一輩子的遺憾，會像我一樣......爲此感到自卑。還有，若不是你們趕到得及時，我們誰都逃不出去，她會死！這些肯定都是因我而起。”諾雅小聲囁嚅。
“諾雅，只是一時不慎走水而已，不要把過錯全都攬到自己身上。”
諾雅慢慢擡起頭來，看百里九，眼神甚至有一點空洞，失了素日裡的靈動與狡黠，令他的心猛然揪起。
“其實，你是心知肚明的，這場大火根本不是意外，是有人故意取我們的性命。”
諾雅的話有些冷，更有些尖銳地傷人：“你在粉飾太平！”
百里九蹲下身子，仰頭望着諾雅，一字一句道：“我沒有你想象得那樣理智，林諾雅，知道一念堂着火，我滿心滿眼都是你，心急如焚地趕過來救你，哪裡有心思去注意其他？適才若非泡泡咬住我的褲腿不放，向着桔梗的房間拖拽，如今我已經闖進你的屋子裡，能不能全身而退還不知道！你憑什麼這樣理所當然地認爲，我就必須知道？”
諾雅一噎，望着百里九的灼灼雙目，不知所措。
的確是啊，百里九不知道今天茶館裡張靈通的死，不知道自己和桔梗今天是中了暗算，不知道一念堂的大火起得太蹊蹺。他雖然睿智，但不能神算，自己這樣說，於他而言，的確不太公平。
諾雅紅脣噏動，不知如何說話。
元寶站在百里九身後，抱着剛取過來的衣服和披風，猶豫着不知道是否應該打擾。
諾雅的心裡一軟，有一點愧疚，伸手接過元寶手裡的衣服，這才發現，百里九身上單薄的裡衣被燒灼了好幾個洞，尤其是肩頭上，裸露一片紅腫。
她伸出指尖輕輕地碰觸，像羽毛一樣輕盈地滑過：“疼嗎？”
百里九扯了扯嘴角：“總算想起我來了，算你還有良心。”
諾雅眼底溼氣氤氳，吸吸鼻子：“脫下衣服來，我幫你上藥。”
百里九搖搖頭：“我怕你趁人之危，見色起意。到時候，我反抗也不是，不反抗也不是。”
諾雅忍不住破涕爲笑：“我對於烤焦的肉，尤其是火候沒有掌握好，半生不熟的東西，向來沒有多少胃口，只會考慮把他醃了重烤。”
閹了？重烤？爲什麼不是煎？
悲催的百里九莫名感到某部一緊，不知道適才還死氣沉沉的女人怎麼瞬間就有了這樣邪惡的想法？
“可能先煎後醃比較好一些。”他佯作思考半晌，認真地建議，一本正經。
身後的元寶低着頭，雙肩忍不住抖動，有些辛苦。
諾雅後知後覺地回過味來，咬着牙根道：“我覺得先閹後奸的好！比較入味！”
“你確定下得去手？”百里九見她心情好轉，暗自舒了一口氣，繼續調侃道。
諾雅壓在心口的巨石輕了許多，不再那樣沉悶，有了活力：“我不僅下得去手，我還下得去口，蘸點椒鹽去掉狐狸騷氣就好。”
身後的元寶終於忍不住，“噗嗤”笑出聲來，慌忙自覺請纓道：“我去外面看看火災情況。”
說完不等百里九訓斥，腳底抹油，溜了個利落。
百里九選擇了棄械投降，覺得被諾雅吃拆入腹是一件很幸福的事情，管她願意蘸醋還是椒鹽，她喜歡就好。
諾雅小心翼翼地揭開他肩頭的衣服，那裡果然一片燙傷，看起來很嚴重。她一時之間又有點手足無措了，求助地轉向一旁忙碌的老湯頭。
老湯頭已經仔細地幫桔梗處理好背後的傷，開好方子，對着暮四交代清楚了，將所有人全部找個藉口指使下去，方纔從藥箱裡翻出另一瓶藥水，用棉花沾取了擦拭過百里九的肩頭，晾乾，擡頭對諾雅道：“可以上藥了。”
諾雅的手有些緊張地顫抖，塗藥的時候小心翼翼。
“九爺，其實林姨娘所言不假，她們一念堂着火絕非偶然，是有人故意縱火。”一旁的老湯頭突然出聲道。
百里九緊蹙着眉頭，肩頭火燒火燎地疼：“何以見得？”
老湯頭拱手道：“因爲院子裡的人都中了千日醉的毒。只不過林姨娘與桔梗中毒較重而已。”