第六十六章 此時不逃,更待何時

“我倒是忘記了,二皇子公子無雙,身邊自然有不少殫精竭慮想近身侍奉的人。但是婢子和她們不一樣,我對二皇子不會有那些旖旎的心思,知進退,懂分寸,不會對你造成不必要的困擾,三天換三年,怎樣都值。”

二皇子略作思索:“誘惑很大,尤其是當我可以穩操勝券的時候。我就以一天爲限,與你賭上一賭。不過,君子不奪人所愛,做我的侍婢就算了,若是你輸了,你就親自下廚,讓我嚐嚐你的手藝。”

諾雅一怔,難不成他已經知道了自己的來歷?還是在故意使詐試探?

她不入圈套,呵呵乾笑兩聲:“若是你輸了呢?”

二皇子站起身來,彎脣一笑,極爲自信道:“不可能。”

諾雅也極爲自信地一笑:“偏生今日就有可能。”

“若是我楚卿塵輸了,我也親自下廚,請姑娘你吃酒,可好?”

原來楚卿塵是二皇子的名諱,果然人如其名,脫俗出塵。

諾雅連連點頭,一臉垂涎欲滴:“那我自明天起開始餓肚子,就等着品嚐二皇子的手藝。”

“那姑娘就安心歇下,楚某不再打擾了。”楚卿塵拾步向外走,走到門口,與諾雅擦肩而過時,突然駐足,笑道:“姑娘的緩兵之計用得不錯。”

言罷大笑揚長而去。

諾雅紅了臉,毫不慚愧地嘀咕:“我就是緩兵之計如何?能拖一天是一天罷,諒他百里九也不敢大張旗鼓地四處搜查我的下落,否則豈不顏面丟盡?而且,只要那守城侍衛不多嘴,他也斷然不會想到,我會藏在二皇子的竹園裡吧?”

她閉了書房的門,和衣躺在榻上,心裡又有些暗自忐忑,也不知道百里九如今如何了?那老鴇若是半夜發現自己沒了行蹤,再搜查他的身上,半分銀兩也無,會不會果真將他五花大綁了,賣肉還錢?

揣揣不安之餘,又有些好笑,自己這樣做算不算是投其所好?他百里九一向風流好色,每日裡揮霍敗家,如今淪落到風塵之地,既可以快活,還又有銀兩可以賺,兩不耽誤。

若是他再敢貧嘴胡言亂語,說自己不舉,那老鴇會不會惱羞成怒,果真閹了他?還是希望元寶能儘快找到他,將他贖出來吧。

如此胡思亂想,天快亮時方纔朦朧入睡,睡夢也荒誕不經。

第二日醒來,已是日上三竿,身上衣服就如同抹布一樣皺皺巴巴地難看,可以想象自己昨夜輾轉反側,睡姿是有多麼不雅。

楚卿塵見了,笑得就像晨起初升的暖陽:“一會兒就有下人送過換洗衣服,你暫且忍耐一會兒。”

他的面前擺了幾樣茶點,簡單精緻,吃得慢條斯理,格外優雅。

這裡是他的房間,平素應該是用來習字的所在,與裡面寢室僅僅隔了一層竹簾,簡單素雅,墨香嫋嫋。

“餓了吧?我怕你貪睡,所以將你的點心仍舊溫在籠屜之上。這就讓他們送進來。”

要不要這樣細心?諾雅暗自歎服,想起百里九同自己一起用餐的時候,好像惡鬼投胎一樣的狼吞虎嚥,爲什麼完美的男人都是別人家的?

暗自惋惜的時候,就有一容貌清秀的婢子進來,將托盤裡的點心一一擺放在諾雅近前,也不說話,只微微一笑,示意諾雅用餐。

好個生得雅緻的丫頭,諾雅心思有點壞,這二皇子的竹園不讓閒雜人等進來,偏生金屋藏嬌,藏了個美人在這裡,是不是就是人們通常所說的通房丫頭?

諾雅心裡這樣想,打量那丫頭的目光就有點挑剔。丫頭被看得羞窘了,轉身就走。

“她不會說話,你叫她默兒就可以。”楚卿塵在喝粥,一小口,一小口,輕巧無聲。

諾雅將端起來的碗趕緊放下,改用調羹,也吃得斯文,笑得不懷好意:“默兒很漂亮。”

楚卿塵好像明白了諾雅心裡的想法,無奈一笑:“默兒是駝背公的孫女。”

諾雅見自己心思又一次被他察覺,而且還是這樣不堪的亂七八糟的想法,有些不好意思,真誠地道歉:“是我以貌取人,小人之心了。”

楚卿塵已經吃好,拿起一旁的帕子擦拭自己的指尖,一根一根,擦得仔細:“你只是受了小九的影響。”

諾雅一噎,沒想到這樣溫溫吞吞的男子也有犀利的時候,不過心裡頗爲贊同他的說法,點頭如搗蒜,自己絕對是無辜的。

楚卿塵今日穿的是朝服,頭上也束了八寶紫金朝冠。

“你今日上朝去了?”諾雅忍不住問。

“嗯,”他清淺回答:“在京裡時間短,不能爲父皇分憂,所以只要在京裡,就會去給他請安。”

“喔。”諾雅也軟軟糯糯地應聲,猶豫半晌,方纔忍不住鼓起勇氣:“那可曾見到他了?”

“誰?”

“百里九。”

“他極少上朝的。”

諾雅自覺失言多嘴,慌忙掩飾:“我倒是忘記了。”

楚卿塵輕笑:“可是我倒是聽說了一件事。”

“什麼事?”諾雅擡起頭,迫不及待地問。

楚卿塵玩味地打量諾雅:“散朝出來的時候,我見到元寶守在宮門口,向相熟的大人打聽小九有沒有上朝。”

諾雅做賊心虛,慌張地低了頭,昨日兩人出府那是臨時決定,而且偷偷摸摸的,外人並不知曉。難道百里九還沒有回府?果真被老鴇扣下做男寵了?

她心裡一陣幸災樂禍,有一種大仇得報的快感。

“這元寶怕是昨日又貪吃去了,沒有盡心伺候主子。就連九爺有沒有上朝都忘記了。”

楚卿塵微笑着看諾雅吃東西,語不驚人死不休:“我還以爲被你一起偷出來賣了呢?”

諾雅“咳咳”地嗆了兩聲:“二皇子真會說笑,他一個大活人,難不成我還能將他打包了不成?九爺那是出了名的風流,在外面尋花問柳,夜不歸宿習慣了的,有什麼好大驚小怪?”

楚卿塵湊近了,低聲問諾雅:“那你覺得他會在哪一家青樓裡樂不思蜀呢?”

諾雅慌亂搖頭:“我哪裡會知道?九爺又不會帶一個婢子出去礙眼。”

楚卿塵縮回身子:“言之有理。我倒覺得他該不會是一夜未歸,四處尋找你的下落吧?”

諾雅的飯吃不下去了,面對着二皇子咄咄逼人的追問,她招架不住,食不知味,索性丟下手裡調羹,不自然地乾笑兩聲:“怎麼會?二皇子又高擡諾雅了。”

“是否高擡,最遲下午應該也就可以見分曉了。你可以選擇是自己回府請罪還是我送你回去。”

“不要!”

諾雅心裡驚慌,倏地站起身來,慌亂間碰落身後條案上的幾卷畫軸,掉落在地上,展開來。

她忙不迭地彎腰去撿,伸出的手卻是一僵。

那幅畫上細筆勾勒的是一個雙丫垂髫的嬌俏少女,一襲鵝黃宮裝,手裡握着一柄青鋒長劍,站在竹林跟前,杏眼圓瞪,威風凜凜。

難道,這纔是楚卿塵意中人的模樣?諾雅暗自思忖,不由多看兩眼,仔細端詳。這少女一身貴氣,不過從畫上看起來應該還未及笄,只是個不諳世事的少女。

這少女的模樣怎麼看起來好生眼熟?諾雅覺得似曾相識,但是一時又琢磨不出,究竟在哪裡見過。

她慢慢合攏畫軸,依舊整齊地擺放在條案之上,不好意思地笑:“二皇子不僅學識淵博,竟然還畫得一手妙筆丹青。”

楚卿塵輕嘆一口氣,似乎是心有鬱結:“不過是胡亂塗鴉幾筆,六七分神似,用以參照尋人罷了,見笑。”

諾雅心裡一動,重新拿起一卷,打開來,雖然並非適才裝扮,卻依舊還是那個看似古靈精怪的少女,斜倚在一樹海棠下,巧笑嫣然。

“這是?”

“一位失散的至親,負氣偷偷跑了出去,已經月餘時間,至今下落不明。”

諾雅重新再展開一副,鋪在條案之上,撿起案上毛筆,將少女頭上釵環塗抹得亂七八糟,不覺彎了眉眼。

果真是她!當初只以爲她可能是誰家嬌生慣養的千金小姐,非富即貴,沒想到竟然還有這樣來頭,令二皇子牽腸掛肚。

楚卿塵疑惑地看着她,雖然不解其意,但是一言不發,並不打擾。待見她眉開眼笑,方纔滿臉希翼地問:“姑娘是不是曾經見過她?”

諾雅猶豫着點頭,心裡多少有點出賣朋友的愧疚:“曾有一面之緣。”

楚卿塵大步上前,一把捉住她的手,抓得緊緊的,聲音抑制不住有些顫抖,焦急地問:“在哪裡?”

關切之情溢於言表,可見果真是憂心如焚。

諾雅慌亂地抽回手,楚卿塵自知失態,一時也有些尷尬。

“我曾經在京城匯豐樓前見過她一次,扮了男裝,境遇不是太好。至於如今在哪裡就不得而知了。”

“果然還沒有出城!”楚卿塵有些興奮難捺,一迭聲地追問,諾雅支支吾吾,對於細節性線索皆推脫不知。

楚卿塵失了風度,急匆匆地行至門口,又不放心地跑回來:“我要馬上差人大街小巷地去尋她,你且安生待在竹園,切莫四處胡亂走動,千萬等我回來。”

諾雅乖巧地點頭應下,目送他大步走出竹林,方纔長舒了一口氣。

調虎離山成功!此時不跑,更待何時?

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