風馳略一猶豫，左右爲難：“二皇子，這......”
“傳旨，不得廢話！”
風馳望一眼百里九，方纔爲難地點點頭：“是，遵旨意。”
百里九嘻嘻一笑：“果真是無官一身輕，夫人，咱倆回家賣紅薯去？”
諾雅撇嘴笑：“你負責賺錢養家，我負責貌美如花，賣紅薯那是你的事情。”
“好啊，我養你就是！”百里九痛快地應答，嬉皮笑臉地攬住她的腰，兩人皆眉開眼笑，絲毫不以爲意。
“沒有了權勢，百里九，我倒要看看你是否能夠護得住她？”楚卿塵坐在車轎裡，冷哼一聲道。
百里九扭過頭來，笑得極是灑脫：“娶個彪悍的娘子，唯一的好處就是：不用有太多後顧之憂。以後，我養她，她罩着我。”
“竟敢說我彪悍？！”諾雅伸手擰他，百里九一把捉了她的手，軟聲討饒，朗聲大笑，在衆人的唏噓聲裡，頭也不回。
“娘子，我以後可是一無所有了，你若是再對我不好，動不動就呼來喝去的，爲夫好可憐。”
諾雅心裡難免義憤：“原來楚卿塵竟然是這樣喂不熟的白眼狼，我們辛苦奔波，廢寢忘食的，他竟然過河拆橋，直接不分輕重，撤了你的職。我是真的錯看了他了。”
“就是，”難得諾雅開口罵楚卿塵，百里九心裡解氣，立即附和道：“老子馬不停蹄地回來，渴得嗓子冒煙，不論功行賞倒也罷了，還想覬覦我家媳婦兒。”
“簡直不知好歹！”
“對，就是不知好歹！”
“簡直喪心病狂！”
“對，簡直喪心病狂！”
諾雅轉過身盯着百里九，滿臉疑惑：“不對呀，你是不是有什麼事情瞞着我？”
百里九趕緊舉手做投降的畏懼樣子：“夫人明鑑，我哪裡敢？”
諾雅狐疑地盯着他：“越想越不對勁兒，楚卿塵的確是對我有那麼一點心思，但是你們兩人狼狽爲奸那麼久了，向來很有默契，老是拿我當幌子，裝作反目成仇給別人看。這一次，該不會又是故技重施吧？那楚卿塵怎樣看都不像是不知道顧全大局的人，尤其是如今朝中風雲暗涌，大楚形勢嚴峻，他怎麼會爲了你幾句口角，就不由分說撤了你的兵權？你可是他登基最大的助力。”
百里九一臉無辜：“我發誓，我真的沒有與他合謀什麼，不過是他給了我梯子，我就順杆爬上去了而已。至於究竟爲什麼，只怕是只有楚卿塵他自己心知肚明。”
諾雅想起楚卿塵的那一句反駁的話—“你貴爲大楚少將軍，又是九皇子，你的婚事不是你自己可以做主的”，難道他這就是在暗示百里九主動請辭嗎？
“還順杆往上爬，你就不怕這只是楚卿塵給你設下的一個套？”諾雅譏諷道。
“自然不怕，他要是想擼了我，只是一句話的事兒，不用費這麼大的勁兒，還是在市井中，惹人非議。沒準兒現在就有人背地裡罵他荒淫昏庸呢？”
諾雅自己想想，貌似說的也是。君要臣死，臣不得不死，更遑論只是丟官去職？他楚卿塵沒有給百里九扣上別的罪名，還算是多少有點良心。他這樣做，定然是別有用意。
兩人回到將軍府，聖旨隨後就送到府裡，將百里九所有的印信全部沒收了去。此事多少因自己而起，諾雅心虛，看老將軍與老夫人的臉色，全都依舊談笑風生，好像百里九被貶之亊只是微不足道，不值一提。
原本，老將軍就是打算早些時候激流勇退，與全家退隱，過個安生日子。如今百里九被貶的理由雖然說出來在別人的眼裡不是很光彩，但是也算是殊途同歸。賦閒也好，安享太平，總比天天讓人提心吊膽要省心。
諾雅原本以爲的愁雲慘霧一點都沒有光顧將軍府，老將軍與老夫人也沒有責怪她一句。恰恰相反，老夫人捉着諾雅與百里九的手，眉開眼笑，殷殷叮嚀：“趁着有空閒，可莫要浪費了，有些事情必須要抓緊的好。”
諾雅丈二和尚摸不着頭腦，倒是百里九掰着手指頭算：“九月懷胎，最快也要明年開春了，天氣不冷不熱，正是坐月子的好時候。”
諾雅方纔緩過味兒來，羞窘了一個大紅臉。
老夫人早就盼星星，盼月亮，明裡暗裡催了她十幾遍了。老將軍不好意思開口催啊，但是不代表他不着急，他讓元寶用糖果尋了十幾個孩子在將軍府門口，一見他出來就“爺爺，爺爺”地拼命喊，老將軍應得痛快，一迭聲“哎哎”地應，臉上綻開了秋菊，紅光滿面，吩咐下人取了吃食糖果分給孩子們，滿是豔羨。
百里九與諾雅就知道，老將軍這是“催生”了。
可憐天下父母心啊！百里九打算將善後事宜處理完畢，就遵父母大人的命令，套牛耕田，開墾播種。
兩人首先放心不下的事情就是關於邯山一案的進展，殺手閣閣主自己吞服下的毒藥乃是劇毒，老湯頭等人也是束手無策，而且那藥雖然被封死在了喉間，但是不消幾日，毒性也會逐漸蔓延至五臟六腑，神仙也無藥可醫。
百里九與諾雅去看過他，毒性已經入侵了他的腦部，整個人目光呆滯，垂涎肆意，變得癡癡傻傻，是不可能再問出什麼情報來了。無奈之下，只能採用最下等的方法，由老湯頭等人取了他足夠的心頭血，培養剔骨香的蠱蟲，而他本人，也只能任其自生自滅了。
衆殺手們終於有了生還的希望，而且再也不用過那種刀口舔血，昧着良心殺害無辜的日子，再加上諾雅原本在他們心目中的威望，大家全都心悅誠服地甘願歸順於她，爲她效命。
諾雅心裡的一塊石頭終於落了地，她想向他們打聽那位神秘的雨長老的情況。但是又唯恐裡面有人再有二心，打草驚蛇，引起對方的警覺。所以只能忍住了，如今，那位雨長老乃是慕容慘案唯一的一條線索，必須慎重。
兩日後，薛師傅從邯鄲城進了京，老將軍與老夫人更是把他當親家看，極隆重地給他接風洗塵。
薛老頭脾氣怪，但是真性情，又一向仰慕百里府的威名，跟老將軍難得地投脾氣，尤其是一說起孩子，兩人滔滔不絕，將矛頭直指諾雅與百里九，出奇地合拍。老薛頭更是上綱上線，說得諾雅好像不趕緊爲百里府傳宗接代，就是大逆不道，天理難容一般。
諾雅覺得，說什麼也不能讓薛老頭住進將軍府，否則定然沒有自己的好果子吃。她在天然居附近收拾了一處院子，兩個下人伺候着，薛老頭沒事兒的時候就去天然居與鴻賓樓轉轉，廚子們嘴巴甜，將他哄得挺樂呵。
諾雅有空閒的時候，就經常到天然居，陪薛老頭鬥鬥嘴，看着店裡食客人來人往，銀子“嘩嘩”地流進腰包裡，就有底氣許多。店裡也有不少招了粉頭來吃花酒的，她才猛然想起一件事情來，貌似自己還沒有來得及過問他百里九的私房錢。正好現今閒來無事，是時候問道問道了。
男人是不能讓他有錢的，一有錢就變壞，更何況她的阿九本來就壞，還生得那樣風騷，所以堅決不能縱容，必須扼殺在搖籃裡。
諾雅回到將軍府的時候，心情不錯，還特意跑到廚房做了幾樣花式點心，雖然廚房裡濃重的油煙味道令她有點不舒服。
百里九斜倚在門框上，摩挲着下巴覺得不對勁兒，很不對勁兒。貌似薛老頭進京以後，這女人就懶惰了起來，好些時日沒有下廚了，尤其是討厭油膩的氣味。
“夫人今天看起來心情不錯。”
諾雅嘴裡哼着小曲，熟練地將做好的點心裝進食盒裡。
“嗯，還算好吧。”
“難道你的點心不是給我做的？”
諾雅有點捨不得，挑出最醜的兩塊，留在碟子裡：“這兩塊給你留下吧。”
“你這是要給誰送過去？”百里九有些不高興，覺得她好像是在打發叫花子一般。
諾雅嘻嘻一笑，眸中閃過一絲慧黠：“保密！”
她提着食籃從百里九跟前過，被他攔腰給劫住了：“老實交代，這些點心是給誰做的。”
諾雅腰被摟住，將胳膊伸出去老遠，以免被搶：“這是我的拜師禮，你想都不要想。”
“你要重新拜師？是應該好生張羅張羅，怎麼可以這樣寒酸，幾塊點心就打發了？”
百里九還是挺感激薛師傅的，前人栽樹，後人乘涼，薛師傅教了諾雅一身的廚藝，自己的確是最大的受益者。
諾雅神秘一笑：“不是給那個便宜師傅的。”
百里九圈緊了胳膊：“你若是不告訴我，我就不放你走。”
諾雅癟癟嘴，只能如實道：“是做給錦娘吃的。”
“給錦娘？”百里九的胳膊愈加緊了緊：“你跟着他能學到什麼？他只會把你教壞了。”
諾雅頗不以爲然：“今日我央求他好半天，他才答應教我本事的。”
百里九心裡升騰起一陣危機感，眯了眼睛看諾雅，微微上挑的眼梢就像一隻魅惑十足的狐狸。
“你想跟他學**術？”