艾弗里爾郡一事，必然會在王國內引起極大的震動，很可能將暗流涌動的王國局勢，攪動爲驚濤駭浪般的混亂。
亞瑟雖然有心反對，但自知沒那個實力，而且從短時間來看，這件事對上河領有利——領地的發展建設需要資金和時間，而混亂帶來機遇。
因此，在一番議論後，他直接讓學士起草了一封反對聲明，便隨即結束了這個話題，打算靜待王國局勢的風起雲涌。
對當前的上河領而言，擴軍纔是第一重要的事情。
軍營的擴建已經結束，支援坎布里亞領的第一軍士兵們，也於昨日返回了領地，一道返回的，還有學士和學生。
如今，坎布里亞領的改造已基本完成，野民北上，也爲米爾特帶來了一個相對平穩的發展時機。只要按照目前所搭建起的框架運行，米爾特自己完全能夠靠定。
即便真遇到什麼難以抉擇的狀況，他也能隨時向亞瑟請教——現在的坎佩斯堡和凌風堡，通信頻繁的就像熱戀中的男女。
“對了，還有一事。”就在討論結束，博伊學士收拾信紙，準備起身告辭時，亞瑟突然開口問道。
“有格林和戴維森家族的消息嗎？我總覺得他們突然購買這麼多武器，不會只是爲了防範野民這麼簡單。”
大概在半個多月前，格林和戴維森家族突然派人來到上河鎮，找到古斯塔夫，提出想要購買兩百套鎖子甲、上身板甲以及頭盔和長劍，外加一萬枚長矛矛頭的請求。說是防範野民入侵。
因爲有亞瑟不得向格林和戴維森家族出口鐵器的禁令，古斯塔夫當時想也沒想，張口便報了個兩萬枚金幣的價格。
古斯塔夫的本意是想借此刁難對方一番，讓格林和戴維森家族無功而返，但讓他沒想到的是，兩天之後，對方居然直接同意了他的報價——兩萬枚金幣，貴了何止三倍！
亞瑟當時並不在城堡，而是跑去了西邊的幾個村莊視察。古斯塔夫感覺事有蹊蹺，便沒有立刻回絕對方，而是用信鳥向他稟告了此事。
收到消息的亞瑟也覺得奇怪，兩萬枚金幣買這麼點兒東西，這不是趕着上門被宰嗎？按理說連他都能收到埃利夫的消息，身爲國王重臣的戴維森侯爵，不可能不知道野民北上的真實目的。
事出反常必有妖。亞瑟便讓古斯塔夫回覆對方，說上河領產能有限，想要得到這批武器裝備，至少要等兩個月後，並且讓對方先支付一半的定金。
現在，金幣已近收了，但貨還沒開始生產，而野民也已經離開了戴維森家族的領地。
學士搖了搖頭，表示並沒有格林和戴維森家族的消息。
“這就奇怪了，難道這兩混蛋又想搞事不成，還是說被咱們和坎佩斯家族的關係嚇到了？”
亞瑟擡手撓了撓頭，覺得這件事應該不會這麼簡單。有巴利特家族的前車之鑑，對方應該明白，多個兩三百騎士和一萬農奴兵，對上河領形成不了真正的威脅。
索恩站在一旁，難得開口的說道：“大人，對方或許有什麼長遠打算，按照您剛纔所說，王國很可能要亂成一片，這時候貴族們都會想多些自保的手段。”
“不是，一定不是。”亞瑟思索着搖頭，“兩萬枚金幣買這麼點兒東西，足以看出他們十分急切，不像是什麼蓄謀已久的準備。一定有什麼事情要發生，嗯……應該和這次野民北上有關。”
野民北上前往西境，絕對不在任何人的預料之中。
想了想，亞瑟扭頭對索恩吩咐道：“派個人跑一趟，讓古斯塔夫問問那兩家的人，看他們是否需要取消訂單，就說現在取消可以退還一半的定金。”
直接吞掉對方一半定金，黑是黑了點兒，但如果真如對方所說，購買武器是爲了抵禦野民，那麼在危險已經解除的狀況下，格林和戴維森家族爲了減小損失，必定會選擇取消訂單。
……
數日後，風息堡。
克威爾特公爵目光威嚴的盯着眼前的男人。
對方身穿一件深綠色布袍，微胖的體型並不高大，甚至有些矮小，除了那雙還算精明的眼睛外，整個人普通的如同一個成熟的冬瓜。
仔仔細細打量一番後，公爵開口問道：“你就是費德里科？知道爲什麼將你抓來嗎？”
男子彎腰弓背，面朝地面，鏗鏘有力的回答道：“回公爵大人的話，我是叫費德里科。公爵大人如果有什麼吩咐，小人就算拼上這條性命，也一定會完成任務！”
“任務？”公爵冷冷一笑，戲謔道，“你怎麼知道是任務而不是懲罰？我聽凱弗·威里爾爵士說，你沒少幹傷天害理的事。只是爲人還算聰明，從不在艾米里亞郡下手，而且也算大方，知道用金幣結交朋友。”
名叫費德里科的男子不敢擡頭，他聽人說公爵最厭惡別人過多留意他稀疏的頭頂。
“回公爵大人的話，我的確做了不少壞事，但那些孩子和婦女，都是被他們的家人賣掉的，我絕沒有強迫一人。雖然這有違王國律法，可如果我不買下他們，他們早晚也是一死。”
“該死的傢伙，這麼說，你到成了好人了！”一旁，佩斯不滿的呵斥道。
“不，大人。我深知自己就是一個拐賣人口的垃圾，絕對不是什麼好人！只是，如果公爵大人想處死我，只消下達一個命令就是，完全不用將我帶來城堡，髒了大人您的眼睛。”
“哼，你還算有自知之明，知道自己是個垃圾！”佩斯冷冷的說道。對這種將兒童和婦女買賣爲奴的傢伙，他向來瞧不上眼。
“是。”男子躬身接着說道，“如果能有機會爲公爵大人效力，這將是我一生最高的榮譽，就算丟掉這條性命，我也保證完成任務。只求公爵大人能給我一個改過自新的機會。”
對費德里科這個奴隸販子表現出的機靈，克威爾特公爵非常滿意，開口說道：“我聽凱弗·威里爾爵士說，你懂得野民的語言，而且說得還不錯，這是真的嗎？”
聞言，費德里科再次將威里爾家族的女人都問候了一遍——每年他可沒少用金幣孝敬對方！
雖然心中起火，但他依舊老老實實的回答道：“回公爵大人的話，是真的。我年輕時不懂事，曾喜歡上一個野民女奴，爲了能和她交流，我便努力學會了野民的話。野民都是一羣白癡蠢貨，學不會我們的文明語言！而那時我實在太過年少，完全被那女人的身體迷住了，後來我便……”
“夠了。”公爵打斷了他，“我不關心你年少時的情史。你既然會說野民的語言，那現在我有一項非常重要的任務交給你，如果做得好，事成之後我會考慮耀封你爲騎士，甚至給你一塊土地。”
有封地的貴族！
公爵的話，讓原本忐忑不安的費德里科一股熱血衝上頭頂，激動中連忙屈膝跪了下來：“公爵大人，請您相信我，無論刀山還是火海，費德里科一定不會辜負您的期望！”
對方的反應，讓公爵極爲滿意，威嚴的說道：“如果不是凱弗·威里爾爵士極力推薦，說你必能完成重任，這樣的機會可輪不到你。”
“是，是是！”一想到自己就要被封爲貴族，費德里科激動的語無倫次。“凱弗·威里爾大人向來有識人之明，這件事全城的人都知道，沒人不這麼說的，我一定也不辜負他的期望！”
……