四個目的,最終只達成了一個。
費勒斯·巴利特爵士,用冷哼回絕了亞瑟小住幾日的邀請,憋着一肚子的不滿,帶着四名侍從匆匆離開了凌風堡——亞瑟那張年輕的笑臉,讓他覺得心煩意亂!
如果早知得不到想要的弓箭,他根本不會同意亞瑟的出爾反爾。
……
看着在騎士護衛下,消失在城門的巴利特家族衆人,博伊學士立即開口說道:“大人,您實在不該答應與他們合作,巴利特家族突然索要武器盔甲,其中一定蘊藏着不可告人的目的,您不該牽扯其中!”
這些話,從會議開始,博伊學士便一直憋在心中。
“坐下說吧。”
轉身返回了議事廳,剛一落座,學士便再次開口說道:“大人,這件事不可能瞞過公爵,巴利特家族發展到如今的地步,處境已經十分微妙,公爵的忌憚不可避免!現在他們向您索要武器盔甲,明顯是有建立軍隊的打算,以王國如今的局勢,這勢必會讓公爵心生猜忌!您一開始拒絕了聯姻,就該讓他們無功而返纔對呀!”
“別激動、別激動。”
亞瑟捏起莉亞端來的漿果扔進嘴中,順便朝學士身前推了推。
“你覺得他們爲什麼想要聯姻?”他問道。
“當然是爲了得到您的支持,如果聯姻成功,他們提出的條件便會得到承認。”
博伊學士顯然也不相信對方“仰慕”一類的鬼話。
“支持?”亞瑟咂了咂嘴,漿果酸澀的味道很是不錯。“或許吧,但我們可以往最壞的方向想一想,比如坎佩斯家族的現狀。”
坎佩斯家族!博伊學士神情一驚,遲疑的說道:“您是說他們想通過聯姻,將您殺害,繼而奪取凌風堡?”
亞瑟點了點頭,又拿起一顆漿果扔進嘴裡:“當然了,他們或許真的只是想聯姻,但不排除有這樣的可能。而且從這件事上能看出,他們這次來上河領,是不會甘心空手而歸的。對武器和盔甲,巴利特家族勢在必得,就算我不和他們做交易,他們應該也會找時機自己來取。”
聞言,博伊學士神情一驚,略微思索後,緊張猶豫的問道,“大人,他們這樣迫切的想得到武器盔甲,您說這是否可能是公爵的意思?”
看着學士小心的模樣,亞瑟臉上一笑:“博伊師傅,你心中不是已經有答案了嘛。”
博伊學士很清楚,克威爾特家族,並不需要上河領的武器盔甲。他真正想問的是:巴利特家族,會不會已經投靠了弗拉維首相!
“大人,這……”
“別擔心!”看着神情驚訝的學士,亞瑟無所謂的說道,“雖然不知道巴利特家族究竟是什麼狀況,但這和我們沒多大關係,我只是和他們做了一筆交易而已,就像商人做買賣一樣。”
“這……”學士激動的說道,“大人,如果巴利特家族真投向了弗拉維首相,不久的將來,北境勢必會陷入一片戰亂!”
“屆時格林家族、戴維森家族,還有以巴利特家族爲首的實力,將與克威爾特公爵陷入無休無止的戰爭!”
“這樣的狀況下,上河領勢必會受到波及!而您與巴利特家族的合作,無疑壯大了他們的實力,公爵不可能將這件事只看做一筆交易!”
手裡捏着一顆漿果,亞瑟有些無奈的嘆了口氣。
的確,如果連巴利特家族,也投向了宮廷首相,那北境的三位侯爵,便已經叛變了兩位,另外的史塔利家族又要扼守南方,屆時一旦戰爭爆發,勢必會是一場持久的混戰。
而實力薄弱,偏又坐擁重要資源的上河領,要麼乖乖交出鐵礦山,老老實實的當一條看門狗,要麼就成爲最先被剿滅的對象!
媽的!這些傢伙就不能好好的做貴族,享受生活,非得沒事兒找事兒,一個個就他媽閒的!將手中的漿果扔進嘴中,亞瑟憤憤的想到。
“博伊師傅,”亞瑟直接命令道,“你立刻讓學城給風息堡去信,就說在巴利特家族的逼迫下,我迫不得已,只能答應與他們合作,每年向對方交付五百套武器盔甲。另外提醒公爵,就說巴利特家族,很可能已經背叛了他,倒向了弗拉維首相的陣營。”
雖然並不確定巴利特家族的狀況,但從對方急切的想要得到武器盔甲來看,巴利特侯爵,要麼是看見了什麼機會,要麼是意識到了某種危機。
而在北境,對巴利特家族而言,無論是機會還是危機,都必定與克威爾特家族有關。
對方就算現在還不是宮廷首相的人,危機和機遇之下,也早晚會是——這是巴利特家族,無法避免的選擇!
亞瑟五百套武器盔甲的說辭,讓博伊學士心中一驚。
“大人,這麼做很可能讓戰爭提前爆發,要是情況果真如我們猜測,上河領很快就會面對來自南方的敵人!這,這……”
博伊學士從椅子上站立起來,一時間慌亂得有些不知所措。一旁的索恩也沉着臉,莉亞更是神情擔憂的看着亞瑟。
所有人都沒想到,巴利特家族的一次到訪,居然會帶來這樣令人不安的猜測。
亞瑟接連將三顆漿果扔進嘴裡,看着不安的博伊學士,滿不在乎的說道:“不這麼做,那博伊師傅還有什麼別的建議嗎?或者什麼都不管,等着上河領被宰割?”
“可如果……”
學士支吾着,想說或許一切真的只是猜測,公爵和巴利特家族依舊和睦相處,彼此信任。
但話到嘴邊,連他自己也不願相信。
“別擔心,按我說得去做。”亞瑟肯定的說道,“上河領雖然將不可避免的捲入這場紛爭,但戰爭不會這麼快就爆發。”
“巴利特家族剛吞併了坎布里亞領,他們需要時間來消化勝利的果實,就算他們已經投靠了宮廷首相,彼此也需要時間來建立信任,公爵同樣需要時間來確定情況。”
“這是一場雙方都不能輸的戰爭,一旦爆發,僵持之下,很可能引得王國大亂。因此,在沒有絕對把握的情況下,就算已經心知肚明,彼此也會保持克制,暗中較量而已。”
“我讓你現在去信,只是爲了表明凌風堡的立場,稍微誇大一點兒事實,也是爲了能讓公爵提高警惕。”
……