清晨。
初升的朝陽照耀着大地，草原上的晨露反射着點點星光，隨着微風的吹拂盪起層層絢爛的波浪。
睡夢中的亞絲娜三女是被一股熟悉的稻米清香味喚醒，各自穿好衣服走出帳篷時，發現羅戒正蹲在不遠處的火堆前煮着一鍋濃香四溢的米粥。
而其他隊伍的帳篷依舊悄無聲息，甚至外圍用來驅趕野獸的火堆都已經熄滅，幾名被選爲守夜者的玩家撐着武器倚樹而坐，呼嚕聲已是震天響。
“夜魘君，起得這麼早？”
幸很不好意思的跟羅戒打着招呼。
無論關係如何，在意自身形象的女孩子都是不願意讓其他人看到自己剛起牀的邋遢模樣的。
“嗯，早，去洗漱一下過來喝粥吧。”
三女洗漱回來後，發現羅戒已經在地上擺了一排的木碗，看那粗糙的做工，明顯是臨時削制的。
亞絲娜端起碗看喝了一小口，發現白色的米粒上居然還飄着一片片晶瑩剔透的魚肉，不禁驚訝道：“這是魚片粥？哪來的魚？”
“昨天晚上打獵的時候，在樹林裡發現了一條小溪，裡面有不少魚，早上的時候就又去了一趟……你們想吃生魚片嗎？不過沒有醬料，可能會很難吃。”羅戒端着粥碗不無遺憾道。
幸小心的吹着碗上升騰的熱氣，一臉羨慕道：“我忽然都有些想來你們這裡了，有夜魘君在，你們這哪是風餐露宿啊，簡直就是來野營的……我猜克萊因他們待會兒起來肯定又要啃乾糧了。”
說完，幸得意的向亞絲娜和桂言葉二人悄悄的遞了一個只有她們三人才懂的眼色。
——沒有哪個男人會毫無所求的心甘情願爲一個女孩子不斷付出。
——我猜他一定喜歡你們其中的一個。
再次想起幸昨晚說過的話，亞絲娜和桂言葉莫名的有些臉頰發燙，胸口彷彿揣了一隻小兔子般砰砰亂跳，呼吸也微微有些紊亂起來。
可……夜魘君喜歡的人到底是誰呢？
亞絲娜下意識的看向身旁的桂言葉，桂言葉也做出了同樣的舉動看向亞絲娜，兩人視線相遇，頓時都意識到了什麼，趕忙慌亂的低下頭假裝喝粥。
……
經過一夜的風餐露宿，穿越者大隊的士氣有些低落。
畢竟在穿越之前，這些人都已經習慣了現代社會所帶來的各項便利，忽然被丟到這個科技水平只有中世紀程度的異世界，哪怕不考慮戰鬥帶來的疲憊感，單是各種生活上的不便就是極其消磨人的意志的。
有人打起了退堂鼓，與隊友們就是否返回王都發生了激烈的爭吵，然而最終也沒有人離開。
並非是有人說服了他們留下，而是沒人敢脫離大隊單獨行動——不遠處那兩座新墳可還連草都沒長呢。
按照現代的計時算法，上午九點左右，穿越者大隊再次拔營向樹林進發。
這次所有人都很謹慎，再沒有昨日那種一窩蜂似的散亂隊形。
使用着長槍一類長武器的人在前方撥草開道，手持盾劍的人在旁小心保護，後方其他人隨時準備增員，並每隔一段時間替換下前鋒位置的人，終於有了那麼點配合作戰的意思。
比起一覽無餘的草原，樹林裡的地形明顯要更加複雜。茂密的灌木叢與樹木遮擋了大部分視線，使得穿越者們很難第一時間發現敵情，往往一旦發現魔物娘族羣，就是面對面的貼身遭遇戰。
魔物孃的種類分爲很多種，並非每一種都是會主動攻擊人類的肉食系。
事實上，森林中絕大多數的魔物娘還都是兔娘、鹿娘、史萊姆娘之類的草食系，這種魔物娘在非發情期內很少會出現主動襲擊人類的情況，見到人類大多都會遠遠避開。
然而，急於提升自身實力的穿越者們怎麼可能會放過這些行走的經驗值，於是各種草食系魔物娘紛紛倒在了穿越者的長矛鋼刀面前。
偶有一些狐娘、鼬娘之類的小型肉食系魔物孃的反擊會給穿越者大隊造成一定的傷害，但在絕對的數量優勢下很快便被強壓下去，再沒有發生像昨天遭遇野豬娘時的那種嚴重傷亡情況。
羅戒三人也被安排做了幾次的前鋒，遭遇了幾次強度很一般的接觸戰。
儘管那些魔物孃的實力在羅戒看來簡直就像是來送人頭的，然而對於亞絲娜和桂言葉這種從未經歷過戰鬥的普通女孩子來說，單是對着那些魔物娘揮出手中的劍，就需要相當大的勇氣和決心。
“亞絲娜，不要在意她們那人類的外在形態，無法下定決心時多看它們身上的獸類特徵！它們可不會因爲你的善良就不去攻擊你！”
“言葉，既然已經出刀，中途就不要再猶豫！我知道第一次砍活體的感覺很難受，那麼你就盡全力斬出去，讓自己無法中途收手！”
戰鬥中，羅戒的注意力基本都放在亞絲娜和桂言葉二人的身上，不斷糾正着兩女所犯的各種錯誤，一旦遇到致命危險，都會第一時間出手相救。
當然，一些不會致命致殘的小傷，他還是會讓兩女自己去承受，溫室中的幼苗難以長成參天大樹，適當的傷痛可以幫助她們更快的成長起來。
這種地毯式大掃蕩快要接近樹林中央的時候，忽然穿越者隊伍中不少人的身上亮起了微光，與魔物娘戰鬥留下的大小傷口以肉眼可見的速度癒合並消失不見。
“升級了！我升級了！哈哈——！”
穿越者隊伍中不斷響起類似內容的歡呼聲。
升級，並非是穿越者獨享福利，而是這個SAO世界的固有法則。
傳說這是世界女神「蕾蓮緹亞」爲保護在魔物娘威脅下即將滅亡的人類，而對浮空城「艾恩葛朗特」所有人類施展的祝福。
傳說已不可考證，但升級帶來的能力提升卻是實實在在可以感覺到，甚至是可以看到的。
羅戒從行囊中取出了一塊手持小鏡子般的東西。
在七盾同盟國，這是一種很普遍的魔法道具，唯一的作用就是可以將升級後的自身數據直觀化。
本來想兩章連發的，可又怕你們等得急……今天睡了一上午，雖然還是咳嗽，頭疼的症狀減輕了不少，一會兒吃完飯回來繼續碼字，答應大家每天三更一定要做到。