“這個十八叔，到底是怎麼啦？”齊雲灝暗自疑惑着，心裡不由得有些氣惱。
“澄親王——”
齊天弛依舊呆呆地出神，對他的呼喚不聞不問。
“澄親王何在？”齊雲灝擡高聲音。
齊天弛的身子驀地一顫，這纔回過神來，躬身出列道：“臣在。”
齊雲灝微微搖了搖頭道：“關於今歲恩科主考人選，不知澄親王有何高見？”
齊天弛怔怔地佇立良久，這才躬身施禮道：“臣不知，全憑陛下聖裁。”
乾清宮東暖閣書房內，齊雲灝端坐在龍榻上，取過一本奏摺悠閒地看着。澄親王齊天弛則屏聲靜氣侍立在一旁。
劉謙益奉上了極品雀舌。齊雲灝接過茶盞，掀開牙白蓮紋刻花蓋碗，乘機斜斜地瞥了一眼半天靜默無語的齊天弛。
算來有些時日沒有與他如此近距離地相對了，今日細看，卻忽然現他明顯地瘦了一圈，眉目間帶着無法掩飾的憂鬱之色。齊雲灝的心裡不由得生出了幾分好奇。
“十八叔，”他擱下茶盞，目光炯炯地注視着齊天弛：“朕想知道朕的十八叔最近是怎麼了，爲何神情委頓，大反常態？”
齊天弛擡起眼靜靜地望着他，嘴角浮起了一彎苦笑：“皇上真想知道？”
齊雲灝點點頭：“朕想知道。”
齊天弛道：“臣向陛下打聽一個人。聽說陛下在半月之前下詔讓已故太醫院院判梅若海之女入宮，不知可有此事？”
齊雲灝的心咚地一跳：“你認得她？”
齊天弛垂下眼道：“臣與她的兄長梅雪峰是故交。”
“呵呵，原來如此，”齊雲灝朗聲而笑：“若非此女容顏醜陋、朕真的會誤以爲她是十八叔的心上人呢。”
齊天弛依舊平靜地笑着：“臣還聽說梅氏入宮之後，遭到陛下厭棄。置之於荒涼破敗的柔福宮中，一切用度取照繁逝……”
齊雲灝微挑起眉梢：“十八叔對她的事倒是打聽得清楚，莫非真的對她有心？若是如此，朕不妨就割愛，把她賜給你吧……”
齊天弛的雙眼突然放出光彩來：“陛下此言當真？”
笑容僵在了齊雲灝的臉上。
“陛下當真…。”齊天弛走近了一步，臉上帶着毫不掩飾的熱切。
齊雲灝沉默着，寬闊的胸膛急促地上下起伏——莫非，澄親王真的要她……要那個毀了容的梅雪霽？莫非，她在入宮之前就早已經和他兩情相悅了？莫非……
憤怒如同潮水一般在齊雲灝的心裡翻騰着，他驀地站起身來，盯着齊天弛冷笑道：“十八叔以爲朕的話可以當真嗎？奉了朕的旨意入宮的女人，還有抱弦另嫁的機會嗎？”
齊天弛的雙眸立時黯淡無光，他後退了一步，垂輕聲道：“臣不敢。”
齊雲灝一振衣袖跨出了東暖閣的大門，臨走時狠狠地拋下了一句話：“記住，朕的女人永遠都是朕的！”
齊雲灝的腳步停在了柔福宮的窗外。
皎潔的上弦月半掛在樹梢上，爲幽靜的庭院密密地撒上了一層銀粉。窗內一燈如豆，泛着溫暖的紅光。從廊間吹來的微風挾帶着花草的芬芳輕撩起齊雲灝的袍角，並在他的鼻端淡淡地拂過。
齊雲灝的心驀地柔軟了起來。
那夜一場微雨初停，他從酣睡中醒來，慢慢地踱到院子裡，也有這樣的月色籠罩在肩上、也有這樣的燈光、這樣的微風……
不知爲什麼，自那之後他常常會想起這個地方，想起那張舒適的軟榻和盈室的慧蘭花香，還有石杵咚咚的搗花聲………在批閱奏章身心疲憊的時候、在靜夜獨自漫步的時候、甚至是在美人在懷的時候，那種舒適而親切的感覺都會像搖曳風中的芳草般撩撥着他的心，以至於讓他幾乎管不住自己的雙腿想向柔福宮走來……。
從窗內傳來梅雪霽柔和的低吟：“……。試問夜如何？夜已三更，金波淡，玉繩低轉。但屈指西風幾時來，又不道流年暗中偷換……”
一旁侍琴笑道：“可不是已經三更了？小姐該歇了，別顧自在窗前坐着了。”
梅雪霽輕嘆一聲道：“但屈指西風幾時來……唉，一日日地在此消磨，不知何時才滿三年？”
一層薄怒涌上了齊雲灝的心頭。他忍不住高聲地咳嗽了一下，加重腳步向屋內走去。如他所料，屋裡頓時“唏唏嗦嗦”慌亂成一片。
“擡起頭來。”齊雲灝揹着手，凝望着長跪在面前的梅雪霽。
梅雪霽緩緩地擡起了頭，依舊是那張橫着疤痕的面龐——然而此刻在燭光的映襯下，卻沒有了可厭，反而……。嗯，有那麼一點點親切而熟悉的感覺在他心頭柔柔地一撞。
齊雲灝伸手扶起了她，脣邊掠過一絲笑意：“朕……又有些乏了，想念你的慧蘭薰香。”
梅雪霽眼睛一亮，不由笑道：“既然皇上喜歡，一會兒雪霽讓侍琴送幾瓶慧蘭香油去掬月宮。”
“不，朕喜歡來你的柔福宮小憩。”
梅雪霽在他略帶霸道的注視下垂下了眼簾，心有些不安地“嗵嗵”跳着。
“小姐。”侍琴及時遞上了薰爐和燭臺，把她從莫名的困窘中解救出來。她趕緊接過了，忙碌地點火、調油……齊雲灝一直站在原地，微笑着注視她的一舉一動。很快，熟悉的慧蘭花香縈繞在兩人中間，打破了有些緊張的氣氛。梅雪霽輕舒了一口氣，擡起眼來。
“替朕寬衣。”齊雲灝定定地看着她。
“嗯？”梅雪霽一愣。
“替朕寬衣，就像………那天一樣。”
梅雪霽臉上頓時飛起紅雲，她猶豫了片刻，無奈地走上前去爲皇帝褪下外袍。在攥住他袖口的一瞬間，忽然覺得她的手被一隻溫暖的大手緊緊捏住了。
“陛下……”她慌亂地想使勁掙脫，然而那隻手卻適時地放開了她，她用的力沒了着落，不由往後踉蹌了幾步，幸好被侍琴伸手扶住。
齊雲灝笑着瞥了她一眼，顧自躺上了窗前的那張軟榻。梅雪霽又羞又惱，卻礙着他是皇帝不敢作，只得別過頭去默不做聲。
忽聽得耳邊傳來齊雲灝的低語：“過來，朕有話要問你。”
梅雪霽回過頭，迎着他晶亮的眸子，不由微蹙起雙眉道：“是。”伸手搬過一張繡墩來坐在他的身邊。
齊雲灝深深地望着她道：“朕聽說你的兄長和澄親王齊天弛是朋友？”
“齊天弛”三個字彷彿一粒石子拋進了平靜的湖面，眼見着梅雪霽清亮如泉水的雙眸一點點地失去了神采，齊雲灝的心彷彿被石錘重重地敲擊了一下。
“你和他……。很熟？”他沉吟着問。
“不，”梅雪霽緩緩地搖頭：“雪霽和他只有數面之緣。”
起來，她只見過他兩面啊。一次是在萬花山的櫻花林中，另一次，就是那回出逃了……。
“……如果一切不是你想像的那樣，如果………那個財主的叔叔年紀只比你大幾歲，比方………像我這樣……。你會願意嗎？”齊天弛溫柔的聲音在她耳邊迴盪。到如今，願意又怎樣？一入皇宮深似海，從此便與他成爲陌路了吧……。
兩滴溫熱的淚水從她的眼角滑落，滴在軟榻邊喜鵲鬧梅的錦緞被角上，瞬間勻開了一大片。驀地，她的手腕被什麼東西緊緊地箍住了。
她吃驚地擡起眼，卻現皇帝正橫眉豎目地瞪着她，臉上的怒火幾乎要衝天了。那箍住她的正是他的大手，骨節突出，指尖由於用力而微微白，從手心傳出的炙熱灼痛了她的肌膚。
“陛下………”梅雪霽下意識地試圖掙脫，但那隻大手卻頓時加重了力度。
“告訴朕，你之所以不願入宮是不是爲了他？”言語間彷彿已經咬碎鋼牙。
梅雪霽擡起眼，透過朦朧的淚光凝望着面前這個莫名光火的皇帝：“不……”
“哼！”齊雲灝猛的甩開她的手：“你爲了不做朕的女人，可謂處心積慮、謀劃周詳，別打量朕不知道……。”
“噹啷”一聲脆響，原來是悄立在一旁的侍琴失手打碎了手中的青瓷托盤。
“陛下恕罪！”侍琴嚇得面如土色，腿一軟跪在了地上。
梅雪霽拭乾淚，侍琴的慌亂反而讓她忽然鎮定了下來。她站起身來，幫侍琴收拾起粉碎的瓷片，輕輕在她肩上一拍道：“你下去先歇着吧，這裡有我。”
侍琴依言退下，梅雪霽默默地又回到齊雲灝的面前，她深深地吸了一口氣，在他面前跪了下來：“雪霽聽憑陛下治罪。”