芳魂一縷空遺恨
瑾美人的靈堂就設在落英閣。
此刻，閣內簾幔低垂，所有的燈籠都換成了白色。進得閣內，卻見漫天匝地，到處垂着素白的絲帷。房門開處，帶來莫名的冷風，將帷幔吹得悠悠拂動。
供着瑾美人牌位的祭臺前，有一個身材修長的宮女直挺挺地跪着。長垂肩、一身縞素，纖細的腰間繫着月白的絲帶。在她的身側，是火盆中尚未熄滅的紙錢，不時有沾着火星的白灰泛起，在屋內四散飛揚。
那宮女聽見梅雪霽等人的腳步聲，立刻挺直了脊背，卻並未回身，口中冷冷地道：“不敢勞小主尊駕，清樂宮內陰氣重，小心傷了您的貴體，還是請回吧。”
梅雪霽停下腳步，望着她的背影出神。一旁的耿飆卻早已上前一步，指着她大聲斥道：“你是何人，竟敢如此無禮？”
那女子緩緩地立起身，轉過頭來橫掃一眼，脣邊漾起了冷笑。
“奴婢青鸞恭迎小主。”她說着屈膝福禮，清泠的目光卻一直停留在梅雪霽的臉上。
“免禮，”梅雪霽擡起頭，毫不閃避地直視她咄咄的目光，“我來拜祭你家主子，請你讓開，我要在她靈前進香。”
青鸞眸中霜刃一閃，大顆的淚涌出眼眶，面色霎時青白一片：“哼，何必貓哭耗子假慈悲？若沒有小主三番四次的加害，我主子豈有今日？”
“大膽！”耿飆怒吼，一把揪住衣領，將她拎至一邊。
梅雪霽視若無睹，徑自取了祭臺上的三支檀香在蠟燭上點燃了，對着瑾美人的靈牌俯身拜了三拜，方擡起眼來道：“逝者芳魂不遠，望駐足聽我祝禱。我知道你生前恨我極深，不惜自傷以陷我不義。當日太液池邊你失足落水，其間緣由始末，想必你和你的婢女青鸞心中比我更加明白。然而我卻從未生過害你之心，那次沒有，這次更是沒有。在青梅罐中下毒的，另有其人。今日我來，一是拜祭你，二是想請你在天之靈保佑，讓真正的兇手露出形跡，爲你和你未出世的孩子昭雪！”
她說着，把手中的檀香**香爐，回過身來，將目光投向青鸞。
“帶我看看你主子去世的地方。”她的聲音輕柔，卻帶着不容辯駁的強硬。
青鸞背倚着牆，雙肩微微震顫着，一雙眼睛牢牢地望住她，臉上瞬間拂過千百中情緒。慢慢地，她垂下眼，徑自邁步向裡間走去。
梅雪霽緊隨着她，穿過一道雕花圓洞門，但見珠簾卷處，微露牀榻一角，榻邊臺幾桌椅都蒙在一片黯淡的陰影之中。梅雪霽環視了一下四周，沉思良久，方欠身在榻前鋪着明藍團花褥子的太師椅上坐下。
“青鸞，”她微蹙起娥眉，“那隻裝青梅的罐子可還在？”
青鸞冷冷一笑道：“哪裡還在？太后娘娘早把它當成證物讓人帶走了。再說，那日柳院判明明當着太后娘娘的面親自驗出了雁來思，難道會錯？”
梅雪霽點點頭，對她話中的尖厲不以爲意：“不錯，若是罐中除雁來思外還混有其它毒藥，柳院判必會當場驗出來。那麼……”她擡起眼，水漾的雙眸中流過星輝一線，“那隻盛酸湯元宵的碗呢，可有洗掉？”
芳魂一縷空遺恨（二）
青鸞愣了一下，半晌方道：“那隻碗……主子去世那天便被打碎了。”
“哦？”梅雪霽心中一喜，忙挑起眉道，“碎片呢，碎片在哪裡？”
青鸞想了想道：“青鳶妹妹當場就打掃了，不知扔去了哪裡。”
耿飆和侍琴對望一眼，心中都隱隱有些明白了梅雪霽的用意。但是好容易尋到一點希望之火，卻被一句“不知扔去了哪裡”而輕輕鬆鬆地再次撲滅。難道，真像就如同風箏斷線，再也收不回來了嗎？
梅雪霽以手支額，目光緊盯着牀榻下的一方地面，似乎也陷入了沉思。良久，她忽然輕嘆一聲，支額的手重重地從鬢邊滑落，“嗵地”一聲咂在桌上。
“主子，您的金釵…….”侍琴輕呼一聲，眼見着主子云鬢間簪着的一枝雲頭飛鳳嵌寶金釵鬆鬆地墜落下來，隨着“噹啷”的一聲脆響砸到了地上。她趕忙撲上去撿，卻不料被主子沉沉地按住。
“別忙，我自己來。”梅雪霽一邊說着，一邊從椅上直接蹲下身去，將金釵抓到了手裡。再立起身時，她輕輕地舒了一口氣，面上隱約浮起了微笑。
“我乏了，咱們回去吧。”她低聲說着，邁步向外走去。耿飆和侍琴趕緊跟在後面。
出了落英閣，忽聽身後一聲輕喚。
“梅小主。”
梅雪霽停住腳步，卻並不回頭：“何事？”
青鸞立在門邊，右手的指甲深深地嵌入門框的木紋中：“你說，毒死我主子的另有其人……他是誰？”
梅雪霽沉吟片刻，搖了搖頭：“我不知道，但是青鳶知道。”說着，她跨下白玉石階，徑自而去。
走出清樂宮，天已然擦黑了。撲面的風變得益凜冽，一陣陣彷彿鋒利的刀劍，生生地刮在人的肌膚上，帶來刺骨的冰冷。
梅雪霽停住腳步，回頭向耿飆道：“派人去掖庭獄守着青鳶，也許…….她那裡會有不之客。”
耿飆眼珠一轉，立時明白了她話中的含義，不免躬身道：“遵命。”
梅雪霽輕輕地眨眼，臉上浮起一絲淡然的笑。慢慢地，她攤開握着金釵的手掌，伸在眼前凝望着。侍琴湊過去正想接過金釵替她簪回上，卻驚愕地現金釵上赫然沾着幾點殷紅的血。
“啊……”她倒吸一口涼氣，慌忙抓過梅雪霽的手，“您的手流血了！”
“不礙事，”梅雪霽收回自己的手，雙目卻放着點點光芒，“看我找到了什麼？”她說着，從懷中掏出絲帕，細細抹去手掌上的血跡。如玉的手心內，留下了一小片白色的磁片，薄薄的鋒口上依舊沾染着血的猩紅。
“這是？”耿飆訝異着，臉上漸漸帶上了興奮，“這是瑾美人那隻碗上的……”
芳魂一縷空遺恨（三）
“是。”梅雪霽笑得十分舒暢，她用手指捏住磁片反覆端詳着，又擡起自己受傷的手細細審視一番。
忽然，她的眼睛一亮，指着手心中那一道傷痕道：“你們看，割傷的地方已經泛起了紫斑，紫斑大如綠豆，色沉而水亮……這說明，這說明……”她說着，興奮不已地從懷中掏出《擷芳譜》，蹲下身急急地翻了起來。
侍琴急忙俯下身，攙住她的手臂道：“主子，還是回宮裡去翻書吧，仔細這裡風大……”
話未說完，忽聽耳畔風聲驟起，眼前耿飆淡灰的袍角一晃，人恰如一道光影一般地飛掠過來，再定身時，修長的指間早已夾了一隻明晃晃的尖頭飛鏢。
耿飆眯起眼，將飛鏢拿到鼻端一嗅，隱隱地聞到了一絲淬毒的腥苦味。
“該死！”他切齒低罵着，腳尖一點，又是一陣疾風拂面，幾番兔起鶻落，身子已在數丈之外的一棵香樟樹下。頭頂枝條“嗤啦啦”亂響，卻見一道黑影如玄色的大鳥一般飛到了對面的廡殿頂上。
耿飆提氣正欲追趕，忽然心中一動，急忙收住腳步，趕回到梅雪霽的身邊，將手放在脣間打了一個響亮的唿哨。片刻之後，但見從濃重的樹影間躍下幾個身着玄衣的青年侍衛。見了耿飆立即單膝跪地，拱手道：“耿統領。”
耿飆面色凝重，指着方纔黑衣人消失的方向道：“前方有刺客，去追趕。另外，替我告訴鍾大哥，小心掖庭獄那邊。”
“是！”玄衣影衛們低喏一聲，立即消失在茫茫宮苑之中。
侍琴在一旁屏聲靜氣地看了許久，這才長長地出了一口氣，用手拍着胸口道：“哎呀，真懸哪，若是方纔那飛鏢再近得一寸，我家主子……”
耿飆面色一沉，揮手打斷她道：“放心，有微臣在，絕不會讓小主受到任何傷害。”
“多謝你，”梅雪霽裹緊身上的貂絨斗篷，”蒼白的面孔彷彿純淨的蓮瓣在暮靄中淡淡地泛着光，“看來，恨我的人不但要陷害我，還要取我的性命。只是……”她蹙起眉，雙眸間流過一抹惆悵，“我至今想不明白，那掀風作浪的人到底是誰？”
耿飆思忖片刻，垂下了眼眸道：“刺客蒙着面，容貌無法看清。加之微臣記掛小主安危，故而不敢緊追。但是從身形上看，臣斷定那人必是女子無疑……”
“女子？”梅雪霽微愣之後苦笑着點了點頭：“這後宮之中，多的就是女人。”她說着，將目光凝結在手中的《擷芳譜》上，口中嘆息道：“青龍草，她們竟然在瑾美人的碗上塗了青龍草！……若沒有切齒的仇恨，如何會下此狠手？”
“青龍草？”侍琴愕然，“那是什麼，莫非也是毒藥？”
梅雪霽冷笑：“正是，其毒性不亞於見血封喉……”
耿飆心中凜然，正欲開口，卻見前方不遠處走來兩個身着金絲雲紋錦袍的太監，到了梅雪霽面前齊齊俯身施禮道：“拜見梅小主。”
梅雪霽淡然點頭：“何事？”
“奴才們奉了太后娘娘懿旨，特請小主移步承恩殿。”