“米爾恩主廚，這裡可是藍際呀，我作爲藍際二年級的負責人，當然要過來看一下，自己的學生在世界級的大賽上，能有什麼樣的表現。”馬庫斯朗聲說道。
“哈哈，也是。”米爾恩點了一下頭，“我看了一下，貴校的三名選手，表現都不錯。拜耳更是有衝擊冠軍的實力。”
“凱瑟琳也不錯，我和奧倫斯老師都很看好她。”馬庫斯說道。
“那也是明年的事情了，上半區厲害的選手，還是挺多的。”米爾斯搖了搖頭，“特別是a組的那名東方選手。”
“米爾恩主廚，那名選手是東方學園的八閣，當然很有實力。”馬庫斯解釋說。
“東方？那就難怪了。”
“這個場地裡有三名東方的學生，也有三名藍際的學生。從某種程度上說，這也是兩所學校間的比拼。”馬庫斯說道。
“這也是沒辦法，東方、藍際、向來排名前二，只是這幾年藍際在國際上拿到的獎項比較多，才隱約有超過東方的勢頭。”米爾恩說道。
“其實，除了東方和藍際之外，還有幾所學校的學生，在預選賽上，有不錯的成績。”奧倫斯解釋說。
“是嗎？我倒沒看出來。”
“遠月學園在這次比賽中，也有兩名……不，算是三名學生，殺進二十強。能夠和東方、藍際的人數持平，米爾恩主廚，你難道不感到驚訝嗎？”
“啊？遠月學園？你該不會是說，現在正處在變動中的那所學校吧？”米爾恩驚訝地說道。
“沒錯，就是那所學校。”
“竟然有三名學生殺進總決賽？”米爾恩還是感到不可思議。
娜塔莉也略顯驚訝，她知道鄭軻是遠月學園的學生，至於其他兩個人，她還真是無從知曉。
馬庫斯走到窗邊，居高臨下看着賽場。
“b組的畑中英，在薙切薊擔任總帥之後，加入遠月學園，現任遠月十傑第四席。d組的葉秋翎，今年才從遠月學園畢業，曾擔任遠月十傑首席。”
米爾恩隨着馬庫斯的手指，移動着視線。
“還有，鄭軻，遠月十傑第五席。對了，去年，他和你女兒比試了一場比賽，我擔任評委。說句實話，他的那道料理讓我對遠月學園有了一些改變，只是沒想到他竟然能進入the-blue總決賽。”馬庫斯摸着剛剛冒出的鬍渣，輕聲說道。
“是嗎？那他很可憐，做出了一道精美的料理，結果還是輸給了凱瑟琳。”米爾恩想當然地說道。
“不不不，我沒說過他輸掉比賽吧？”馬庫斯反問道。
“啊？你不會說，凱瑟琳輸了吧？不可能，同年齡段中，她的實力最強。”米爾恩將頭扭到了別處，“凱瑟琳不會輸給任何人。”
“其實，那時候，他還只是華夏料理比較好，所以他做的料理，也是華夏料理。相較之下，我更喜歡凱瑟琳的料理，所以我給了一個平分。”馬庫斯忍不住露出了笑容。
“等等……你是說，因爲你喜歡凱瑟琳的料理，所以纔給了評分？”米爾恩臉色謬頭皺起。
馬庫斯話中的意思非常明顯，凱瑟琳其實是輸掉了那場比試。
“你也別緊張，那是因爲凱瑟琳沒使出全力，聽說在後來的比賽中，凱瑟琳又贏了回來。”馬庫斯擺了擺手。
“那也不行，鄭軻……哪個是鄭軻？”米爾恩的視線，在二十個人中掃描。
馬庫斯指着正在烹飪牛肉的鄭軻，“就是他。”
娜塔莉偷偷地吐了一下舌頭，她剛剛也在考慮，怎麼樣讓米爾恩對鄭軻感興趣。畢竟，其他幾個人也相當優秀。
馬庫斯的突然出現，倒是解決了這個難題，但事情的發展，似乎與娜塔莉的設想完全相反。
此刻的鄭軻，絲毫不知道在觀衆席的上方，有四個人正在關注他的一舉一動。
他先是將剛剛稍好的醬汁倒入汁船（一種金屬盛器，形狀像船，可以承裝醬汁）中，再翻了一下經過醃製的牛排。等調料的味道進入牛肉中，鄭軻再次打開了火，倒入色拉油。
“你們說的那名選手就是他？”米爾恩注視着鄭軻，“基本功還不錯，看起來，對火候的把握也比較到位，但是這道料理，算是比較常見的料理。”
“這只是小組賽而已，只要不被淘汰就行了。”奧倫斯擺了擺手，顯然不同意米爾恩的說法。
“奧倫斯先生，你這樣說就不對了——小組賽的成績，也是實力的象徵。”米爾恩反駁說。
“米爾恩主廚，我問你一件事情，你說淘汰賽的分組有沒有規律？”奧倫斯突然變換了問題。
“a、c組的選手，從高往低，挑選b、d小組的選手，是這個規律吧？”米爾恩不太確認地說道。
奧倫斯搖了搖頭，“米爾恩主廚，我承認你的烹飪很厲害，但有時候還是要多往前看一步。淘汰賽第一輪的分組，將決定了第二輪的對手。”
“我當然知道。”米爾恩還是不明白奧倫斯話中的意思。
“將十六強的淘汰賽，分成上下兩個半區，兩個半區的勝者，在決賽相遇。同理，每個半區也可以分成兩個小區，兩個小區的勝者，是在半決賽相遇。所以，想拿到冠軍，半決賽是一道坎，決賽又是一道坎。
“我們以上半區爲例，淘汰賽第一輪有四組對手，其中，第一組和第二組的勝者在第二輪相遇，同理，第三組和第四組的勝者，也在第二輪相遇。爲了保證比賽的精彩程度，通常a組的第一名和第四名，會分在第一組和第二組；a組的第二名和第三名，則會被分配到第三組和第四組。如果一切順利，a組的第一名和第二名，將會在淘汰賽的第三輪，也就是半決賽相遇。
“每位選手爲了儘可能地提高最終的名次，一定要儘快避免在第二輪與a、c小組的第一名相遇。所以a、c組的其他選手不想成爲第四名。而b、d兩個小組的選手雖然沒有選擇對手的權力，但他們可以儘量讓自己避開這兩個人。
“正常情況下，a、c小組的晉級選手會逆向挑選對手，第一名會挑選最弱的對手，第二名會挑選次弱的對手，依次類推。也就是說，b、d兩個小組的成員想要儘可能地獲得好成績，拿到第一反而不是他們的最佳選擇，因爲他雖然在第一輪避開了同半區最強的那個人，但一定會在第二輪碰面。”
米爾恩點了點頭，“也就是說，b、d兩個小組中，最有優勢的席次反而是第二和第三名。”
“沒錯，這就是爲什麼a、c小組的選手在努力烹飪料理，因爲他們不想成爲第四名，而b、d小組的選手則是在控制自己的料理，因爲他們不想成爲第一名和第四名。”奧倫斯擦了擦汗，總算把事情說明白了。4589