臺灣軍團第一師第三團團長朱志鴻中校原本是鍾武的第78師的少校營長，早在孫百里於漳州草創獨立旅的時候就應徵入伍，幾乎參加了十九路軍的所有重大戰役，向來膽大心細，敢打敢拼，當他發覺竹山城內的日軍幾乎傾巢出動之後，立即把這一情況向軍團司令部報告，同時提出攻擊竹山的請求
謝長風認爲，只要第三團能夠收復竹山，全殲城內守軍，日軍對阿里山地區的包圍就會出現一個大缺口，如果敵人想把臺灣軍團困死的話就必須從其他地方調的部隊過來，自己就可以在運動中再殲敵一部，這樣一來，日軍的兵力就會趨於緊張，難以維持這麼大的包圍圈，軍團主力部隊就可以趁機跳到包圍圈外，再次橫掃敵人的後方，把他們煞費苦心恢復起來的地方政權摧毀，使臺灣民衆明白日本軍隊並沒有能力防禦臺灣於是他當即電令朱志鴻相機行事，同時留下一個步兵團沿途阻擊日軍追擊部隊，把敵軍引開，自己親自率領主力部隊向北運動，進入山林之中躲避日軍的飛機
從下午三點鐘開始，大批的轟炸機從遊弋在臺灣海峽的航空母艦上面起飛，然後從第三團隱蔽的山頂掠過，向阿里山腹地飛去，遠處不時傳來重磅炸彈爆炸的聲音，升騰而起的煙柱在十幾公里外都看得見朱志鴻雖然非常擔心主力部隊的安全，但是也無能爲力，只好把全部精力都放在竹山上面，希望能夠一舉擊潰守軍，再次打擊關東軍的氣焰
太陽將要落山的時候，一架日軍偵察機突然從山坡的後面鑽了出來，然後緊貼着樹梢飛了過去，把樹林裡面整裝待發的官兵們嚇了一跳朱志鴻急忙舉起望遠鏡向着偵察機離去的方向望去，直到看到敵機消失在蒼茫的暮色之中才送了口氣
由於竹山地方比較小，日軍又是剛剛進駐，應該沒有時間構築工事，所以朱志鴻制定的作戰計劃相當簡單：把各營的炮兵連集中起來，猛轟東門，掩護第三營發起突擊，後續部隊等城破之後立即跟進，發揮自動武器的優勢與守軍巷戰，爭取在天亮之前結束戰鬥儘管對關東軍的戰鬥力早有耳聞，但是自己的兵力接近對方的三倍，朱志鴻還是有信心全殲守軍
鄒洪站在路邊的草叢裡面，望着自己的部隊秩序井然地向前行進，儘管道路在暗淡的星光映照下模糊不清，但是耳邊除了沙沙的腳步聲之外，再也沒有任何聲響他擡手看看時間，剛好是晚上十點整，自己還有差不多一個小時的時間來展開隊伍——竹山縣城的輪廓已經出現在視野當中
隊伍迅在正對着城門的公路兩側潛伏起來，幾米高的灌木和枯黃的野草把戰士們的身體遮擋的嚴嚴實實，即使是白天都不一定能夠發現
晚上十一點整，幾個耀眼的火球從三營身後的山坡上面拔地而起，呼嘯着從戰士們的頭頂上越過，落在距離城牆二十多米遠的地方緊接着，十幾顆炮彈接踵而來，在城牆的四周爆炸，這次的準頭明顯好多了，有兩顆炮彈筆直地砸在城門樓上，頓時炸開幾米寬的口子
鄒洪站起身來，把手槍用力一揮，大聲喊道：“弟兄們，衝啊”然後一馬當先衝出樹林
五百米的距離剛剛跑完一半，從城牆後面突然飛出幾顆炮彈，在攻擊部隊的四周爆炸，十幾名戰士隨即倒了下去，緊接着，迫擊炮彈接二連三地飛了過來，不時在人羣中間爆炸，濺起陣陣腥風血雨
鄒洪急忙命令戰士們全前進，爭取用最短的時間越過日軍的炮火封鎖線，與此同時，各連的迫擊炮開始對城內壓制射擊，團部直接指揮的炮兵連也把炮火向日軍縱深延伸，迅把敵人壓制下去，此時，三營和城門之間的距離已經不到百米
突然，無數頭戴鋼盔的日軍士兵出現在城牆上面，有條不紊地把輕重機槍架設在已經鬆動的磚石上面，黑洞洞的槍口指向城下的中國軍隊
狹路相逢勇者勝鄒洪把心一橫，高聲喝道：“打”駁殼槍擡手就打出一梭子子彈
城上城下幾乎同時開火，子彈穿透空氣的聲音頓時充塞在戰士們的耳邊，人羣中不時傳出子彈擊中肉體和防彈衣的聲音，伴隨着痛苦的呻吟聲，不斷有人倒在衝鋒的路上日軍由於城牆垛口的掩護，傷亡明顯小於城下，但是當攻擊部隊開始用槍榴彈攻擊的時候，形勢又逆轉過來微型榴彈接二連三地在垛口上面爆炸，日軍士兵慘號這從城牆上面掉了下來，機槍的吼叫聲頓時減弱不少，緊接着，攻擊部隊連續投擲手榴彈，城牆上的缺口逐漸擴大，最後轟然倒塌，城上的守軍連滾帶爬地向城內退卻
戰士們從缺口處蜂擁而入，然後把城門炸開，三營和後續部隊隨即突入縣城，準備徹底擊潰日軍的頑抗然而，出乎攻擊部隊預料的是，面對着城牆的大街上面橫放着一道道用裝滿磚石和泥土的木櫃組成的街壘，日軍士兵龜縮在後面，用步槍和輕機槍猛烈射擊，擁擠在城門口的中國士兵成片地倒了下去
鄒洪怒吼一聲：“穿房”然後搶先跳到街道旁邊的一道院牆旁邊，對身邊的戰士吩咐道：“給我炸開”
隨着手榴彈的一聲聲巨響，街道兩邊的牆壁被開出一個個洞口，戰士們就這樣向日軍據守的街壘步步逼近，由於十九路軍曾經親身經歷過數次激烈的巷戰，日軍的這點伎倆並不能難住他們
街壘後面的日軍正在和滯留在城門口的中國軍隊對射，沒想到從側面突然響起激烈的槍聲，還沒來得及轉身就被悉數擊斃
鄒洪率領戰士們越過街壘，向西門突擊而去，另外兩個營則沿着城牆從左右兩面夾攻過去
部隊在經過一家商鋪門口的時候，十幾米長的木製門板齊刷刷地倒在路中間，一個小隊的日軍士兵從沙包後面同時開火，街道中間的數十名中國士兵頓時被密集的彈雨籠罩起來，與此同時，街道對面的一棟水泥樓房的二樓也響起重機槍射擊聲，數以百計的子彈劈頭蓋臉地打向後續部隊
由於營長陣亡，又不知道街道兩面會不會還有日軍的埋伏，三營只好邊打邊退，一直撤到日軍遺棄的街壘處才穩住陣腳
與此同時，另外兩個營也遭到了日軍同樣方式的襲擊，損失慘重，整個攻擊行動陷入困境，糟糕的是，日軍的一個大隊正從西門蜂擁而來，準備把入城的中國軍隊全部殲滅
原來，日軍偵察機已經發現了中國軍隊在城外集結，狡猾的駕駛員故意若無其事地離開，然後在對方的視野之外掉頭返航，把消息通知了竹山守軍駐守在城裡的日軍立即把城外遊動的部隊悉數調回城裡，然後就開始處心積慮地構築工事，由於知道十九路軍的火力強大，所以日軍放棄了禦敵於城外的計劃，轉而專心準備巷戰，最後終於重創了對手
接到前線攻擊不利的報告之後，朱志鴻意識到問題的嚴重：現在已經是凌晨兩點，距離天亮只有幾個小時了，如果繼續和日軍糾纏下去的話，肯定是全軍覆沒
朱志鴻前思後想之後，果斷下達撤退的命令，爲了掩護部隊順利撤退，他把團部直屬的警衛連佈置在城門外的灌木叢中，同時命令炮兵連調教炮位，隨時準備用猛烈的炮火轟擊城門，遮斷日軍的追擊路線
城裡的三個步兵營邊打邊退，向城門口潰退過來，在他們的身後，大隊日軍沿着街道兩側窮追不捨中國軍隊剛剛出城，狡猾的日軍立即分兵登上城頭，居高臨下發動攻擊，用輕重機槍猛烈掃射，城內的日軍則端着步槍兇猛突擊，把負傷倒地的中國士兵逐一刺死，然後狂呼着向城外追擊
埋伏在灌木叢中的警衛連果斷出擊，用一個迅猛的反擊把日軍壓會城牆下面，給大部隊的撤退爭取了時間，緊接着，三個炮兵連同時開炮，幾十發炮彈在城牆四周爆炸，爆炸掀起的氣浪把城牆上面的重機槍都掀翻過來，聚集在城牆外面的日軍被炸得鬼哭狼嚎，僥倖逃過一劫的士兵隨即抱頭鼠竄，逃回城裡去
猛烈的炮擊持續了五分鐘，直到把城門樓和附近的城牆全部炸塌才停下來，隱蔽在附近的日軍不是被炸死就是被埋在瓦礫堆裡，嚇得城內的日軍直到天亮纔敢出城
此次攻擊竹山縣城的行動，由於沒有達到突襲的效果，反而落入了日軍的陷阱，投入攻擊的三個營都損失過半，其中包括擔任主攻的第三營營長鄒洪，三團幾乎完全喪失了繼續戰鬥的能力；日軍在追擊戰中的魯莽出擊，被炮兵連炸死將近兩百人，使日軍的兵力損失也過了千人，算是慘勝不過，日軍擁有臺灣軍團所沒有的補給優勢，可以迅補充兵力物資，相形之下，中國軍隊損失就嚴重的多了