“攬月軒”的少東家?書瑤雖然不知道攬月軒東家的真實身份,但還是知道那是一個有大背景的人物。姓鍾?書瑤在腦海裡梳理着前世的記憶,在威遠侯府住的時候,他聽說過不少大世家大家族。
突然,“忠國公府”四個字呈現出來,是嗎?會是忠國公府的嗎?忠國公府是皇后娘娘的孃家,正是姓鍾。只是書瑤對皇后娘娘和忠國公府知道的甚少。
書文接着說:“鍾嘉義是去年十月份才從京城來玉林的,今年十一二月就會回京城去。他說以後我要是去京城玩,就住他們府上。”
書傑笑道:“和同窗保持友好關係就好,那位鍾少爺家裡一定不簡單,稱兄道弟也就是你們小孩子家玩玩罷了。”看李掌櫃的氣勢和言語,“攬月軒”的後臺極硬,東家一定很不簡單。他們三兄妹只是市井孤兒,盲目攀附那樣的人家,帶來的可能就是災難。
書文“嗯”了一聲,懂事地點點頭。他們的娘甄子柔以前就經常說小戶有小戶的歡樂,大戶有大戶的煩擾,大戶人家有很多爭鬥和不好的事,不是他們這些平民百姓能夠搞懂的,還是保持距離的好。
書文不是很明白,但是他也知道他娘以前就是在那個什麼慕容尚書府被欺負了好多年,還差點丟了性命。
兄妹三人邊小聲說笑邊走,很快就到了西塘街,沒走幾步就遇上了冬生。
小冬生一臉緊張:“傑大哥,阿文,你們那兩個什麼叔伯又來了,還有一個臉兇兇的老太太。”
三人一眼望去,自家院子門口果然停着一輛馬車。
走進院子裡,靠着院牆的椅子上坐着一個穿棕褐色緞面薄襖的老太太。一邊站着一個大丫鬟,另一邊的椅子上坐着夏霖宇,夏霖昂則在雜物房那邊踱來踱去、左瞧右看。不過桂花樹下伏着的小乖虎視眈眈地盯着,四人都是小心翼翼、不敢有大動作。
書傑拉着弟弟妹妹上前行了一個晚輩禮:“四老太太。”祖父夏知翰在族裡排行四。
夏老太太還端着臉在那等書傑三個行大禮呢,沒想到等來的只是一個最普通的晚輩禮和淡淡的一聲“四老太太。”以前書傑有跟着夏霖軒進夏府見過夏老太爺和夏老太太,都是稱呼“祖父祖母”。
可是現在,無論是書傑的語氣,還是三兄妹的表情,都滿是疏離。
夏老太太面子上掛不住,正要說什麼。書傑接下來的話讓她被自己噎得直咳嗽:“四老太太,好歹您也是族裡的長輩,下次過來之前還是先讓人知會一聲纔好。這樣坐在院子裡等多辛苦。”
夏霖宇責備地說道:“傑哥兒,聽說你送書瑤去徐府學習了,真是不懂事,這點小事怎麼好去麻煩徐老夫人?讓書瑤到府裡跟晴兒幾個一起學習就是。”
書傑一臉好笑:“三伯父,你們府裡什麼時候也請了先生嗎?不過瑤兒跟徐姑娘要好。還是讓她去徐府吧,畢竟是金叔叔與徐老夫人年前就談好的事,金叔叔也備了禮送去。”
“……”夏霖宇語塞,這幾年的夏府哪裡有閒錢給姑娘們請什麼先生?早年請了一個,教了一年就辭掉了。夏書晴聰慧,又有盧媽媽教導。琴棋書畫倒也都知道一些。至於夏書琳,一個庶女學不學的無所謂,過幾年嫁出去就算。
周氏讓他叫書瑤去夏府學習。其實不過是想讓書晴倒過來跟着柳媽媽學習罷了,這樣一來,就可以對外聲稱書晴接受過宮養嬤嬤的教導,還可以說書瑤他們跟嫡伯父家很親近。
周氏自以爲聰明地扒拉着自己的算盤珠子,就是不記得書傑三個從來沒被他們算計成功過。而且人家柳媽媽也不是吃素的。
夏老太太皺了皺眉,口口聲聲金叔叔。是要拿金喜達壓他們嗎?
不過夏老太太畢竟做過十年的永平侯世子夫人、兩年多的侯夫人,又多年不管庶務,不像周氏那樣已經完全被庶務、瑣事和銀子“醜化”了,顧不上形象問題。
夏老太太無聲地用那雙晦暗不明的眼眸緊緊盯着書傑三人,似乎想以自己的“威嚴”壓迫他們屈膝於她這個嫡祖母腳下。流着丫鬟血的小賤種,憑什麼堂而皇之地站在她面前?他們本該是她和她兒孫的奴才!現在卻那樣得意那樣囂張!書傑的那聲“四老太太”聽在她耳裡帶着無比的諷刺和挑釁。可恨的是,米已成粥,族譜都已經改了,他們現在確實只是族親,鬧起來也只能丟夏府的臉。
何況,前有一隻白虎盯在那,側有宮養嬤嬤柳媽媽坐在一邊“專心”刺繡,她連提高聲音都不敢,只好用眼神施威。
書傑三人好似都沒有注意到夏老太太的眼神,書瑤忙着跟從屋子裡衝出來的火火打招呼親熱,書文給夏老太太行過禮後就轉身讓大妞幫他備水洗澡,打架打了一身灰,加上汗水黏着,真是很不舒服。書傑則是平靜地看着她:“四老太太和三伯、六叔過來不會就是爲了這事吧?”
“咳咳,”夏霖昂迫不及待了,“你們祖母最近身體不好,……”
“我們祖母?誰啊?”書瑤一臉好奇,“哦,六叔你是說四老太太吧?”
“咳咳……呃……四老太太最近身體不好,我們找了一個高僧算了一下,說是要找一處靠近鬧市的小院調養,說是接近地氣人氣。高僧還給我們指了方向,你們這個小院是最合適的。傑哥兒,四老太太畢竟是你爹的嫡母,你們總要替你爹表表孝心。”
“你又想來搶我們家的院子?”書文敏感地叫起來,小乖立刻衝過來擋在書文身前。
夏老太太幾人嚇得面無血色、瑟瑟發抖,卻又不敢喊出聲,他們都聽說了,尖利的叫罵聲會激怒白虎。
“沒,沒有”夏霖宇瞪了夏霖昂一眼,這幾個小兔崽子有那麼好哄嗎?“我們是要出銀子買,買……”
書傑還沒開口,書文先撇嘴:“不賣,院子賣給你們,我們住哪裡?”
書傑也沉聲答道:“我們爹孃過世還不到一年,我們就賣院子,何來孝心可言?”
半天沒出聲的柳媽媽狀似無意地輕吐了一句:“夏娘子甄氏週年忌日的時候,太后娘娘說不定還會派人過來看看,要是知道夏娘子的院子都被人佔了,呃……”
夏霖宇兄弟瞪大了眼睛,他們怎麼沒有想到這點?聽說皇上正在宣揚什麼“大孝大愛不離道義”以及“知恩、感恩、報恩”。源由是當今太皇太后最小的兒子,封地於東北的北齊王拉起了一隻力量,在各地集結一些書生儒士,大肆抨擊大周在先皇和皇上這一脈的治下無情、無孝、無道、無禮。
甄子柔獻上的藥膳抑制了太后娘娘的消渴症,去年,太后娘娘特意派身邊的嬤嬤前來祭拜。週年忌日是大事,太后、皇上身邊的謀臣應該不會放過利用此事的機會,太后娘娘極有可能再次派人過來祭拜,說不定還會對書傑三人有進一步的恩典。在這個時候,如果他們逼迫書傑三人“賣”院子搬走,不是自尋死路是什麼?
夏老太太慢了一拍,但終於還是也想到了這點,渾濁的雙眼再次看向書傑三人:好運道本應該是屬於嫡出的大房和三房,怎麼都落到了庶出的卑賤的二房了?而且他們還沾不到光。
低着腦袋的書瑤眼睛骨碌碌地轉,她想到了夏霖宇兄弟突然要買這個院子,還搬出夏老太太的原因,就是那箱銀子。如果真將院子賣給他們,估計他們立馬就會挖土動工、對院子進行一個大修整。
“大哥”,書瑤拉着書傑的袖子仰起腦袋,“我們現在人多了,這院子就快不夠住了,爲爹孃守孝三年,我們是不是可以搬到大一點的院子去?”
書傑不知道書瑤爲什麼突然想要大院子,還在這會兒提出來。但轉念一想,現在的院子確實擠了,過兩年書文長大了也不好再跟他住一間屋子,以後還真是要考慮買一個大院子,反正銀子他們是足夠的。
這麼想着,書傑摸了摸書瑤的腦袋:“等我們這兩年多攢點銀子,過了三年孝期,大哥就想辦法買一個大點的院子給我們瑤兒住。”
“對對對,”夏霖宇趕忙接話,“等過了孝期,你們就將這個院子賣給我們,我可以比市價多給你們五十兩銀子。
“到時候再說吧,”書傑淡淡回道。
夏霖宇兄弟也知道此事逼不得,書傑他們的理由充足,除非日子實在過不下去,沒有人願意在爹孃剛過世沒多久就賣房。
而且,逼得太緊,萬一讓他們懷疑到什麼,自己挖開雜物房尋寶就糟糕了,那才真正是竹籃打水一場空,白白便宜三個小兔崽子。
事情既然不成,東拉西扯了幾句,夏霖宇幾人就離開了。出門之前,夏老太太還語重心長地說了一句:“打斷骨頭連着筋,傑哥兒,做人可不能忘本。”
書傑恭敬地答道:“不敢,爹孃以前經常說,人在做,天在看,我們做了什麼,都有人看得到呢,族裡的族長、族老們、還有所有族人也都看着呢。”