明克斯不是一個城市，也不是一個郡省，是由無數個法師領地連接而成，面積相當於北陸最大王國佈列加託的三分之二。法師以外的所有職業均爲外來者，沒有兵役，沒有賦稅，法師們有自成一套的律法，可說是整個費澤爾大陸最自由的區域。而位階測試，是明克斯乃至整個法師界一年一度的盛會，在這個全由法師組成的王國裡，沒有貴族平民之分，只以位階論身份的高低。
今年的位階測試定在地之月，收穫的秋季，分散在大陸各處的法師早在一個月前就開始爲即將開始的測試做準備。即使是有投影傳送的高階們，也都早早趕至明克斯，因爲這年和以往不同。
南月聯盟分裂爲獸族、月精靈、卡利亞三大部族。
第五次亡靈侵襲。
路維斯時隔二十年再次收徒。
阿爾·塞特用一個月時間頂替薩多成爲首席，他也成爲歷史上晉升最快的一位。
斷絕已久的返古精靈重現。
卡利亞與南方議會締結晶石協議。
學院杯在南方議會舉行，阿爾·塞特以壓倒性優勢獲得冠軍。
以咒法銘刻爲基礎的刻紋誕生了。
眠龍、鍛錘兩個號稱傭兵界最難的委託在一個月內相繼被同一個傭兵團完成。
月神更替。
鍛錘舊都被阿爾·塞特收爲屬城。
在歷史上，新曆1891，七聖356年，都是一個不同尋常，值得銘記的年份。半年之內，發生了太多足以影響後世的大事，其中絕大部分都與阿爾·塞特有關，作爲一個身世背景都是謎的法師，他不單單在法師界備受矚目，就連伊斯梅爾、阿姆拉、佈列加託、南月聯盟等諸國都密切關注他的一舉一動。而這位頂着路維斯子嗣光環的法師在加入南方議會整整三月時忽然宣佈與導師脫離關係，更是讓所有人都大跌眼鏡。
繼重組塞特傭兵團，發明刻紋之後，在沒有向最高評議會通報的情況下，擅自劃取了矮人舊都爲自己的屬地。人們紛紛猜測，這位被譽爲有史以來晉升最快的天才正在向最高評議會不可撼動的地位發起挑戰。
而被人們津津樂道的主角已抵達北方學院所在的達烏德地區。這裡是由最高評議會欽定的位階測試點，另外兩大學院的成員想要獲得權威評定就必須得到這裡接受測試。
進入明克斯以後，阿爾換乘了豹貓。魔獸速雖快，但太過顯眼，中階以上的法師多有飛行道具，對魔力波動又敏感，很容易發現空中的拉風坐騎。好在北方學院所在的區域在明克斯西部，與佈列加託相距不遠，豹貓奔行的速度在陸上魔獸之中也算中上，只用了五天時間就趕到目的地。因爲沒穿高階法袍，只着一身普通長袍的他一度被趕路的其他法師當做了前去看熱鬧的貴族或傭兵。和學院杯一樣，低階測試面向公衆開放，既有吸引普通人學習法術的目的，也是藉機展示法師界強大的實力。
對此，阿爾的評價是極端的矛盾。
僅靠中看不中用的低階就想吸引人加入，比傭兵的招募還不靠譜，難怪法師的數量一直在銳減。數百年的固守封閉，只會讓基數原本就少的法師更難添加新血。
進入人口密集區，阿爾改用雙腳行走，老遠就看到修建在丘陵上的巨型建築羣，和自由城邦不同，明克斯沒有城牆。遠看像針葉林的法師塔此起彼伏，空處稍大的區域被簡易的帳篷佔滿，這些都是外來的商旅搭建的攤位，售賣各種生活用品。
在達烏德外圍轉了一圈，阿爾沒找到鍊金協會。
難道就因爲和南方議會不和，自持爲正統的北方學院就抵制鍊金協會？沒想到北方學院會頑固到如此地步。撇開對立的關係，鍊金有許多都是法術必須的，不設鍊金，豈不是要放棄許多法術？難怪南方議會才建立短短几百年，就形成了與北方學院分庭抗禮之勢。照這種發展下去，不用一百年，北方學院就會衰落。
忽然，阿爾看到一個熟悉的身影——光神殿的安吉爾主教，除了一羣隨行牧師外他身旁還有一個穿着全身鎧的騎士，側臉有些眼熟，好像在哪見過。
啊～想起來了，光焰騎士團長，好像叫艾倫來着。
法師的位階測定，他們來做什麼？
正覺得奇怪，安吉爾忽然轉過身，視線直直掃向阿爾所站方位。
我明明有收斂氣息，這傢伙是怎麼發現我的……
既然被覺察到了，阿爾也懶得做無謂的掩飾，乘着對方率衆靠近的間隙仔細打量安吉爾。
記得路維斯說他有一個叫神之顏的聖器，我怎麼一點也感覺不到？學院杯時尚可以說是能力不足，在擁有魔神部分神力的如今，爲何我依然感覺不到安吉爾身懷聖器？
熙熙攘攘的人羣之中，一身白色，充滿聖潔之力的光神殿顯得格外顯眼，所經之處，人們無不主動讓出一條道。
“竟然在這裡碰上了，好巧。”站在一羣聖職者最前方的安吉爾朝阿爾微微頷首。
直覺告訴阿爾，這夥人是專程來堵他的。原因多半還是因爲在學院杯上召喚了火熾鳥，作爲太陽神瑪雷的從屬半神，能召喚火熾鳥本身就是獲得神眷的象徵。聽說光神殿的代言者已經空缺了百年之久，這些傢伙還真不死心，不但派聖騎士薩沙死纏爛打，現在又追到明克斯，擺明了是要他加入光神殿。
“一點也不巧。”爲避免麻煩，阿爾用兜帽遮住惹眼的金瞳，在不使用神力的情況下，他依舊會保持拜恩人的外表。
聽到阿爾帶有明顯挑釁的回答，騎士團長艾倫眉頭一皺，正要反駁，被安吉爾攔下。
“雖然晚了些時日，還是要恭喜閣下。哦，應該改口叫城主了。”安吉爾面帶微笑，絲毫不爲阿爾的態度惱怒。
“也只會是城主，我沒興趣投入瑪雷的麾下。”未免夜長夢多，阿爾決定和對方攤牌。
“雖然這並非我本意，但……大主祭的命令不容違抗，阿爾閣下，我代表光神殿鄭重地向您發出邀請。”安傑爾彷彿沒聽到阿爾的拒絕，自顧自地將他來明克斯的目的說出。
“看來只有讓你們死心了。”阿爾只有拋出殺手鐗，他拉起右手衣袖，露出與阿魯貝圖克契約的惡魔符文，“我已皈依某位神祇。”