如果說紫禁城是大明的政治中樞，那麼奉天門（即今太和門）就是紫禁城的腦幹。
奉天門是殿宇式的宮門，其外觀形制和宮殿建築一樣，但前後貫通，前後兩面無牆無窗，臺基之上只有樑柱、兩山和殿頂。而在殿內後牆的位置設三組對開的大門。將大門關閉，就成了前面對着廣場敞開的殿宇。
正德皇帝坐在殿內擺放的寶座上，大臣們在殿前的廣場上分列兩廂。
Www ●тt kán ●￠ o
“叮！”一個執事太監敲響了銅鐘。
羣臣山呼萬歲之後，御門聽政就開始了。
“皇上，臣有事啓奏！”頭髮花白的太子太師劉健搶出班來。
“閣老有何事要奏？”
“臣請皇上誅殺劉瑾！”劉健面色堅毅，努力把佝僂的身子挺直。作爲四朝元老，他一點都不怵最近風頭正盛的大太監劉瑾。
“這……閣老和劉公公之間是不是有些誤會？”
“皇上啊，劉瑾這閹宦，竟然敢冒天下之大不韙，增設機構，私收稅錢，與民爭利，他敗壞的是天家名聲，腐蝕的是大明朝的根啊！不殺不足以正綱紀，不殺不足以平民憤啊！”
正德還沒說話，太子少傅謝遷也跟着出班奏道：“啓稟皇上，劉瑾在內廠私設刑獄，殘害忠良，如今朝廷上下人人自危，再這樣下去，這滿朝文武恐不能爲皇上分憂了！”
內閣大學士李東陽也藉着謝遷的話搶出來說道：“皇上，微臣年事已高，乞請骸骨歸鄉！”
他們三人乃是弘治時期的內閣三老，資歷威望十分高。此前李東陽就數次提出辭職，只是正德不許，沒想到這個老傢伙此時又藉此機會提出辭職的話來。
正德坐在御座上十分頭疼，這三個人總領內閣，沒了他們，誰來幫自己處理政事，他雖然年少貪玩，心裡卻一點都不糊塗。
“呵呵，咱家才離京幾天，各位閣老就坐不住了？”
只見劉瑾從殿門外緩緩而入，一雙鷹鷙的眼睛緩緩掃過朝堂之上的文武重臣，臉色陰沉似水。
劉瑾現在是司禮監掌印太監，自領內廠，東廠的馬永成，西廠的谷大用都以他爲首，權勢滔天。
被他盯過的人，背後都滲出了一身冷汗。區區一個太監，竟恐怖如斯！
“皇上！奴婢辦事不力，請願意辭去諸職，請皇上讓我回鄉養老吧！”
劉瑾突然老眼含淚，在大殿上哭泣起來。
堂上的衆人哪裡料到這個死太監竟敢自去權柄，許多人眼裡都露出了喜色。
楊廷和趁機奏道：“劉瑾爲禍甚重，請皇上明正典刑，豈可讓他全身而退！”
兵部尚書劉大夏也出來說道：“宦官之政，其糜尤費，各地鎮守太監殘暴貪婪，致使各地民不聊生。皇上宜趁此革除弊政，精簡編制，裁汰末流。”
此言之後，奉天門裡羣情激奮，議論洶洶。
“對，臣附議，先誅劉瑾，再滅閹宦！”
“臣附議！”
“臣附議！”
……
剛開始，文官們的槍口，只對準了劉瑾一人，後來他們竟想要一舉端掉宦官集團，殿內的太監無不遍體生寒
不論他們怎麼說，木天凌充耳不聞，只是低頭看着玉階。
他在賭！賭的就是相對於文官集團，正德更離不開太監！
“你們可是在欺朕年幼？朝議之時，你們如此作態，和潑婦罵街有何兩樣？成何體統！”
正德臉上露出怒色，把那些跳得最歡的文臣挨個罵了一遍。
“皇上，老臣知你年輕，喜歡新奇物事。劉瑾媚上，刻意投皇上所好，方有此位！但是劉瑾此人鷹視狼顧，久必爲禍，望皇上除此大害！”
內閣首輔劉健再次進言，就差指着正德的鼻子罵，你個小毛孩就是個昏君！
“劉閣老！皇上雖然年幼，但已有成祖遺風，又豈會識人不明？且不說皇上並未貪圖享樂，你且說說，皇上要我們閣臣是幹什麼吃的？”
劉瑾回頭看去，沒想到竟然有內閣大臣替他說話。
文臣集團從骨子裡看不起太監，這個年頭，但凡和太監走的近一點，頭上都會被扣上閹黨的帽子。
這位仁兄是誰啊，勇氣可嘉呀！木天凌剛來不久，哪裡認得誰是誰。
“行了，別吵了！劉公公，朕不許你走！你先過來。”正德示意木天凌站到他身邊來。
木天凌嘴角一勾，知道自己已經賭贏了，當下擡起頭，昂首闊步走到朱厚照的御座旁邊。
“劉公公，事情辦的怎麼樣了？”朱厚照扭頭朝他小聲問道。
“皇上，稅銀徵收還算順利，臣以二十四監的小太監爲首，率領五軍營裁汰下來的老弱士卒充當稅吏，在京畿地區實行十五稅一的商稅，不到一個月已經收上來白銀十五萬兩。隨着他們業務水平上升，我有信心在三個月內讓皇上的內帑進賬五十萬兩。”
說到收稅，劉瑾就有些來氣兒。手底下的人收稅就和搶劫一樣，極盡敲詐勒索之能事。害的他不得不額外成立一個稅警總團，專門監察這些稅吏的行爲。
就算木天凌如此強調紀律，奈何這屆公務員隊伍素質建設太差勁兒，他的名聲還是爛大街了，民間義士恨不得殺之而後快。
而朝堂之上這麼多人彈劾他，也是因爲劉瑾動了他們的奶酪。收稅之時管你是閣老還是王侯，一律照收不誤。動了人家的銀子根，不找你麻煩，找誰麻煩。
正德聽了木天凌的報告，十分高興。內帑有錢了，他想怎麼玩就怎麼玩，再也不用看內閣的眼色了。
“劉閣老，謝閣老還有劉尚書，朕念在你們年事已高，準你們回鄉致仕，每人賞賜一條玉帶，另賞官服，並賜誥命！”
謝遷等人直接傻眼了，沒想到朱厚照居然真的把他們辭了，大佬不帶這麼玩的啊！
“皇上，我呢？”
李東陽眼巴巴的看着朱厚照。別人想不想辭職他不知道，他是真的想辭。在紫禁城奉獻了幾十年，累出了一身毛病，他早就想回家享清福去了。
“李閣老，內閣離不開你，你就再多幹幾年吧！”正德坐在御座上，十分誠懇的挽留他。
“可是，老臣實在是幹不動了呀！”李東陽顫巍巍的喘着氣兒，心裡很難受，憑什麼呀？
這位西涯先生祖籍湖廣長沙府茶陵，因家族世代爲行伍出身，入京師戍守，屬金吾左衛籍。
明朝的戶籍制度十分嚴格，李東陽以軍戶賤籍出身，而入閣當上首輔，向世人詮釋了什麼叫做小人物的逆襲。
朱厚照笑着說道：“反正閣老家在京城，就繼續留在內閣裡，爲大明發光發熱吧！”
想走的不讓走，想留的不能留，正德這一手，玩的實在是高明。
木天凌第一次對正德刮目相看。不過他也沒特別往心裡去。反正他只在這裡待三個月，管他以後洪水滔天！