聽聞了阿喀琉斯的計劃,喀戎想了一會,他對赫絲說了自己的計策,他承認阿喀琉斯的主意是對的,但要完全實行起來,就必須需要一個厲害的將士去完成任務,很明顯,計劃的主謀者肯定是不能前去的,那剩下的那個人毋庸置疑,只有赫拉了。
喀戎拿着計劃書和地圖,把它遞給了赫拉,赫拉看了下地圖上標記的位置,二話沒說,當天晚上,她把蝟甲穿在最裡面,披上讓縫紉衣匠重新用尼密阿獅皮定做的黑斗篷,然後騎着馬上路了。
經過兩天的長途跋涉,赫拉回到了亞馬遜國最南面的村莊,這就是喀戎地圖上標記的位置。而這個村莊比較獨特,它雖無名,但卻有着城牆和大門,這讓赫拉有些驚訝。
來到城門,在城牆上的守衛允許後,走向馬廄。
在這裡,疲憊的身軀和緊繃的肌肉終於可以得到放鬆,她把馬交給馬倌,然後去井邊喝了口水。先是小口啜飲,接着便大口喝起來,最後索性將全身都打溼,然後將長途跋涉濺在衣袍上的泥土拭去。
穿過村莊外圍,赫拉有些好奇了,這兒的人全部都是女的不說,而且向上凝望,越過馬廄和熙熙攘攘的集市,穿過蜿蜒的小徑,赫拉發現,這座小城竟然還有士兵駐地在城牆上的壁壘。
而另一旁,很多的士兵則在訓練,她看到了他們當中那個穿着灰色皮甲的女軍官,赫拉沒有停住腳步,雖然她發現對方也看了她一樣。
最近的酒店位於駐地中心那片宮殿風格的塔樓裡,那裡經常有人向外凝望,但也全是女人,她們的表情都很嚴肅,彷彿沉思着什麼。
集市裡人羣熙熙攘攘,走在路上的時候,旅店裡的一位女招待朝她打了聲招呼。赫拉強打精神,擡頭立起肩膀,儘量使自己看起來像一位旅人,而不是一個探子。
赫拉強扭着身子往前走去,在某個拐角處,赫拉注視到自己被人跟蹤了,她趕緊加快步伐,混進一側的人羣中,在另一個拐角確定身後沒人後,她趕緊躲在那,靜靜地等着那個跟蹤者的到來。
就在這時,一個穿着盔甲的士兵出現在了赫拉麪前,這是個男的!
赫拉如毒蛇一般閃到那士兵的面前,不等他反應,便把寶劍已經刺入他的胸膛。他看着赫拉手中的利刃,痛苦低吟着跪倒在地。只聽一聲刀片撕裂皮肉的聲響,赫拉抽出寶劍,將注意力轉向下一個人。
再選中那人身後的一個人。
對方看樣子怕極了,如今已經完全失去了殺手的模樣,就連手中的劍也在顫抖。他用赫拉聽不懂的方言喊了兩句便胡亂衝上來,以爲能借此扳回局勢。
赫拉卻只是側身躲過他的攻擊,接着猛刺他的腹部,看着對方的傷口不斷往外溢出內臟。
儘管已經倒下三個守衛,赫拉還是發現了站在自己正上方的弓箭手,那人也被嚇的愣在了原地,她面前剩下的兩個衛兵繼續發動攻擊。
對赫拉而言,現在他已對這些人毫無畏懼。不管他們戴不戴面具,他們的本質已經如其表現出來的那樣:驚弓之鳥,死期將至。
赫拉又撂倒一個,鮮血如涌泉般從其頸部劃開的傷口中流出。
這時,僅剩的最後一個人也顧不得顏面,掉頭轉身便逃,希望可以在走廊上找到躲藏的地方。赫拉又豈會將其放過,這人逃跑必有大患,她收好寶劍,自掌心裡擲出尼密阿的刀,刀刃閃着寒光,刺進逃跑之人的背部。
赫拉趕緊回身,撩起另一隻手心處的刀刃,朝從梯子下來的弓箭手飛了過去,那人就這樣從梯子摔下來,再也沒能站起了。
赫拉秒了所有人後,鬆了口氣,她正卻被回身離開,卻被身後一個人拉住了手,然一把刀刃架在她的脖子上,“別亂動,照我說得做,我只是掩護你罷了。”那是一位與她年紀相仿的少女發出的聲音。
赫拉點了點頭,對方便放了刀,轉身一看,是一個穿着斗篷的少女,她的個子和自己相仿,雖然對方穿着帶帽斗篷,但赫拉還是看到了她的頭髮絲銀灰色的。
赫拉沒有多想,跟着她一切往前面的巷口走去,然後進入了一個屋子內。
“所以,”少女拉下兜帽,銀色的長髮順在漂亮的臉蛋輕輕地耷拉在肩上,“你應該不是本地人吧,雖然你也是女的。”
“是的,”赫拉點了點頭。
“這城裡還很少有外人進來,”少女退下斗篷,赫拉發現這位少女全身都過着一層貼身的鎧甲,而且在她手部鎧甲看起來更像是一個爪子。
“你是誰?”赫拉問道,“看起來你不想是一個普通生活在村子裡的女孩。”
“我叫西勒亞,”對方介紹道,“是這個城守城的衛士罷了。”
“你怎麼注意到我的?”赫拉問道。
“你應該是受委託過來的吧,”西勒亞掏出腰間盔甲縫隙中的一個紙條說道,“我正是在這裡接應你的人。”她接着說道,“是喀戎派你來的吧。”
聽到這,赫拉鬆了口氣,原來是喀戎認識的人,接下來兩個人聊了很久,在聊天過程中,赫拉了解到西勒亞等了她許久,她一邊在這等他,一邊靠牆邊的噴泉打發時間,見赫拉來了,她便跟了上去。
“見到您平安無事真是太好了,”西勒亞繼續說道,“想必路上你也沒有遇到過敵人吧。”
赫拉點了點頭,然而此刻的她卻沒有理會西勒亞的問題,依舊自顧自地望着泉水邊,“我們這是去哪?”赫拉凝望着四周,許久纔開口問道。
“帶你去見一個人,”西勒亞眯起眼睛,“喀戎沒和你說嘛?”
“沒有,她就叫我過來便是了。”赫拉說道,
“那行,你跟着我我吧。”西勒亞帶着赫拉繼續朝前走。經過另一側城門下馬廄、乾草車和長凳,走到頭的時候,沾滿塵土的小路已然出現在她眼前。乾燥的道路微微向上傾斜,兩旁的乾草早被太陽曬焦。這條正是通往西勒亞家的路,而她的家則在河道下側的一個地道口,地道口是一堵僞裝的牆,就像練就了穿牆術樣的,兩人一頭扎進那堵牆中。
那個地道口讓愛麗絲想起了露娜在沃頓特下水道的家。
赫拉的心情從未如此陰鬱,穿過地道的時候,她不得不緊握雙拳,可地道口的女守衛卻紛紛向她致敬,她們手握寶劍,眼中充滿了期待。
她們一直往下走,走到最底下的門,她們面前出現了巨型拱門,拱門的另一側站着一個女人,她向西勒亞打了聲招呼,“嗨,西勒亞。”
“嗨,克羅尼亞。”西勒亞迴應道。
克羅尼亞站在火炬下,火光微微驅散了拱門下的陰影。她依靠着又黑又硬的岩石,頭露在外面,雙臂交疊在胸前,腰間掛着劍。
克羅尼亞笑着說,“你可算回來了。”她的視線看向了一旁的赫拉,“她就是殺死阿波羅的人吧。”
赫拉沒吭聲,西勒亞點了點頭。
“很高興見到你,英雄。”克羅尼亞走上前伸出了手。
“我也一樣”赫拉回應道,然**住了對方的手。
“我得到喀戎的命令,帶你區間一個人,西勒亞你先去準備一下,待會過來,姐姐還等着你呢,”說着,克羅尼亞動身爲赫拉領路,“聽聞你殺死了阿波羅,而且還重創尼密阿的部隊以及她的巨獸?”
“是的,沒錯。”
“你真的很像我們的族人,”克羅尼亞說道。
赫拉不再言語,徑直地跟在她的身後走過,**味兒極重的兩個人擦肩而過,沒再找彼此的麻煩。等走進地下庭院,穿過訓練場,兩人總算來到通道口,來到她們所謂的姐姐所在的塔樓。
“你可以摘下你的兜帽了,”克羅尼亞說道,赫拉便拉下她的兜帽,對方張開手說道,“大家看好,那個殺死阿波羅的勇士現在就在我身後。”
見到赫拉走上前來,門口的守衛紛紛低下頭,獻上自己這位英雄應有的尊敬。不過赫拉很是懵懂,喀戎竟然和其他人說了這個消息,難道這些人是?
赫拉摸了一下腰間的腰帶,再看了以前克羅尼亞腰帶上的花紋,她大概明白了對方的真實身份。
踏上通往塔樓的臺階,赫拉來到那間的房間。屋內很溫暖,空氣中依舊瀰漫着濃郁的香氣。遠處巨大的窗臺前,塵土在燈柱下飛舞不停。西勒亞換了便裝,正揹着雙手站在那裡。
牆角處,籠子中的鴿子“咕咕”叫着。赫拉看了下週圍,這似乎是一個圖書館,周圍的書桌上堆滿了書、手稿。還有一些別的陳物也放在架子上,上面積滿了灰塵。。
“西勒亞。”赫拉低着頭,打破了眼前沉重的寧靜。
西勒亞默默轉過身,赫拉驚奇地發現那個人竟然不是西勒亞,她長着和西勒亞一樣的面孔,但頭髮卻是金黃色的,她走向下面堆滿了卷軸的案臺,她的眼睛凝視着赫拉,眼神銳利堅韌,“來自希臘的英雄,你好,赫拉。”
赫拉感到前額的汗水似乎流到了臉頰,“你不會是?”
“沒錯,我們都還存在的,”赫拉的身後傳來了西勒亞的聲音,她走到那位少女的旁邊,然後介紹道,“她就是亞馬遜曾經的女王希波呂忒,而我……”她停頓了一下,然後說道,“我真名叫彭忒西勒亞。”