賊曹注視在胡魁面上，二人目光交流。半響，賊曹將手一揮，自有手下如狼似虎地衝上前去拿下幾人。市令卻是沒有阻攔，手下出了這等事情，估計自己這個令也做到頭了，接下來能混個閒差終老此身已是前世燒了多少柱高香。此時，他已是大汗淋漓，只求人羣趕緊散去，不至於動靜太大，最後縣長無奈之下舍卒保帥問他個御下不嚴，革了職務，發配邊疆。
世上之事，不如意者十之八九。正在市令心中暗暗禱告事情趕緊結束之時，那個先前拉了一褲子的差役猛然一掙，撲了過來，一把抱住市令粗粗的大腿，仰面向上，苦苦地哀求道：“大人，你可要救救我啊……我不想死，我還年輕，我上有八十歲老母等我送終，下有嗷嗷待哺的小兒尚未成年。”市令嫌惡地把腿一蹬，賊曹一揮手，手下上前拉開二人，鎖上年輕差役，便待帶出人羣。那人見市令無情，絕望之下，又大聲喊道：“大人，上次我們殺了那胡商，可是分給了你五百，整整五百白花花的……”突然像鴨子被捏了脖子，那人後面的話嘎然而止，卻是身後兩人見話頭不對，其中一人狠狠地一記手刀劈在其脖子之上，那人頓時昏了過去。
東漢末年官場很腐敗，但那也要看誰的。市令自認除了腦子活絡，攀了一二郡裡屬吏，其他也沒甚麼過硬的後臺，若是這次栽了，估計也無人求情。依大漢律，“犯法者各以法時律令論”。“御下不嚴”充其量全家發配邊疆，自己充作勞役，妻女則被軍戶瓜分一空，最後在孤獨勞累中慢慢老去。若是被坐實了“教唆殺人”，最後十之八九會判處宮刑，這個刑罰大家都很熟悉，前朝太史公司馬遷就是因爲直言進諫得罪了當朝老大，最後被人將手腳像殺豬一樣綁起來，然後用繩子捆到木架上，剝光了衣服，用刀子慢慢剜掉*再一頓暴打。相比於發配，更讓人難以忍受的是心靈上的傷害，因爲受了這種刑罰，就成了太監，再也不是一個完整的男人了，在往後的歲月中，還必須面對世人無情的嘲笑和譏諷。對於飽讀詩書的市令來說，這可真是一種奇恥大辱呀。想到這裡，市令全身猛然一顫，緊緊地裹緊了袍子，心裡如同墜入黑暗的深淵，拔涼拔涼的，一張肥肥的面上卻已是熱氣騰騰，汗水直流。
這時，先前那人羣之中的怪聲復又響起：“殺人者你們不抓，教唆者也不抓，我們去找縣長大人告狀去。”頓時人羣情緒激昂，場面幾近失控。
市令突然驚醒過來，尖聲大叫：“他是那老差役的侄兒，吾聽得出聲音。”胡魁早就在注意人羣，市令剛一叫了出來，那邊他已擲出長刀，只見一道白光閃過，人羣中慢慢地倒下了一人，面上尤自帶着不敢相信的神色。轉眼之間，第三個人又死了，衆人開始喧譁起來，人潮慢慢地往前涌動。
胡魁驅馬後退幾步，警覺地望着衆人。賊曹卻是果斷，見情形不對，一把拔出長刀，仰天大喝：“此人乃新近上任的西位亭求盜，那二人以下犯上，意圖謀害上官，理應當場誅殺；那第三人更是混淆視聽，意圖不軌，兼之與賊人有故，死有應得。汝等*迫，等若與之合謀，還不給我退下！”
賊曹腦子極好，此時只介紹明溯身份，市令之事卻絲毫不提。衆人聞言猶豫不決。
胡魁安於馬上，居高臨下，雖赤手空拳，卻也威嚴異常，此時，亦是一聲雷霆般厲喝：“汝等此時不退，意欲如何！”頓時，衆人如受了驚的野馬，潮水般退了個乾乾淨淨，只留下中央諸人。
市令此時已是兢兢業業，一雙慌亂的眼睛瞟來瞟去，眼看已無人鬧將此事，心頭頓然一鬆，但仍是不敢與胡魁等人對視。
衆人擡了三人屍體，擁着幾名差役，直往官署而去，一路默默無語，及至拐了一條街道，周邊更無人影，賊曹本行在前面，此時左右打量一下，回頭又望了市令一眼，扯過胡魁，小聲嘀咕了幾句，胡魁點了點頭，表示贊成。賊曹便佇住腳步，手一揮，止住了衆人。
“那賊人路上意圖潛逃，奪刀殺人，吾等奮力抵抗，終於殺盡賊人。”賊曹“鏘”的一聲拔出腰刀，突然在自己左臂劃開一道尺許長的口子，厲聲喝道。
衆人愕然不解。
賊曹揚刀向天，又是一聲厲吼：“殺盡賊人。”
此時有那聰明之人，扯出腰刀，“唰”地一下，便把面前一個差役砍翻在地。見有人帶頭動手，餘下衆人七手八腳紛紛拿刀向其餘差役招呼了去。不一會，所有滋事的差役全部倒在了血泊之中。
見此情景，市令哪裡還不知道二人心意，隨着心頭一塊石頭“砰”然落地，衆人只見到那淚光粼粼的矮胖子“推金山，倒玉柱”般雙膝“咚”然重重地往下一跪，哽咽着說道：“從此二位兄長但有所驅，吾定赴死相從。”漢時之人極重風骨，上拜天地，下拜祖先，中間除了父母，即便是上了刑場，見了皇帝，也是斷斷不會下跪的。此時市令跪拜，卻是將二人視作爲再生父母一般，二人此舉原本亦是爲明溯絕了後患，結果一石二鳥，忙含笑上前扶起市令。
潮鳴電摯之間，已然風平浪靜。“端得一副好手段！”眼看二人剎那就收了一個忠心耿耿的小弟，明溯在一旁看得眼珠子都快掉落下來，心中對二人的景仰，那是直如滔滔江水，連綿不絕。再看賊曹手下，卻是一副老到神神的平靜模樣，看來二人此類事情絕對沒有少做。
既然後患已經絕除，衆人已是無事。賊曹揮了揮手，安排二名手下如此這般地吩咐了一下，一人立馬飛奔回去召人來擡屍，另一人卻徑奔牢獄方向而去。隨即，衆人一同轉過三個街角，行得約莫二三里路程，突見一屋前臨街道，後接溪流，左近數株槐柳枯枝搖曳，門前幾處杜鵑海棠花紅影亂。衆人還未近前，一股淡淡的臘梅香氣混合着陣陣濃烈的酒香已迎風撲面而來。