“他們明日就要來抓人封家產，這可怎麼辦呢？”明溯憂心忡忡。
且先不表明溯憂鬱許久方回家用晚飯，讓母親又是心疼又是責備了好生一番，只說那邊一行人浩浩蕩蕩來到里長家。
里長雖然暫時半身不遂，但總還有半個身子是好的，在王監門的攙扶下，抖抖顫顫來到大廳，滿足了一下諸位大人體恤下情、探望生病屬吏的一點小小的心願後，吩咐了婦人幾聲，就孤單地又躺回了自己的房間。至於剛從縣裡購物回來的兒子則被連夜打發到郡裡延請名醫去了，這個時代，可不是什麼阿貓阿狗都能診斷醫治風邪的，一來一回，怕是沒個十數天，兒子是回不了家了，十數天時間，足夠自己封住王監門的口，等兒子再回來，定是已然風平浪靜，什麼風言風語都消失殆盡了。
漢帝國官僚體系裡，里長算是最低層的那一種，稍大點的裡下面還有什長、伍長可以幫着照應一二，小如邑西里，要是監門再沒了，里長就真成光桿司令了。里長沒有收入，這種職位給予他的好處，只限於每年的賦稅、代傜，他可以從中分潤上一小筆。
換算到現代，里長大致屬於生產隊長、村民組長之類的角色，要是放在城市，下面還有個街坊理事長、樓道長可以幫幫忙，要是在農村，也就典型的光桿司令了。即便是無秩無屬，在這種時代，在邑西這個偏離中央政權的小山村裡，事實上，大到賦稅徵收、民傜徵辟、協助緝捕盜賊，小到偷雞摸狗、拔菜踩田、鄰里吵鬧等等雞毛蒜皮之事，無一不管，一個里長就已經足以堪稱是主宰一切的大人物了。
所以，一國之尉領着許多縣裡的大人物前來借宿，里長家自然不能太過寒酸。
樑國尉跨進宴會廳的時候，好吧，如果這也算宴會廳的話，只見眼前，一間足足七八十個平方的會客廳全部搬空，中間孤零零地一左一右擺着兩排古色古香的殺豬案，足足有十二具，前面一張孤零零的殺豬案獨懸正中。本來小山村的人都是端着瓦罐或站或蹲吃飯的，即便是里長家，平常也不能脫俗。可是，今天不一樣，貴客臨門，婦人發動了全裡的力量，殺豬的桌案湊了整整一十三具，這些案上有的平時還算是收拾得乾乾淨淨，有得經年的血垢積了厚厚的一層，就有些不堪入目了。所以，這個古色是名至實歸的，古香則是多年的血腥薰就的味道。婦人以爲，能湊出一人一具桌案，大致應該是足以襯得上貴客的身份了。
樑國尉微微皺了一下鼻子，多年的征伐，讓他對血腥味格外的敏感。想了想，樑國尉沒有說話，只是徑直走到前面那具案前，坐了下來，其餘人等也都各自按照職位高低，跪坐案前。本來以秩區分，薔夫、遊徼雖同屬鄉官，但遊徼歸縣官直接領導，應該坐在薔夫上首，遊徼倒是混沒在意，及至入座，卻發現薔夫坐到了對面，他內心想了一想，頓時知曉了緣由，輕輕地哼了一聲，遊徼倒也格外地大度得很，沒有在樑國尉面前流露出內心的不滿。
原來，樑國尉對這種鄉下的宴會沒有什麼興趣，多年行伍出身，讓他對吃飯沒有什麼特別的講究，能填飽肚子就行了，他暗自思量着。下面遊徼、薔夫二人的勾心鬥角他不是沒有看見，如果不是因爲還要依靠這幫地頭蛇，他早就拂袖而去了。雖然樑國、陳留兩國（郡）襄臨，但畢竟是異鄉辦案，按理說，西位亭應該直接派人陪同，然犯人典韋原來就是本亭求盜，依靠亭裡，估計最終只能是竹籃子打水，什麼有價值的線索都摸不到，爲此，他此行前特別知會了陳留，無論如何不能告知西位亭他們的行蹤。
樑國尉正思襯間，那邊一罐罐菜餚滷水橫溢，已然端了上來，分置於案中。
儘管婦人委實是花了些心思，狠了狠心，請人宰了家裡一條大豬，取了血肉，又殺了數只母雞，這時候鄉村公雞很少，大多餵養了母雞，供生蛋換用生活物資，平時輕易可捨不得動上一隻。曾經有個人家爲招待客人，殺了一隻18年高齡的老母雞，結果客人被雞冠中經年累月積下的砒霜給直接毒死了，爲此還好生吃了一場官司，後來還是一名善於斷案的縣官到任，以毒試犬，才驗出無辜。至今鄉村還有句俗語，叫作：毒莫毒過18年母雞。當然，經年老雞婦人是不敢殺了待客的，選的全是正當壯年的母雞，這些母雞可全是生蛋的主力，里長躺在屋內，心疼地聽着外面嘈雜的雞鳴聲，不由得暗暗痛罵婦人敗家。
但是這些努力落到遊徼、門下賊曹、獄史，乃至本鄉薔夫眼中，自然還是簡陋無比，和郡縣的那些豪宴花會比起來實在寒酸得很，除了主案上的豬肘子，其他案上，隨意地煮了一些連筋大骨，雜着脛骨、肥膘，混作一罐。不是婦人小氣，肘子一條生豬隻得四隻，在座這麼多貴人，給誰不給誰實在很難決斷，一個不留神，花了血本還得罪了上官，於是，婦人私自扣下三隻，只供了主案一桌。
至於酒水，也只是提供了一些簡單的酸麥酒。這時候的酒水本來因爲缺少提純的技術，度數就比較低，鄉村裡又缺少合適的儲存條件，比如說恆溫地窖什麼的，久經自然發酵，酒水難免帶着一股刺鼻的酸氣。
不過此時衆人已是餓渴異常，也就不嫌棄酒水酸味，隨意地對着主案一拱，便紛紛亂亂舉樽掩袖，直灌了五臟廟。
樑國尉卻不講這些客套，隨意地用了些菜餚，填飽了七八分肚子，開始有閒心觀察起來。之間門外院中雖然東西擺放繁雜，卻打掃得很乾淨，看得出來婦人還是很會持家的。這個年代，打掃衛生是婦女的天賦職責，自然不可能是里長父子的傑作。樑國尉不清楚，不經意間他倒是冤枉了婦人一會，這院裡本來倒是十分整潔，只不過爲了騰出一個宴會廳，只好臨時把這些家俬搬了出來，亂七八糟在外面堆作幾處。
宴會過半，沒有什麼要準備的了，婦人也就不再進出頻繁，空了下來坐到主案一側添酒。樑國尉稍皺了皺眉頭，沒說什麼，直把目光在下面的遊徼、薔夫身上來回梭巡，卻見二人早就豬哥般直勾勾地看着這邊。見樑國尉注視，二人尷尬地紛紛舉樽遙敬一下，作樣一印而盡，卻發現樽中已空，忙起罐添酒，手忙腳亂之下，倒了一案，尷尬異常。
正在這時，一位幫廚的小婦人送菜進來，讓衆人十分意外的是，這名婦人十分年輕，約莫十七八歲，皮膚白皙，身材頎長，高挑曼妙，風姿綽約得很，只是相貌卻並不十分美麗，只能算是中人之姿罷了。婦人婀娜地走到薔夫案前，見其案酒罐已空，伸手欲提，卻被薔夫一把持住。
“如此佳餚，豈可無舞伎呼？”薔夫薰薰然大呼，旁邊之人紛紛響應。主案旁，里長家那婦人心裡暗想：“好你個登徒之輩，吃了碗裡的瞄着鍋裡，虧老孃還那麼盡心的伺候了你幾回。”
後來的婦人羞澀難當，奈何手被薔夫不能掙脫，只得半推半就落於案旁。一番交談之後，薔夫已摸清婦人底細，原來是里長家婦人的孃家姨妹，今日無事，被叫來幫忙，因爲常年勞作，此女看上去大了點，實際今年止滿十五，至今尚無良配，雲英待嫁。如此佳人，納爲妾室，倒也未嘗不可，薔夫心中這般想着，便把頭擡起來去尋那相好的婦人，計劃如何提起此事，卻見那婦人早就偎在遊徼案後，咬牙切齒望着這邊。
“好你個蕩蕩的小娘子”，薔夫心中不齒婦人爲人，遂把心思愈發地用在新歡身上。一時間，歡聲笑語，嚶嚀連連，卻是忘了身處宴會現場，直恨不能起身告辭，抱起身邊的婦人立馬去參那歡喜禪了。
十女九願，就怕男人嘴亂，何況是碰到心儀的男人。這晚，遊徼、薔夫各自擁美而臥，自遂其願，那邊，碾轉反側卻動彈不得的里長在裡屋暗自罵娘了一宿。
一夜無話。次日清晨，早早用過飯後，薔夫還在與新瓜初破的婦人娓娓低語，安慰不已，那邊樑國尉卻起身直接出了大門，上了裡道。薔夫忙起身跟上，混沒顧身後哀怨的婦人歪歪地依着門柱許久不能起身。
對於婦人，欣賞是一件美事，抱到牀上卻又是另一段佳話。薔夫一邊努力搬動疲軟的小腿肚跟上前面的隊伍，一邊樂滋滋地想着。昨晚，那相好婦人似乎是有意給自己一個難堪，那叫聲是一聲高過一聲，直震得房樑颯颯掉灰，自己也沒有甘拜下風，抖索超常，使出十八般武藝，直弄得那新婦人鶯歌燕語，婉轉低吟不已，這一曲交響聲樂響了半宿才慢慢歸於平靜，當然，雞叫之時，薔夫強打精神，又弄出些許時辰聲響，總算蓋過了遊徼一頭。薔夫愜意地瞥了一下在前面領頭的遊徼背影，不禁想起一個喝花酒時聽過來的故事：一對姊妹同時選夫，姊選了一名軍漢，因爲她覺得軍漢魁梧，強健有力，想必以後性福得很，妹卻低調地選了一個文弱的教書先生。旬月，二女返回孃家，互相交流一番，那姊帶着一臉疲憊怨恨地說我們家那口子每天只知道舞刀弄槍，等到上了牀，那槍倒早已疲軟，弄不幾下就匆匆下馬酣睡如豬，自己幾次三番才起興致卻騷動未安，徹夜難眠，妹一臉愜意地自豪言道，我們家那口子還好，他每天無所事事，只動嘴脣，又稍暗即歸，及至行那事時精神抖索，生龍活虎，一次下去不折騰到雞鳴絕無勞累之色。
說實在的，樑國尉邊疆軍漢出身，雖然久居地方，但對這些底層官僚喜淫他人妻女的惡習心中依舊不齒得很。想着昨晚那一聲緊似一聲，此起彼伏，或高如黃鶯，或低如燕雀的吟聲，樑國尉臉上不由鐵青一片，腳下步伐又快了幾分。後面薔夫連連叫苦不已。
還沒到道尾，透過大開的院門，衆人一眼就看到在牆角和井架之間迅捷地練習着折返跑的明溯。經過旬月堅持，此時的明溯身法敏如山豹，折轉之際，碩壯的雙肩一起一伏，混雜麪上認真的神色，別有一番韻律。
“倒是個有意思的少年”，樑國尉一邊暗自想着，一邊示意小廝上去叩門。