“稟小野君，曰本水軍已戰敗！”一個騎馬的人用力勒住坐騎，迫不及待地說道。
站在營外觀戰的小野好古和楊袞臉色都是一變。來人從馬背上翻身下馬，走上前來。
小野好古的目光從遠處高大的雲梯和白煙瀰漫的戰場收回，轉過頭來，鐵青着臉問道：“什麼時候的事？”
來人鞠躬道：“三天之前。我國水軍聚集一千餘艘戰船，在下關水道附近攔截迎戰許國水師，決戰失利，傷亡慘重，半數戰船沉沒、損毀、不知所蹤……”
小野好古和楊袞面面相覷，說不出話來。
“不太可能罷……”楊袞愣愣道。
小野好古腦袋裡“嗡嗡”直響，他忽然仰頭“哇……”地大吼了一聲。遠近不知狀況的曰軍將士紛紛側目，詫異地看着主帥發瘋了一般。
這，並非只是戰敗的恥|辱！
小野好古此時覺得世間最痛苦之事，並非賭輸戰敗，而是付出了慘重代價之後，發現毫無意義……圍困這座該死的土堡多少個日夜！付出了多少心血、努力和鮮血，完全是用人命去消耗敵軍的彈藥軍需；現在前功盡棄，得到了什麼？難道一條人命就只值幾枚小小的鉛丸那麼卑賤？
他吼叫之後大|張着着嘴，良久後忽然站正了身體，神情也彷彿恢復了冷靜。楊袞驚訝地看着他。
小野好古冷冷道：“決不能放棄！今夜，主力聚集於北面，分別輪流強攻，不計代價攻破此堡，殺光所有的活物，將他們碎|屍萬段！”
楊袞覺得他瘋了，心下琢磨這樣做也毫無作用……無論勝敗。就算真的攻破了堡壘，也就殺死幾百許軍，援軍已到、海上失勢，最終也不能阻止許軍重新佔領這裡。
但是楊袞沒有勸誡，他感覺小野好古已經瘋狂，多說無益。
及至旁晚，曰軍在小野好古的命令下，佈下了新的戰陣。
……城牆上的張建奎等人也發現了曰軍的調動，大量高大的雲梯聚集在了北面，成片的人馬聚在一片戰場上！
大夥兒尚不知海上的狀況，此時石見堡彈盡糧絕，張建奎等人猜測，曰軍今夜是發動最後一擊的時候！
張建奎對旁邊的昝居潤道：“火炮彈藥、猛火油、桐油、箭矢一點沒剩，沒有任何辦法再摧毀那些雲梯了。現在連火|槍用的火藥也所剩無幾，我部實在山窮水盡，丟了此堡也未負皇恩。”
昝居潤在此時已不顧體面，小聲道：“功敗垂成！可惜了，但願下輩子還能出身好點，有今世之皇恩浩蕩，榮華富貴……”
張建奎聽明白了昝居潤的意思：真的不想死！
太陽剛一下山，天地間還又黯淡的光線，曰軍便迫不及待地推着雲梯，人羣涌動着向堡壘靠近，大量的篝火、火把在天還沒黑就點燃了……此時許軍沒有任何辦法能阻止他們靠近到石見堡百步以內。
今夜便是最後的一
夜，沒有人相信還能堅持到明早！
連火繩|槍的彈藥也打不了幾輪了，沒有遠程火器，這麼個低矮的土堡、幾百人，不可能頂住數十倍敵軍的進攻。
“我大許禁軍，最善者乃戰陣，非單打獨鬥。”張建奎臨時作出了一個決定，“傳來各部，放棄工事，到北門列陣，本將今夜要與曰本軍打開城門決一死戰！”
下令之後，城堡內奏響了《將軍令》，傳令兵四下傳出軍府分司的凋令，諸部陸續從牆上、營房裡到城堡中聚集。
一些親兵擡着東西走進了療傷營房，裡面躺滿了呻|吟的傷兵。親兵們走進去，挨着把短刀放在傷兵的枕頭上。一個武將大聲道：“張指揮說了，城破之後，想結束痛楚者，自行了斷！想活命者，也不強求。何去何從，爾等好自爲之！”
有人有氣無力地罵|道：“娘|的，兄弟們弄|死那麼多曰本兵，能被放過？”
營房裡有人嘆息，有人相互敘話，“此番一別，下輩子再見了。”“當兵吃糧，總有這一天，沒啥大不了。”“自然不能投降，當年張騫在草原上幾十年也沒變成匈奴人，這天下沒有活在大許朝更好……”
進來發兵器的武將有些哽咽地抱拳道：“諸位，告辭！”
中軍衙署內，所有人都走光了，只剩下昝居潤。昝居潤把一直留着捨不得喝的好茶葉拿出來，等着爐子上的水燒開。過了一會兒，他又從懷裡掏出一個小瓶子來擺在桌子上，伸手把頭上的官帽扶正。年輕時無數個日夜寒窗苦讀，苦是吃了不少，但皮肉之苦昝居潤還真是一點都沒嘗過，也不願意嘗，作爲養尊處優的士大夫，他覺得還是喝毒藥比較體面一點。
外面響起了一聲嘶聲的大喊：“開……城……門！”
“嘎……”城門艱澀地被好幾個人才推開，上面的塵土唰唰掉下來，這裡彷彿一座古墓似的，城門彷彿從來都沒打開過。
城門後，數百披堅執銳的戰兵列隊整齊地走向城門。
城門外火光通明，照在許軍的甲冑上泛着光輝。無數的敵兵見城門已開，便省得去爬土牆了，他們很快向城門這邊聚集。涌動的火把，彷彿火龍一般。
“啊！板載……”一片怪叫聲傳來，曰軍蜂擁衝了過來，火光中，人羣彷彿潮水一般。
“噼噼啪啪……”城門口火藥燃爆一排閃光，很快又是兩輪齊射。氣勢洶洶的潮水便退潮了……
張建奎擡頭左右看着城牆，認爲曰軍在城門口吃虧一次，會爬雲梯從城牆上下來。而且現在所剩的彈藥已不足以再次齊射。
他當下便下令道：“換刀盾！將火|槍扔出來！”
一些親兵便陸續上去，拾起“啪啪”丟出軍陣的火器，往城內的一堆篝火上扔。
沒一會兒，第二批敵軍已涌了上來，喊叫聲再次瀰漫在夜空中。張建奎大喊：“準備……站着死，不負虎賁軍威名！”
“喝！”衆軍齊聲大喊。
“啪啪……嗖嗖……”蝗蟲一般的箭矢撞了上來，在盾牌上、甲冑上彷彿冰雹一般，時有人受傷哼聲。
少頃，瘋狂的人羣便衝到跟前了！乒乒乓乓一頓撞擊聲，兩軍短兵相接，頓時彷彿炸開了鍋。
許軍東島指揮大部分出身舊禁軍，本身就是步軍近戰人馬，此時以密集的陣型，與曰軍拼殺起來。人們瞪圓了雙目，提着單刀只顧亂砍，肩膀抵着肩膀，根本不需要招數，只需要力道！
“啊！”一個曰軍士卒雙手捂着臉，叫得嘶聲裂肺，卻被後面的人猛力掀了一把，一個踉蹌撲將上來，前胸立刻被許軍的單刀刺|穿！後面的曰軍士卒也撲上來，一下子將許軍士卒按翻在地。許軍士卒刀已拔不出來，瞪眼看着一把鋒利的弧形長刀對着自己的面門，他徑直伸出雙手抓住刀鋒！鮮血立刻順着刀面流淌下來，刀尖也稍稍偏了方向，“釘”地一聲刺在胸甲上，那曰軍士卒藉助全身的重量，將刀尖刺穿了板甲！但是忽然腦袋上的涼帽“啪”地就變成了兩瓣，那廝慘叫一聲，滿頭是血地撲倒下去。
許軍士卒的板甲被刺穿，卻擋了力道刺得不深，掙扎着從地面上爬了起來，雙手都是血。頭盔也掉了，披頭散髮滿臉的血跡不是他的。
他胸上插着一把刀，痛苦地站在那裡，瞪着眼一看，周圍的刀刃在火光中揮舞，所有人都像發瘋了一樣廝殺劈砍，人們恐懼的叫喊拼命地發出最大的聲音，此地彷彿一座修羅場。
許軍士卒雙手只有疼痛和麻木，握不住任何東西了。背後全是密密麻麻的盔甲，前面的敵兵大張嘴衝上來了！他一時間不知所措。
“啊！啊……”那士卒張開雙臂，大吼着衝出去。面對的幾個曰軍士卒嚇得倒退了幾步！太他|娘嚇人了，一個披頭散髮一臉是血的大漢撲上來，雙手也是鮮血直滴，大張着嘴，口水和血水一起沿着牙齒流出來！
要不是周圍都是人的戰陣，這大半夜的若是看到這樣一個人，非得被活活嚇死！
“釘！”一個曰軍士卒拿長槍刺過來，木杆一彎，愣是沒刺|進去！“哐！”一聲撞擊，火花點點，一把武士|刀劈在士卒的肩甲上……肩甲同樣是板甲，刀鋒都崩裂了，那披頭散髮的士卒還一臉痛苦地站在那裡沒死！
終於“咔嚓”一聲堅物碎裂般的聲音，一把刀對着他的腦袋豎劈下來，士卒立刻沉重地向前傾倒。
“嚓！”一聲恐怖的聲音，閃爍着火光的刀鋒從一個曰軍士卒的面門掃過，那士卒的臉上，從腮部、嘴角到另一邊臉全部被撕開，鮮血橫流。他從喉嚨裡發出驚懼的慘叫，下巴再也合不攏，聲音非常奇怪，完全不像是人發出的聲音……
城門口短兵相接的狹窄之地，屍體很快堆積起來了！血水在屍|首之間與泥土混成一片，人馬彷彿在稀泥裡痛苦地跋涉，又好像在黑暗的地獄中掙扎。
（本章完）