傍晚，郭紹停下了手裡的事，走出門外擡頭看着還剩一個半圓的夕陽，懸在一片硬歇山的屋頂上方，看着它能感覺它在慢慢地降落。一天即將結束。
一陣風吹來，他忽然聽到了樹葉“沙沙”作響，注意力被分散，不由得微微轉頭看向那搖曳的枝葉，樹枝之間粉紅的花朵已經綻放，那脆弱又不牢固的花瓣時不時就掉落在地上。院子裡陳舊得積上了一層青泥的石頭上沾着淺紅的點點花瓣。在這一刻，周圍那麼寧靜，但郭紹的耳邊卻時不時響起一陣陣嘈雜，彷彿聽見了戰場上的嘶喊。
他低下頭，粗糙的手指摩挲到了腰間的腰飾，那絲綢上的刺繡也有花朵。
就在這時，陽坎上一個漢子步伐有力地大步走了過來，是郭紹身邊的親兵將領盧成勇。郭紹轉頭看着那邊，等着他走過來。
盧成勇走過來彎腰抱拳，垂着眼睛道：“稟陛下，曾派遣到東漢國大將楊業身邊的紅鶯，說想見陛下一面。”
郭紹一下子就想起了那女子，因爲今天下午京娘才提起過。
他下意識感覺什麼地方有點奇怪……京娘管着兵曹司細作，紅鶯是陳佳麗送來爲兵曹司效力；紅鶯有什麼事不找京娘，怎麼找上盧成勇的？不過郭紹很快就想到了：紅鶯要是求京娘，他不一定能得到這個消息，京娘可能直接拒絕不報。女子確實在這種事兒上很有心思。
能得到楊業憐愛的女子。郭紹忽然想見了，他說道：“你現在帶她到書房來見我。”
盧成勇抱拳道：“喏。”
郭紹繼續在院子裡看景色，一面等着自己要見的人。
過了許久，便見盧成勇親自推着一把安了木頭輪子的椅子過來了。郭紹也沒感到詫異，他早已知道紅鶯是個殘疾人。
及至她近前，紅鶯扶着椅子的扶手要起來行禮，郭紹立刻按住她的肩膀：“免禮了。”在此時與女子在明面上身體接觸是不合禮的，不過郭紹對紅鶯倒不怎麼講究，只是接觸的時候不碰她的手等部位，肩膀上衣服擋着總要好一些。
他說罷打量了一番紅鶯，便帶着她進了書房。
“妾身沒想到陛下真會見我。”紅鶯有點拘謹地依舊坐在她的椅子上，不過見了皇帝還能口齒清楚地說話，也是見過世面的人才行，“面聖應該很難的，楊業將軍見了陛下回去，對妾身的態度都馬上變了。”
郭紹很認真地聽她說話，然後開口溫和地說道：“天下那麼多人，皇帝只有一個，若是誰都要見，那我也忙不過來。”
紅鶯聽罷悄悄看郭紹。
這紅鶯並不是郭紹親近的人，說了好幾句話她仍舊沒說
見皇帝究竟有什麼事，郭紹本想問問，但終究沒問，只道：“紅鶯雖是女子，卻爲了朝廷收復失地犧牲名節、甘冒性命之危，我定不會忘記你對國家的功勞。”
紅鶯搖頭輕輕道：“我這樣的人有什麼名節？陛下以禮待我，才這麼說，其實我有自知之明。”
她的臉上有些傷感，低頭哽咽道：“楊將軍看不起我，我也不怪他，都是我的錯。”
郭紹沉默片刻，安慰道：“不是你的錯，是朕的錯。”
紅鶯擡起頭，不解地看着他。
郭紹輕聲道：“我們的力量不夠強，才無法保護子民、讓你遭受異族殘|暴的蹂躪，是我的錯。”
“陛下……”紅鶯動容地看着郭紹，抿了抿嘴，說不出話來。
……
四月初，忻州李處耘得報，遼軍放棄了忻口，退往雁門。他將軍情傳視在場的諸大將，目光回顧了一圈，主要在史彥超、董遵誨、昝居潤臉上掃過。
史彥超立刻說道：“讓我率馬軍直出忻口，掩背追擊遼軍，可破之！”
李處耘道：“不可。官家還在晉陽，明令是與遼軍對峙，等候其退兵；史將軍一追去，便與朝廷的大略相悖，此事不在本將的權限之內。”
史彥超十分不滿：“老子們在忻州，逗留一個多月一矢未發。前陣子遼軍在忻口，按兵不動便罷了；現在他們退兵，掩背追擊還能敗了不成？”
李處耘一言不發地看着史彥超，既沒呵斥也不解釋。
二人四目爭鋒相對，過了好一會兒。史彥超才憤憤道：“你是主將，你說了算！”
董遵誨等人卻是很順從，紛紛抱拳附和。
李處耘道：“前鋒尾隨遼軍，佔據忻口，按兵不動。董遵誨率虎賁軍左廂第三軍爲前鋒。”
董遵誨立刻抱拳道：“末將得令！”
史彥超立刻瞪住李處耘。李處耘道：“既不打算與遼軍作戰，史將軍正可隨大軍。”
李處耘不再理會史彥超，叮囑董遵誨道：“董將軍到忻口後，大部駐紮於忻口南面的軍鎮，固守隘口。遼軍出雁門後，你再繼續北上，先軍佔據代州。”
董遵誨抱拳道：“喏。”
史彥超忍不住道：“李將軍認定遼軍一定會放棄雁門關？”
李處耘道：“雁門關在代州以北，且面向北邊，原本就是中原建造來抵禦北方的關城。遼軍既退至雁門，代州漢將必降；遼軍雖佔雁門，卻沒打算南下，只能以大軍駐守方可保有此關，繼續陷於對峙……遼軍既棄忻口，必棄雁門。”
衆人拜服。史彥超也無話可說，他能服李處耘的軍令，一是因軍職地位不如李處耘高，需要遵守規矩，二也是李處耘從攻滅南唐國以來的大戰表現，能讓人心服。
果不出其料，半個月後遼軍繼續放棄雁門，退往雲州（大同）。李處耘立刻派人飛報晉陽。
……至此北漢國的戰爭已成定局。
北面遼軍、幽州軍陸續退兵，諸城軍鎮也只有投降大週一路。
郭紹也準備逗留一些時日就班師回朝了，善後仍未完成，但不用他躬親處理；周軍禁軍主力已無留在晉陽的必要。
前營軍府文官上書方略，以楊業率新整頓起來的河東軍主力駐紮雁門關，兼領代州；另派武將領忻州，掌忻口防務……楊業的後路在別人手裡，以爲制衡之道。
郭紹否定了此方略，提議讓楊業兼領代、忻二州，控制忻代盆地走廊上的兩處重要關口，給予楊業最大的信任。軍中很多文官都懂兵法軍事，但一些事兒還是想當然了……郭紹以自身的經驗，以及高彥儔、劉仁瞻的表現，認定一個事實。在這個時代，主將的作用非常大。一支軍隊，將士們是否信任自己的武將，直接關乎士氣和忠誠度；主將的立場，也對整支軍隊影響很大。
郭紹要讓楊業和河東軍真正發揮作用，就必須給予楊業信任感。
北漢國善後的關鍵之事已經決策，郭紹下旨禁軍諸部準備班師，並給東京寫信告知日程。
軍中慶賀氣氛很重，將士們興致很高……戰勝回朝，歸期總是令人高興。北漢國窮兵黷武國家貧瘠，此戰滅國財富收穫很小，但朝廷仍舊會給將士們論功行賞，這也是人們很快忘記戰陣的殘酷，興高采烈的原因之一。
在晉陽的諸文武紛紛上書祝賀，連河東各地投降的官員也有上奏。
但在郭紹覺得，真正能分享喜悅的人……不是那些話說得最好聽的人，而是能夠分享勝利果實的人。比如隨軍的文武和將士，以及朝中的符金盞和二妹。不然，自己勝不勝，別人得不到任何好處分享，憑啥高興得起來？
晉陽一陣紛亂調動，歸期越來越近了。
……
……
（這一章在火車上碼的。今天出一趟遠門，23號才安頓，這幾天可能更新有點慢。對不起啊）
（本章完）