郭紹收到奏報，軍器監鑄造出了一種鐵鑄大炮，已成功試驗發石。
他便親自前往北苑火器坊教坊觀看，讓昝居潤陪同。及至地方，郭紹看到了幾樽短又|粗的大炮，通身鐵鑄，炮管上還箍了六道鐵環，模樣看起來十分怪異，和他印象中的大炮樣子完全不同；眼前這玩意，看起來不像炮，倒像一個長溜溜的油桶！
昝居潤道：“咱們奉旨鑄造出了兩種炮，這一種最大，重五百斤！炮口直徑九寸六分（約近三百二十毫米），炮長四尺……”
郭紹點頭示意自己在認真聽，心裡想這口徑、長度的比例只有四比一多，難怪看起來像個桶。“桶”底還有個底座，是爲了固定炮身的木質底座，所以看起來十分奇怪，不太像火炮。
昝居潤繼續道：“可發射一百多斤的石彈，射程六百步！”
“應該是炮口斜上拋射？”郭紹立刻問道。因爲這麼粗|短的口徑，這麼大的石頭，不可能能平射打太遠，出膛沒多遠肯定直接撞到地上了。
果然昝居潤道：“只能如此，和拋石車一樣發射。不過臣以爲此炮要遠好過拋石車，射程更遠，石彈更重威力大。而且鑄造鐵炮的耗費比製作拋石車少，也不容易壞；拋石車很容易損壞。火藥炮唯一不如意的地方，裝填很慢。”
郭紹下令試驗。衆工匠便上來搗鼓着裝填，將火藥用簸箕倒進去，然後一個大漢抱着一塊滾圓的石頭放了進來，還填土塞緊縫隙。郭紹則在遠處的木案旁坐下來，一面觀察一面寫寫畫畫計算了一通。按照昝居潤的描述尺寸，照體積公式一算石彈的球形體積……然後石頭的密度大概是水的三倍，郭紹很快估算出，石頭的重量確實有一百來斤！
這事工匠們把一根紙包紅藥的引線從大炮底部的小孔放了進去，喊道：“稟陛下，小人等要點火了！”
郭紹放下毛筆拿手指堵住耳朵，沒一會兒，一個人拿火把點了引線，迅速燃了進
去。忽然“轟”地一聲巨響，木案上的毛筆都被震得跳了一下，便看見炮口火焰噴|出，濃濃的白煙騰起，一枚石頭以看得見的軌跡朝半空飛去。好一會兒，才落到了遠處的草地上。
郭紹眺望遠處，見那邊有一道作爲靶子的磚包土牆。大夥兒陸續又放了幾炮，其中一炮砸中了城牆，很遠的地方都能聽到石頭撞擊的聲音。這時郭紹便翻身上馬，與一行人跑馬至落地點觀看。草地上三個大坑，都是石炮砸的，而前面那堵土牆被一枚石頭砸中，雖然不可能坍塌，但是上面的女牆和包磚都被砸了個稀巴爛！
眼前這光景，立刻讓郭紹想到了，這玩意可以用來攻城，比拋石車好。
……接着郭紹又觀看了另一種小炮的試驗。鑄造的模樣和剛纔的大炮差不多，只是小一些，只有五十多斤重，一樣的像個鐵桶一般，炮壁較薄，用鐵環箍着。
這種炮是打碎石的，一次性裝填數十顆碎石，進行面積打擊。
但散彈的效果有點差強人意，只能覆蓋二十步外的面積區域，覆蓋寬度不足十步；再遠就沒殺傷力了，因爲從大口徑炮口裡飛出去的碎石，方向不定，有的往上面飛，有的近處就撞地面了，稍微遠點、就沒多少石子能恰好在正確高度。也正因如此，碎石才能形成面積打擊，如果都在一個方向上，覆蓋面更窄。
郭紹估計，如果正面是騎兵，因爲騎兵衝鋒時爲了防止相撞，相互之間比較稀疏，大概一炮能打中兩三騎，不過對密集步兵的近距離殺傷可能會大點。
散彈炮比郭紹想象中的作用差很多，感覺實用性不大；也許軍器監做出來的這種火炮還不如戚繼光的虎尊炮的原因……不過想想也在情理之中，如果散彈炮的殺傷又遠又寬，那麼火|槍齊射還有什麼存在的價值？
於是郭紹親自給拋射大石頭的大炮命名“龍嘯炮”，卻沒給打小石子的火炮命名。
……
郭紹花費了
不少力氣，弄出來的火器，實際作用大多還不如冷|兵器，唯有龍嘯炮用處最大，可以取代拋石車拿來攻城。
但是他依舊沒有放棄火器。之前軍器監鑄造的青銅銃，有效射程四十步，殺傷較強的射程二十步；進入實用製作時，發射方式類似於火炮，後面鑽了一個很小的小孔，把引線放進小孔裡，然後明火點火。然後在槍管上加箍了一些帶鐵刺的鐵環；後面鑄造了一個手柄……設想是發射完了鉛彈，可以當狼牙棒用！
火|槍已經完全脫離了郭紹的初衷，樣子越來越怪異，但他也沒辦法，因爲以目前的性能，這樣幹更實用。
不過他覺得這青銅銃還需要改進一下，便是點火方式。可以想象，上了戰陣，一人拿一個火把點引線是多麼不方便的事，萬一火把熄滅了，那便真成一隻完完全全的狼牙棒！
郭紹想到的是火繩槍點火方式。他已經暫且放棄了燧發方式，因爲那個零件太難做，他也記不得究竟是怎麼個構造，一時間實在搗鼓不出來。
火器坊那些工匠短時間是造不出這種東西的，因爲他們都沒見過。郭紹便在蓄恩殿的鐵鋪裡自己設計機關，要實現的原理很簡單：便是把用一個機關把點燃的火繩壓到火藥裡；然後實現擊發。
不過只是這麼簡單的東西，郭紹搗鼓了好幾個傍晚也沒弄明白，發現了很多問題……比如直接要把火繩壓進槍管，那個點火孔便比較大，影響氣密性，進一步降低火|槍性能；還有火繩暴露在火藥附近，容易走火，因爲火藥一點就着；普通的的麻繩或布條繩子燃得太快……
還有就是，這個擊發機關說複雜也不算複雜，可是弄在槍管後面，若拿來當狼牙棒就容易損壞了；也很不趁手。
郭紹感到有點頭疼，只覺哪怕是在後世看來最落後的技術，要進步也並不容易。但他還是不願意捨棄這條路，只好耐下心來，靠自己和軍器監的人慢慢摸索。
（本章完）