孟知祥也不得不承認，在從玄武縣敗退的時候，他的心情是惶恐的，尤其是在深陷龍門山中，被虎狼般的王師追殺時，那種惶恐中甚至透着一股令人顫抖的寒意。
漢州雒縣沒能給孟知祥提供喘息的機會，李從璟用兵之果斷，饒是以孟知祥的閱歷，也不能不爲之心驚。從孟知祥的角度看，縱觀李從璟入蜀用兵策略，基本是步步爲營，以穩爲主，像極了莊稼地裡精耕細作的農夫。
但這回李從璟在玄武城得勝之後，下令王師追殺自個兒的氣勢，卻是一反常態，完全是放手一搏的打法，數萬大軍，一夜之間堆積在龍門山中，李從璟也不怕出什麼亂子。
當日，若非趙廷隱捨身相救，孟知祥自付處境已是極爲危險。
與之相比，自雒縣的回逃雖然狼狽，論及險惡卻是要輕了不少，孟知祥清楚的知道馬軍追擊的極限，也知曉益州各地守將不會像漢州守將一樣，被區區數千騎兵就嚇破了膽子。
益州是孟知祥對抗李從璟的最後依仗，也是守護他身家性命的最後屏障，在孟知祥的心目中，如今形勢雖然極爲不利，但西川並非已經沒有一戰之力。
行百里者半九十，未到最後一步，鹿死誰手，猶未可知。
帶着百騎身心俱疲的殘卒再見到成都城的時候，孟知祥在護城河外勒馬停繮，沒有理會城門附近的行人與聞訊前來迎接的官吏，他擡起頭望向城樓，無端沉默下來。
默然許久，孟知祥神色悽然，一動不動。
天空有些陰沉，大抵是山雨欲來風滿樓的景象。
不知過了多久，孟知祥愴然淚下。
一直跟在孟知祥身側的李仁罕，最先發現了孟知祥的異樣，這個發現讓他有些不知所措，連忙道：“眼下大帥已經平安歸來，正是該高興的時候，緣何如此？”
孟知祥仰天長嘆，黯然悲聲道：“數萬將士埋骨沙場，我這老殘之軀卻還在苟延殘喘，昔日我送兒郎們出征時，是何等意氣風發，誰能料想，不到一月時間，卻只這般狼狽逃回！城池在前，某卻不敢踏進城門，作爲西川之主，某還有何顏面兒郎們的爺孃妻子？”
“昔年讀史時，讀到西楚霸王寧死不肯過烏江，一直不能理解，只以爲以霸王之才，若是捲土重來，勝負猶未可知。到得今日，某卻是能理解了。”說罷，孟知祥忽然拔出佩刀，橫在脖前，就要自刎，“既已無顏面見江東父老，又何必在厚顏無恥活在時間？！”
李仁罕面色大變，連忙撲上去奪下孟知祥手中的佩刀，隨即跪在孟知祥馬前，痛哭道：“玄武之敗，罪不在大帥，實是我等無能，沒能擋住賊軍突襲，大帥今日如此言說，讓我等無顏立於當世，無法面見父老者非大帥，實是我等！若要謝罪，也該是我等！”
李仁罕的話說完，那些逃回來的軍中將校，無不翻身下馬，抽刀橫在脖前，齊齊高呼“罪在我等”，就要在孟知祥面前自殺謝罪。
孟知祥下馬攔住他們，痛聲悲呼，“爾等都是西川勇士，浴血奮戰，何罪之有？”
話雖如此，李仁罕卻道：“末將身爲前軍統帥，致使大軍出征失利，罪在不赦，今日若不自裁，大帥何以正軍法，何以正軍心？諸將奮戰，皆有功勞，眼下正當用人之際，請大帥准許諸將戴罪立功，李某去也！”
這話纔是關鍵，西川軍在玄武縣戰敗，數萬將士毀於一旦，罪莫大焉，這個罪責必須還有人來承擔，否則-民憤何以平息，軍法何以維持？
西川還要繼續與王師作戰，孟知祥身爲西川之主，自然不能背這個鍋，遍數軍中大將，趙
廷隱、張知業都已戰死，李仁罕身爲統帥，他不來背這個鍋，誰來背？
“將軍爲西川棟樑，某何忍殺之？”一番惺惺作態之後，孟知祥揮淚下令，“來人，將李將軍解去甲冑，押入大牢，聽候發落！”
處理完此番戰敗的罪責問題，孟知祥又在這裡當着衆人的面，公佈了對陣亡者的撫卹之策。
作爲西川掌權者，孟知祥清楚的知曉，此時必須喚醒西川軍民的地域意識，才能使得西川在面對王師接下來的征伐時，纔有一戰之力，故此他用悲涼的聲音開始追憶過往，向面前衆人訴說當年郭崇韜伐蜀的風流，訴說郭崇韜冤死的委屈，也訴說當世伐蜀將士的功勞，和朝廷的猜忌與不公正對待，以此喚起衆人的情感共鳴。
“某居西川，之所以有諸番舉動，便是不平於衆將士有功不得賞，反而飽受朝廷猜忌的不公待遇！前些時候，某向朝廷請命，請遣將士家屬入西川，不曾想朝廷也不答應，朝廷諸番舉動，視我西川實與仇寇何異？”孟知祥語氣悲憤的指控，很容易喚起衆人同仇敵愾的情緒。
劃清戰線，堅定戰心，凝聚意志，這是西川還要繼續戰鬥下去必須有的舉措。
孟知祥進一步申明利益關係，“朝廷王師若是攻破西川，則我等這些‘亂臣賊子’，斷無一個倖免於難的可能，便是僥倖保得性命，以朝廷對待西川軍民之一貫態度，西川也會飽受災難。這樣的朝廷，叫你我如何效忠，叫你我如何敢不憤起抵抗？”
“予我衣食者爲父母，奪我衣食者爲仇寇，彼之待我如牲畜，叫我如何不視之爲仇敵？諸位，西川軍民只不過想要自己應得的東西，只不過想要在這片土地上生活下去，朝廷不應許，我等該當如何？王侯將相寧有種乎？但凡熱血男兒，何物不能馬上去取？”孟知祥振臂高呼，“大丈夫是非分明，拋頭顱灑熱血，何懼一死？他日子孫念起你我今日之戰，也會倍覺榮耀！”
在城門外，大敗而回的孟知祥，除卻起初的悲痛自責外，再無半分頹敗之態，他登上高處，對前來迎接的官吏與不斷圍攏過來的百姓，開始了一場煽動人心的演講。
他控訴朝廷的不公，申明西川的委屈，號召西川軍民爲自身命運與利益奮起抗爭，他保證將跟西川軍民奮戰到底，誓死不退。他像是一個國王，哪怕才經歷了戰敗，堅定的意志也未曾消減半分，他壯懷激烈，要聚集起子民的力量，再度與敵人殊死血戰。
如今，只有將西川與王師單純的兩軍對立，進一步強調成西川與朝廷的對立，西川纔有繼續奮戰下去的可能。
孟知祥的演講，很快俘獲了大量的人心，人羣中不時發出陣陣高呼，或悲憤，或激昂，或熱血澎湃。
情到深處，孟知祥拔出橫刀，高高舉起，年過六十的老者，此刻卻跟及冠之齡的熱血兒郎毫無二致，他發白的鬚髮在秋風中肆意飛揚，他的聲音鏗將有力，又倍顯蠱惑力。
“諸位，西川已告急，成都已告急！我西川的銳士，正在各處流血奮戰，不惜一死，爾等能眼睜睜看着他們馬革裹屍，而無動於衷嗎？來日賊軍若是兵臨城下，某雖垂垂老矣，也必一馬當先，率先衝上戰場！”
“如今西川內，那賊軍的虎狼之師，正在屠殺你等兒子、孫子，你等的丈夫，你等的兄長！明日，他們還要來屠殺我等的爺孃和妻子，我等能答應嗎？”
“爾等不分官吏，不分商賈，不分農夫，爾等與某一樣，皆是西川之主，我等只有一個西川！我們祖祖輩輩生於斯長於斯，我們的祖墳埋在這裡，我們能允許賊軍來踐踏嗎？”
“只有
西川知曉西川，只有西川才能爲西川謀福，眼下，更只有西川萬民凝成一股繩，奮起抗爭，來日才能不受昏聵朝廷的猜忌與壓迫，才能安居樂業！某請求諸位，拿起你耕地的犁具，抽出你閂門的門閂，拿起你宰肉的屠刀，與某一道退敵！”
煽動西川對朝廷仇恨的事，孟知祥這些年做得夠多了，要不然西川軍民也不會甘願受他驅使，這種事他做起來很熟練，接下來只要散財施恩，軍民就會對他感恩戴德了。藩鎮麼，不就是這樣收買人心的？
與臨時抱佛腳的李紹斌不同，孟知祥打一開始就知曉收買人心的重要性，這些年持之以恆的努力，是西川與東川局面大不一樣的主要原因，龍門山中趙廷隱寧願自己赴死，也要護得孟知祥逃出生天，並不是被血火衝昏了腦袋。
......
回到帥府的孟知祥，沒有片刻休息便開始着手處理各種事項。他首先召見的便是蘇願，詢問清查朝廷眼線的事情，然而蘇願的彙報卻讓孟知祥變了臉色，他爆發出了鮮有的怒火。
“立刻停止你的一切行動，立刻！”孟知祥雖然臉色猙獰，但他更加知曉時間的緊迫性，所以他沒有說一句廢話，哪怕他有許多怒火需要發泄。
蘇願沒想到他自以爲的大功勞，到了孟知祥這裡卻是這樣一種反應，這讓他措手不及，然則孟知祥的憤怒他卻清晰的感受到了，沒有浪費時間詢問究竟，蘇願急忙跑出議事堂，吩咐他的部屬停止有關清查細作與叛官的一切行動，之後又趕緊滿頭大汗的折返回來。
“你所抓捕的成都官吏，挑出三個罪責最重的，遊街之後斬首示衆，至於餘者，示恩之後盡數釋放。”孟知祥如此吩咐蘇願，至於蘇願想知道的緣由，他此時卻沒空閒給蘇願一一講解，不過對方纔安排的行動，孟知祥還是給出瞭解釋，“既然有成都官吏選擇反叛，本帥需要用幾顆頭震懾宵小，但卻不能殺人太多，眼下最重要的是西川的同仇敵愾。”
一味寬大並不能收穫愛戴，那叫軟弱，一味鐵血也不能讓人忠誠，那叫無情。兩者並舉，把握好火候，孟知祥才能讓西川出現他最希望看到的團結局面。
除了團結，孟知祥不認爲西川還有其它戰勝王師的依仗。
隨即，孟知祥開始安排西川戰術，主要是以守爲主，嚴禁各地駐軍與王師野戰，必須依託城池固守，用一座座堅城去消耗王師的有生力量，爲最後到來的成都決戰增加獲勝的可能性。
同時下令各地堅壁清野，不給王師有“因糧於敵”的機會。
基本安排完大事之後，管家這才找到機會，急忙進來向孟知祥彙報孟延意“失蹤”的消息。
“已經拷問過小娘子的丫鬟，小娘子是去追趕大帥了，僕有遣人去追，但因爲發現的晚，追到漢州的時候就失去了小娘子的蹤跡......”管家伏地請罪。
孟知祥的臉色更不好看了，他閉上眼靠在扶背上，呼吸粗重，好半響沒平靜下來。
“再派人去找，生要見人，死要見屍！”孟知祥很是心疼他這個小女兒，但他也知道此時無法在孟延意身上分太多心，所以沒有出動軍中力量大肆搜尋，只是讓管家用帥府護衛去做這件事。
然而管家還是從孟知祥駭人的眼神中看出來了，若是孟延意真有什麼意外，他和孟延意院中的那些丫鬟，將不會有一人有好下場。
吩咐完管家，孟知祥站起身，簡單洗漱了一番，之後卻沒有去休息，而是換上一套鮮亮甲冑，打起精神去巡視軍營。
現在，軍心是孟知祥必須保證的東西。
（本章完）