天亮了。
黎民的第一道曙光透過窗紗照進窗臺，光亮帶着一絲青色，像是軍營響起的第一聲號角，觸角瀰漫了每一個角落。
孟知祥從榻上坐起身，雙眼略顯腫脹和朦朧，這說明他昨夜睡得並不太好。他已是五十多歲的老人了，長久安睡本就不是一件容易的事。
起身穿戴衣衫的時候，孟知祥並沒叫僕役進來伺候，他長於軍伍，作風硬朗簡單，對享受並不熱衷。穿戴完，提了長劍，來到院中，晨陽還未升起，孟知祥開始舞劍。
日升三尺，霞光鋪滿了院子，孟知祥已是大汗淋漓，他呼着粗氣，感到神清氣爽，沒有睡好的疲倦也一掃而空。
直到這時，纔有僕役端來早膳伺候。早點並不奢華，甚至連豐富都談不上，但卻絕對精緻，無論是杏花蓮子粥還是大小虹橋糕，都是色香味俱全。
用完早膳，孟知祥出了門，身旁只帶了一名管事和一名護衛，在成都城內出行，他若是都要帶一大幫護衛前呼後擁，就顯得對自己太沒信心了些，很顯然，孟知祥不是一個對自己沒有信心的人。
孟知祥並沒有明確的去處，他只是在街上閒逛，無論是市場裡的小商小販還是綢緞莊大酒樓，甚至是煙柳坊的青樓，他都饒有興致的打量，很難想象，在兩川戰局如此膠着的時候，他竟然有閒心在大街上如此漫步。沒有人只道他到底在看什麼，連跟在他身後的心腹管事也不能知曉，但從他的神色中可以看出，他很享受這個時候，他的神情，就像老農在觀看田裡的莊稼。
這些商貨酒樓包括歌姬，都是他的。
他是成都之主，成都裡的一切豈非都是他的？
經過一條小巷口時，孟知祥忽然停下了腳步。哪怕是午前這個充滿希望的時分，小巷的光線也不怎麼好，大片的陰影投下，像是某些永遠抹不去的陰暗。小巷不僅陰暗、破敗，而且頗爲潮溼，更叫人難以忍受的是，小巷中垃圾不少，一股令人作嘔的臭氣清晰可聞。
小巷中有個人，一個髒兮兮的女童，正蜷縮在垃圾旁，一雙天真茫然的眼睛望了孟知祥一眼，立即畏懼的低下頭，嬌小的身子小獸般縮了縮。
孟知祥停下腳步，管事和護衛自然也要跟着停下來，他們順着孟知祥的目光看過去。隨即，他們倆紛紛皺起眉頭，管事更是道：“大帥身份尊貴，此處污穢，不便停留......”
他的話沒說完，就再也說不下
去。因爲孟知祥已朝着那名小女孩走過去。
“大帥......”
孟知祥在恐慌的小女孩身前蹲下，眉目慈祥，與那小女孩輕聲說了幾句話。
他本就是個老人，老人總不會讓小孩討厭、抗拒的。
少頃，孟知祥拉着小女孩站起來，對一臉疑惑的管事道：“這孩子隨母從劍州逃兵禍到此，本是投奔親戚，不曾想親戚沒找到，其母已餓死。你帶她回府，好生安置，晚些時候再領過來給本帥看。”
從管事的眼神中可以看出，他很意外，但是對孟知祥的吩咐，他從不敢懷疑，也沒有遲疑的習慣，當即躬身應是，並且對小女孩露出一個和善的笑臉。
“接下來大帥要去何處？”護衛問。
“回府吧。”孟知祥拉着亦步亦趨的小女孩離開骯髒的街巷。
回到府中，孟知祥將小女孩交給管事，自己去了政事堂。在這裡，已有許多人在等着他，官員、幕僚、將領、信使，都在等着他來決斷西川要事。
孟知祥在案桌後坐下，看了滿堂的人一眼，道：“軍情緊急，軍報先稟。”
一名騎士裝扮的軍士上前，抱拳行禮，道：“依大帥令，合州、遂州大軍，已解圍回撤，分別去往漢州、簡州佈防。撤離時，依大帥吩咐，埋有伏兵斷後，不過合州、遂州賊軍都未追擊。”
孟知祥點點頭，問：“援助閬州的大軍現在何處？”
另有一名騎士上前抱拳，答道：“趙將軍、孟將軍所部撤離閬州後，依照大帥軍令趕回成都，先已到了簡州地界。”
孟知祥點點頭，又問：“招募新卒的事辦得如何了？”
一名武將上前稟報道：“接大帥軍令，在成都招募莊勇，至今日，已得新卒萬餘。”說到這，看了孟知祥一眼，“只不過......”
孟知祥顯然知道這名武將想要說什麼，擺了擺手，“兵甲不足不要緊，先行訓練。”
武將領命，不再多言。
軍中之事又說了幾件，輪到民政，帥府判官道：“兩川戰事開啓後，各地逃避兵災的百姓甚多，集中涌入漢州、簡州一帶，成都也有不少，各地難民頗多，糧食又需先供應軍中，實在難以安置。”
這是個難題，孟知祥沉吟片刻，說了四個字：“儘量安置。”
這判官卻是個較真的性子，追問道：“安置不了如何？”問完這話，他看着孟知祥，
竟是等着孟知祥作答。
孟知祥這回卻沒有等待，只不過說出來的話讓人心驚肉跳，“大戰在前，各地穩定爲民政第一要務，地方官吏可便宜行事。”說完，補充一句：“必要時候，地方兵將可給予幫助。”
“卑職明白了。”判官拱手躬身退後。他當然明白孟知祥的意思，孟知祥已經說得很清楚。盡力安置也安置不了的難民，自然沒有飯吃，沒有飯吃的人難免狗急跳牆，做出擾亂地方的事來，而孟知祥方纔已說了，地方要穩定。這意味着，該用血腥手腕的時候，各地也不必遲疑。
這份命令下達各地，不知有多少人要因之而亡，很難想象，這是一個才救了一名小女孩的慈祥老者，會做出的事情。
但這兩件事，真的矛盾嗎？
堂中最後討論的，是東川。
“據斥候探報，綿州戰事緊急，賊軍攻勢甚猛，只怕李紹斌守不下綿州。屆時，李紹斌就只能固守梓州了。”說這話的是蘇願，他面帶憂色，“屆時賊軍合力，兵臨梓州城下，恐怕李紹斌未必抵擋得住。”
孟知祥目光深邃，他默然片刻，對蘇願道：“你即刻去梓州見李紹斌，跟他講明，西川願出兵助他守梓州，約定援助事項後再回來。”
蘇願還未答話，已有武將忍不住，出聲埋怨道：“大帥，李紹斌這種小人，我西川何必助他？這廝滿口狂言，昔日大帥要助他守衛劍門關，卻被他拒絕，事後卻被賊軍一攻而下；而後大帥又助他守衛劍州，這廝的部曲卻在李肇將軍戰死後隨即南逃；前日，大帥又助他守衛閬州，可這廝卻棄城而走！大帥對他仁至義盡，他卻不識好歹，這種豬狗不如的東西，大帥何必一而再再而三助他，難道我西川欠他東川的不成！”
武將的話說完，堂中衆人無不露出憤慨之色，可見他們對李紹斌的所作所爲，的確都大爲不滿。
孟知祥看了這人一眼，忽然寒聲道：“拖出去，杖責二十！”
“大帥......”武將滿臉不解。
“還等什麼？！”孟知祥拍案呵斥。
護衛不敢耽擱，連忙進門將這人拖了出去。
處置完這名武將，孟知祥好似什麼也沒發生一般，看向蘇願道：“先生還有何不解之處？”
“這......並沒有。”
“那你爲何還不去準備？”
“是！卑職這就去準備！”蘇願拱手退出大堂。
（本章完）