大泰山喜武不喜文，小泰山喜文不喜武，十八歲這年，小泰山要進京趕考，這是石家、鍾家的一件大喜事。過了春節，鍾碧霞便盤算好了小泰山的行程：四月十八日去碧霞祠給老奶奶上香，四月十九日讓大泰山送小泰山進京趕考。
告訴父母雙親，四位老人都認爲如此安排甚好，本來小泰山身體羸弱，一路進京甚是不放心，要是有大泰山護送那真是太好了。
四月初一，鍾碧霞收到乾爹石世宇快馬送來的一封密信，信上講，今年朝廷要開考武科，以應對北方夷族的入侵，讓大泰山做好準備，見到皇榜即刻進京。
鍾碧霞心裡驚喜萬分，卻悶在心裡沒有說。四月初九，皇榜在通天門貼出，近年北方叛亂頻仍，爲此，朝廷今年開武科，鱗選平北大將軍。
大泰山看到了皇榜，跑回家來興沖沖地告訴鍾碧霞，道：“姐姐，朝廷發皇榜了，今年開武科，我也要進京趕考。”鍾碧霞笑道：“好啊！姐盼着這一天很久了。”
大泰山道：“姐，皇榜上說，北方叛亂頻仍，朝廷今年開科，鱗選平北大將軍，是不是中了狀元就是平北大將軍啊？”鍾碧霞心頭一震，想起石敢當打擂那一幕來，道：“泰山，咱能不能不去啊？”
大泰山吃了一驚，道：“姐，爲什麼不去啊？”鍾碧霞淒涼一笑，道：“在家陪姐啊？”大泰山道：“學成文武藝，貨與帝王家。姐，你不會真不讓我去吧？”
鍾碧霞傷感地說道：“男兒有志，志在四方，姐怎麼能不讓你去呢？這話是跟誰學的？”大泰山道：“你不知道？這句話小泰山經常揹着手搖頭晃腦地吟唱啊！”鍾碧霞笑了起來。
泰安進京趕考者有四人：大小泰山、馬厚生、閻鬆，小泰山、閻鬆，參加文科，大泰山、馬厚生參加武科。四人約定四月十八上山給泰山老奶奶磕頭，四月十九日進京趕考。
四月十八日晚上，鍾碧霞把大小泰山叫到近前，一臉肅穆，道：“你們兄弟倆回想回想小時候，能夠記得起來的最早的事是什麼？”大泰山道：“範家佳餚的範掌櫃，在一天下午，給了我一根豬尾巴，他笑着說，‘孩子，吃吧，吃了不淌口水’我吃了，真香。從哪以後再也沒有吃到那麼好吃的豬尾巴。”
小泰山咬着嘴偷偷地笑着，鍾碧霞道：“你呢？”小泰山道：“一天，太陽快要下山的時候，在咱家門口，鄰居家的一條大狗突然向我撲來，我當時就嚇傻啦！這時咱家的大黃貓突然從天而降，用尾巴抽在那狗的臉上，救了我。”
鍾碧霞道：“小泰山，姐給你說正經事，你給我說實話。”大泰山笑道：“兄弟，你讀書就是爲了撒謊？”小泰山小聲道：“我和哥一樣，七月的一天中午，地上像下了火，徐掌櫃把我喊進佳餚店裡，給了我一根雞腿，那根炸雞腿真香，我再也沒有吃到比那還香的雞腿。”
鍾碧霞心裡頗是傷感，嘆了一口氣，道：“大泰山，你知道駐馬店徐家莊嗎？”大泰山搖頭道：“不記得。”鍾碧霞道：“小泰山你呢？”小泰山道：“不知道。”
鍾碧霞道：“大泰山，你認識一位叫王長河的木匠嗎？”大泰山道：“不記得。”鍾碧霞道：“小泰山，你記得一位叫徐伯達的人領着你在黑龍潭磕頭嗎？”小泰山搖頭道：“不記得了。”
鍾碧霞長嘆一聲，道：“一個記得一根豬尾巴，不記得千里送你歸鄉的恩人；一個記得炸雞腿，卻不記得自已的親生父親。”大小泰山驚得目瞪口呆。鍾碧霞道：“我現在告訴你們事情的真相，一定要牢記於心！”
鍾碧霞於是便把大泰山丟失、徐家收養、王長河送歸；徐伯達捨身崖棄子、鍾碧霞謊言救小泰山，石敢當、鍾碧霞駐馬店徐家莊訪恩人，一一講完。
大小泰山聽着聽着，淚流滿面，泣不成聲。
鍾碧霞也流下眼淚來，拿起桌子上那個小雞蛋大的布包遞給小泰山，道：“這是我從你們家徐奶奶的墳上抓來的一抔黃土，你帶着吧，到了京都，放榜後，無論中不中狀元，你們都要回去，給奶奶上上墳，磕個頭。”小泰山把那抔黃土緊緊地貼在胸前。
鍾碧霞道：“小泰山，你姓徐字恩照，今後你就用這個名字吧。”小泰山倔強地說道：“不！我就叫泰山！”鍾碧霞無奈地說道：“你願意叫泰山也可以，但是，你姓徐是不能變的，否則，你怎麼回家上墳去。大泰山叫鍾泰山，小泰山叫徐泰山，你看行嗎？”小泰山支吾道：“……行……”
鍾泰山道：“姐，明天一早我想和小泰山拜拜敢當哥去。”鍾碧霞心頭一驚，忙道：“不能去！他一個大活人拜他幹啥？”
第二天一早，馬厚生和閻鬆來到石敢當廟，上了香，燒了紙，磕了三個響頭，馬厚生笑道：“敢當，我和閻鬆、大小泰山，今天就要進京趕考去了。你放心吧，我們不會給你丟人的。”
中午，範家兄弟設宴美而廉酒樓，爲大小泰山、馬厚生、閻鬆送行。
吃罷飯，衆人送至通天門牌坊，範家佳餚店的夥計舉着掛滿鞭炮的竹竿立在通天門牌坊的兩側。
石振東、王翠琳、鍾木森、林紅，馬揚、閻一春、馮玲站在站在牌坊前正中，鍾碧霞、秦憶梅、趙如玉、甄虎、王小翠、範傳家、範傳寶站在老人們的兩側。
馬厚生、閻鬆、鍾泰山、徐泰山面向父母跪地磕過九個響頭，起身衝着兄弟姐妹揮了揮手，上馬南去。
鞭炮響起，秦憶梅搖着懷中的兒子，道：“兒子，醒醒，你爹騎馬走了。”兒子酣睡不醒。
馬厚生、閻鬆、鍾泰山、徐泰山來到京城，在山東會館住下後，趕往宰相府，看望石世宇。石世宇、柳金玲看到這四個孩子，高興壞了，忙差人進宮給石姝報信。
大小泰山拿出鍾碧霞帶來的禮物：核桃煎餅和栗子煎餅。石世宇拿起來便償了償，連聲道好，誇獎鍾碧霞心靈手巧。
石姝接到信息奏請上皇，上皇聽說石敢當的兄弟來了，很高興，准許福皇后回家。石姝回到家，看到大小泰山已經長大成人，心中高興萬分。大小泰山拿出鍾碧霞帶給石姝的禮物：一塊巴掌大的泰山石，石頭整體呈淡青色，正面有片白色的凸起，像是一駕雲飛天的仙女。
石姝捧在手中，甚是喜歡。小泰山道：“石姝姐，我姐說這是她在鏡溪峪撿到的，你就是石頭上的那個仙女。”大泰山道：“我姐說，她盼着你回泰安呢。”石姝搖頭笑道：“我也想回去啊。”