初五那日，沈老爺將沈子敘帶去城北一處小巷當中，說是有高人在此，沈子敘不禁輕嘆莞爾，也便隨父親所願去尋他所說的“高人”在何處，沈老爺邊行邊說那高人善作山水景畫，除此之外，還會兵法之道與治病救人。
沈子敘暗自一笑，這世上怎會有如此奇人？也不知父親是在何處聽來的胡言亂語。
小巷裡頭俱是賣着古董衣裳，那些掌櫃不是胳膊支着下頷打算盤便是正拍着蚊子，沈子敘擡手攏了攏身上正披着的狐裘，而後緊隨沈老爺步子。
行至小巷深處，坐於鋪子裡邊的店家不是打瞌睡的便是望着天發愣，滿是無心做生意的模樣，沈老爺擡首看了看店名，隨後微笑頷首，與沈子敘行了進去，見一張大紅木椅設於一處角落，旁設有案几，案几之上置着茶水糕點，坐於木椅的正是一老者。
“可是太平先生？”沈老爺向着老者作揖笑問。
老者聞言，而後擡眸，打量了沈老爺與沈子敘一會兒，便挼着花白鬍須頷首問道：“可有何事？”語罷，執起盛茶耳杯便飲。
“先生，這是小兒沈子敘，小兒自幼身子虛弱，還望先生可爲小兒治病，若果可有法子醫治，我願傾盡家財保小兒性命。”說着，沈老爺便舉袖拭淚，看着身旁的沈子敘不禁一聲輕嘆。
沈子敘聞言，只覺心下一陣感動，他揪着衣袖，滿是感激的眸子看向沈老爺，那太平先生將耳杯置回案几，旋即便示沈子敘過來，沈子敘行至太平先生之前，看着他清明雙眸正看着自己的面容。
“沈公子的病，老夫不能醫治。”
此言一出，直讓沈老爺一怔，沈子敘心下本是欣喜，如今只餘不安。
“老夫碌碌庸才，不過世人擡舉。”太平先生挼着白鬚，淡然笑道，而後自盤中挼起一件糕點，塞進自己口中，“老夫平生不過喜愛作作畫罷了，怎會醫術……不知沈公子可有家弟？”
沈子敘頷首：“有。”
“老夫想見見他。”太平先生笑得狡黠，沈子敘瞧着他笑意不禁一怔，半晌回神，方轉臉看向沈老爺，見他頷首，自己便也應了聲“好”。
回至沈府已然黃昏，卻仍不見沈寧封，沈子敘望着那緊閉着的朱漆大門良久，隨後他便邁步行出外去，立於沈府門前，如昔日一般在此等候沈寧封。黃昏過後越發寒冷，只覺寒風刺骨，見鵝雪紛飛，沈府那兩盞書着“沈”字的燈籠亦正隨風而擺，似快要落下。
前日如此責罰他……已是有兩日不曾與自己言語，封兒可是有怨於他？沈子敘不安地揪着衣袖，立時心生悔意。
他本就不宜吹風，如今立於寒風許久，只引得他一陣咳嗽，咳得連身子也顫了起來，小廝來時，已見沈子敘臉色不好，小廝趕忙爲沈子敘又添了幾件暖裘，隨後便攙着他行去尋沈寧封。
“大公子，小心些。”小廝叮囑道。
“嗯。”
“大公子且在家中等候便是，何須如此？受苦的怕是大公子的身子。”小廝嘟囔着，似是責怪。
沈子敘自然聽入耳中，只是不知該如何應言，便也就一言不發任小廝攙着自己四處亂走。
沈子敘低首行着，不知前方何路，只聽一陣女子笑聲，他不禁擡首望去，竟是見沈寧封懷中正摟一着粉衣面容秀麗的女子，沈子敘一怔，沈寧封亦是一怔，兩人過了半晌方纔回神。
“大哥……”沈寧封悶悶喚道，適才的笑容早已斂起。
沈子敘瞪他一眼，又以鄙夷的眸子看向那粉衣女子，良久過後竟是奮袖而離：“當真是爛泥！”口氣已帶怒意。
他又怎能容得下自家弟弟終日流連於青樓當中，沈寧封平日不願唸書也罷，他雖識幾個字，卻常在好友面前道自己文武雙全有何不會，只是叫他對子，卻甚麼也不懂，便是鬧了一出笑話。彼時沈寧封歲數尚小，自己仍可諒解，只是他如今也不見得比昔日好上多少。
沈寧封再無心展笑，將懷中美人放開，便趕忙跟上沈子敘，小廝怔怔地看着沈寧封離去，良久過後方自回神，口中喚着“大公子二公子”的急步行去。
“大哥，封兒知錯了。”沈寧封扯住沈子敘的衣袖，瞧他蹙起的英眉，沈寧封心下越發是不安。
沈子敘聞言，而後闔上眸子，待得半晌，他方纔張目，眸中慍意已去只餘溫和，他低首瞧着沈寧封的雙膝處，而後問道：“封兒，你……難受嗎？”此言一出，只讓沈寧封詫異。
“事不過三，今次便罷。”沈子敘將他奮開，“你近日爲何對我不理不睬？可是有怨於我？是我不好，只是你如此……我……”他愈說愈是不安，雖是不滿沈寧封對自己起了如此情愫，只是如何，他亦是自己的弟弟。
“大哥，你可知我就算受天譴受天地間最爲可怖之刑，亦及不得你待我的不理不睬。”
“封兒……”沈子敘不禁一嘆，不論二人同爲男子，且還是兄弟，他們怎又可如此？
“大哥，封兒當真喜歡你。”他偏不信此生亦得不到那人的真心。那人說要娶妻，自己如此愛他又怎會依他？沈寧封不禁苦笑，只覺自己跌下了萬丈深淵。
沈子敘負手，指尖在聽聞沈寧封此言時已然刺入掌間，幸得父親此時不在，若果被他聽見，定將自己手腳打斷方纔逐出沈府，他知父親最爲疼惜之人便是沈寧封，其次纔是自己。沈子敘不由心生幾分妒意與自嘲，只是實也不怪他人，怪便怪自己生了這般病殃殃的身子。
一路無言回至沈府，便見適才跟來的小廝早已待在府中，沈寧封攙着沈子敘責怪着小廝，那些責怪之語聽入耳中，只覺心煩，沈子敘將他揮開，便自己回房去，離時留下一言：“太平先生說想見你，明日，我便與你一同去。”未了，緩步離去。
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