由於在山腳沒找到人，回到山上卻發現連宋家管家的屍體也不見了，領頭的人明顯有些急躁了，他憤怒的斥責其他人，聲音傳到清蓮耳朵裡，清蓮只覺得這個聲音十分熟悉，只是一時想不起來在哪聽到。但此刻清蓮也顧不得理會聲音的來源，她此刻小心翼翼的躲藏在樹林裡，生怕那些人會找到自己。
終於，那夥人在那裡逗留了不長的時間，便紛紛離開了，此時，清蓮還是不敢動，她恐怕是他們的疑兵之計，又在那裡多了近一個時辰，纔敢大膽的走出來。她向兩邊望了望，真的確定那夥人真的走了後，纔想起管家還在樹林裡，只是自己一個人抱不動，沒辦法，只好暫時潦草的把管家掩蓋住，然後到山下找了人幫忙埋葬了管家，最後自己隻身一人踏上了返家的路程。
聽完清蓮的敘述，老管家早已泣不成聲，清平和清明則氣的雙眼要噴出火來，他們要清蓮好好想想，那聲音到底是誰。清蓮此時被兩個哥哥的話一激，猛然間想到了那個聲音是誰，但是頃刻間她又把到嘴邊話硬生生的嚥了回去，她明白兩個哥哥的脾氣。她只能愧疚的看着老管家，內心裡則在流血。
正在全家人都沉浸在無邊的悲痛之中的時候，宋家來了位朝廷使者，大隋皇帝要宋老生離開太原，回京城述職。宋老生送走使者後，內心惴惴不安，現在的情況，自己多少還是知道點的，現在的皇帝荒淫無度，弄的老百姓苦不堪言，大有揭竿而起的氣勢，此時皇帝召他回京不知是何用意，況且先前還有清蓮的事情未了，不知此行是吉是兇。
無奈之下，宋老生想到了李淵，便動身來到李家，向李淵討教應付的辦法。李淵在聽完宋老生的來意後，沉吟了半晌，然後對宋老生說：“這是皇帝使的一個陰招啊！賢弟你看，在太原，誰不知道我們親如手足，這點皇帝肯定知道。現在皇帝對我有所猜忌，把我貶爲太原留守，而你依然還是武牙郎將，手裡有兵權，害怕我們倆聯合起來，所以要把你支開，好讓我孤立無援。所以賢弟此行並無大礙，說不定還會升個一官半職，就放心的去吧。”
聽了李淵的開到，宋老生也覺得確實是那麼回事，便謝過李淵，回家準備去了，李淵在看着宋老生離去的身影，陷入了沉思。
宋老生回到家後，便叫來二管家，要他抓緊安排，儘量明日就啓程，因爲他也聽說了楊廣的猜疑心很重，怕去晚了對自己不利。清蓮聽到這個消息後，躲在房裡不肯出來，只在裡面哭泣。宋老生了解女兒此時的心情，便也不去打攪，任由她去。
清蓮最終沒擰過父親，還是坐上了回京城的馬車，在離開時，她不停的向着李家的方向張望，但是直到全家都離開了太原城的大門，也沒看到李世民的身影，她心裡難過極了。
來到京城，宋老生安排好全家後，便去覲見皇上，哪知皇上此時正在後宮和嬪妃們嘻戲，也沒人看進去彙報，宋老生和另外幾個郎將們就在宮門外整整跪了一天，也沒見到皇上，卻都敢怒不敢言，一個個在晚上都哭喪着臉回去了。一連幾天都是如此，幾個郎將們有點不耐煩了，有一兩個在第二天就沒來跪等，等宋老生他們再來時，卻發現幾個當日沒繼續跪等的人的人頭，被懸掛在了城牆上示衆。
終於，此次皇帝召見了他們，並指着城牆上的人頭漫不經心的告訴宋老生他們，以後誰要是敢不忠，那些人就是他們的下場，嚇得宋老生他們連連磕頭稱是。然後也沒什麼事，皇帝就叫他們回家等候傳召，宋老生見皇帝沒再提選妃的事，心裡也着實鬆了口氣。
就這樣，宋老生空有武牙郎將的名銜，手下再無一兵一卒，不過這樣一來，楊廣似乎對他們這些非心腹的郎將們也放心了許多，一連幾個月都沒有傳召，使得這些連宋老生在內的郎將們整天在家無所事事。
這幾個月裡，清蓮除了在家跟隨母親學習女工外，再沒出家門半步，她知道這裡時京城，自己不敢隨便外出。只是在許多的閒暇之餘，她還是會想起自家的李二哥，想起在太原城裡大街小巷裡的歡樂時光。
而在太原城，在宋家離開的這幾個月裡，李淵也沒閒着，他從宋老生的離開裡，敏銳的察覺到了當朝皇帝的目的，那就是一步步限制自己，從而在最後把自己斬草除根，李淵不傻，他不會笨到傻傻的等着楊廣來處理自己。於是一方面，在表面上做出整日無所事事，成天喝酒享樂的假象，另一方面悄悄的通過自己的幾個兒子在招兵買馬，加強訓練，等待時機。
終於，機會來了，楊廣被全國的起義聲勢嚇壞了，在留下楊侑後，帶着宇文化及逃向了南方。
李建成和李世民見到大好時機到來了，便慫恿父親出兵反隋，佔領長安。李淵在此前總是雄心勃勃，時刻防備着楊廣的暗算，之前也曾想過要出兵伐隋，但真到了節骨眼上，卻有點畏手畏腳，不敢真的施行了。
李建成和李世民見到父親產生了畏懼的念頭，一起來到父親跟前勸說父親，讓父親看清天下的形勢：現在的農民起義軍到處都是，一些軍閥官僚也趁機起勢，紛紛拓展自己的地盤，此時如果不順應天意，起兵反隋，日後必將被其他軍事力量所吞沒。所以現在應儘早起兵，以防夜長夢多。
李淵終於被兄弟倆的有理有據的言論給說服了，在太原城公開打出了反隋的旗號，正式準備向長安進軍了。
代王楊侑在接到李淵起兵的消息後，慌了，一時不知怎麼辦纔好，此時在京城，已經沒有多少可用的武裝力量了，大部分都被宇文化及帶走了。留在京城的武將也沒有幾個了，忽然楊侑想起了那些武牙郎將們，宣旨傳召時，卻只見到宋老生一人，其他幾人都不知所蹤了。
但畢竟還有人可用，楊侑立即任命宋老生爲霍邑總兵，領兵兩萬鎮守霍邑，帶領全家即刻上任。
宋老生一路風塵僕僕的來到霍邑，連飯也顧不得吃，就趕緊安排鎮守事宜，直到把所有事情都安排好了，宋老生才停下來喘口氣，望着不大的霍邑，腦子裡思索着禦敵之策。只是，宋老生只知道有叛變者準備攻打霍邑，暫時還不知道叛變者就是李淵。
由於敵人暫時還不可見，宋老生在晚上吃過飯後，就再自己院裡耍起了那心愛的寶刀。只見陣陣寒光閃起，飛舞的刀鋒緊緊環繞着宋老生，只聽呼呼的寶刀劃過夜空的聲音，卻望不見舞刀的人。清平和清明兄弟倆，也各自在自己的房裡擦拭着自己的兵器，爲也許就在明天的戰爭做着準備。清蓮也想幫父親一把，自己雖然是女兒身，但是一身武藝也不比哥哥們差多少，上沙場也是一名致勝的好手，只是父親不答應，只好也在夜間偷偷的練習者父兄交給自己的武藝。
終於到了兩兵對陣的時刻，在三通鼓響後，宋老生站在了陣前，仔細一看，差點從馬上掉下來，對面的敵將首領，竟然是李淵。同樣，李淵在看到鎮守霍邑的居然是宋老生時，也是吃驚不小。同樣感到吃驚的還有在李淵身後的李世民、李玄霸和李元吉兄弟三人，只有李建成在馬上看着宋老生，冷冷的笑着。李淵和宋老生兩個人陣前誰也沒說話，只是驚奇的看着對方，終於導致開戰的第一天，兩支軍隊白白在陣前站了一天。
宋老生罷戰回家後，將今天的所見都原原本本的告訴了夫人和清蓮，清蓮簡直不敢相信這是真的，自己的李二哥竟然在造反，真是大逆不道啊，自己雖然生過他的氣，但也不願看到自己的世民哥哥淪爲山賊野寇啊。她急切的想見到李世民，好好問問清楚，這離開的幾個月裡到底發生了什麼事情，導致李家會舉兵造反。
而李家，此刻也在召開着家庭會議，李淵和幾個兒子都沒想到宋老生會在這裡阻擊自己，他們深知宋老生的武功高，力量大，帶兵有一套，尤其是防禦戰，更是讓李家望塵莫及。但是，自己又不可能半途而廢，因了一個宋老生而班師，現在只能是想辦法，如何攻破霍邑，打贏出兵的第一仗，從而爲消除目前李家軍的緊張心理，也爲以後的進軍長安打下穩定的基礎，也爲
夜晚悄然來臨，緊跟着一場持久的大雨傾盆而下，道路也漸漸的被雨水淹沒，看不清了。