（二）
科學紀元5年，真理紀元1008年，公元3038年。
全島人民迎來第四個復興節。這天，幾百名會員和上千名科學工人放下活計，來到一片剛剛平整過的靶場。那裡豎起一排木板，厚度都達到護教軍船板的水平。它們一塊挨一塊，連成二十米長的木牆。百米外架設着一具複雜的武器。它有六個金屬管，圍繞圓心組成一個圈。末端有手柄，下面有扳機。這套武器重達一百公斤，幾個人一起才能擡得動。穆塔裡甫帶着伊爾汗和佐爾，還有兩名近衛軍士兵圍着它做着最後調試。
這是穆塔裡甫的新作，從當年給蘇吉拉納製造連發弩開始，他就對速射武器很感興趣。《科學之艙》沒有記錄任何武器技術，甚至連它們的名字都沒有。穆塔裡甫靠着天才的頭腦把它獨立研發出來，這挺新傢伙被定名爲速射槍。
旁邊的高坡上，彭志真舉起大旗，示意全場安靜。穆塔裡甫和兩名助手單膝跪地，在速射槍後面就位。大旗一落，穆塔裡甫用力扣動扳擊，佐爾搖動手柄，讓六個槍管均速旋轉。伊爾汗負責供彈。槍身很重，而且在射擊中不停抖動，另外兩個士兵用力扶着它，維持平衡。
噠噠噠噠噠……
節奏單調的連聲脆響在人們耳邊轟鳴着。一分半鐘後，穆塔裡甫射完兩百發子彈，那排木板早被打個稀爛。安靜了好幾秒種，大家才意識到武器演示已經完成，頓時暴發出雷鳴般的歡呼聲。一羣人衝過來，將穆塔裡甫拋上空中。另一羣人跑到木板那邊，興致勃勃地觀看射擊效果。
他們有了比步槍更厲害的科學武器，這傢伙能讓護教軍所有戰船都變成靶子。
“這麼重，得五個人才能擡走吧？”阿爾弗雷德瞧出了問題。
“是很重，所以首批速射槍要裝到蒸汽船甲板上。”阿迦蘭回答他的疑問。“到時候三個人就能操作。要能讓陸軍也用上，我們還得減輕重量。”
“這槍很消費子彈嘛！”羅斯托夫指着滿地彈殼。“三十個人用步槍射擊一分半，也打不了這麼多。”
“所以才優先給我們海軍。”保龍堅得意洋洋地接了喳：“假如明天就開戰，兩艘蒸汽船架上速射槍，開到外海足夠打沉敵人的戰艦。”
時間，如果有足夠的時間，他們就能有幾艘、十幾艘蒸汽船。再配上速射槍，那將是一道鋼鐵防線。這次演示成爲復興節上最大的新聞，再次提升全島人民的信心。
然而，科學近衛軍要形成戰鬥力，還不能光靠新武器，必須有假想敵陪練。這個活就由沙欣承擔下來。他招來一百名舊軍人，還找來舊軍服和舊武器，扮演舊軍隊。
兄弟羣島很小，護教軍倉庫裡沒什麼重武器。將來遭遇的敵人會武裝到牙齒。於是，大家把他們見識過的護教軍重型裝備描述一番，由凱里帶着工匠製造出來，配合演習。蘇吉拉納在中央禁軍住過一段時間，見識過盾車、火油櫃、連環箭之類頂級裝備。穆塔裡甫和伊爾汗根據他的回憶，將它們一一複製成型。
於是在模範城周圍，人們經常看到一隊穿着鎧甲的護教軍與科學近衛軍進行攻防演練。他們嚴格按照護教軍隊形進退，用安裝鈍頭的弓箭，或者不開刃的刀劍向近衛軍進攻。銅炮的轟鳴劃破寂靜，火油櫃噴吐着烈焰。
科學近衛軍則用脫敏彈向他們射擊。這是沒有彈頭的訓練子彈，主要用於讓新兵適應武器的後座力，克服對槍械的恐懼心理，所以叫做脫敏彈。
全副武裝的假想敵會從百米外開始集團衝鋒，科學近衛軍排成兩隊，前蹲後站，看他們在敵人衝到眼前時能發射幾次。有時候，假想敵也會推出盾車和拋石機，向科學近衛軍進攻。
甚至，這羣冷兵器戰士會來到模範城的建成區，從街道上向守在“科學樓”裡面的官兵進攻。萬一涌來幾萬名敵人，環島所有防線都被突破，科學近衛軍還得準備在模範城裡打巷戰。大部分時間裡，演習都在河邊、山坡等處進行，訓練不同地形的攻防。
這些訓練不僅是軍事演習，也是科學研究。對付冷兵器肯定會有巨大優勢。但這些優勢究竟體現在哪裡？如何才能更好發揮？必須用一次次實驗來證明。
每次演習，假想敵裡面總會有個高大帥氣的身影，正是伊爾汗。生長在一個土耳其家庭，伊爾汗從小就渴望成爲武士。進入科學預備班，他又和比爾伯成爲好朋友，後者介紹了許多行爲科學知識。伊爾汗從小跟着父親習武，刀法箭術都很精良。在新武器面前，舊武藝逐漸失去作用，但是超強的身心素質總會派上用場。於是，伊爾汗產生了系統研究戰鬥行爲的興趣。
畢業後，伊爾汗同時拜了兩個師傅，一邊跟着比爾伯研究新士兵的作戰行爲，一邊跟着阿迦蘭在軍事工程處研究新武器。假想營成立後，伊爾汗又充當隊長，帶領舊武士想盡各種辦法進攻科學近衛軍。
“總得要以戰代練才行，得拉他們出去試試！”幾乎每次執委會上，彭志真都希望讓科學近衛軍執行一次真正的作戰任務。無奈弟島上並沒有敵人，他們也不敢貿然進攻兄島。
後來，馬圖爾的一項研究成果爲彭志真鼓了勁。當年登陸的十艘船一直停在埃爾斯米爾湖邊，馬圖爾製造出簡易蒸汽機，可以裝在這些帆船上，形成雙重動力。舊世界擁有大量帆船，如果這項技術能過關，戰爭一啓動，他們可以迅速改裝一批機器動力船。
海軍司令保龍堅拿出三艘舊船讓馬圖爾作改裝實驗，到了科學紀元五年底，它們已經裝上了蒸汽機。然而，從埃爾斯米爾湖進入內地只有一條小河，實驗價值很小。如果在湖裡搞實驗，升起的黑煙又難保不被敵人發現。
於是，彭志真把兩個理由結合起來，終於說服大家組織一次遠征，目標是接應留守在莫里奧裡島的二十名戰友。
在一個月虧之夜，兩百精兵手持步槍，乘坐三條改裝船出海。開始階段只用傳統的帆槳動力，甚至煙囪都拆下來，放到甲板上的雜物下面。只靠帆和槳，三條船全力向東駛去。估計已經越過護教海軍的海禁圈，他們才把煙囪重新裝好，生起鍋爐。
從此白天靠帆槳，夜晚使蒸汽，三艘船在八天後駛入莫里奧裡島。二十名會員在那裡留守五年，他們不知道弟島上的任何消息，全靠頑強信念支撐下來。雙方見面，不勝喜悅。三十名科學戰士留下來換防，又帶來各種新奇設備。二十名勇士上船進入弟島，去過新世界的生活。他們踏上陸地，從觀察哨裡面的發報機，再到鐵殼船、蒸汽列車、工廠、新城市，彷彿坐在時間機器裡跨越到未來，都難以相信這些東西能在五年內由同事的雙手打造出來。
從這次開始，每隔半年就有一批新戰士踏上莫里奧裡島換防，鞏固着這片僅有的海外領土。