(二)
一堵高牆圍起一處院子,那裡原是當地鹽倉,已經被護教軍徵用。二十來個犯人關在巨大的籠子裡,有男有女。他們沒戴刑具,身上卻都有刑傷。籠外圍滿護教軍人,幾十具強弩指着他們,誰有異動,立刻亂箭穿身。
這裡是孟加拉大教區,北靠香巴拉大教區,南臨大海。這些犯人都是在魔鬼迷魂案中被捕的巫師。有的聲稱能給人下盅,有的聲稱給人解盅。有的被抓進來後還不斷放話,詛咒主持鎮壓巫術的陸軍總帶領。
包圍圈後面站着一些當地官員,分別來自行政、治安軍和稽察隊,還有得高望重的鄉紳。達里奧把他們找來是要作個見證。人湊齊了,他就站上高臺,宣佈土政策。
“從現在開始,沒有吃的也沒有水,關到你們死爲止。各位要想活着從籠子裡出去,有兩個選擇,一是承認自己是騙子,把行騙手法作成筆錄。軍人帶你們遊街,每到一處,你們就當衆交待騙術。這樣按行騙治罪,可保不死……”
嫌犯們看看他,又互相對視,默不作聲。一名布政使走過來,悄聲勸道:“這個不好吧,審判犯人是我們當地法官的事……”
“非常時刻哪裡還能等法官。”達里奧揮手讓布政使退下。身爲當地最高行政長官,被一個總兵如此喝斥,布政使強壓怒火,不敢造次。最近這段時間,旋風的部下有主子撐腰,到處插手地方案件,他們敢怒不敢言。
達里奧沒在乎布政使的感受,繼續說道:“還有一個方法也可以活着出來。你們不是能下盅嗎?會念咒嗎?不管什麼法術,你們在裡面隨便玩,本官就坐在外面,把我弄死,你們就能出去!作法時需要什麼只管開口,只要不是人命,我都給你。誰能把我咒死,哪怕讓我生一場大病,我就把你們都放了。記住,哪怕一個人作法成功,所有人我都放。”
達里奧下了高臺,讓士兵擺好桌案,放上茶水點頭,支起陽傘擋住烈日,請當地人士邊喝茶邊旁觀。此時正值盛夏,嫌犯們沒有陰涼可躲,也沒有水喝。十分鐘後,就有十二個嫌犯舉手,承認自己是騙子。達里奧讓士兵把他們一個個帶出來,到陰涼處一邊錄口供,一邊喝水。
剩下的嫌犯仍然強挺着,他們還真地索取各種作法用品。有的要來一隻活雞,當衆咬斷喉嚨,放出鮮血,在籠內沙土地上劃符作法。有的用石頭劃破皮膚,把流出的血沫在身上,嘴中不停尖叫。有的索要銅鼓,不住敲擊,身體前後搖擺,進入巔狂狀態。有的使用瑜珈氣功,手舞足蹈,朝着達里奧比比劃劃。
一時間各種異聲響起,聽得那些觀衆頭皮發麻。有的看客心理素質差,感覺心口發悶,頭疼欲裂,似乎真有邪氣在院子裡反覆席捲,劃過身體,居然暈倒在地。
看到外面真有人摔倒,籠子裡面作法的巫師受到鼓舞,鬧得更加歡實。當地看客們紛紛站起來退到遠處,似乎有無形邪力從籠子那裡發出來,一圈圈擴散。
即使是護教軍官兵,看到這些異像,也是心生恐懼。不怕刀兵怕作法,這是文盲軍隊的普遍特點。轉眼再看他們的主帥達里奧端坐原地,泰然自若,給他們很大的心理安慰。
“哈哈,你們都怕巫法?我不怕。旋風將軍給我發過功。小的們,將軍百邪不侵之體,他給我發的功,我已經擴散在這院子裡啦。”
不知道達里奧說的是真話,還是在開玩笑。反正一衆官兵聽到後,立刻鎮定下來,站在原位不動。看到官兵能保持隊形,其他人才敢陸續站回來。
不管用什麼方式作法,免不了一番折騰。人的體力終究有限,大唱大跳之後,巫師們紛紛摔倒在地。有的大口喘氣,有的昏迷不醒。“咦?這也是法術吧?誰都別去動,看他們自己能不能醒過來。”達里奧裝着好奇的樣子,圍着籠子轉了幾圈。
就這樣,一半嫌犯熬不住,紛紛告繞,被士兵帶出去寫口供。剩下的巫師倒在烈日之下,達里奧毫不在意,就讓他們一個個曬死在那裡。
直到月亮高掛,氣溫下降,籠子裡已是一片安靜。達里奧安排酒菜,宴請這些官民見證人。他端起酒杯,向衆人舉起來。“這些都是你們當地法術最強的巫師,也不過如此。迷魂案就是愚民輕信謠言所致。還請各位回鄉後好好宣傳引導,不使謬種流傳。”
事罷,達里奧命人照看好那些已經認罪的巫師,不讓他們有性命之憂,健健康康地押到各地巡遊,承認巫術就是騙術。這件事辦完,達里奧非常高興,點兵離開孟加拉大教區回營。
剛走到德瑪隆功大教區邊境,就遇到阿萊塔納帶人打探消息。兩人見面,阿萊塔納哈哈大笑。“兄弟,你知道外面出了什麼傳說嗎?”
“不知道?”
“都說孟加拉當地幾百巫師聯手作法,周圍的人或死或傷,你連皮毛都沒傷到,反而倒轉法力,擊斃巫師。還說這都是因爲旋風大哥給你布過氣,讓你帶功鎮壓。所以,他的功力僅次於聖尊。”
達里奧苦笑起來,這並不是旋風想要的結果。如此一來,他們反而成了最大的巫師。