（一）
汗水方能修身，粗繭即是文憑！
兄弟羣島大教區養成院大門兩側懸掛着這樣的標語。它產生於真理時代初期，將參加體力勞動視爲最好的教育方式，手上磨出的老繭可以取代舊式魔鬼學校頒發的學歷證書。在真理教義中，一個人讀書識字並非重要，只是萬不得己之舉。
最初，真理教勢力每擴張到一國，都要廢除學校。科技文明徹底消失後，人人從事手工勞動，年輕人不需要接受系統教育就能謀生。終於到了真理紀元兩百年後，孩子們只能入讀童蒙院，相當於識字班。他們不脫產地讀上兩三年，能夠讀完教義啓蒙課本，看懂官方文告，學會加加減減，就可以畢業。孩子們甚至讀不了卷帙浩繁的《朝陽啓信錄》。
如果家境貧困，又不指望孩子進入教會系統當官，家長乾脆讓孩子去學門手藝，或者就跟在父母身邊幹活。結果，這個世界上有九成的人是文盲。這正是教會需要的效果，符合真理教提倡的無知無識、純真自然的理念。
不過，要管理整個世界，統治十幾億人，官員總要有起碼的知識，否則連公文都不能讀寫。所以，真理教會仍然開辦高等學府，分佈於各大教區，起名養成院，意思是真理教會的官員養成所。課程包括教義、法規、歷史、文化、農業、手工業、自然療法等科目。學生們十二歲入學，讀上三年，畢業時只有十四五歲，相當於魔鬼時代的初中。
如果再想學習更爲精深的知識，那麼幾個相鄰大教區會合力一所高等養成院，提供相當於高中水平的教育。蓋婭城還有中央養成院，那是全球唯一一座大學，更是各級官員進修教階的最高學府。
兄弟羣島八十多萬人口，只夠開辦一所養成院。學生數百，教員幾十，規模相當於魔鬼時代一所村鎮中學，但已經是全境最高學府。今天是旬末，養成院放假，蘇吉拉納一身便服前來拜訪，目標就是那個腦海裡揮之不去的身影。他知道金子淇討厭自己，所以沒有預約。如果提前通知，對方可能再次躲出去。
金子淇正在養成院畫室裡揮筆。她任職的部門稱爲喻教文化教學組，傳授有助於宣傳教義的各種藝術技巧。詩文、繪畫、音樂、舞蹈一應俱全。靠這些專業教師，古典藝術形式得以保留。教會認爲，禁絕科學之後，人們如有聰明才智，就應該到藝術領域去釋放。當然，給這些專業撥款，也是要求他們創作新品，宣傳教義。
金子淇身爲專業教師，詩文繪畫俱備。看到是蘇吉拉納走進來，金子淇沒打招呼，回頭繼續畫着。她手裡握着赭石製成的粉筆，畫作上是一處藍色海灣，上面還有一片片鮮豔的赭紅色，光彩豔麗。
“這是……這是什麼？”蘇吉拉納的目光被那片暗紅色吸引。
“海邊盛開的鹼篷菜，小時候我在白山大教區看到過。世界很大，多出去看看，人心纔不會狹隘。”
金子淇的父親在養成院裡教授農業勞動技術，在考察救荒植物途中死於風寒。因爲姑夫是全寧梓，金子淇女承父業，當上養成院教師。自從蘇吉拉納把金子淇押送給全寧梓，總督沒再提親，蘇吉拉納卻放不下這個人。今天他自己都不知道爲什麼，鬼使神差般要來這裡，看看她平時在做什麼。
咦，這算不算動了心？如果旋風在就好了。那傢伙泡妞的本事比自己強得多，可以向他請教一二。
“你真是忠於職守，今天休假日，也不忘調查嫌犯？”金子淇毫不掩飾自己的輕蔑。
“我……我是想知道，你去殺生案現場時在想什麼，那人明明和你沒關係。”
“我想什麼？我只是覺得多少條野獸的命都抵不上一條人命。什麼毀滅生態，必遭天遣，鬼知道那都是什麼意思。對了，殺狼那個人的身份查到了吧？”
“是村裡一個鐵匠，妻子被狼羣吃掉。他私造刀劍，白天進山屠狼，傍晚回家休息。可能已經偷偷幹了許多次，村民發現的只是其中幾具狼屍。”
“他現在怎麼樣？一個人躲在深山裡？”金子淇關切地問。
“你很關心他？”
“廢話，我不關心他，難道要關心那些狼？”
沒人敢在夜晚呆在山裡。即使是官道，天黑以後也見不到行人。灰狼、餓虎與黑熊隨時會取人性命。日出而作，日落而息，聚村而居，夜晚關門閉戶，真理世界上九成人民都這麼生活。
“我的隊員一直守在村裡，沒看到他回村，應該已經死了吧。”
金子淇長嘆一聲，閉上眼睛，似乎在想像鐵匠和羣狼搏鬥的情形。“但願他死前能多換幾條狼命。”
“金小姐，恕我直言，你的性格這樣叛逆，怎麼願意在這種地方幹下去？”
金子淇站起來，冷冰冰地望着他。“沒辦法，因爲只有在這裡才能讀到書。雖然上面印着許多假話，但我還能挑些真話讀一讀！”
蘇吉拉納再次被震動。師長告誡他們，《朝陽啓信錄》雖有十卷，幾十萬字，但所有文字是一個整體，彼此相關。懷疑其中一句，就會懷疑十句、百句、千句，最終懷疑全部。金子淇身在教義傳播中樞，思想卻傾向異端，而且不顧忌和別人談起。她這樣能有什麼前途。
等等，爲什麼我如此關心她的前途？
金子淇繼續挖苦他。“我知道你是誰，姑父曾向我提過親，用我來換稽察隊長的忠誠。怎麼樣？你已經認識我了，敢娶嗎？”
蘇吉拉納爲什麼要來這裡？他給自己編過幾個牽強的理由，但是連自己都騙不過。現在他的企圖被揭穿，頓時張口結舌。當初婉拒總督好意，是不願意和全家有過深來往，也怕這個官家女子嬌生慣養。顯然，金子淇不完全是那樣的人。
“我……我只是希望你有個好前程。你現在這個位置，九成教民家的女孩子都盼不到。”
金子淇沒接他的喳，繼續延着自己的思路往下說。“不管你是什麼意思，我不願意過那種生活。一天花幾個小時準備兩餐，再花幾個小時紡線織布，縫補衣服。一輩子要懷孕七八次。如果躲過難產，把孩子順利生下來，至少有兩三個活不到成年。”
金子淇排行老六，上面有一兄一姐沒活過五歲。在她三歲時，母親死於妊娠伴隨的高血壓。雖然全寧梓權傾兩島，能請到當地最好的醫生看護孕婦，但這些自然療法專家都解決不了難產問題，他們甚至搞不清孕婦真正的死因是什麼，只能用陽氣過盛之類的概念來解釋。
不過，這種命運在蘇吉拉納眼裡不算太悲慘。現世女人不都這樣生活？其中百分之幾會死於一生中的某次難產。如果能活下來，熬到子孫繞膝，不也都其樂融融？
看來，還是金子淇的小姐脾氣在作怪。“我想你不一定會這樣，你是官家小姐，婚後肯定有僕人做那些雜事。”
“謝謝你的關心，我要繼續畫了。”金子淇覺得無話可談，乾脆送他一個背影。蘇吉拉納不甘心，他不能再騙自己，他喜歡上了這個女孩！
金子淇身高一米五二，比蘇吉拉納矮一頭。在這個時代仍然超過女性平均身高，算得上亭亭玉立。金子淇還施着淡妝，百分之九十九的女性因爲要從事農業和手工業勞動，平時都不化妝。
但是除了外貌，蘇吉拉納知道還有其它東西在吸引他。世上沒幾個人有自己的思想，偶爾遇到一個，就像羣星中的月亮般吸引人。金子淇越是高傲，就越是吸引他。
不過，要是討論教義，蘇吉拉納一點佔不到便宜。是的，他得做些其它事情，才能繞過那道防線。“金小姐，你能介紹幾本書給我看嗎？”
“你這種武夫也要讀書？”
除了童蒙課本、《朝陽啓信錄》，還有《科學魔鬼器物實錄》，蘇吉拉納想不起自己還看過什麼書。從小他就被告之，讀書是件壞事，能不做就不做，男子漢更是不屑於此，只有娘娘腔的男人才讀書。在他認識的人裡面，只有旋風喜歡讀書，因此沒少被同僚笑話。
蘇吉拉納覺得自己不能走進對方的世界，和自己讀書太少有關。“你在學校傳授喻教文藝，肯定讀過很多好書，我想看幾本。”
蘇吉拉納一認真，金子淇也認真起來。“好吧，想讀書畢竟不是壞事！”。
她帶着蘇吉拉納走進學校圖書館，在一排排書架上尋找着。這座養成院師生加起來有幾百號人，圖書館裡有上千冊藏書。在這個大教區裡面，已經算是最大的圖書館。只是閱讀室門楣上貼着醒目的標語：
小心，考驗正信的時候到了！
這條訓戒提示讀者，如果事先不具備正確信仰，就會被眼花潦亂的文字帶入誤區。
閱讀室分大小兩座。大的擺着幾套《朝陽啓信錄》，還有真理教歷史上大教士們講解經書的文字，以及通俗版本的宣教文字。小閱讀室裡都是異教先驅的作品。
按照真理教教義，在蓋婭真理教創教之前，有些古聖先賢已經意識到科學魔鬼必然危害人類，發起批判。他們被教會稱爲異教先驅。這些人的作品屬於異教先驅文學，可以在真理世界中流傳下去，以證明教義歷史源遠流長。
大凡專制政權禁書，多以體現相異價值觀的文史哲類圖書爲主，會放過“百工之書”。真理教以反智爲號召，上臺後主要查禁科技文獻，對於某些文史哲類書籍卻高擡貴手。
即使在科技達到頂峰的時代，傳統文人也不怎麼待見科技，很少撰寫讚美科學的文字。相反，他們總會在文字裡表現對科技的反感，以及對自然的讚美。文人普遍厭棄城市文明，嚮往田園村社。這些都被真理教視爲精神源泉，藉以將教會包裝成人類主流價值觀的繼承者。
只是到了真理教統治中期，宗教勢力和民族勢力紛紛反叛，真理教爲一統天下連續打了兩場世界大戰。從那以後，打上民族主義或者其它宗教思想標記的文字才被查禁。即使這樣，其中一些明顯贊同反智主義的文字還是能被保留下來，由教士們進行精神消毒。甚至改寫，繼續流傳。
這類文學作品稱爲先覺文學，意思是在蓋婭真理教創立前，已有類似覺悟的異教徒創作的文學。此外還有喻教文學，是過去一千年間由真理教徒創作，並且符合教義的作品。真理時代官方允許傳播的文學只能屬於上述兩類。
進屋前，金子淇似乎已經有明確目標。她直奔小閱覽室，從書架上抽出一本書。“這是先覺文學，放心，我這裡沒有悖教作品，你都能讀。”
蘇吉拉納接過來翻了翻，封面上寫着“《瓦爾登湖》，‘異教先驅梭羅’著”的字樣。他打開封面，翻開導讀。所有異教先驅文學出版時，都要由大教士寫篇導讀印在前面，以便讓教徒多受益，少中毒。可是還沒等他讀，金子淇普伸手把書合上。
“你回去再看。另外，直接讀正文，別看導讀。文字從作者心裡發出來，流進你的心，中間不管隔着什麼，都會讓它變質。”
金子淇的話總是那麼有文采，蘇吉拉納佩服得五體投地。就在這時，一個教員帶着阿爾弗雷德跑進來。看到屋子裡這兩個人，以及他們相互間的位置，阿爾弗雷德愣了一下，旋即釋然。
“找我有什麼事？”蘇吉拉納詫異道。
“旋風副隊長派人送回急報！”