方寧不過是受了十幾下，卻覺得全身的筋骨都快散架了一般。拼命咬着的牙關也有些發抖，下頜骨痠軟的厲害，靜靜抓住板凳的手也在慢慢失去力道。
感覺身上的板子沒有再落下來，方寧心中有些懷疑，微微擡頭，就看到趙琰若有所思地盯着自己。嚥下嘴裡的血腥味，方寧垂下了自己的眼睛，並不在意趙琰打什麼主意。
趙琰冰冷的聲音突然響起：“繼續！”
領命的親衛再一次揚起了手中的刑具，使上力道正要打在方寧的身上時，一聲嬌媚響起：“慢着！”
趙琰皺了皺眉頭，看着急匆匆趕來的章寒煙，冷冷一句：“寒煙，你怎麼來了。”
章寒煙故意不去看方寧，只是上前挽着趙琰的手：“母后讓寧兒跟我進宮，本來派人去綠蘅院通知寧兒的，可是問了守在那裡的侍衛才知道原來寧兒不在。然後我就想着來問問你，這事兒要怎麼辦？”
趙琰的臉色沉了沉，拉着章寒煙的手，隨意瞥了一眼方寧：“寒煙，你一個人進宮吧！她進宮要是遇見了皇兄，反倒不好。反正她也從未進宮請過安，就隨便找個理由告罪，或是直接跟母后說明理由也行。”
“阿琰，你有沒有想過，母后爲什麼突然要寧兒也進宮？”章寒煙一雙眼睛裡都藏着心思，看得趙琰也不由得也多想了一些。
趙琰背在身後的手攥緊了一些，大拇指上帶着的扳指被他不斷磨蹭着，可是也沒有給他什麼思路。目光又落在方寧的身上，趙琰還是決定讓方寧進宮，不過趙琰也決定自己進宮一趟。
“來人，伺候王妃更衣。”趙琰又想了想，又招手叫來雲生，“去，通知小南放了那兩個丫……還是算了，雲喜他們還在。寒煙，讓你的人把她待下去拾掇一下吧！”
章寒煙終於敢把目光放在方寧的身上了，隱隱看着她身上有些血跡，章寒煙心裡有些疼惜，不過知道進宮耽誤不得，趕緊叫了青嵐跟紫蘇去伺候方寧。
看着青嵐跟紫蘇扶起虛弱的方寧，章寒煙沒有錯過方寧眼裡閃過的一絲恨意。趙琰打了方寧，想必方寧心中也是怨忿的，章寒煙只恨自己沒有想出辦法來救方寧。還好太后的旨意來的及時，雖然好奇太后怎麼突然就要召見方寧，章寒煙也沒有什麼多餘的想法，只是謝天謝地可以讓方寧免除一頓責罰了。
不過想起方寧這一次私自出府，章寒煙一陣頭疼。本來她還在不遺餘力地想着法子撮合方寧跟趙琰，可是方寧怎麼偏要去觸發逆鱗？昨夜綠蘅院的事情章寒煙知道的不多，只是聽了個七七八八，好像是有關於方寧的兄長。心中隱隱擔憂着，沒想到今天方寧就私自出府，明擺着昨晚的事情她心裡藏着貓膩。
現在好像很少混亂的樣子，怎麼突然間就發生了這麼多的事情呢？章寒煙不久前才處理了沈美人的事情，好不容易安撫下後院的姬妾們，趙琰的身體也恢復的差不多了，有機會撮合兩人的時候，又出狀況了。
章寒煙的心裡想着事情，眼神不住地往趙琰身上瞟。這一點沒有錯過趙琰的眼睛，他以爲章寒煙有什麼話要對她說，便拉着她做下：“寒煙，怎麼了？還是嚇到了？”
章寒煙一陣錯愕，心想着自己也沒有那麼膽小的，想要解釋，可是話到嘴邊又守住。章寒煙就着桌子上放的茶杯給趙琰到了一杯水，遞給趙琰後才溫柔滴說到：“阿琰，你對寧兒是不是太……她就現在沒什麼親人了，在王府裡難免孤單，出去走走也能散散心，免得悶在院子裡。”章寒煙把心一橫，在趙琰的面前替方寧求情。她覺得要改變趙琰對方寧的態度，得先讓趙琰看到方寧需要人憐惜的地方。
“寒煙，這件事不是那麼簡單，你且安心，我不會無緣無故發落人的。這中間的情由，我以後再告訴你吧！”趙琰並不想把方平還活着的事情告訴章寒煙，存着一點點的私心，他有些嫉妒方平，因爲方平傳出死訊的時候，章寒煙着實傷心了一段時間才重新理會自己的。
“阿琰！”章寒煙還想說什麼的，可是趙琰卻打斷了章寒煙的話：“你們先進宮去給母后請安，看她老人家有什麼要對你們說的，方寧的事情，等你們回來再處理吧！”
章寒煙看來趙琰的臉色，還是決定不說了，看着漸晚的天色，心中又開始揣測太后召見的意圖。
沒過多久，手腳麻利的青嵐跟紫蘇就將重新梳妝過的方寧送回來了，然後章寒煙便拉着方寧坐軟轎進宮了。本來打算做馬車的，可是考慮到方寧剛剛受了杖責，章寒煙最後還是選擇了轎子。
兩頂轎子並排朝着皇宮的方向移動，趙琰打馬跟在後面，快到皇宮的時候，趙琰加快了速度，將章寒煙一行甩在後面，自己先去御書房找趙珩了。在宮門口要換乘宮裡的軟轎，方寧卻在下轎後久久地站立。
“寧兒，怎麼不走了？”章寒煙心中奇怪，本來走在前面的，看着方寧沒有跟上，有回頭看着方寧。
只見方寧微閉着眼睛，胸口起伏着，似乎在極力隱忍着什麼。章寒煙才的也是差不多，方寧的確是在隱忍着心中的難過。一年前她第一次奉旨進宮，帶着欣喜和憧憬，只盼着見到許久不見的“阿橫”。可是進了宮後，卻只是幾個陌生的宮人領着她去了倚欄殿。那裡沒有趙珩，更沒有“阿橫”，只等到賜婚賢王的聖旨。
難過的記憶席捲而來，方寧混身顫抖着，指尖掐進皮肉，才能讓疼痛清醒自己。聽到章寒煙在叫她，方寧回過心神，將自己的情緒慢慢隱去，慢慢走向章寒煙。
章寒煙見方寧動了，便笑着過來挽着方寧的手：“寧兒，你說太后怎麼召見的這麼急啊！”
方寧臉上沒有什麼表情，也沒有說話，章寒煙討了個沒趣。不過早已經習慣方寧的冷淡，對章寒煙來說自來熟並不是什麼問題，這個時候她還是要厚着臉皮提點一下方寧。
“寧兒，其實太后聽和藹的，之前她責備你，也是心疼王爺。哪個做孃的不疼愛自己的兒子呢？都希望自己的兒子有個貼心，會伺候人的媳婦兒，所以對你嚴厲了一些。今天你可得好好表現，莫要惹怒了太后纔是。”
方寧的眼皮擡了一下，可是不過眨眼間的功夫。雖然心中的思緒萬千，方寧最後還是對章寒煙不鹹不淡地迴應了一個“嗯”。章寒煙的心裡輕鬆了不少，生怕方寧再惹的太后不高興，這下放心了不少。
坐上了宮裡接人的轎子，方寧暫時避開了章寒煙，心裡卻又是千般滋味。她不喜歡宮裡的一草一木，哪怕她對這裡陌生到一無所知，從心底發出的厭惡卻是怎麼也抹不去。可是方寧卻只能忍着，爲了報仇，她也只能忍着。不斷在心裡告誡自己，自己不可以任性，不可以妄爲，方寧才終於在落轎的時候可以將眼淚逼回去。
“寧兒，到了。”章寒煙熱情地走過來挽起了方寧的手，方寧這一次沒有拒絕，但是臉上還是淡淡的表情，無喜無悲。
聽到有人尖着嗓子派人去傳話後又上前給方寧章寒煙請安。方寧沒有說話，只讓章寒煙一個人應付着。章寒煙卻是遊刃有餘，根本難不倒她。方寧默默地聽着，心裡終於在擔心太后召見自己的意圖了。
不一會兒，傳話的小太監就出來了，對着章寒煙跟方寧恭敬地說：“太后傳王妃娘娘和側妃娘娘進去說話。”
章寒煙做足了禮節才走進慈寧宮，方寧卻是什麼都不會，只是低着頭跟着章寒煙後面。
太后鳳儀威嚴，坐在慈寧宮上方，錦繡華服襯托出她的雍容華貴。章寒煙跟方寧跪下行大禮後，沈太后並未直接讓兩個人起身，而是微眯着鳳眸假寐，好一會兒，沈太后才突然開口對着身邊侍立着的得力心腹宋嬤嬤說話：“哀家一不小心打了盹，你都不叫醒我，你看讓老七的兩個媳婦跪在地上那麼久！不知道的還以爲她們兩個都犯了錯呢！”
宋嬤嬤趕緊跪下請罪：“太后，您看奴才是個糊塗的，竟然因爲不敢擾了您的清夢就讓兩位娘娘跪了那麼久，請您責罰！”
沈太后揮了揮手，笑着道：“罷了罷了！都怪我，人一老了就精神不濟。你們快起來吧！宋嬤嬤你也起身吧！”
章寒煙跟方寧跪了好一些時間，腿腳有些麻，可是見太后剛纔然他們跪着的這個情形。也不敢說什麼，