賢王府今日張燈結綵，甚是熱鬧，大紅色點綴的王府喜氣洋洋。獨王府一角的小院冷冷清清，絲毫沒有沾染這個偌大王府的喜氣。
一年了，方寧在這冷冷清清的小院子過了無數個寒夜，新婚的第二天，她就帶着所有的人搬到了這裡，她永遠都記得趙琰掀起蓋頭後留下的話。小院的名字是方寧自己取的，想要一方安寧，所以得了一個淨塵院俗名。
淨塵院的主屋裡，方寧打開妝奩盒，取出夾層裡的一個精緻的木盒子，顫巍巍地打開，木盒裡躺着幾朵已經乾枯的鳶尾花。手指撫過那些曾經記載了愛人話語的花朵，眼淚還是偷偷掉下來。方寧擦乾眼角的淚水，可是忍不住又有淚珠滑落。
“寧寧，我沒錢沒權，臭小子一個，只有手中這把鳶尾花，你願意嫁給我嗎？”
“阿橫，你真討厭！”小姑娘臉紅着揮開了少年的手，徑直跑開了。
那個時候趙珩還是一個無依無靠的窮酸太子，一個人流落邊關，化名阿橫，花言巧語騙取了將軍府小姐的芳心。
擦乾眼淚，收起了木盒，方寧隨意撿了一本書到院中打發時間。
剛剛坐下不久，主院的一個婆子就上門求見。
“老奴拜見王妃，沈總管吩咐老奴來招呼娘娘這院子裡空閒的人手去正院幫忙，不知道王妃能否行個方便？”來這淨塵院的婆子甚是倨傲，雖說拜見王妃，可是腰未低，腿未屈，無半點恭敬之意。
“嬤嬤說笑了，這院子裡除了竹顏他們幾個，莫不是王府的奴婢，自是任沈總管差遣。我不問王府諸事，偏安一隅，這些事不必問我，自行方便即可。”被稱作王妃的方寧始終未擡頭，目光不離手中的書本。
“主子。”一旁的丫頭想要說什麼，卻被方寧揚手攔下。
“竹顏，不必多嘴，讓佩兒帶着院子裡的其他人跟着嬤嬤去正院幫忙吧！”方寧聲音清冷，不帶顏色。
婆子撇了撇嘴，不怎麼瞧得起眼前所謂的王妃。也是，一個與王府的正主子形同陌路的王妃，誰會在意?馬上新側妃就要進門了，誰不知道趕緊去巴結新側妃啊！方寧算什麼？不過是徒有王妃虛名而已，有王爺寵愛，那纔是真正的主子。闔府都知道，這新側妃與王爺青梅竹馬，兩小無猜，以後自是前途無量，方寧這正妃之位指不定哪天就成爲別人的了。
方寧並不在意，倒是把竹顏打發了下去叫佩兒，不一會兒一個叫佩兒的丫頭就帶着淨塵院大大小小十來個下人出現。
“參加王妃娘娘！”衆人異口同聲，朝着方寧跪下。
方寧眉頭微微皺了一下，淡淡地說了一聲“起來吧”後又埋頭於手中的書本。竹顏看了一眼方寧，纔對衆人說到：“你們都跟着嬤嬤去正院幫忙吧！王妃這裡有我服侍。”也是簡單一句，跟她主子一樣的簡單明瞭。
衆人領命後跟着那個婆子走了，院中只留下方寧主僕四人。
竹顏並着另外兩個丫頭柏青、鬆綠，是方寧從方家帶出來的貼身丫頭，不屬於王府管轄，自是留在淨塵院守着自家主子。方寧的書倒是翻了一頁又一頁，沒完沒了的，看不出是喜是悲，讓一旁守着的柏青很是着急。
很快，一個上午就過去了，方寧還是在院子裡坐着，翻着兵書。柏青實在看不下去了，忍不住開口：“主子，眼見着這天氣就要變涼了，我們進屋去吧！”
又翻了一頁，方寧繼續埋頭於自己的兵書，並不理會柏青。柏青沒有法子，只得去叫醒靠在柱子上假寐的竹顏，可惜竹顏給了柏青一個白眼，又換根柱子繼續睡。
“哼！”提起裙邊跺了一腳，又進屋找鬆綠幫忙。轉身之間，衣袖蹁躚，竹顏只覺得柏青的裙子顏色有些晃眼。
“鬆綠妹妹，你還在做這起子破針線嗎？咱們主子已經在外快坐一個上午了，這春風料峭的，難免主子受了寒，白的遭些罪。”柏青拉過鬆綠手裡的針線，拉着她就要出門。
鬆綠最是老實，柏青一叫就準備着去勸勸方寧。剛一出屋子，竹顏就突然睜開眼睛，眨眼間閃到鬆綠面前，把她跟柏青拉到一邊:“主子出身將門，你還怕她凍着自己嗎？主子心裡難受，讓她自己靜一靜先。”
柏青氣悶，斂了裙角，抱着手坐在護欄上。竹顏搖了搖頭，滿眼擔憂地望着自家主子。身體上受點苦是小事，心理上受得苦那才叫人心碎。
鬆綠幫着竹顏收了晾曬的草藥後，還是忍不住過去勸方寧回屋坐:“主子，這天眼見着就要變了，我們回屋去吧！”
方寧不理，又翻了一頁書，見鬆綠還站在身邊，不得已才擱下了手中的典籍:“我沒事，這春日裡的天，沒那麼容易變。你幫着竹顏把草藥收了就好。”說完又埋頭於自己的書。
鬆綠抿抿嘴，無奈地衝着柏青搖了搖頭，也走到竹顏身邊坐下說話。
去主院幫忙的佩兒回來了，一進院門就嘰嘰喳喳說個不停，說什麼主院那邊佈置的喜氣洋洋，比娶王妃進府的時候還熱鬧。還傻傻的衝到方寧面前問到:“今日王爺接新側妃進府，王妃怎麼不去湊湊熱鬧？”
柏青“噌”的一下就站起來了，指着佩兒罵到:“大膽小蹄子，主子的事也是你能置喙的？看我不把你交給沈總管處置，發賣了你倒是小事。”
佩兒還不服，犟嘴到:“王妃是正室，本來就該去接受章側妃的茶，沒得白讓人以爲咱們王府沒有女主人。章側妃不過就是個妾，今個兒進門就讓她作成這樣，難道往後硬是讓個側妃也越到咱們王妃跟前去。”
“啪”佩兒臉上的五指印清晰可見，淚含在眼裡不敢落下，這院裡的小丫頭們都怕一向動手不動口的竹顏。竹顏的這一巴掌徹底讓佩兒蔫了，可是這一巴掌也讓方寧再也看不進去一個字。
“竹顏，打發佩兒去繡房給我取些五色針線回來吧，要做香囊也得有針線。”佩兒得了方寧的命令，趕緊退出院子，這是方寧在給她臺階下，她再不濟事也知道一二。
王妃一向平易近人，最不會爲難她們這些丫鬟奴才，所以他們纔會在這個冷清的院子裡當差。佩兒想到主院那邊張燈結綵，人來人往的熱鬧場面，再看看王妃這院子，簡直像是破落戶。佩兒心裡盤算着，還是什麼時候攀上新側妃的高枝算了。這個新側妃可是禮部尚書獨女，知書識禮，在京城名媛圈也是赫赫有名，最是待人厚道，在那裡當差，可比守着這個破落王妃，看那個兇巴巴的竹顏臉色強……
佩兒走了之後，院子裡好一會兒沉默，竹顏才突然跪在地上:“主子，竹顏知錯。”
“你沒什麼錯，佩兒也沒有錯，按理說王妃到底也該爭口氣，可是你應該懂的，我心裡從來沒有把自己當作是王妃，你們也沒必要在這些小事上紛爭。”方寧語氣淡淡的，聽不出有什麼情緒，彷彿這王府裡的一切真的就與她沒什麼相干。
“起來吧！”說完方寧就拿着書進了屋子，將書放回架子，方寧拿起針線，準備繼續昨晚沒做完的香囊。只是方寧此刻心緒不寧，繡了幾針也找不到感覺，將香囊扔在桌子上，卻不小心被針劃破了手指。
竹顏剛進屋就看到方寧指間涌出的血珠，竹顏失色叫到:“主子！”立即掏出傷藥，要給方寧處理處理。可是方寧避開了竹顏，任憑血珠緩緩滴下，滴在雪緞香囊上，迅速沁入緞子，到真成了血緞
方寧突然開口:“竹顏，你說，他今天會不會來王府？”
竹顏沒有料到自家主子會這麼問，回答的結結巴巴:“王……王爺只是……只是納側妃，皇上應該不會來吧！”竹顏說的自己也沒底氣，說實話當今天子說不定這麼會來，畢竟他就這麼一個胞弟，兩兄弟還好到哥哥能把心愛的人嫁給弟弟。
方寧垂下了眼瞼，緩緩閉上眼睛:“他怎麼不會來，先不說兩人是親兄弟，這章寒煙可是趙琰心愛之人，一年前進府的本該是她，沒想到聖旨一下卻成了我。”再睜開眼，方寧臉上又是淡然的表情，“趙琰把章寒煙當做心目中唯一的妻子，弟弟娶妻，哥哥怎麼也會來捧場的。”
竹顏不解:“可是主子進府的時候……”突然覺得自己失言，竹顏捂住了嘴巴。
方寧終於有了一抹笑意，不過是自嘲而已:“我進府？從來都是一出好戲而已。寫了戲本子的人不必來現場也知道會是怎樣光景。還來做什麼？”
竹顏還想說什麼，又顧忌着方寧情緒，猶猶豫豫遲疑半晌。竹顏想了想，還是開了口:“主子，你心裡是不是還難受的緊？”
短暫的沉默，方寧才輕笑到:“有什麼值得難受的，不過是自己爲難自己，不提這些了。有些東西都是過去的了，現在來說並沒有什麼意義。”
竹顏默言，收拾好桌上的繡線香囊，就出了屋子。
她都知道自家主子心裡難受，可是誰也沒法子讓主子釋懷，只能留給方寧空間，讓她自己舔舐傷口。
出了方寧的屋子，竹顏提起輕功，飛上房頂，繼續躺屍。她的主子不高興，也連累小丫頭跟着情緒低落……