當夜.老爺子帶着尹樂來到王府.他本想帶劉勤和劉安過來的.但是第一次拜訪.怕打擾太妃.所以不敢帶太多人過去.他以前見過太妃一次.不過已經是先帝在位時候的事情了.而且相隔比較遙遠.並未看清.也不敢細看.如今再次拜見太妃.心情難免是有些緊張的.或許是因爲溫太妃等同是攝政王的養母.和攝政王親近.他敬畏太妃.其實是敬畏攝政王.
來到王府.太妃命身邊的嬤嬤在門口迎接.讓他有幾分受寵若驚.尹樂按照老爺子的吩咐.給嬤嬤也送呈了一份禮物.嬤嬤笑道：“老太爺厚愛.老奴就收下了.謝謝老太爺.”
老爺子連忙道：“小小薄禮.何必言謝.今夜.辛苦嬤嬤了.”
“太妃已經在府中等着.老太爺仔細走路.如今黑得早.院子裡的燈籠又不甚明亮.小心地滑.”嬤嬤道.
“謝嬤嬤掛心.老夫眼睛還算清明.”老爺子一邊走一邊回答說.
嬤嬤笑了.“老太爺老而彌堅.叫人敬佩.”
說說笑笑中.便來到太妃居住的鞠向堂.鞠向堂燈火通亮.太妃也站在門口相應.是半點架子都沒有.太妃今年將近五十.保養得宜.看上去而已不過是四十出頭的樣子子.穿着並非十分華貴.竟是一般的居家服飾.墨綠色的繡大紅牡丹長裙外披着一件墨狐披風.手裡捧着暖手小爐.笑意盈盈地看着老爺子.
老爺子連忙行禮.往地下一跪.“草民劉慶林參見太妃娘娘.”
太妃連忙對尹樂道：“快扶起你家老爺子.這裡不是宮裡.不必行這麼大的禮.”
尹樂正糾結着.因爲老爺子跪地行禮.她作爲孫媳婦的.卻木頭一般的杵在一旁.而龍家的人從不跪人.所以.爲難之際聽到太妃的話.連忙就伸手攙扶起老爺子.道：“謝謝太妃體恤愛顧.”
“外面冷.快點進來.”太妃道.而嬤嬤也上去扶起太妃.往屋內走去.
尹樂攙扶着老爺子.走向屋內.尹樂四處瞧了瞧.並未見到壽頭.太妃見她的眸光四顧.知道她在找壽頭.便對嬤嬤道：“去看看曄兒少爺醒來沒有.醒來讓他趕緊過來.”
嬤嬤笑道：“只怕還沒醒來.要是醒來這會兒早就折騰着要過來了.”
“那.就讓他多睡一會兒吧.反正王爺還沒回來.”太妃命大家坐下.笑意盈盈地道.
老爺子見太妃如此寵溺壽頭.心中歡喜.又覺得有些惶恐.道：“這.都什麼時辰了.怎地還在睡覺.”
太妃擺擺手.道：“他啊.昨日便吵着要回去.這好不容易安撫下來.今日便命人進府唱戲.他看了大半天.又跟哀家玩了一會.累了.哀家讓他去休息.他知道你今晚要過來.本是不願意去睡的.只是哀家見他着實累了.便唬他說若他不睡.哀家以後便不許他來了.他這才乖乖去睡.”
老爺子站起身.對着太妃作揖.一拜到底.“草民那頑劣的孫子得太妃如此愛護.實在是他前輩子修來的福分.草民謝過太妃.”
“哎.你怎地這麼多禮啊.哀家喜歡他.他在府中陪伴哀家.哀家該謝謝他纔是.行了.快坐下喝杯茶.這些茶葉.還是他給哀家帶過來的.”太妃笑道.
老爺子復又坐了下來.聽說是自己家的茶葉.便端起來喝了一口.只覺得茶味香濃.茶湯清澈.未曾喝進口.便已經感覺到一股醒神氣蕩入鼻子間.讓人頓時心曠神怡.他一愣.擡頭瞧着太妃.這是他第一次如此近距離地看着太妃.眸光落在太妃的容顏上.便又是一愣.竟忘記了自己要說的話.怔怔地出神.
太妃微微笑.“老人家是覺得哀家有些臉熟麼.”
老爺子連忙收斂神情.道：“是有些.”
太妃微微笑了.“那.老人家可記得誰跟哀家有些相像.”
老爺子絞盡腦汁.想起以往見過的人.只是或許是年紀大了.竟怎地也想不起來了.他搖搖頭.“草民 年事已高.許多見過的人如今都忘記了大部分.不知道娘娘是哪裡人士.”
“桉州人士.姓閻.”太妃提醒道.
老爺子一愣.猛地站起來.道：“你是桉州人士.你是......”
太妃微微一笑.“沒錯.哀家其實還要喚老人家一聲姑父.當年.哀家的姑媽跟你私奔.爺爺一氣之下.跟姑媽斷絕了父女關係.這件事情.哀家也是從父親口中得知.父親一直耿耿於懷.想再見姑媽一面.前些年打聽到姑媽已經過世.這才斷了念頭.他本想跟姑父相認的.但是爺爺卻死活不願意.他老人家倔強得要命.今年一百多歲了.卻越發愛惦記往日的恩仇.”
“老岳父......他還在人世.”老爺子唏噓地問道.當年莨兒與他兩情相悅.不顧家中的反對.竟選擇和他這個窮小子私奔.而當時閻家在桉州是大富人家.老岳父更是當地德高望重之人.哪裡會容許自己的女兒嫁給一個窮小子.遂一氣之下.跟莨兒斷絕了父女關係.
“還很健康.日前父親來信.說他越發的嘮叨.脾氣也越來越不好.他心結未開.始終不能忘懷當日的事情.”太妃也感慨地道.
老爺子聞言.想起亡妻.心中悽酸不已.他跟亡妻的感情很好.亡妻的容貌.不出色.甚至可以說是醜陋.但是他知道.世間唯有他.可以在自己貧苦潦倒的時候不離不棄.爲他生兒育女.爲他熬一輩子的苦.
尹樂聽着兩人說話.對這些感情她不能瞭解.她不是石頭爆出來的.但是也跟石頭爆出來的沒有什麼兩樣.因爲.她從未見過自己的父母.哪怕一絲絲的父母之愛都沒感受過.這點.是她的軟肋.是她的致命傷.
“莨兒臨死的時候.念念不忘.想要再見老丈人一面.但是她說怕老丈人還沒原諒她.所以至死都不敢回家.這點.是莨兒心中的遺憾.何嘗不是草民心中的遺憾.”老爺子悽酸地說.
太妃笑笑.“爺爺自然是不肯原諒姑媽的.當時姑媽跟你走的事情.在桉州掀起了很大的風波.許多大家閨秀也學着姑媽.跟自己心愛的人私奔.那些私奔女子的家裡.自然把矛頭指向爺爺.爺爺因此受到了很多非議.他是個極度愛面子的人.爲了此事.差點顏面掃地.再加上他本以爲姑媽走了沒多久就會因爲受不住貧苦而回到家裡來.所以他一直以爲姑媽會回家跟他磕頭認錯.誰料.這等到姑媽死了.他都等不來一句道歉.如今年老了.便是越發的耿耿於懷了.”