上殷皇城中除了三大簪纓世家，其實一共是六大世家，分別是衛國公衛氏，襄安侯褚氏，定昌侯楊氏，萊陽伯沈氏，平陽伯蔣氏，以及康陽伯秦氏。
所謂隔行如隔山，三大簪纓世家都是一刀一槍從沙場上拼殺出來的，他們之間的關係自然比其餘幾家更爲親厚，從前當紅時沈氏與褚氏不大對付，到了如今都被削了兵權，許是同病相憐，反而生出了惺惺相惜之感。
宮宴上的位置向來只分男女，分府邸，文臣和武臣是沒有分開坐的規矩的，即便上殷重文輕武，皇室卻也不會將這樣的偏見擡到明面上來。但規矩是規矩，文武到底是各有各的圈子，是以不約而同地便分了座次。
沈夫人是萊陽伯的正妻，和朱夫人皆是世家內眷，又都是武將妻房，便也一直坐在一處。
沈夫人的話說着說着引到了攝政王府，也只有朱夫人接了話，旁人雖不敢置喙，但總歸都是豎着耳朵聽着。
一來一去，聽着朱夫人爲攝政王妃說了那少女兩句，平陽伯之妻蔣夫人便打抱不平起來：“朱夫人何必對自己的女兒這麼嚴苛？她年紀小，不過是隨口一說罷了。”
方纔被朱夫人說了一嘴的正是朱雪霖的親生女兒，名爲秦斐，此時聽見蔣夫人爲自己說話，她擡起頭朝着蔣夫人看去，微微頓首一笑，算是聊表謝意。
“哪裡就這麼金貴說不得？”朱夫人沒好氣地朝秦斐看了一眼，正看見她擡頭朝着蔣夫人笑。
秦斐察覺到母親看過來，立馬又低下頭去，也不敢說話，便聽見朱夫人又道：“說什麼年紀小，看看這宴上各家的女兒，還不是一樣的年紀，竟都比她穩重多了。”
朱夫人自然不會真覺得別人家的女兒都比自己的女兒好，也不過是自謙之詞，說來給大家面子的，旁側坐着的人一聽這話，也知道朱夫人說的是場面上的話，便乾脆趁着機會討好一把，順勢接話道：“什麼穩重不穩重的，這般大的女孩子，就是要有股子率真才招人喜歡的。”
說話的夫人說着，瞟了一眼上座頭位的襄安侯內眷，又道：“我看褚夫人身邊的那位小姐，雖也是容貌出衆，但爲人就太過穩重，看起來鬱鬱不樂的模樣，哪裡有朱夫人您的女兒這般可人？”
這話一捧一踩，捧的是朱夫人的女兒，踩的是褚夫人的女兒，如此這般，即便討好了一個，卻也得罪了另一個，且得罪的還是伯府之上的侯府，但在場的衆人聽了這話，卻都是淡淡的神色，並無詫異。
實則是久在皇城的夫人們都知道，褚夫人只有兩個兒子，沒有親生的女兒，自然，這被踩的褚小姐雖是侯府小姐，卻不是什麼嫡小姐，而是妾室所生的庶女。
褚夫人爲人淡漠，與妾室素不往來，對自己的兩個兒子尚且是不大熱絡，又更何況是這個妾室所出的庶女呢？今日能屈尊把人帶到晚宴上來，已經算是莫大的親厚了。
“鄭夫人謬讚了。”朱雪霖微微一笑，面上雖是沒什麼格外的喜色，但眸中卻還是一閃而過了一絲得意。
誠然知道對方是在恭維，但讚美之言誰不愛聽？是真是假心中知道即可，受用片刻倒也無妨。
鄭夫人是戶部尚書鄭宏伯的妻室，她的位子在一座，正與上座挨着，便一直與伯府的三位夫人說着話，此時她起了這樣一個頭，後頭禮部兵部兩位尚書家的何夫人和呂夫人，便也找到了話頭跟着說了起來，左不過是討論各家的子女，偶爾也說說京中的秘事隱聞。
如此倒是熱鬧了一陣，只苦了坐在一座主位的吏部尚書田建弼的幾個女兒。
她們夾在上座夫人和一座夫人們之間，從聽着鄭夫人說秦斐活潑可人，便一直是舉着杯盞賠笑，也接不上話。
上殷臣子們的座次依據身份的尊卑，依此爲上座，一座，二座，三座和末座，每個座後設有尾座，便是小姐們坐的位置。位次又分主位，頭位，上位，譬如一座的主位，原應是六部尚書之首——吏部尚書夫人的位子，但田建弼的夫人已經過世，這位子又不能空，便只能讓田建弼的女兒坐在這裡。
田夫人只有田文濱一個嫡子，沒有女兒，是以坐在一座主位的便是庶女田蓉。
她是三房所生，在家中排行第二，是田府女兒們中年歲最長的，便是不夠格，也只能撐着場子坐着。不過田蓉聽着夫人們你一言我一語的說着話，視她們如同空氣一般，終究臉色也不大好看，只勉強笑着。
“要說這京中，咱們的兒子女兒雖不是出類拔萃，但也都是正經孩子，不像有的人，養出來的兒子成日混在秦樓楚館，今兒調戲了這個，明兒輕薄了那個，當真是沒一天消停的……”
說話的是兵部尚書府的呂夫人，她一邊說着，還一邊不加遮掩地打量着坐在一座主位上的田蓉，顯然便是在說田文濱。至於爲何將話頭引過去，大抵是因爲一個庶女佔着主位，怎麼看也是看不順眼的。
田文濱的名聲自是差得出奇，但無奈田建弼甚爲疼愛這個嫡子，爲着這個不爭氣的兒子不准他再續絃，他便也一直真的沒有再娶平妻，而田文濱呢？不準老子續絃，自己卻是成日在外頭拈花惹草，胡作非爲。
雖是田文濱惹出來的爛賬，一筆筆卻是盡數記在了田府所有人的頭上，田蓉她們幾個在府中本就不甚得田建弼的疼愛，到了這裡，卻還要爲了田文濱這個登徒子的所作所爲受人家奚落，可真是叫人憤恨。
田蓉按捺下心中對田文濱的恨意，手中攥緊了杯盞，面上只禮貌笑了笑，連忙低下頭去，不敢再看衆人的眼色。
好在朱夫人見田蓉這般模樣，心下不忍，便打了個圓場：“想來也許是田公子年紀還小，正是血氣方剛的時候，心性不定罷了，這才容易被外頭的花花草草迷了眼睛，興許過幾年便好了。”
說着，見田蓉擡頭看向自己滿目感激，朱夫人慈愛笑了笑，乾脆將話題岔向了別處：“說起來，今日的晚宴也快到時候了，這攝政王府是真不準備來人了麼？”