這男人的姿色絕佳，尤其笑起來的時候，不管是帶了何種深意，只就那副皮相，就足以顛倒衆生。
明樂眉頭深鎖，目光定格於宋灝脣角的那個弧度上，沉吟了半天之後終於還是不可置信的輕哂一聲，詰問道，“那麼現在，殷王殿下這是在威脅我嗎？”
“你希望如此嗎？”宋灝臉上的表情未曾有過絲毫改變，卻是不答反問。
說話間，他突然從明樂臉上短暫的先行調開視線，越過她去，遠遠的看了眼在山坳入口處徘徊不決的易明爵。
彼時明樂的思維還有幾分遲緩，只就下意識的扭頭過去循着他的視線張望，待到看見明爵的身影時，心跳突然一滯，戒備的擡頭朝宋灝看去，愕然道，“是你叫人調開他的？”
知道她要來和易明峰兄妹見面，明爵哪裡能夠放心叫她一個人出行？但是誠如明樂之前所料想的那樣，這一趟的事情說是簡單，卻存有極大的風險，所以爲了不讓明爵牽涉進來，她事先讓長安遞了假消息，並且是趕在和明爵透露的行期之前半日出發的。
然則自己這個弟弟到底是個什麼心性，明樂心裡也十分清楚，易明爵會在這個時間出現，看樣子是壓根就沒有被自己糊弄過去，而能讓他錯過去中間和易明峰交鋒的那一段時間，想必——
就是別人的功勞了。
能想到這一點，並且成功絆住明爵的人，這普天之下，怕是也唯有宋灝而已。
“你不願意讓他涉險，同樣，我也不希望由他出面。”宋灝並不正面回答她的話，只是雲淡風輕的繼續說道，“你說你的心裡此刻唯恨而已，也不盡然就是這樣。你有軟肋，可是我說過，我不想那樣！”
即使對她自己都能做到狠心決絕，但是在這少女的內深處也還是存在着難得的一寸柔軟之處——
易明爵就是突破口。
她可以爲了復仇賠上自己，卻一直都在竭力以她自己所能掌控的極限來試着把易明爵推離那個危險漩渦的中心位置。
明樂攥着手指緊了緊，擡頭迎上宋灝的視線，語氣冷漠而帶了一絲茫然道，“所以你現在跟我這些又是什麼意思？告訴我你對我有多寬容，是要我承你的情？還是繞了這麼大一個圈子，最後還是想要抓我的弱點來威脅我嗎？”
“沒有必要。”宋灝搖頭，語氣平和而乾脆，“我從來不做無用功，我也說過，但凡是我想要得到的，就沒有例外。如果你真的是無情無心，給你足夠多的好處，一紙契約就足以將你留在我身邊麼？但既然不是這樣——那也至少要讓你心甘情願纔好。”
他眼底的笑意越發深刻起來，不溫柔，卻有種讓人覺得膽戰心驚的吸引力，會讓人在那眸光裡沉淪深陷。
明樂心頭一震，仍舊覺得不可思議，最後出口的話還是難免帶了幾分不可置信的嘲諷，“一再的破例，就是爲了留我在你身邊？我是什麼樣的人，殷王殿下您是再清楚不過的。”
“所以大概也正是因爲知道我是什麼樣人，所以我說出這樣的話來，你才更覺得不可信吧？”宋灝莞爾，突然開口截斷她的話茬。
明樂抿抿脣角，算是默認，沉默片刻才重新提了口氣擡頭對上宋灝的視線。
陽光下，那男子的面容清俊儒雅，黑色衣袍的映襯之下，又將那種上位者身上凜冽霸道的王者之氣渲染到極致，可偏偏，此時此刻他脣角揚起的那一個弧度太扎眼，生生的給那張拒人千里的冷豔臉孔添了幾分魅惑人心的風情來。
如果忽略掉他的身份背景，這樣一張臉孔擺在面前，的確是有夠賞心悅目的。
明樂看着，就不覺得擡起手去，輕輕的觸了觸他的臉頰。
女子的指尖滑膩而溫暖，一點一點輕擦在皮膚上，像是輕緩的羽毛掃過一般，微癢而溫柔。
宋灝心絃一顫，呼吸突然就跟着滯住。
像是在尋找什麼似的，手指在他腮邊淺嘗輒止的碰了碰之後，明樂再次緩慢的以掌心貼上他的皮膚把他的半張臉孔託在掌中摩挲了兩下。
看上去那麼冰冷而遙不可及的一個男子，一直以來都感覺他應當是站在雲端的神祗，或者在防備最深的時候，會以爲他當是矗立於暗夜巔峰的修羅鬼剎，從不曾想過，有朝一日真正被觸摸入手的溫度會是這般溫和而熨帖。
明樂的目光落在他的臉上，有史以來頭一次毫無忌諱的仔細打量起他的五官來。
無可否認，不管近看還是遠觀，這男子的這副皮相都是得了老天眷顧而締造出來的藝術品。
“樣貌出衆，身份卓絕，氣宇風度，哪一樣都完美無缺不可挑剔，殷王殿下這樣的男子，怕是隻要站在人前，根本無需任何的蜜語承諾也會讓天下女子爲之心動神往吧？”明樂悵惘一嘆，突然彎眸笑了笑，然則不過一瞬間那笑容就消失無蹤，她的神智回攏，目光再次與宋灝的視線交融，字字冰涼道，“可是對我而言，就算現在你站在我觸手可及的距離之內，這樣看着你的時候，我心裡真正所想也還是在片刻不停的計算估量，如果站到你的身邊去，所能給我帶來的利益好處。即使是這樣，也沒有關係嗎？”
宋灝那樣的人，驕傲自負，一輩子都註定了要把別人踩在腳下。
這樣的漠視和算計，於他而言，應當已經算做是種挑釁或者侮辱。
明樂以爲他至少是要翻臉，但是到了此刻才發現，她到底是還沒有真的將這男人的性情徹底掌握。
即使聽了這樣的話，宋灝脣邊綻放的那一個笑容也彷彿被鐫刻於靈魂上了一般，沒有一絲一毫將被打破的痕跡。
“我說過，會給你心甘情願的時間。”他的目光深邃，望着面前少女明豔而帶着玩味笑意的臉龐，片刻之後突然緩緩擡手捏起她的下巴，往她脣邊輕啄了一下，然後在明樂措愣還不及反應的時候已經繼續說道，“在這之前，即使是逢場作戲，本王倒也是覺得自己不吃虧。”
話音未落，他勾在她下顎上的手指突然讓後滑去，繞到明樂頸後，壓着她的身子一個輕巧的旋身，堪堪好用自己挺拔的身軀遮擋住了遠處易明爵等人的視線。
明樂被他帶着，眼前風景急速轉變，唯一看的真切的就剩這男子妖冶邪魅的一張的臉，待到身形穩定後，後背已經撞上旁邊的樹幹。
宋灝的力道一向拿捏精準，倒是不至於傷了她，但那一下猝不及防力道確實有點大，明樂的身子往樹幹上一撞，那株不是太粗的楊樹還是整個兒一震，呼啦啦跟着隨風墜下幾片半枯萎的葉子來。
明樂吃痛的略一皺眉，宋灝的脣已經再度壓下來。
明樂腦中嗡的一下炸開，本能咬緊牙關，擡手去推他。
宋灝含住她的脣瓣吮吻，感覺到她的抗拒，就一邊就勢拉過她抵住他肩頭的右手環到自己頸後。
這個動作，突兀的曖昧。
明樂驚慌失措，下意識的就想把手縮回來。
宋灝卻突然輕笑一聲，暫且避開她的脣，短促而輕緩的一個吻襲上她的眼眸。
明樂倉皇的閉眼躲避，那一個吻就輕巧的落在她的眼瞼之上。
幾個動作之下，宋灝已經不着痕跡的將她的身子整個兒束縛，卡在他自己和那株楊樹之間。
這時明樂纔在慌亂中聽到他低啞微喘的聲音細碎的傳進耳朵裡道：“既然你暫時還在估算我的價值，那麼在認爲我身上還有利可圖的情況下，稍微配合一下我的一廂情願，這個要求應該算是合情合理吧？”
他們之間，已經講定了是合作的關係，即使是盟友，但宋灝今日一而再再而三的輕薄親近，明顯已經脫離了這個範疇。
他這些輕浮的舉動，對明樂而言，無疑是種侮辱。
只聽了他的前半句話，明樂心中就是一陣惱怒，然則宋灝的話鋒急轉直下，後面“一廂情願”四個字恍若伴着一聲嘆息。
不知道爲什麼，明樂心裡緊繃着的幾根弦像是突然從中掙斷了一根，她的神思略一恍惚，再下一刻，宋灝已經找到突破口再度傾身吻上她的脣瓣。
這麼久以來，他只是不可自控的注意她，接近她，倒是從不曾生出過這樣旖旎的心思來。
就算是方纔不容抗拒的那一次強吻，也是因爲被她那些言語刺激，一時失控才衍生出那種近乎可以稱之爲報復一般侵佔她的想法來。
但是這一刻，他纔是情之所至，想要擁她入懷，仔細品嚐一番這懷中女子的滋味來。
而無可否認，那滋味，遠比想象中的要美好很多。
少女的脣瓣柔軟而帶着獨特的芳香，略帶抗拒情緒的波動之下，氣息有些不穩，混亂而急促。
宋灝也不着急，循序漸進，以舌尖描繪着她的脣形，細細的吮吻品味，領略這其中的美好。
宋灝的一隻手壓在明樂的背後，將她的身子壓向自己。
明樂動彈不得，雖然沒有過激的反抗，但身子一直僵直緊繃着，明顯還帶着抗拒的心理。
宋灝攬着她的身子不容她避讓，但在試圖撬開她齒關的時候還是遭遇了明顯的抵抗。
心下微微一笑，宋灝倒也不準備強取，只是壓在她背後的一隻手緩慢的滑向一邊的肋側——
明樂不穿肚兜的習慣他知道，而她束胸的軟布帶上設計的搭扣就在那一側的肋下。
明樂起初正在全神戒備的狀態下，腦子裡嗡嗡的，根本無從顧及他手下突然遊移的小動作，最後卻是在他的手指隔着衣服去試着挑撥她束胸搭扣的時候驟然驚醒。
“你——”腦子裡如同被什麼重重一擊，明樂的神智驟然清醒，愕然的剛要開口阻止，聲音還未出口已經被宋灝蓄謀已久等候在那裡的脣舌吞沒。
明樂的眼睛瞪得老大，這才察覺上當——
即使現在他勉強以身軀擋住了明爵等人的視線，但這畢竟是荒郊野外，又不是色迷心竅無法自持，宋灝自是不會真的做出什麼過分的舉動來。
明樂心裡一悶，然則宋灝卻沒有給她分神的機會，靈活的舌尖於她的脣齒間肆意掠奪，彷彿嬉戲一般，幾次三番去追逐捕捉她極力想要躲避的小舌。
明樂手心裡泌出一層汗水來，極力的隱忍着不予迴應，宋灝卻是樂此不疲，一再的逗弄試探，意圖勾起她的慾望來。
脣齒糾纏，肌膚相貼，這樣的狀況之下，要抵抗住眼前這個男人的所有氣息，幾乎是不可能的。
明樂只覺得腦中空洞，勉力支撐之下，身上的力氣只在不住的流失。
漸漸的，她的身子開始虛軟，抵抗的情緒也不再那麼分明。
察覺到她身體的變化，宋灝倒是一時有點反應不及，突然愣了一下。
明樂心中惱怒之意更盛，忙是趁機一把推開他，偏過頭去大口大口的喘氣。
宋灝意猶未盡，手臂的力道收緊，不甘心的再度試圖將她的身子壓向自己。
明樂心裡一慌，急忙擡手抵住他又要侵襲下來的脣瓣，於是那一個輕柔的吻就重重的落在了她的手心上。
“呵——”宋灝啞聲一笑，眸光突然一閃，探出舌尖在她手心裡舔了一下。
瘙癢酥麻的感覺從掌心飛竄，直抵心房。
明樂臉上一紅，觸了電似的急忙縮手，卻因爲整個人都被宋灝壓在懷裡，手縮回去就只能壓在他的胸口。
而彼時，她的另一隻手還尷尬的環在他頸後。
彼此之間的這個姿勢，既尷尬又曖昧。
明樂的身子再度僵硬起來，滿臉通紅，面上表情卻已然調整穩妥的皺眉去看宋灝的臉，道：“你先放開我！”
說話間她已經試着掙脫了一下，然則兩個人的身子緊貼在一起，一動之下更是無比尷尬。
宋灝見她臉上漲紅的表情，想了想，竟是沒有爲難，緩緩放鬆了壓在她腰後的那隻手臂。
明樂隱晦的鬆了口氣，腳下步子稍稍後撤。
後背的衣服已經幾乎被汗水浸透，冷風過處，讓她的神智反而分外清醒。
宋灝並沒有完全讓開，仍是把她困在那株楊樹之前束縛住。
“有話跟我說？”他微垂着眼眸，劉海垂下來，將眼底顏色遮住大半，明樂回望他的時候才發現他脣邊還是帶着方纔那樣一個微笑的弧度，只是脣色比之前更豔，反而更顯妖冶嫵媚起來。
明樂心裡飛快的略一斟酌，終於還是一咬牙，認真問道：“你不是在開玩笑，是嗎？”
雖然她十分不想去琢磨宋灝心裡所持的想法，但是無可否認，今天宋灝這一連串反常的舉動讓她徹頭徹尾的心慌了。
“到我的身邊來，不好嗎？”宋灝脣角的弧度不變，鼻尖抵着她的鼻尖蹭了蹭。
由於這個角度極其曖昧，明樂並不確定遠處的明爵他們能看到多少，還是不自在的略微屏住呼吸以此穩定情緒，儘量平心靜氣道，“我說過，我在權衡利弊，雖然這樣的交易方式非我所願，但是如果在你身邊所能得到的益處足夠打動我，我會考慮的。”
“交易？”宋灝低聲沉吟，雖然看不到他的眼神，明樂還是沒來由的覺得籠罩在他周身的氣場突然一冷。
片刻之後，他就勢把下巴抵在她的肩頭，輕緩說道，“在我身邊，真就這般屈辱嗎？”
宋灝這樣的男人，註定被光環籠罩，做他的女人，哪怕是隻能隱在身後，也是讓多少人豔羨的存在。
明樂緊抿着脣角，不置可否。
宋灝等了片刻，沒有等到她的回答，略一猶豫，不知道是不是突然想起了什麼，突然長出一口氣把下巴從她肩上移開，然後走到一旁整了整衣襟，一邊道，“十公子等的該不耐煩了，先走吧！”
移除面前的障礙，清冷的帶着野草氣息的冷風迎面吹來，舒爽無比。
明樂如釋重負的出一口氣，匆匆側目看了宋灝一眼，然後就果斷的轉身朝易明爵等人所在的方向走去。
宋灝整理好衣袍方纔回頭看她，見她那般平穩從容的步調，眉心就不悅的微微蹙起，緊跟着卻又自嘲的笑了笑，道：“我給你時間考慮，在這期間，我對你沒有要求。至於你口中所認定的所謂‘交易’——別用這樣的字眼來疏遠我，或者——侮辱你自己！”
明樂聞言，腳下步子下意識的一頓。
遲疑了一下，她終究還是回頭。
“殿下大約也是覺得我用這樣的字眼同樣也侮辱了您了吧？”彼時她已經走出去五六丈遠，整個人站在沒過膝蓋的野草地裡，微微偏頭看向遠處長身而立的男子，字字清晰道，“我只是覺得，殷王殿下這樣的人，想要什麼樣的女子沒有？實在沒有必要這樣的委屈自己。”
將她自己和宋灝之間的關係定位的如此不堪，只是爲了清楚明白的告訴他自己的立場——
即使考慮過後，她爲利益所趨而答應了他的要求，他們之間所謂系的也不過一樁荒唐的交易而已。
宋灝的目光沉了沉，脣邊那一個弧度一直保持不變，但是在直覺上，那笑容卻已經完全散開泯滅在了過往的風聲裡。
“還有呢？”他問，每一個都鄙薄而冰涼。
明樂撇撇嘴，意有所指的回頭看了眼易明爵所在的方向，然後重新收回目光正色看向宋灝道，“我承認，你說得對，我的確不是無堅不摧，但是，那個人，也僅限於爵兒而已。”
這一生，她不會再愛！
而對宋灝而言，如果得不到一個女人的心，那種所謂的得到，應該也就半分意義也沒有了。
“如果是這樣的話，殷王妃的位置，殿下也甘心就這樣送出來嗎？”明樂笑笑，坦誠而真摯的看着他，說着便是淺笑出聲道，“我也給你時間，我們一起把這個問題考慮清楚吧！”
說完就不再猶豫，利落的轉身大步離開。
宋灝站在原地一動不動的看着她的背影片刻，然後也一聲不吭的提步跟上。
兩人一前一後的走過去，易明爵遠遠的看着，眼見着明樂逼近，這才壓下情緒，把一直緊皺着的眉頭舒展開。
“受傷了？”見到明樂手臂上簡單包紮的傷口，易明爵心口劇烈一縮，快步迎上去，托起她的手臂就要查看傷勢。
“沒事，一點皮外傷，已經止血了。”明樂一笑，神色之間這才毫不掩飾的露出幾分疲憊之意，就勢躲開他的手道，“事情出了點岔子，別的都等以後再說，先回京吧，還有很多事情需要善後。”
和易明峰之間的事，易明爵方纔已經聽長安大致的說了。
眼下這個時候，最爲首要的自然就是回京去安撫孝宗了。
易明爵仔細的將她上下打量一遍，見她確實無恙於是也不再堅持，略一點頭，轉身把她扶上馬背。
明樂回頭對他露出一個笑容，然後就一揚鞭率先打馬離開。
長安匆匆和明爵交換了一下神色，見到易明爵點頭，就趕緊帶着影衛跟上。
目送了明樂離開，易明爵卻沒有馬上上馬，而是牽了馬，繼續一動不動的靜立風中，等着宋灝走近。
“你姐姐方纔與我說了很多，怎麼，你也有話要說？”宋灝微微牽動脣角露出一個似是微笑的弧度，不等易明爵發問已經主動開口。
“不管怎麼樣，這一次我都該先對你道謝，你救她一次，我很感激。”易明爵並未理會他語氣當中的調侃之意，只是實事求是的自顧說道。
“正題呢？”宋灝不置可否，也是開門見山的再追問。
易明爵的目光從他頸邊的那道鞭痕上隱晦的掃了一眼，眼底飛快閃過一絲複雜的眸光，然後還是強自鎮定了情緒，正色道，“之前那次在八方我曾與你說過，讓你不要靠近她。”
一句話，字字堅韌，擲地有聲讓人不能忽視。
“本王可有答應過你什麼嗎？”宋灝瞭然點頭，卻是不答反問。
易明爵看着對面男子臉上真假難辨的表情不過涼涼一笑，問出口的話卻異常嚴肅而突兀，道：“你是真的喜歡阿九嗎？”
“嗯？”宋灝玩味的一扯脣角，神色之間卻是突然多了幾分興致，失聲笑道，“即使你們是血脈至親，但長幼有序，這樣的事，似乎還輪不到你來質問本王吧？”
即使易明爵是明樂最親近的人，但宋灝就是宋灝，他不會因此而對易明爵留有餘地，更何況——
突然之間因爲這個少年在明樂心裡所佔據的位置，也讓他不是十分痛快。
兩個人再次四目相對，之間瀰漫的敵意已經不只屬於易明爵一個人。
宋灝只是淡淡的看他一眼就徑自移開視線，轉身去接過暗衛遞來的馬繮。
“這世上女子萬千，有什麼理由，一定要非她不可嗎？”易明爵一步上前，擡手將他攔下。
宋灝垂眸看一眼易明爵橫在他面前的馬鞭，目光也是不覺收冷。
旁邊的暗衛察覺他的神色有變，無需吩咐就各自分散遠遠的躲開。
宋灝這才擡手，把明爵橫在他面前的手臂推開，然後目光一寸一寸上移對上他的視線，道：“本王想要什麼樣的女人，幾時需要對你做交代了？”
易明爵的目光堅毅，對他盛氣凌人的氣場視而不見，亦是針鋒相對的冷聲道：“殷王殿下的私事我自然也沒興趣插手，可是你要招惹阿九，這就容不得我袖手旁觀了。”
“是嗎？”宋灝冷嗤一聲，卻是不甚在意的模樣，說話間突然目光一深，莞爾笑道，“如果你就那麼不放心的話，是不是要我們現在就去把武安侯父子的真實死因對她講明？”
易和父子的死，雖然是孝宗和先帝聯手設下的一個局，但宋灝就是其中的誘因，這一點無可否認。
明樂不是個凡事會先替別人考慮餘地的人，誰都不知道她一旦知曉了實情到底會對此事持有一種怎樣的態度。
而宋灝，既然他口口聲聲表示對明樂有意，怎麼想對這件事都該儘量隱瞞，而非直接捅破。
宋灝的神色肅然，沒有一星半點玩笑的意思。
易明爵心中困惑，上下打量他一眼，狐疑道，“你就那麼有自信，她不會因爲那件事而遷怒於你？”
“誰知道？”宋灝漫不經心的扯了扯嘴角，頓了一下才篤定的看向易明爵道，“可我知道的是，至少你就先會竭盡全力的幫我從那件事裡面撇清出來。”
易明爵聞言，不由的勃然變色。
宋灝這分明是在威脅他，但這人對他心中所想這般透徹的洞察力更讓他感到心驚。
易明爵戒備的看着眼前言笑晏晏的男子，手指捏握成拳，嘴脣動了幾次都沒有說出話來。
宋灝深深的看他一眼，隨即也斂了笑意正色說道：“相較於本王，你對她的瞭解要多的多，有你在，所以，這件事我很放心！”
說着，他便是擡手拍了拍明爵的肩膀，轉身去取放在馬背褡褳裡面的馬鞭。
易明爵臉上神色忽明忽暗，緊咬着牙關站在那裡，眼見着他要上馬離開，終於還是冷澀一笑再度開口。
“你說的對，我不會讓她知道。”深吸一口氣，易明爵穩定了情緒擡頭直視宋灝的背影，“你不是知難而退或是會爲任何人而改變初衷的人，如果你會一意孤行的話，那麼我能做的，也只是盡我所能，把你和阿九之間的關係儘量的簡單化，跟你無關，而是，我不能讓她多有哪怕是一絲一毫的機率再去多恨一個人。”
明樂和明爵姐弟兩個相依爲命互相扶持，宋灝看到的一直都是他們姐弟同心相攜相護的一面，這卻是他頭一次聽易明爵說出心裡話。
心頭微微一震的同時，宋灝上馬的動作就跟着不覺一緩，猶豫着重新迴轉身來。
“這樣看來，你對她想要做的那些事，似乎是並不怎麼贊同的？”宋灝問。
這個發現，讓他更多添了幾分興味來。
“祖父，我們的父母，還有大哥和姐姐，我們易家發生過的事，樁樁件件，想必現在殷王殿下你已經瞭若指掌。任憑是誰，也不會對這樣的血海深仇無動於衷的對吧？”易明爵自嘲的冷嗤一聲，黑白分明的眸子裡卻是光影灼灼，閃着堅毅而明亮的神采，“不是他們的血不夠分量讓我瘋狂的去恨，而是這些所有的加起來，都沒有活着的阿九來的重要。與其讓她爲了那些仇恨埋葬自己，我會選擇放棄，我也希望她能放棄，可是現在的局面是，我勸服不了她。”
要他壓下那些仇恨，本身就是最爲艱難的決定。
但即便是心裡依舊掙扎痛恨，他還是做到了。
宋灝微微抽了口氣，開始用一種全新的眼光審視起眼前這個少年來——
相較於他和明樂對前塵往事的耿耿於懷，易明爵的隱忍和退讓纔是需要付出更多勇氣和努力的。
兩個人相對而立，宋灝的思緒微微一動，突然就不覺的斂了神色，沉吟道，“你暗中插手八方賭坊的事，她當是已經知情了吧？”
“是的！”易明爵不加掩飾的點頭承認，“從她被太后傳召入宮以後，雖然開始允許我以她的名義暫管那裡的事務，但事實上八方賭坊已經被她重新整肅，並且牢牢握在了手裡，其中原因，相信不用我來多說你也心裡有數。”
姜太后這一個局布的太深，明樂心知肚明，而她會將計就計，就不可能不做打算。
所以入宮之前，她就趁明爵不察暗中以雷霆手段重新洗牌八方，握住了八方賭坊最核心的權力和關係網絡。
因爲八方是從一開始就落在她的名下的，一旦有朝一日東窗事發，十有八九是要被人從地下挖出來的，而到時候這個結果她準備自己負擔，同時只把背景乾淨但實際上纔是他們最大勢力的四海錢莊留給明爵把持。
或者換而言之，從入宮的那天開始，她就已經做了最壞的打算，提前給明爵把後路留好。
“怪不得她說她就只信她自己。”宋灝心裡頓生幾分惱意，喃喃低語——
竟然是連易明爵都被她摒棄在外的。
“我只希望她能像別的女子那樣，嫁人生子，可以沒有任何負擔的過最平凡的生活。”易明爵見他失神，便是苦澀一笑，字字懇切的繼續說道，“只從這一點上來講，殷王你，都不會是與她最相匹配，可以帶她走出那段過去的良人。而相反，你的世界遠比她原來所處的那片天地還要複雜兇險，捲入其中，她做的都是玉石俱焚的打算。所以，我現在能不能問，你之所以不斷靠近她的理由到底是什麼？”
“如果我的理由不是萬不得已，你就要請我離開是嗎？”宋灝微微一笑，一語中的。
“不！”易明爵搖頭，出口的話卻比他更不留餘地，“不管你是什麼理由，我都不想看你靠近她。”
宋灝這個身份的本身就已經註定了存在於他身邊的危險性，這一點毋庸置疑。
易明爵的瞳孔微微一縮，素來清冷孤傲的少年眼中竟是破天荒的瀰漫出一層凜冽的肅殺之氣來。
“你準備了籌碼？”宋灝脣角微揚，眼睛裡卻冰涼一片沒有絲毫情緒，“如果我沒有料錯的話，你們姐弟一路籌謀，真正蓄積起來的那股力量，是握在你的手裡吧？”
“嗯？”易明爵敏銳的察覺出一絲異樣，狐疑的飄過去一個詢問的眼神。
依照宋灝的爲人，既然被他猜到了端倪，那麼即使是挖地三尺也一定會在暗中把他們姐弟的底細徹查清楚。
可是聽他這話，卻像是對四海的事並不十分清楚。
是什麼理由，讓他停滯在這裡而沒有進一步的深入下去？
易明爵的這個表情已經證實了一切，宋灝瞭然一笑，竟是沒有絲毫興致繼續這個話題，轉而翻身躍上了馬背。
易明爵一急，一個箭步上前，擋在他的馬前，“我手上的籌碼絕對超過你的預期之外，你不想聽聽？還是——你怕聽了會動搖？”
但凡易明樂出手的，都不是小手筆，更何況是留給易明爵用作保命之用的護身符。
“這天下疆域再大，也終有一天要被我收於囊中，你覺得怎樣的籌碼能是足夠用來動搖或者收買我的？”宋灝高居馬上，低頭擺弄着手裡馬鞭玩味道，“或許你可以換個角度想想，如果有一天，她能與我共同掌握了這一切，就再沒有任何的人或事能威脅到她了。至於你所謂的平凡人生，或許根本從一開始就是不適合她的。”
這個人，根本就是不可能被說動或者勸服的，不過是意料之中的結果。
易明爵無奈的搖搖頭，終於還是問出口，“你是真的喜歡阿九嗎？有多喜歡？她的存在能抵得過你的皇圖霸業野心天下嗎？”
喜歡嗎？有多喜歡？
爭得天下，是他今生的使命，不得不做的事。
但是鎖定那個女子在身邊，卻是由心而發，突然之間很有種不顧一切的衝動任性妄爲想要堅持的事。
這兩者，不衝突！
但易明爵這句話還是在宋灝腦中重重一擊——
這個女子對他到底有多重要？
到底是真的那樣喜歡到不能放手，還是不過一時衝動，在跟她較勁賭着一口氣？
可無論如何，也打消不了他迫切想要留她在身邊的那種期待和心情。
收拾了散亂的思緒，宋灝稍稍偏轉馬頭從明爵身邊錯了過去。
易明爵未動，只就冷冷一笑側目追着他的身影看過去一眼。
不曾想宋灝錯過他身邊的時候又再突然收住馬繮，繼而揚眉笑道，“要想看到這些問題的答案，首先就得要她在我身邊才行，你很好奇嗎？”
說完就是揚鞭連抽了好幾下馬股，策馬快速的離開。
因爲要和易明峰搶時間，這一路回程，明樂等人都馬不停蹄，跑了近乎整一個晝夜，終於在次日清晨抵達盛京。
明樂和宋灝都要趕回宮裡，就直接在城外十里的岔路口和明爵分手。
兩人駐馬在官道上，目送明爵帶着影衛離開，明樂才收回視線轉向宋灝道，“易明峰呈送進宮的摺子已經處理好了嗎？”
雖然和易明峰之間各自掐了對方的把柄，但宋灝私扣重要奏摺的事如果被捅到孝宗那裡也是一條重罪。
“放心吧，昨天就已經和另外一批摺子一起按照正常的程序遞上去了，不會出岔子的。”宋灝道，目光又順勢落到她的手臂上，“怎麼樣？這一路上也沒時間好好打理，傷口沒有裂開吧？”
“沒有，柳揚給的金瘡藥很有效。”明樂搖頭，眯眼看了看天色。
宋灝缺席今日的早朝，想必已經引起軒然大波。
雖然負責押解易明真奔赴北疆的衙役們不會這麼快趕回來，但是按照行程，易明峰應該已經到了。
想着又要和那些人虛以委蛇的打交道，明樂的眼中就閃過一絲不耐，撇撇嘴道，“時候不早了，宮裡皇上跟前還有一場硬仗要打，先回宮吧！”
“再等一等。”宋灝聞言卻是未動，直接擡手將她攔下。
明樂這才後知後覺的發現，他臉上神情似乎悠閒的有點過分了，彷彿——
還帶了點等看好戲的期待之色。
難不成是他們離京這兩日，他還在盛京留了什麼後手？
“怎麼了？難道是宮裡有事發生？”明樂心頭瞬時一緊，全神戒備的警惕起來。
“宮裡有沒有事暫時還不知道，不過——”宋灝端坐於馬背之上，沐浴着清晨的陽光，表情慵懶而享受。
明樂皺眉等着他的後話，他卻故意吊着胃口，左顧右盼磨蹭了好一會兒，才突然衝明樂神秘的一眨眼睛道，“我們馬上會被挾持。”
“怎麼？”明樂微微一怔，腦子裡還沒反應過來，只就順着他目光的落點擡眸看去——
遠處通往盛京方向的官道上已經煙塵滾滾，策馬奔來一隊全副武裝的鐵騎兵。
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磨嘰一晚上，終於湊到一萬，去碎覺，晚上繼續……