江夏郡本來有兩萬餘士卒，去年守襄陽的時候折了不少，現在約一萬士卒。但江夏的儲備兵源尚可，募集兩千士兵並非難事。
在黃射的建議下，黃祖同意蔣欽、周泰等人的朋黨和家眷遷入江夏，並在江夏的南郊附近，租給他們一些土地，願意務農的就務農，願意從軍的就從軍。
蔣欽、周泰大喜道謝，他二人不但自己獲得了官職，跟隨的兄弟和家眷都有了着落，哪能不喜。
黃射又請求去水鏡莊拜師學藝，沒個一年半載肯定回不來了，黃祖頗爲不捨。
在黃射的堅持下，黃祖終於同意。
黃祖說道：“既然你執意要去，鑑於之前遇流寇的事，那我派蘇飛率部曲護衛你前去。”
黃射震驚道：“不可！先不說有士兵前往水鏡莊，是對水鏡先生的不敬。最重要的是未得主公的命令，擅自出兵，還是兵發襄陽之地，主公怎麼不猜忌！”
劉表本來就外寬內忌，又有蔡氏兄弟饒舌，黃祖沒有好果子吃。
黃祖覺得黃射說的有理，但又不放心黃射的安全。
一旁的周泰突然道：“黃郡尉對周某有贈刀之情，某願在黃郡尉身邊，護衛公子左右，保公子周全！”
黃祖看周泰面有刀疤，壯碩健勇，知道定是武力過人，點頭讚賞。
黃射卻道：“周大哥不必如此，此去一行，不知何時何月才歸。你護我之情，我已知曉，卻是不想耽誤周大哥的時間。”
周泰默然道：“若無黃公子，某還不知在何處遊蕩，渾渾噩噩，虛度光陰。我路上聽聞你喜歡刀術，你若不嫌，在水鏡莊時，某亦可教你刀術！”
黃射聽得感動，黃祖卻已拍板道：“好，那周校尉第一個任務便是保護黃郡尉的安全，你的一千部曲先由蔣校尉統領，操練士氣，等周校尉歸來後再行接管！”
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幾日後，黃射、徐庶、石韜、周泰四人四馬前往水鏡莊。黃射之前已經花光了身上的盤纏，這次從江夏去拜師當然不能空手而去。黃家家大業大，富庶有餘。在黃秋生的幫助下，很快又準備了幾個包裹。一個包裹是放銀錢的，其餘都是放禮物。
聽聞水鏡先生是名士，自然爲他準備了不少珍貴書畫字帖，和愉麋墨、蒙恬筆此等文人喜愛的珍品。
黃射一行人來到南漳縣城南，打聽到此處爲“南背亭”，便想尋人問路。看不遠處許多百姓聚在一起，似有事情發生。
黃射等人上看去，只見人羣中有一名年輕人和一老人爭執，身旁有一隻傻乎乎的花豬。
那年輕人像是本地的村民，言語不客氣道“你這老頭，這花豬分明是我家‘小芳’，已走失多日，你撿到就應歸還於我，怎可賣人？”
那老者頭髮斑白，身材消瘦，彷彿一陣風都能吹倒。
老者搖頭道：“此豬是我自家餵養，已三年有餘，如今膘肥體壯，我便趕來販賣，不是你的‘小芳’。
青年咄咄逼人：“‘小芳’右臀上有個黑白相間的斑紋，我再熟悉不過！不信讓大傢伙瞧瞧‘小芳’是不是右臀有個黑白斑紋！”
有幾個好事者上前端詳花豬的屁股，點頭說道：“這隻個肥豬右邊屁股的確有黑白斑紋。”
四周百姓頓時對老者指指點點。
那青年頗爲得意，對老者說到：“瞧見沒，大家的眼睛是雪亮的，你把‘小芳’還我也就罷了，若是不還，我就找李君告狀，告你個偷盜之罪！”
有人附和道：“李君雖然愛民如子，深受愛戴，但也執法甚嚴，若是定你‘盜罪’，只怕老人家吃不消啊。”
漢朝延用秦法，《鹽鐵論》說“秦之法，盜馬者死，盜牛者加”。爲了保護私有權，秦律對於輕微的盜竊罪，也處以刑罰。如“或盜採人桑葉，贓不盈一錢，何論貲徭三旬”。若真的判定老者爲“盜罪”，那老者凶多吉少。
也有百姓確道：“這花豬屁股上黑白斑紋，只要是不是瞎的，都能看到，又怎麼能證明是‘小芳’呢？誰知‘小芳’是否子虛烏有？李君賢明，斷然不會誤判！”
這人說的頗有道理，黃射等人也頻頻點頭。
可那老者竟不分辨，搖搖頭，掉頭離去，不理花豬。
衆人看見老者已經走掉，無甚樂趣，紛紛離去。
沒多久就剩黃射四人、青年和那隻豬。
青年抱着花豬，泣道：“小芳，可找到你了，你知不知道當時你走丟了，我是有多心急。”
花豬在青年懷裡不停的哀嚎。
石韜忍不住了，上前問“這豬真的是你家的小芳嗎？”
青年眼含淚光，肯定道：“當然，小芳臀上的斑紋我記憶很深，不可能認錯。”
黃射見老者都已離去，已無必要討論此事。想起正事，便拱手問道：“請問，南漳縣城南十里處的水鏡莊在何處？”
青年擦了擦眼淚，回道：“不曾聽聞，但李君博學廣識，他現在應該就在此地附近農田間，你們可以去問問他。”
徐庶好奇道：“先前便聽你們說‘李君’、‘李君’的，可是本地亭長？”
青年點點頭，道：“不錯，李君，名諱嚴，正是南背亭亭長。”
黃射覺得“李嚴”這個名字好像聽過，一時想不起來，感覺百姓對他尊敬有加，想必是名幹吏。
衆人順着青年所指，很快就到了田間。
只見一人腰間插着木板，頭裹赤色幘巾，正是“亭長”的標誌。
“亭長”其實是“賤役”，既受上官驅使，又爲部民操勞，甚至還會被高官貴人呼喝斥責。地位不高，俸祿低微，是真正的“芝麻綠豆”大的官兒。
徐庶上前行禮道：“可是亭長李君？我等從江夏而來，欲訪水鏡莊，卻尋不得路，敢問李君可知曉？”
李嚴弱冠年紀，腳穿麻履，糊了一腳的泥。他正在田裡收着麥子，有幾名老翁、老嫗圍着“李君”頻頻道謝。
李嚴將手上的麥子捆紮好，放在一側，回道：“水鏡莊就在此地東北處，半個時辰的腳程，你等有馬，能快不少。”
徐庶謝過後，準備動身。
一旁的黃射卻問道：“君可是南陽李嚴，李正方？”
李嚴看黃射錦衣華服，直呼他的名字，回道：“正是，貴人尊姓大名？”
黃射突然記起歷史上，劉備白帝城託孤給兩個人，其中一人是諸葛亮，另一人便是李正方。雖然黃射不記得李嚴究竟有何種功績，但此時瞧見李嚴雖只是一亭長，卻深受“南背亭”居民的愛戴，想來才幹出衆。如此人才自然要拉攏。
黃射客氣抱拳道：“在下黃射，添爲江夏郡尉。”見他正在割麥子，黃射不解道：“李君既然爲亭長，何必事事躬親，怎不喚來亭卒做事？”
李嚴微笑道：“亭卒領的是俸祿，乃公職者。此非公事，又怎麼遣亭卒做之？”
一旁的老婦道：“俺那大郎遠在他鄉，中郎和三郎去年死在了戰場。俺一老嫗又如何下地耕田收地，全靠李君幫俺忙，否則俺早餓死了。”說罷便又要下跪叩謝。
李嚴慌忙扶住，連道“不必。”
衆人這才知道，李嚴竟然在幫孤寡老人做農活。
黃射內心佩服，拋出橄欖枝：“正方兄才幹出衆，當一亭長大材小用，江夏太守是我父親，我請父親與兄一官半職，在郡中任吏，如何？”
“亭長”職位卑微，俸祿不過千錢，受縣裡管轄。別說郡吏了，便是縣吏亦可對亭長吆五喝六。黃射想讓李嚴從“亭長”升爲“郡吏”，雖然不算一步頂天，但勝在體面，委實算“提拔”了。
李嚴缺搖頭道：“如今天下動亂初始，很多有學問的人都退隱不出。荊州是少有的樂土，百信安居樂業。文吏勞形，亭長務實。與其做一個整天忙於文牘的文吏，何如當一個能爲黔首百姓做些實事的亭長呢？”
黃射內心想到：“此人不圖權利，一心爲百姓做事，更是難得，必要爭取。”
於是繼續引誘道：“一亭之地，不過十里。一亭之人，不過千口百姓。然而一郡之吏卻能惠及數十萬百姓。孰輕孰重，一目瞭然。”
李嚴沉思片刻道：“黃郡尉說的極是，可我才任亭長不久，亭長職位雖低，卻是我現在想做的事情。況且，我還沒有足夠擔任郡吏的能力。我希望能在各縣、亭之間多進行鍛鍊，等我有了充分的自信和能力後，還望黃郡尉多提攜。”
石韜聽到李嚴的話，不禁的感嘆道：“原來不止陳留有仇香啊！”
李嚴連連擺手，謙遜道：“怎敢與仇君相比。”
仇香，字季智，陳留人，曾是蒲亭長。任職亭長期間，仇香以德化人，名聲在外。考城縣令王奐聽說了仇香的事蹟後，說：“枳棘非鸞鳳所集，百里非大賢之路。”便以一月的俸祿資助仇香，幫助他入太學讀書。王奐說的意思是“荊棘的叢林，不是鸞鳳棲身之所，百里之內的縣府官職，不是大賢的道路。”其實跟黃射所想的有些雷同，但黃射不知道這個典故，自然無法引用。
李嚴雖然婉拒了黃射的邀請，但沒有直接拒絕。黃射心裡還是很歡喜的，心裡牢牢記下“李嚴”這個名字。心想學成歸來後，一定要請他在自己身邊做事。
辭別了李嚴後，四人來到李嚴所說之地。只見一山莊背倚玉溪山，層巒疊翠，下臨彝水，泉流淙淙。一對古樸大門，上面寫着“水鏡莊”三個大字。
叩門後，一童子出門，探頭問道：“哪位？”
黃射答道：“江夏黃射、潁川徐庶、潁川石韜、九江周泰求見水鏡先生。”
童子又道：“哪位？”
黃射以爲童子沒聽清楚，又說了一遍。
童子繼續道：“哪位？”
衆人面面相覷，以爲此童子是個聾聵之人。
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《英雄記·李嚴傳》：李嚴字正方，南陽人也。少爲郡職吏，以才幹稱。荊牧劉表使歷諸郡縣。