南忠公府南邊深處的一處院子，佈置得十分清雅，兩間垂花門樓，兩邊是抄手遊廊，碧綠的仙藤縈繞在遊廊上方，牽藤引蔓，竟是越冷越精神，階下的石子漫成甬路，一汪小池悠然自得，怎麼看都透着一股讀書人的雅緻。
這是季氏所住的院子，她平日裡就喜歡擺弄些花草，若不然便是刺繡畫畫，笙歌因爲尚未及笄，因而她便住在季氏的院子裡頭。
此時，笙歌正立在案几前練字，絲毫沒有一個十四歲的姑娘該有的天真活潑，也沒有她在人前的膽怯害羞，反而是一派鎮定自若。
房門被輕輕推開，一道淺色身影輕巧地側身進來。
“怎麼樣了？”笙歌面無表情地執筆練字，沉冷地開口。
“奴婢方纔去打聽過了，二少爺去老爺那兒待了將近一個時辰纔出來，沒多久便出門了。”這是笙歌的侍女若楠，瞧着不過十七八歲的樣子，卻十分沉穩精明。
“二哥既然答應了我，就必定不會失信於我。”笙歌說完這話，用力地落下最後一筆，將毛筆放到一旁，視線落在自己寫的那個“忍”字上，沉默良久。
若楠見自家小姐這副神情，便開口說道：“奴婢已經照着小姐的意思，讓人將四小姐和虞少爺的事宣揚出去了，老爺也已經爲他們訂了親，現下整個京城裡頭的人都已經知道這件事了，小姐不用再擔心了。”
“她醒了沒？”笙歌又問。
“說是今日一早便醒過來了，聽說定親的事，又氣得暈了過去，大夫來過了，給她開了些定神的藥，說是傍晚會醒過來的。”若楠的語氣裡透着幾分幸災樂禍。
“還真是命大，居然真的醒過來了。”笙歌撇嘴，“所以，果然不是巫蠱之術。”
“醒過來也沒用，她和虞少爺這門婚事已經是鐵板錚錚的事實了。”若楠輕笑着說道，“聽說虞少爺和虞夫人已經回去準備婚事了，怕是沒幾日就能將日期給定下來了。”
笙歌挑眉：“他們倒是急得很。”
“這是自然的，虞家惹的事可不小，否則虞夫人當初也不會舔着臉住進我們南忠公府了，原本是打着又借銀子又借
勢的主意，如今可好，攀上了嫡小姐的婚事，這下可是又有銀子又能借勢了。”若楠含笑着繼續說道，“說起來也是小姐安排得好，若不是買通了四小姐身邊的丫頭給她出了餿主意，又派了人及時誘了虞少爺去四小姐那兒……”
“若楠。”笙歌厲聲低喚，眸子裡的冷意射向心腹侍女，“這樣的話以後不要再說，這件事和我們半點關係都沒有，知道嗎？”
被小姐瞪了一眼，若楠立刻低下頭來，她也知道自己是一時得意才忘了形，立刻點頭應下：“是，奴婢記下了。”
“好不容易走到了這一步，更要小心謹慎纔是。”笙歌收回目光，冷意散去，低聲說道，“我知道你是爲我高興，但是你要記住，一日在南忠公府，一日就要謹言慎行，那一位……如今心裡怕是仍有懷疑，我們絕不能有任何異樣流出，更不能讓她捉到蛛絲馬跡。”
“誰？”門外似有人影，若楠身形一動，倏地到了門口，見到門外那人卻是整個人一怔，吶吶道，“季姨娘……”
笙歌微微蹙眉，看向若楠：“你先下去吧。”
“季姨娘請。”將季氏請入房中，若楠便反手關上了門，立在外頭候着。
季氏容貌清秀，這麼些年都沒有太大的改變，因爲出身書香門第，對爭寵之事不屑一顧，她的身上保有才女的驕矜，亦有一份赤子之心。
對南忠公來說，季氏就像一朵青蓮，可遠觀而不可褻玩焉，她的清冷矜持是他曾經喜歡的，但是男人多是喜新厭舊的，就算是一朵再美的話看久了也會膩味，更何況這還是一朵不會主動迎合討好的，時間一久他自然也就冷落了她。
但是季氏在南忠公心裡終究有一個特別的位置，即使他久不去她的院子，但凡得了什麼好東西，總也會讓人爲她備上一份。
畢竟，有些東西得不到的永遠都是最好的。
“方纔你們說的，可是真的？”季氏面上仍有着不可置信，疑惑地注視着女兒，越發覺得自己看不透她的心思。
“姨娘都已經聽到了，不是嗎？”笙歌並沒有多作隱瞞，反而一派坦然地承認了下來。
“
爲什麼？”季氏從小就教女兒藏拙，因爲她知道她們這樣身份的人在南忠公府這樣的地方，若不懂得曲迎奉承，便必須明哲保身，而她選擇讓女兒戴着膽小怕事軟弱內向的面具示人，至少這樣能讓他們母女安穩地活下去。
“姨娘以爲呢？”笙歌理直氣壯地輕笑着說道，“南玥菱不要吳家的婚事，我要，既然我要，就該自己爭取。”
季氏見笙歌明顯誤解了她的意思，忙不迭地說道：“可是你設計四小姐，還讓虞少爺……”
“從小到大，我受了南玥菱多少欺負，姨娘總說讓我忍一時風平浪靜，我也聽話地忍耐下來。可是姨娘是否知道，我十二歲那年差點落入賊人手裡，是南玥菱派了人給了銀子，還收買了我身邊的丫頭泄露行蹤，若不是二哥及時趕來救了我，姨娘以爲我還能活到現在嗎？”這些話，笙歌從沒和任何人提起，十二歲那年的事除了南謹軒，沒有一個人知道。
“什麼？”季氏驚呼地拉住笙歌，顫抖着問道，“你說的是真的嗎？”
“原本我可以有一個弟弟，那個弟弟是怎麼沒的，姨娘心裡不清楚麼？”笙歌冷冷地笑了起來。
那些人以爲她不記事，可是她又怎麼會不記得呢，那時候她已經五歲了，早就已經能記事了，虞氏身邊的嬤嬤給姨娘送來了保胎藥，便是那一碗保胎藥，要了她弟弟的命。
那時候老夫人還在，秉着家醜不可外揚的原則，硬是將這件事壓了下去，還奪了虞氏的管家權，安撫了季氏一番，那次的藥讓季氏再沒了生育的可能，後來老夫人知道了也就不再多理會季氏了，老夫人過世之後，虞氏沒多久又將管家權拿了回來。
因爲那次小產的事，虞氏季氏身邊知道的人都換了個遍，這件事也成了南忠公府的禁忌，誰都不許提起，但是他們卻忘記了，五歲的笙歌早就已經能記得這些事了，沒有人知道她有多渴望弟弟的出生，也沒有人知道她有多恨虞氏。
“笙歌，你……”季氏吶吶地張了張嘴，說不出來。
“南玥菱，大夫人……呵呵……”南笙歌只是輕笑着勾起了嘴角，目光卻是越發地純淨無辜起來。
（本章完）