前言:
藝術是發揚生命的，死神所在的地方就沒有藝術。
——羅曼·羅蘭
[Part①·三六九等]
“死神，死神”
“你不要驕傲”
費克伍德·艾比輕聲唸叨着，變得有些魔怔。
這位靈能科研工作者耗盡大半生的心力，專注於研究超深孔鑽探事業，可是越往下挖，他的精神狀態就越糟糕。
這也是好貓咪禁止人們深入探索原初之種的原因，除非人類走到下一個階段，擁有更強的意志，擁有更堅韌的精神，否則蓋亞母親只會把這些好奇寶寶變成心智失常的怪物。
蓬萊一號和瀛洲二號鑽機都遭遇了慘烈的失敗，光是填坑工程就耗費了綜合體大半的人力。
全村的希望似乎都交代在最後的三號機，交代在一臺規模相對較大的“方丈仙山”上了。
指揮塔的地震波探測儀器依然在報警，不過從波形頻譜來看，原初之種的活動頻率比起前幾個小時來說要更溫和一些，或許再過二十分鐘就可以執行鑽探任務。
墓葬羣的十六號坑是最佳下鑽地點，基架早一步建設完，有四頭巨人子嗣在幫忙運輸物料，綜合體的油庫儲備不多了，對於費克伍德來說，沒有猶大的支持，沒有錢——這或許是他最後一次機會。
部下們還沒意識到天宮院發生了什麼變化，一切都如天尊對人們描述的那樣——靈光佛祖派遣了阿羅漢來幫忙，這些受到天魔蠱惑的魚人，被地姥控制的怪物，都由阿羅漢和大鵬鳥（不死鳥）擊敗了。
方丈號就矗立在井口上方，它看上去好像一棟摩天樓，高六十一米，有三十三節鑽環，它的鑽頭來自二零零七年，是德國ZMV先導孔的設計方案，對於地下一萬七千米的岩層結構來說，勉強能夠適應井底三百八十五攝氏度的氣溫，但是能支撐多久還是個未知數。
畢竟方丈號不像它的前輩們，它只是備選的備選，是費克伍德最後的一點倔強。
“這個工程組規模也太大了”槍匠捂着腦袋，只覺得頭疼，他坐在老登對面，照着設計藍圖對機務要點一個個數過去，也漸漸明白了超深孔機械爲什麼需要閃電星這種動力機關。
就好像一條沙蟲，蟲子在打洞的時候，不需要去刻意調度身上的肌肉關節，作爲生物體，沙蟲有一部分自愈功能，能夠時刻感知到各部肢體的運動狀態，有一個完整的神經結構來控制鑽沙打洞的行爲。
可是機械體不一樣，機械需要豐富的電氣傳感單元，需要人工去設計電路，需要各種各樣的傳感器來感受整體狀態——以飛機的飛控系統舉例，傳感器越多，集成度越高的飛控，就越容易出問題。
可是飛機不得不使用這套飛控系統，因爲沒有它，但凡機翼和引擎出了什麼問題，駕駛員可能要把腦袋伸出艙外才能發現這些問題。
閃電星可以解決控制系統中大部分難題，比如機電數字化的散熱問題，比如動力傳導，比如自我維護和損害管制。
這些魚人勇士都是活生生的人，是擁有智慧的生命個體，能理解費克伍德的口頭指令，對於鑽探事業有一種堅定的使命感，執行力極強，爲了這個目標，魚人混種氏族獻出了三代子孫。往更深處去覲見地姥——這個任務就像一次朝聖之旅，只要能完成它，這個痛苦的獻祭儀式就會結束，一切努力都沒有白費。
當他們失去人形，變成鑽環關節的一部分，癲狂指數就開始升高。
進入漆黑陰暗的地底，神智也會慢慢崩潰。工作溫度進一步提高，溼件的血肉開始融合，那麼人格就逐漸解體了，在這種狀態下受到蓋亞媽媽的靈壓影響，就更容易變成化身蝶，變成原初之種的一部分。
這也是蓬萊和瀛洲失控的原因，費克伍德希望找到一個強大的靈魂，找到一團離經叛道的血肉，不願意把元質還給大地的強大精神——這樣的個體可以繼續維持良好的工況，把這臺活體機器送到更深處。
“我能幫你。”儘管難度大，槍匠還是把這活接下了，“費克伍德，我確實能幫你。”
費克伍德沒有感到絲毫意外，他既不歡喜，也不興奮，沒有什麼感情——
——他只是一個勁的抱歉。
“對不起，槍匠，對不起.”
“我的額葉已經沒辦法產生任何感情，我失去了判斷力。”
“只有一個聲音，它催促着我，完成我的使命，只有完成它，我才能變回自由的鳥。”
江雪明只睡了一個小時四十五分鐘，對於法依·佛羅莎琳的審問環節已經結束，他要考慮的東西還有很多，最關心的事情還是比利·霍恩和福亞尼尼，也不知道這兩個學徒能不能安全抵達泰州範圍。
但是眼下最重要的事情，是滿足費克伍德的條件，讓這個神通廣大的綁匪把人質放了。
快刀的斥候們都是精兵，戰友們幫助無名氏走完了遠征路，不該就這麼簡簡單單的困死在莫比烏斯里，只要有救活他們的機會，槍匠絕不會放過。
“我找到了合適的衍體，似乎是命運把她帶到我身邊。”費克伍德指向窗外的無塵無菌車間，“跟着猶大一起回到稻恆縣的，還有一個化身蝶。”
這裡說的，其實是藍彩雲。
這頭血鷹沒有發瘋發狂，反而因爲過於強烈的求生意志，保持着思考能力，在這場靈災狂潮裡倖存下來了。
她就是費克伍德要尋找的東西，能夠塞進動力單元當做靈智核心的真命天女。
槍匠：“你可想好，只有最後一次機會咯？”
“我的魂威時時刻刻影響着我的思維。”費克伍德說起另外一件事，沒有急着迴應槍匠：“它告訴我，命運是無法違抗的，一切都有上天的安排——我也是這麼想的，我無法對抗它。或許人定勝天，或許人類可以掌握自己的命運。”
“但是很遺憾”
“很遺憾，槍匠。”
費克伍德·艾比低聲說——
“——我不是人，我不是人類了。”
“對於那個化身蝶來說，她好像找到了重新變成人的機會。”
“我相信這是一場試煉，畢竟爲了這次漫長的旅行，我已經走了太久太久，吞下太多太多罪孽的火焰，藉着猶大遞來的錢財，送來的血肉，造出無數的怪物畸形。”
“由我設計改良的蒙恩聖血，它帶來的災難罄竹難書，我早就知道.”
“我這個罪魁禍首沒有任何贖罪的機會，我無法抗拒它。”
費克伍德有這個覺悟，與法依一樣，他的大腦已經失去了“後悔、慚愧和恥辱”的能力。
他只是通過其他腦區調度這些詞，講出這些話，至於真情實感？很藍的啦！
[A Way Out·生路]與[後悔藥]的能力有許多共同點，它們同樣有驚人的控制力，能改造本體的思想，能反過來把本體變成一臺不斷復讀魂威的血肉機器。
癲狂蝶聖教的光之翼們，包括康雀·強尼在內大部分擁有鷹隼化身，擁有蒙恩聖血的人們，他們的力量皆來自猶大和費克伍德，聖血仙丹本就是閃電星更新迭代改良之後的產品。
換句話說，費克伍德作爲猶大的幫兇，間接製造的靈能災害至少殺死了數百萬人——要說什麼[死神]？雪明在這位人渣面前根本就排不上號，畢竟仙丹吃人是不需要動刀動槍的，它帶來的瘟疫、禍亂、饑荒和死亡，在各個行政區以戰幫爲單位制造一系列連鎖反應。深入地方政府的決策單位，在一個個家族裡紮根，腐化人們的頭腦，侵害人們的思想。
[Part②·生命苗圃]
原本江雪明不想跟費克伍德說什麼廢話，讓這老登在人世間多呼吸一秒，都是對死難者的不尊重。
可是爲了解決稻恆縣的靈災，他不得不登上方丈仙舟，幫費克伍德完成心願——這也是費克伍德的死刑程序。
槍匠：“你說的那個化身蝶，就是那個依然能維持自我的個體——她對這件事抱什麼看法？”
費克伍德：“這片土地的大領主大將軍把我看做神人，他們管轄的魚人混種由我親手養大，無論我說什麼，他們都會聽，都會做——沒有任何怨言。”
槍匠：“這合適嗎？”
費克伍德：“沒有什麼合適不合適的，仇恨教育和價值導向，這都是人類玩剩下的陽謀——槍匠，對於這些災獸混種來說，我就是它們的再造父母衣食所繫，你會恨傲狠明德嗎？”
槍匠：“很有趣的說法。”
“中原餓殍遍地，只有痛苦和災荒，白貝港是風調雨順四季平安，偶爾有徵兵令，也能通過幾錢銀子糊弄過去。”費克伍德笑道：“猶大教長給我太多太多，他能控制人們的想法，能通過這種不平等，不道德的對比，使人們覺得自己生活在幸福當中，幸福的根源就來自統治者，來自我們這些天父天母。”
“魚人混種們天生就有強壯的身體，有長壽的基因，我的[生路]可以改造人生，使這些達官顯貴門閥紳士永遠都留在相機裡，永遠保持年輕的狀態。”
“外面的世界太恐怖，恐懼就是信力最強的鞭子。”
“我要他們恨誰，他們就必須恨誰，可以憑空捏造，可以通過聖經念故事的方式，把你的形象變成天魔說給孩子們聽，你就是強姦孕婦打殺老人虐殺孩童的魔王，只要給口吃的，或者在禮拜日發點銀錢，猶大總有辦法傳播這些思想。”
“人們很難察覺自己生活在一個幸福的世界裡——除非聽見更悽慘的嚎叫，看見更恐怖的地獄。”費克伍德無可奈何的搖了搖頭：“這很奇怪，不是嗎？”
槍匠沒有答話。
費克伍德接着說：“可是一旦見到幸福的，美好的，令人嫉妒的。卻立刻開始飢餓——因爲我沒有，所以我痛苦，我開始被幻覺控制，這就是猶大的法寶。”
“把每個人都擁有的東西奪走，再開個價，把這些本屬於他們自己的，重新賣給他們。這就是教長最厲害的本事。”
“譬如你們大腦裡本來就有的多巴胺，本來就有的快樂因子。”
“它變成了各種各樣的象徵物，變成錢，變成符號，變成遊戲裡的數據，變成一個個數字或是虛幻的音聲影像。”
“它變成一個開關，按鈕卻掌握在各種各樣的公司手裡——它們掌控着這部分慾望，需要充值才能購買。”
“失去了它，人們就失去了快樂的能力，他們的快樂因子已經變成了肉票，被更厲害的肉食動物綁架了。”
“槍匠，我能坐在這裡說起這些話。因爲我手上還有幾位人質——這麼說對麼？”
江雪明：“不完全是。”
“那麼說回正題，你不必擔心這位化身蝶的精神狀態，她沒有個人意願，壓根就沒有這個概念。”費克伍德耐心的解釋道：“她在藍濤氏族長大，自小到大就接受天宮院的教育。”“是我讓她成爲了她，而不是她自由選擇的人生。”
“是我塑造了她的人格，而不是她睜眼看到什麼奇怪的世界，覺醒了什麼狗屎自由意志。”
“如果她不願意幫我辦這個事，不願意變成方丈仙舟的動力核心——她的家族會蒙羞。”
“她只會覺得光宗耀祖，她奮不顧身，她視死如歸，她一定會傾盡心血完成這偉大事業。”
“我是她的救主，這是毋庸置疑的，是鐵一樣的事實。”
費克伍德抿着嘴，有些緊張——
——說起這些事情時，他能明顯感覺到氣溫逐漸降低了。
“如果沒有我，藍濤氏族根本就得不到這些生存資源，可能這個小女孩不會出生。我教她怎麼吃人肉，我讓她變得強壯，我使她擁有高貴的血統，擁有家族的支持。”
江雪明：“接着說，時間還很多。”
費克伍德頓了一下，終於改口，他豐富的大腦折皺爆發出驚人的才華。
“我會想辦法讓這位戰士活下來，至少.”
“她戰勝了飢餓感，已經邁過難關，從原初之種的控制中獲得了一點自由。”
“你要怎麼做呢？”槍匠接着問。
費克伍德：“方丈仙舟啓動之後，我依然能使用[生路]將你送回攝影棚，對於這個小姑娘來說也一樣，只要她能夠維持理智，不像她的同胞那樣發瘋發狂逐漸歸一，生路可以改造她，把她從溼件狀態遣返爲人身。”
把這些事情講清楚，江雪明還是有點發憷。
這可能是他來到地下世界以後，離原初之種最近的一回。
約翰·博格的恐怖藝術家爲他展示了各種各樣的血肉花朵，這便是智人與原初之種直接接觸以後的悽慘下場。
在這種完全未知的探索過程中，要冒着巨大的風險，把性命託付給費克伍德的魂威。一旦這老登發瘋反水，雪明也沒辦法依靠自己的力量，在深孔兩百多三百多度的環境裡逃回地表。
生存壓力和戰友的性命擺上天秤兩端，雪明毫不猶豫，點頭答應了。
原因沒有別的，他一直都是這麼做的——
——無名氏不會畏懼挑戰，總有絕處逢生的辦法。
他的學生們也繼承了這種倔強執拗的個性，在掩護傑森·梅根安全撤離的過程中，龍騎兵團隊的斥候組長毫不猶豫的選擇走捷徑，這也是有樣學樣——因爲無名氏的領袖絕不會放棄戰友。
“我暫時不殺你，費克伍德。”江雪明談起另外一件事。
費克伍德眼懷感激點了點頭：“登上仙舟以後，我就會按照鑽深數據，逐個釋放廣陵止息的兵員。”
江雪明：“把潛在風險再和我說一遍吧。”
“地層三千米之下就是後半程，如果超聲探測的數據顯示無誤。”費克伍德眼神轉變爲擔憂：“我們會抵達[萬物之園]，那是一個孕育生命的苗圃，比起原初之種用來感知外部世界的神經纖毛要複雜得多。”
江雪明：“嗯。”
“有很多更加活躍的，更爲強大的生命體在此釋放電磁脈衝信號。”費克伍德接着說：“其實到這一步就夠了，我會把你送回來——可能有意外發生。”
“比如我們會見到一個更柔軟，更廣闊的奇異空間，鑽穿莫霍面的橘皮以後，按照《天階序論》的說法，原初之種的生命苗圃周邊有各種各樣的天使在守候，它們跟隨[萬物之園]，在這鬆散的地層蠕動漂浮。”
“如果我們抵達目標地層之前，就遇見了它們”
“比如神話中的力天使，下三階的神之獅，你見過的各種各樣的化身蝶。”
“御座侍者，它們的使徒，比較像人的天使，神德天使和權天使。”
“還有.”
江雪明打斷道——
“——不用科普了。”
費克伍德尷尬的乾笑着，又倉促謹慎的解釋道。
“好像.我很少了解中國人，猶大教長經常會提起你。”
江雪明：“他怎麼說？”
費克伍德合上記錄本，開始翻找便條。
從文件袋的夾縫裡搜出以前的會議記錄。
“令人不安的恐怖印象。好像中國人只會兩種技能，一種是功夫，可以把怪物殺死。”
“幸好槍匠只會這一種，他是個靈能白癡。”
江雪明：“另外一種技能呢？是什麼？”
“可能是巫毒法術”費克伍德聳肩道：“電影作品裡奇奇怪怪的乾瘦黃種人開始掐咒念決，就會有各種各樣不幸的事情發生。”
江雪明：“這是刻板印象。”
費克伍德：“確實.”
江雪明：“我也會一些魔法。”
費克伍德：“願聞其詳？”
江雪明：“以前總是有人造謠，說我是什麼夜魔的化身，其實不然——我沒辦法把小孩子嚇哭，這不是我本意。”
費克伍德：“嗯哼。”
“然後呢”江雪明思索着：“直到有一天，從加拉哈德來了個小妹妹，她要找我，她才十三歲。”
烏雲裡的閃電恰好擊中了綜合體塔樓的避雷針——
“——她向我表演射術。”槍匠沒有絲毫變化，費克伍德被嚇了一跳。
“她是個很驕傲的姑娘，喜歡轉手槍，顯擺她的花式射術，她上學的時候也不幹正事，就在課桌下邊給套筒雕花。”
“我說這不對，這不太對，孩子。”
“槍不是這麼開的，結果她不相信。”
江雪明喋喋不休，與費克伍德嘮起家常。
他不想和這頭怪物吐露其他的信息，無論是最近發生的事情，或是戰友的故事，這些事情絕不能落進費克伍德耳朵裡。
爲了打發時間，他儘量要保持一個良好的心態，來應付哀宗陵的最終難關。
“我給她穿上重甲，照着她的肚子送去十三顆子彈。”
“結果她就哭了，哭着跑到內閣去告狀。”
“於是BOSS就說——”
“——她是個孩子呀！”
“這件事就傳開了，我一直想，想你們說的那個什麼夜魔.”
“應該就是講這件事。”
原本費克伍德還想說點讚頌死神的臺詞——
——他一直都把槍匠看做生命中最神聖的司祭，畢竟[生路]給他的答案就是這個。
仙舟是祭祀儀式的場所，他要把自己當做祭品送往萬物之園，送還給生命苗圃，便是由這位司祭來完成這次偉大的儀式。
可是現在槍匠的形象，似乎與他腦子裡想的有那麼一點出入。