“這裡就是聖輝城了嗎？”艾思琪和德洛斯一路上已經見識過了晨庚的繁榮，對於聖輝城這個核心能夠繁榮到什麼地步更加期待了一些。陸凝帶着兩人走到了門口的檢查點——作爲情報部長，這裡的門衛基本都認得她。
“長官回來了？”一個衛兵看到陸凝，面露喜色。他們對於能屢次帶回有價值情報的陸凝有種近乎於想象一樣的崇拜，陸凝見狀也點了點頭作爲迴應。
“真不容易啊，您應該是夏天出發的吧？現在秋收都已經開始了……哦，這兩位是？”
“我帶回來的，擔保文書我簽字。”陸凝說道，“順便，還是得通知毗奘一聲，他們大概率要加入我的手下。”
“知道了。嗯？這怎麼還跟着只狗？長得可真大啊。”那衛兵看到跟在後面的狼，不由得驚訝地說。
“那是條狼……”
“啊？那這狼可有點小……”
門衛一路上都是絮絮叨叨的，頗有種見到偶像停不住嘴的樣子。陸凝也不打斷他，對於這個世界的普通人來說，能夠保持這種心態總比面對末日時一直處於絕望中好很多。
他辦事也很利落，很快就備齊了資料給陸凝簽好了字。在陸凝等人準備離開的時候，這個門衛忽然想起什麼，小聲問：“長官，這次回來……有好消息嗎？”
陸凝看到他剛剛一直顯得很樂天的臉上頭一次露出了些許擔憂。
“這是機密，不過……算好消息。”陸凝笑着回答了一句。
那門衛連忙向陸凝點頭致謝，然後甚至都忘了等陸凝三個人離開，就興高采烈地跑向城門去和同伴分享好消息去了。
“他在高興什麼？您什麼都沒說吧？”德洛斯皺着眉，他不怎麼理解這個門衛。
“我也高興。”艾思琪冒出一句，“德洛斯，你這傢伙就是太死板了，一點也不知道啥是快樂。”
“你們倆先跟我來。”陸凝懶得聽兩個人拌嘴，直接帶着人去了自己隊伍的駐地。
雖然艾思琪和德洛斯的實力不錯，一路上也聽話，但真想投入戰鬥還是得經歷一番操練的。同時，迦樓羅等人也沒有對付過這兩個人獨特的魔法，讓他們互相訓練一下正好符合陸凝的意圖。
她不指望手下的偵查隊能夠對付“榮光剪影”召來的士兵，但至少也得能逃得掉把情報帶回來吧。
人和狼都留下之後，時間已經比較晚了，不過陸凝還是得去給赫倫佐彙報一下此行的發現。
不過這一次看到赫倫佐的時候，陸凝發現這位頗有能力的領袖面色上已經帶有了不少疲勞之色。
這恐怕並不是日常的工作所帶來的，赫倫佐固然不是戰鬥類型，卻也兼修魔法和體術，普通的勞累對他來說也就是休息一晚上的事情。以陸凝如今的魔法造詣來看，這應該是魔力使用過度造成的結果。
“雖然這不是我特別需要關注的，不過您還是得注意自己的身體。”陸凝說道，“晨庚現在確實在正常運轉，可一個能夠作出正確指引的領袖依然必不可少。”
“放心，我很清楚自己的狀態，只是一次透支而已。”赫倫佐拿出了一本書冊，“我想你一定又給我帶來了好消息，所以我也早就給你準備好了一個獎勵。”
“您還真是很信任我。”
“我信任我任用的每個人。”赫倫佐將那本書放在桌上，“這是近期我們從虹印圖書館裡獲得的最珍貴的東西。順便一提，它和你之前發現的‘景神之痕’有着一定的聯繫。”
陸凝眼睛一亮，那這確實是個很有用的獎勵。
“我這裡也有一個收穫。”她從腰間把銀色的骨灰盒解下，“我想它對您和晨庚都會有很大的幫助，當然，需要排除一些隱患。”
“放在這裡吧，我想聽聽你這次遠行的收穫。”赫倫佐指了指自己面前的桌子。陸凝伸手將骨灰盒放在桌上，隨後便開始講述自己一路的見聞。
凱恩要塞的動亂、新樹影城的風貌、閃金鎮的謎團，以及她最後進入了魔鬼荒漠的核心。
那裡匯聚着凝聚的巨大能量，以至於整個魔鬼荒漠裡出現的前文明士兵都被吸引了過去。而值得慶幸的是，高能核心區域的範圍很廣，陸凝完全可以避開那些士兵查看地下的真相。
她憑藉自己所擁有的魔法知識，抵達了相當深入的區域，探索過程並不值得贅述，沒有什麼驚險刺激的事情發生。在沙土的深處，陸凝感到了非常強的阻力，以及形態非常特殊的力量——魔族的力量。
之所以用“魔族的力量”這樣的詞語來形容，是因爲它和常規見到的魔族魔力不同，不具備污染的特徵。如果不是本身的狀態過於容易辨認，陸凝甚至都不能確定和魔族的關聯。
而這個發現也讓陸凝終於可以確定，魔族的來源就是前文明。
這個危險的“玩具”被放在了現在的文明根本無法觸及的地方，它們被無形的力量捏成了一團，大部分功能都已經失效，而不同文明在不同的體系下構建出來的成果也在混合的不相容之中大量扭曲、崩潰，化爲最基礎的能量，也是唯一能夠兼容的形態。
但是總有剩下的東西。
錯誤的規則接駁在一起，靠着同伴的殘骸匯聚的能量強行接通了基礎的循環系統，一個混合着各種不同體系規則的，混亂的亡魂在地下悄然誕生，它從位數不多的殘餘物中提取到了最後的關鍵詞，利用周圍充沛到根本無處宣泄的能量開始執行最終程序。
生存的渴望化爲了天魔的泛濫，對抗末日的謀略化爲了無孔不入的邪魔，只是缺乏真正智慧的引導，它們只能引發戰爭，也只知道繼續那早已結束的戰爭。
“至此，神與魔的發源，我們已經找到了來歷。”陸凝到這裡稍微總結了一下。
“很有價值的情報。”
“除此之外，現在有一個好消息和一個壞消息。好消息是，這次神魔戰爭已經將那塊地下區域的產能消耗盡了，除了流落在外的魔族以外，那裡已經無法繼續生產魔族了——強行接通的循環終究是有使用限制的，就算沒有報廢，那片區域也會沉寂相當長一段時間，至少是以千年的量級來衡量。”
“我們無需再繼續考慮魔族捲土重來的威脅，這確實是個再好不過的消息。”赫倫佐點了點頭，“那麼，壞消息是什麼？”
“魔鬼荒漠的現狀反映出海法大陸目前面臨嚴重的資源匱乏問題。”
在確定了神與魔的背景後，陸凝也在思考如何讓文明擁有對抗神明手段，不過她很快就發現了魔鬼荒漠中隱藏的另一個問題。
紫銀礦這種東西，現在只有魔鬼荒漠產出，而這裡的紫銀礦脈也完全不是那種富礦。陸凝調查了骨灰盒內的歷史留檔，發現在最初時代，紫銀礦這種礦產只是一種尋常的工業材料罷了。在一代代文明的衰落中，消失的不僅僅是強大的軀體、生存的空間，還有那原本豐富的資源。如今海法大陸上所擁有的這些看起來還夠用，只是因爲如今還沒到大量消耗的時候。
“用骨灰盒進行了基本統計計算可以得出，我們現在所擁有的資源，連開拓到星球之外都有些費勁，更不要說對抗神明瞭。”陸凝說。
如果僅憑海法大陸這些種族所擁有的技術和資源，對抗神明就是根本不可能成功的事情。遊客的加入固然增加了變數，但陸凝得知了這個消息後也有些發愁，畢竟連基礎當量都不夠，怎麼和神明“談判”？
“如果只是資源的問題，不必擔心。”
赫倫佐的語氣還是很沉穩。
“有解決方案嗎？”陸凝驚訝，“還是我們有什麼新的技術……”
“資源本身不能靠技術解決，但可以靠開拓。陸凝，這裡還有你的功勞。”赫倫佐說道。
陸凝一時想不起來自己哪裡解決過這個問題了。
“飛翼城，你發現的那個透鏡，是末日在這個世界留下的痕跡。但是它的活性已經被削弱非常多了，我們經過了謹慎的測試和研究之後，已經能夠利用那個透鏡的功能反向跳躍了。它似乎可以無視空間的阻隔，天空的東西也攔不住，凌驍辰帶領的先遣隊已經進行過第一次探索了，他們帶回來了足夠多的資源。”
赫倫佐的臉上露出了笑意，這種表情只有他得到非常滿意的結果時纔會出現。
“所以，我們可以利用透鏡去掠奪。很可惜，我們的時間這樣緊迫的情況下，也許無法通過和平手段去獲得資源了。”赫倫佐有些無奈地說，“這就是我們必須作出的選擇。”
“您不用向我解釋這些。”陸凝微微一躬身，“我只負責將一切可用的機會搜索過來，至於如何使用它們，是您的工作。”
“拿上它吧。”赫倫佐將桌上的書遞了出去，“我看不到未來的命運，所以我爲當下的決策負責。”
陸凝接過書，向赫倫佐告辭後，便離開，返回了自己的住所。
信箱裡面被塞了好幾封信，都是之前那個小子直接塞進來的，陸凝並沒有訂閱其他什麼東西，只有幾份例行的聖輝城內通知，裡面也提及了之前榮光剪影事件。
陸凝拆開那些信看了看，竟然都是一些成績報告之類的東西，似乎在全力向自己證明優秀。不過她對於拉一個孩子進軍隊依然沒有任何想法，讓這孩子就這麼成長也不錯，亞人的上限還是挺高的。
轉天，她去找六葉和常在浩的時候，卻發現這倆人現在都不在聖輝城了。
常在浩被宇文斌派出去執行一項技術合作任務了，估計要忍受一下克莉絲汀的脾氣。而六葉則是主動請纓外出去參加歷練，似乎是因爲榮光剪影事件讓她深刻體會到自己的能力不足。
至於凌驍辰，現在當然是還在外派，根本沒回來。陸凝這一趟走得挺長時間，甚至不知道聖輝城經歷了什麼變化，還要重新適應一下。
從六葉的試驗田返回的時候，陸凝順路去了一趟晨庚的議事廳。她想看看昨天自己提交了那份情報之後，赫倫佐帶領的團體會作出怎樣的決策。
但她正好看到了從裡面走出來的柳德米拉。
“嗯？”
兩個人同時一愣。
陸凝壓根沒想到還會在這裡碰到柳德米拉，而柳德米拉也沒想到陸凝居然和她前後腳到了聖輝城。
“你爲什麼在這裡？”陸凝先開口問道，“新樹影城那邊出事了？”
“沒……”
然後就陷入了一段尷尬的沉默。
柳德米拉無疑是個很不擅長交流的人，可以說是有輕度社恐。而陸凝問完這一句之後，一時也不知道應該說什麼，畢竟她和柳德米拉並不是那麼熟悉，也不瞭解她。
“好吧，看樣子我們兩個不適合聊天。”沉默之後，陸凝只能聳了聳肩，“如果我沒猜錯，你來聖輝城的目的應該也不能說吧？”
“不能。”
“……去吃個飯，這次我是主家，應該招待你這位客人。”陸凝決定不將這個話題繼續下去了。
脫離了狩獵之後，柳德米拉的沉默寡言讓陸凝感到相當難以打開話題，不過她看得出來柳德米拉已經很努力地想要接話了，但是她實在沒這個天賦。
“你在狩獵以外的時候對話能力是零嗎？”最後她和柳德米拉回了自己家——現在聖輝城裡還是沒有一家正經的餐館。
“對不起，我不習慣和人交流。”柳德米拉說。
“爲什麼？”
“因爲人總會很快死去。”柳德米拉看着陸凝，“分別很常見，死亡也很常見。集散地認識的人，後來都沒有了。”
“你沒有試着加入組織嗎？你的實力很不錯的。”
“大組織，限制太多。小組織，無法存活。若能夠容納我，必在五階。”
陸凝收拾了一頓飯出來，正好她從六葉的試驗田裡順回來了一批菜，這可是相當難得的新鮮食品，晨庚這裡的所有食物都得統一安排，也就是她是個特權階級。
“好吧，你有目標了嗎？”
“夜瓏庭。”柳德米拉立刻回答，“紅賬科。”