【他看着倒臥在紅色地毯上的軀體，殘餘的溫熱順着致命的創口流出，讓那一塊的紅色更加深沉了一些。
在這場以性命和靈魂爲堵住的決鬥中，他守住了自我，卻也失去了自己在世間的容身之處。從今天開始，他不再有名姓，他將成爲一個逃犯，直到他的時間走到盡頭。】
陸凝將手裡的書合攏，《靈魂互換》是她從書架上隨便找的一本，不得不說霍華德家族的藏書真的是五花八門。
下午的時候，埃舍爾和僕人們通知了客人們，對外的網絡和信號暫時無法修復了，但是八目島內部的局域網可以提供給衆人使用。霍華德家族的書庫大多都已經轉爲了電子版本，存儲的東西也非常多，只是不能及時瀏覽新聞和對外溝通而已。
無論如何，其餘人也只能接受這個情況了。陸凝現在並沒有多少查閱資料方面的需求，於是花了一下午時間將自己找到的一本看完了，算算時間正好是下午對雷尼克斯的診療時間。
這一次的門廳裡並沒有人在了，陸凝走上樓，敲門，依然是埃舍爾開門，而房間裡面也沒有雷尼克斯的朋友。只是這一次雷尼克斯穿上了一身正裝，似乎在爲晚上的家宴作準備。
“醫生，你的藥果然神妙。”雷尼克斯看上去心情很好，甚至氣色都好了很多。
“我說過，這只是讓您看上去好一些，它沒有什麼治療的效果。”陸凝說，“今天這種場合也就罷了，非必要的話您無需自己出面。”
“哈哈！多謝叮囑……話說回來，陸凝醫生，我中午的話可不是在開玩笑。來到這座島上的人都有其目的，即使是我也不見得全都瞭解。醫生，你覺得自己是獵人，還是獵物呢？”雷尼克斯坐在了牀上，微笑着問。
“我確實對霍華德家族有一些興趣。”陸凝打開醫療箱，淡定地回答着雷尼克斯的問題，“對於年少時期就獲得了成功的雷尼克斯先生你來說，你其實有相當充裕的時間爲自己培養繼承人，但在萊恩伍德成年並繼承了一部分財團的公司之前，您並沒有繼子。而當您開始收養孩子的時候，也不是從年齡尚小開始收養的，相反，六名樣子的年齡都是已經差不多懂事的時候才被你收養的。”
“這麼看來，醫生也是研究過我的家族的。”雷尼克斯躺下，讓陸凝給他進行檢查。
“是的。您也看得出來，我雖然有很多醫學知識，但並不是什麼正規的醫生，
或者您可以直接用黑醫這種稱呼。我對您的這種行爲頗有些不解，於是嘗試從醫學的角度進行解惑——更準確來說，就是遺傳病學。”
“嗯，你調查出什麼了嗎？”雷尼克斯問。
“沒有，常見的疾病，如色盲、心臟疾病，到各類罕見遺傳病，在我無法準確觀察到你們的生活起居的狀態下很難看得出來。但我查出了一個很有意思的問題，你們雖然有自己的私人醫生，卻沒有真正的家庭醫生——說實話，這有點奇怪。”
“很多有錢人也不會專門找一個家庭醫生。”
“年輕的時候或許不會，但是當他年老體衰，還擁有一座完全屬於私人的空間時……爲何不爲自己準備一位？當我自薦來應聘的時候，您也沒有家庭醫生的不是嗎？”
“哈哈哈，角度很不錯，接下來呢？”
“很簡單，這是一次讓我觀察你們家族生活的好機會，你和萊恩伍德，你們兩個是我主要的觀察對象。我差不多肯定你們有一些隱秘，我打算自己來揭開這個秘密。”
“很有冒險精神啊，醫生。不過，這就是你來的目的嗎？”
“更多的我是不會說的，雷尼克斯先生。至於冒險精神，那就是我生活到如今的精神支柱，我很喜歡那種能夠揭開並掌握秘密的感覺，就像是醫生正在支配病人生命一樣有種令人着迷的魅力。”
說話之間，陸凝已經完成了今天下午的檢查。
“一切指標都還在正常範圍，您的身體沒有惡化，這是個好消息，雷尼克斯先生。”
“是啊，感謝我的身體。醫生，時間已經快到了，不如跟着我一起，去看看今晚的家宴如何？”雷尼克斯發出了邀請。
“那確實很方便，我這一身大概不算失禮？”
“工作的穿着是您最正式的服裝，女士。埃舍爾，開門。”
宴會大廳，十四人分在兩側落座，靠近主座位置的都是擁有繼承權的人，而沒有繼承權的幾位就按照帶他們過來的人的席位順序排列。萊恩伍德和迪米特里坐在了距離主座最近的左右兩側，兩人的目光微微接觸了一下便移開了，沒有更多的溝通。
接着，宴會大廳的門被推開了，雷尼克斯從門外走了進來，陸凝跟在他身後，更後面的人是埃舍爾一路上叫來的幾位受聘人員，久住平真、渡邊淵子、韓熙轍、圓谷寺空和奧蘭多。
末端的位置已經給六個人留了出來，陸凝等人遞出請柬給埃舍爾之後，便被僕人引着依次坐在了座位上。
雷尼克斯一路走到了主位坐下，埃舍爾幫他將紅酒倒上，雷尼克斯拿起酒杯舉起，大聲說道：“又是一年過去，是時候爲我們又一次重逢慶賀了，我的孩子們，舉起酒杯，敬生活，敬事業，敬健康，以及敬那些立志於完成使命的人！”
所有人都拿起了面前的酒杯，隨着雷尼克斯的動作，飲下了杯中的紅酒。
僕人們開始重新爲所有人倒酒，月桂葉和迷迭香離開去幫助潘慎準備前菜，隨着這番活動，大廳裡面的氣氛也變得稍微輕鬆了一些。
“父親，您的身體如何了？”萊恩伍德問。
“暫時不會有事。”雷尼克斯輕輕點了點頭，“你們是不是認爲，我中午說的話有震懾的成分在裡面？”
“哪裡，如果父親這麼說了，那麼一定有很多人覬覦着霍華德家的財產。”迪米特里笑了起來，“將這種問題一併解決了也好。”
“是的，我給你們最後的考驗，便是解決這個問題。我知道，你們都想要霍華德的遺產，但遺產只有一份，其餘有價值的東西已經在你們的手上了。你們七個需要向我證明你們是最優秀的那一個，能夠解決霍華德家族身上的麻煩。當然，如果你們七個不行的話，米莉亞，早乙女亞里沙，你們兩個也有這個資格，你們已經是正式的家族成員了。”
在雷尼克斯說完最後一句話的時候，伊藤鈞夫的神情略有些不自然。早乙女亞里沙是伊藤亞里沙的婚前名稱，而很顯然雷尼克斯對於更換姓氏這種傳統並不在乎，他的眼裡只認一個人原本的樣貌。
“這是應該的，父親，繼承就應該承擔所有的責任，我們獲得了權力和財富，那麼相應的負擔和義務也必須一併承受。”萊恩伍德說。
“當然，最重要的，也是寫在家規上的，遺產。”
雷尼克斯晃動了一下手中的酒杯，故意在這裡停頓了一下。
“最終繼承遺產者，纔是霍華德家的下一任家主。而我即將留下的遺產，已由會計師先生和律師先生進行了見證。”
久住平真和韓熙轍站起身，微微向衆人致意。
“當然，我可以保證的是，即使二位先生也沒有得悉遺產的真正內容。久住平真先生在會計師的角度爲遺產形式價值評估作出了建議，而韓熙轍先生則從律師的角度確認了遺產的合法有效。二位所需要保障的是在公衆場合之內，這份遺產繼承的確定性。這件事在你們來到島上之前已經辦好，無論島上出現什麼事情，都會按照已經擬定的條款進行執行。”雷尼克斯說道。
對此衆人並沒有太多的反應，畢竟這種事基本上是早有預料的，不然兩個人來島上做什麼？
“接着，奧蘭多先生和圓谷寺空先生將會爲本次島上發生的事情進行自己領域的負責。奧蘭多先生將保證無人違反家族規誡所定下的繼承規則，以及最終族長的歸屬確認。而圓谷寺空先生則會將這座島上發生的事情全部記錄下來，以作證明。即使二位處於較爲超然的身份地位，但我依然要說，這二位同樣處於我中午所說的人之內。”
奧蘭多和圓谷寺空也起身對衆人點了點頭。
“最後，我的醫生和營養師，將在接下來的一段時間內，針對可能發生的各種傷害事件進行防備。這二位的醫術和急救知識非常豐富，只要沒有死，我相信她們都可以讓你吊回一口氣。”
陸凝和渡邊淵子也起身致意了一番。
“好了，這次邀請的客人，你們也認識了。作爲我的孩子，我會給你們稍微開一點後門，關於你們在島上可能遇到的危機。”
七個子女立刻都表現出了傾聽的神態。
“萊恩伍德，作爲我的長子，你最早擁有了自己的產業，而且你的軍伍生涯和社交關係讓你在很多圈子都有相當強的話語權，你做得很不錯，但這也造就了你眼高於頂的性格。在你參與過的一場聚會當中，你拒絕了一名年輕創業者的請求，你本可以用不感興趣之類的任何理由來拒絕他，但是你在那時卻直接說對方的想法膚淺而沒有前途，在沒有任何哪怕表面的理解的情況下。”
萊恩伍德微微皺眉，這種事他有印象，可是類似的事情發生過很多，他對於那些無聊的想法確實沒有一絲一毫的興趣，在他看來那羣人都屬於騙錢的騙子。
“不幸的是，那位年輕人的實際情況已經到了窮途末路，被你拒絕，幾乎等於那場宴會中的所有人都不會接受，於是他結束了自己的生命，同時留下了一封遺書。”
雷尼克斯的提示就到此爲止，他馬上將頭轉向了迪米特里。
“你的自由，爽快和冒險精神無疑讓你擁有了和萊恩伍德完全不同的交友圈，這些人爲你帶來的並不是直接的利益，不過你也不需要。當你沉醉在自己的享樂生活時，卻也容易忘記，有些人一直在等待着你的迴應。某些你從不放在心上的事情會被你一再拖延，因爲你覺得那種小事比不上你繼續享受生活。”
迪米特里斂去了一直有些散漫的神情，嚴肅地點了點頭：“那麼我知道您說的是哪一位了。”
“菲莉希雅，你的能力有目共睹，哪怕是肆無忌憚的擴張和半強迫的兼併，你也一定要擴大自己的版圖。你在這裡的人當中實際上是樹敵最多的，家破人亡的人想要你的命並不是什麼意外的事情。有時候，一發子彈就可以解決這件事，區別在於，誰是那個開槍的人。”
“多謝您的提醒。”菲莉希雅對於這件事並不意外，在她那樣行事的時候就有了這個準備。
“伊藤鈞夫，也許你會想，你這樣一個與世無爭的性子爲何也會得罪什麼人。但是你可以仔細想一想，你那獵奇的愛好，以及你私下組建的食夢人俱樂部都做了些什麼……你並不是沒有人命在身。假使我不在了，這個俱樂部的名字改成‘食人’又需要多久？”
伊藤鈞夫擦了擦頭上的冷汗，努力點了點頭。
“霍英壠，你的話，我或許不用多提示。你的仇人也許是所有人中個人戰鬥力最強的一個。”
“是的，我在地下格鬥中打死過幾個格鬥家，不管是他的親人還是朋友來尋仇，我都接着。我們的圈子有我們自己解決事情的方式。我只擔心除了這個還有別的什麼問題。”霍英壠用冷酷的聲音說。
“很好。下一個，辛西婭。我對於你的私生活沒有太多興趣，不過這一次的問題似乎是因爲你的私生活招來的，有人宣稱你對她始亂終棄。”
“假話。”辛西婭毫不猶豫地說， “我現在一共有七個女友，包括德洛麗絲，這沒什麼好否認的，我愛她們每一個。而除此之外，我與任何女人的交往都保持着正常的尺度，沒有任何逾矩行爲。”
“不，辛西婭，首先你得想一想，你爲什麼能得到七個人共同的愛，以及，哪怕你沒有任何行爲，也無法阻攔別人的想象。愛情是盲目的，也是滋生恨意的。我說了，你的私生活如何我不想關心，無妄之災也好，確有其事也罷，你需要自己解決自己引來的問題，這纔是關鍵。”
“好。”辛西婭果斷地點頭，“離島之前，我會解決那個問題。”
雷尼克斯笑了笑，轉向最後一個人。
“真由理，我問你，你想要誰的命？而你認爲誰想要你的命？”