“國君陛下不該生這麼大的氣，除了給自己憑添煩惱，沒有任何意義。”那少年在距離他三步遠的地方站住了腳，仰頭看他。
淳于傲長得很高，足有八尺還出個頭，那少年還不到十歲，個子很矮，需要把頭高高仰起才能直視他。但是這樣的仰視並沒有讓他生出半點自卑，反而這高昂着頭的樣子，竟像是在審視。即使對面站着的是一國之君，他依然在審視。
“巴爭。”淳于傲的心情終於稍微平復了些，他看着站在面前的這個孩子，情緒中透着幾許無奈。“你說孤王爲何會生那樣的病？爲何遍訪天下名醫都治不好孤王？是他們不出力，還是他們醫術不清？孤王實在不信這病真就治不好，。”
這少年正是歌布國君身邊的大卦師，巴爭。他靜靜地聽着淳于傲的話，半晌，開口告訴他：“興許這就是天意的安排，老天讓陛下無子，陛下自然無子。”
“可是我記得你當初卜過一卦，說孤王這病是能治的，且這天下就有能治之人，還與孤王沾親。可是孤王查訪這麼多年，依然毫無頭緒，是不是你的卦算錯了？”
“真的是毫無頭緒嗎？”巴爭笑了，“我的卦不會錯，有沒有找到，陛下心裡最清楚。”
淳于傲有些煩躁，“找到又如何？她是不會爲孤王看診的，她恨不得殺了孤王。”
“那便是你們之間的恩怨，與我的卦無關。”巴爭年輕雖小，卻有些老氣橫秋，不管是神態還是說話的語態，都完全不像一個還不到十歲的孩子。他告訴淳于傲，“其實剛剛那位皇子說得沒有錯，與其將人關在牢裡無盡的折磨，莫不如從牢裡請出來，開誠佈公，興許還有可能不記前嫌。雖然希望渺茫，卻也好過像如今這般。”
淳于傲搖頭，斷然拒絕：“絕對不行。他是不可能與孤王不計前嫌的，他的妻兒都死在我的手中，甚至他的妻還當着他的面被人凌辱。他每天都恨不得殺了孤王爲妻兒報仇，孤王如何能將他放出來。巴爭，除了那位天賜公主之外，真的再無人能治得了孤王這個病了嗎？”
巴爭想了想，告訴他：“到是還有一人，可是這人不在這片大陸，她在無岸海的另一端。且她與那東秦的天賜公主來自同一個地方，關係極好，想讓她幫你，更是沒有可能了。”
“她們究竟是來自何處？那天賜公主不是文國公白興言的女兒嗎？爲何你總是說她來自另一個地方？另一個地方究竟是哪裡？”
這個問題讓巴爭思考了很久，可最終還是搖了頭，“不知道。她是文國公的女兒沒錯，但也可以說她不是。來自何出我算不出，無論如何都算不出。”
淳于傲放棄了，“說來說去，孤王這個病還是沒得治。”他很失落，也很絕望，“如果孤王能夠擁有自己的孩子，就不用整日面對這些小雜種了，將來更不用把君位交給這些人。巴爭，你說這君位若是這樣傳下去，那歌布還是淳于家的歌布嗎？”
巴爭答：“自然不是。”
“那孤王爲何還要留着他們？爲何還要費勁心機的讓宮嬪生下他們？”
“因爲陛下必須保住眼前的一切！百姓和朝臣都不會擁護一個沒有子嗣的國君，這是你從一開始就知道的道理，否則也不會找來那麼多的形父。除非這個君位你現在就不想要了，否則陛下別無選擇。”他說到這裡突然就笑了，“陛下，想那麼多幹什麼呢？百年之後，這世道如何變遷都還不一定，是不是淳于家的又能如何，當年你弒父奪權，就註定了無顏去面對淳于家的列祖列宗。所以，以後的事以後再說吧，只要他們還姓淳于，估且就當做是親生的。”
淳于傲聽得心裡很不是滋味，又無從反駁，只瞪着巴爭說：“你才七歲。”
巴爭點點頭，“是啊，確實才七歲，可卻像已經走完了半生。當年教給我卦術的師父曾說過，卦之一門，是終此一生都學之不完的奇術。算的多了，心就老了。”
“你算得很多嗎？”
“不多，多半都是給歌布和國君您算的。”
“有沒有算過自己？”
“沒有。”巴爭說，“醫者不能自醫，卦者亦無法自卜。所以我從未來給自己卜算過，我也不想知道自己後面的路，那會讓原本就沒什麼意思的生活更加無趣。”
“那孤王呢？你如何卜算孤王的未來？”
“你？”巴爭搖搖頭，“你沒有未來。”
“沒有未來。”淳于傲握了握拳，“既然沒有未來，那孤王爲何還要留住這一切？”
“因爲你想留，你若不想，隨時都可以放棄。其實人活一世，爭的就只是當下，誰也顧不得身後如何。即使是江山，也是顧不上的。聽說死牢裡的人最近過得很舒坦，也聽說他今日又尋死了。陛下放心，舌頭不會斷，且就算斷了，人也不至於就死了，能救活的。”
淳于傲總算是鬆了口氣，“你說能救活，孤王就放心了。巴爭，你說得對，孤王想不了那麼多，能想的也不過就是眼前這一切。好不容易得到的江山，怎可只坐區區十數年？未來即使沒有，眼前的一切依然要留住。”他話鋒一轉，，“有那天賜公主的消息嗎？”
“有。”巴爭告訴他，“卦向顯示，西南方向有變，推測爲提美與多花二城。有鶴自遠方來，攪亂了西南格局，說的便是那天賜公主白鶴染了。且這嬌鶴在動，一路朝着國都奔來的，相信用不了多久，國君陛下就可以在鳳鄉城見到她。”
“她要來我歌布京都了？”淳于傲都聽笑了，“該說她是藝高人膽大，還是該說她不自量力？她以爲我歌布京都是什麼地方？她是鶴，不是鳳，鳳鄉不是她說來就來之處。”
巴爭沒有說什麼，既沒點頭也沒搖頭，他只是告訴淳于傲：“我這還有一卦，國君陛下可要聽聽？”
淳于傲便問：“何卦？”
“林寒生死了。”
“死了？”淳于傲聽得發愣，“他如何會死？”
巴爭笑了，“他如何不會死？是人就都會死，早晚而已。何況林寒生只是使蠱，並沒有旁的本事，他如何能保證自己不死？”
“天賜公主動的手嗎？”
“是。”巴爭很確定地答，“蠱與鶴爭，是敗卦。”
淳于傲忽然就十分好奇，“你能不能卦算那天賜公主？她的生辰八字孤王這裡都有，你可能卦算出她的將來？”
巴爭點頭，“能，我能卜出她的將來，且已經卜了，是大貴之卦，更是一方之主。但是我算不出她的起始，她從何而來，卦的源頭竟是一片虛無。”
“算不出起始？”淳于傲搖頭，“她的起始不需要算，她是東秦文國公白興言的女兒，母親是我歌布郡主淳于藍，是牢裡那位的親妹妹。這樣的直接明瞭的身份，有何可算？”
巴爭皺着眉沉思，半晌才道：“確實是文國公與歌布郡主的女兒，但那是白家二小姐的起始，卻不是天賜公主的。陛下若問我天賜公主與白家二小姐不就是一個人？確是一個人，可又不是一個人。天機不可泄漏，卦不相告，我亦無計可失。”
鳳鄉城東有一個小院子，四方的格局，一面是門，一面是正房，兩邊是廂室。灰磚硬瓦，看起來普普通通，與鳳鄉城內的中等人家沒什麼兩樣。
哦，或許還是中等再偏下一些，畢竟這院子裡沒有那麼多下人使喚，只有一個五十歲左右的僕人，侍候着一位二十多歲的公子。
公子在家時基本都是捧着書本在屋裡看書，看的書是歌布的書，有民間雜談，也有神話傳說，總之就是雜七雜八的，打發時間而已。
僕人叫這位公子爲少爺，今日正午，公子只用了一小碗飯。撤桌時，僕人看到桌上幾個肉菜都未怎麼動，便嘆氣道：“公子是不喜歡吃肉菜吧？可是實在沒辦法，這個季節歌布很難見着綠葉，怎麼也得再過兩個月綠葉菜纔會下來，就是城裡最好的館子，賣的多半也是肉菜，再不就是去年曬乾了留下來的菜乾，可是菜乾也是要用肉燉的。”
被叫做少爺的男子穿着一身青衣，身形消瘦，眉目間總帶着幾許哀愁。那種哀愁已經滲入到了骨子裡，蘊含在了神韻中，即使現世並沒有可愁之事，整個人的氣質也是被這種哀傷籠罩着，掙不脫，也逃不掉。
“沒事，李伯。”他輕開了口說，“我吃飽了。本也不怎麼餓，墊一墊就行。”
僕人又嘆了氣，收了碗筷，又泡了茶端過來。一進屋卻看到有黑衣人站在屋裡，正同那位公子說着話。他沒做聲，默默地退了出去，守在屋外。
黑衣人將一封信遞到那位公子面前，“四殿下，飛鷹進不了城，這是在城外截獲的。”
公子不是旁人，正是從滿園芳無聲無息離開的四皇子，君慕息。
他將書信接過，信紙有明顯捲過的痕跡，一看便知是捲成小卷綁在蒼鷹的腳上帶過來的。
信是他那十弟寫的，開頭第一句話就是：四哥，這事若染染知道，必去尋你！