大曆國，丞相府。
三夫人沈清蓮挺着日漸顯現出的肚子，讓丫鬟攙扶着走進大堂，一臉笑盈盈的迎上楚凌蕭，“相爺，蓮兒看您近日整日操勞繁忙，便叫下人熬了滋補的桂花蓮子羹，又準備了幾道清淡爽口的小菜端過來，您快趁熱嚐嚐吧，也好歇一歇。”
說着，她拿起湯匙盛了一碗蓮子羹，親手端到楚凌蕭的桌案上，乖巧的走到他身後，爲他按揉起肩膀來。
楚凌蕭頗爲享受的放下筆，拿起蓮子羹嚐了一口，如釋重負的嘆了一口氣說道：“本相也想多陪陪你和孩子，可如今先皇剛剛駕崩不久，小太子的年紀尚幼，朝廷中難免有不確定的隱患存在，需要處理的國事數不勝數，忙的就是我們這些老臣了。”
沈清蓮的眼睛一轉，嬌笑一聲說道：“依蓮兒之見，是相爺您的能力太高，所以朝廷裡的事多半要仰仗着您，但蓮兒不忍心整日看着您這般疲累，不知您在朝中可有信任的大臣，也好做些幫襯啊。”
她的話裡有話，想借此機會套問出楚凌蕭的心思，他的心思縝密，平日裡很少跟她提起朝野之事，以至於她對楚凌蕭的事知之甚少。
如今她已經站在了南宮湛的這一邊，若是楚凌蕭與她不是一條戰線上的人，那她可就要考慮是否要下手了呢。
“在朝廷中，的確有本相看中的大臣……”
楚凌蕭捋着鬍鬚，肩背上傳來的舒適之感讓他放鬆了警惕，不禁如實開口道：“兵部和吏部新上任的幾個年輕的大臣都頗有膽識，深得幾位朝中元老的讚賞，聽聞他們都是由靖王殿下推舉上來的，倒是有幾番能耐，是難得的可塑之才。”
說起來靖王這個人真是深不可測，雖說他平日裡好似無所事事，不是遊山玩水就是舞文弄墨，對於朝中的事從來沒有湛王那般上心。
可他看得出來，靖王的城府絕對不在湛王殿下之下，而且靖王的頭腦很聰明，知道韜光養晦，算得上是個深藏不露的國君之才。
楚凌蕭揉着太陽穴沉思，他從前沒少在追隨湛王殿下的路上努力，先是想將大女兒楚雲汐嫁過去，後又將次女許配給湛王，可湛王實在是狡猾的很，無論他如何靠攏，湛王始終對他留有戒備，這樣的人就算是成爲了君王，恐怕也只會給忠心耿耿追隨他的大臣們一個狡兔死走狗烹的下場。
倒是靖王……
此人是朝中唯一有資格與湛王一競高下的皇室子嗣，看來他應該換個方向去追隨靖王了呢。
沈清蓮的眼底露出一抹冷色，楚凌蕭這隻老狐狸果然一直在爲自己謀出路，見湛王不肯重用他，他便動了投奔靖王的念頭。
“我大曆國能有這樣出色的棟樑之才，的確是黎民百姓的福份呢。”沈清蓮知道楚凌蕭的警惕心重，便也不好再問，急忙轉換話題道：“對了，相爺近幾天可曾聽到雲汐的消息？距離汐兒她前往北辰國爲小太子尋求解藥的那天已經很久了，我很是擔心她呢，也不知道她一個女孩子孤身到了異國他鄉可否住的習慣？那裡的人對她怎麼樣？”
不過她最關心的並不是這些，而是南宮湛的人馬究竟有沒有除掉楚雲汐那塊礙眼的絆腳石！
楚凌蕭拍了拍身後女子的手，笑着答道：“蓮兒的心性真是善良，心中倒是一直記掛着本相這個愛惹事的大女兒。近日本相併未得到與她有關的消息，也不知道她究竟能不能得到北辰國白醫族的允許，拿到解藥回來。你就別擔心這些事了，安心養胎纔是最重要的。”
說罷，他伸手撫摸了一下沈清蓮隆起的小腹，話語中間帶着提點的意思。
沈清蓮附和的笑了笑說道：“是，蓮兒知道了。”
看來楚凌蕭已經放棄了臻陽郡主和攝政王的這條路，而是一心打算巴結靖王殿下了呢。
他的算盤打得倒是精準，攝政王再怎麼厲害，也只是個先皇冊封的外姓親王而已，不可能坐上大曆國的皇帝之位，而靖王就不一樣了，靖王殿下是雲妃唯一的兒子，亦是被先皇相當看重的。
聽聞先皇在世之時，曾經舉薦過不少大臣給靖王，有意提高靖王在朝廷中的位置，如此一來，他就是湛王登基之路上最大的敵人了呢。
沈清蓮低頭看了一眼自己的小腹，她必須要保證自己的孩子安穩無憂的坐上世子的位子，南宮湛已經承諾給她了這個要求，作爲一條船上的人，她也有必要幫他一把了呢。
“小蘭，去把本夫人今早叫你在廚房裡熬的雞湯端上來。”沈清蓮轉身對丫鬟吩咐道，順勢在楚凌蕭的身邊坐下，“我叫人配了一副藥方，加上烏骨雞熬煮了整整兩個時辰，正是對身體極好的補品，丞相可要好好品嚐呢。”
“你倒是有心了。”楚凌蕭滿意的點了點頭，“等你平平安安的誕下孩子之後，本相便在府中辦一場酒席，給你一個名正言順的正室名分。”
“蓮兒多謝丞相。”沈清蓮抿嘴笑着道謝。
可是她已經等不及那一天了呢，楚凌蕭暗藏着的意思分明就是：倘若她不能如他所願生下一個兒子，那麼這一切許諾就都打水漂了。
她可不想再回到從前的那種生活，成爲丞相府裡一個可有可無的小妾，就連下人都要高她一等，她沈清蓮就是放手一搏，也不甘心一輩子做一個不起眼的小角色！
楚凌蕭端起雞湯，喝了一口說道：“味道倒是不錯，跟御膳房的廚藝簡直不相上下，蓮兒不來嚐嚐麼？”
“相爺過獎了。”沈清蓮拿起帕子掩住嘴角，假裝作嘔道：“這幾日我的胃口不大好，吃不下東西，這雞湯是特意熬給整日操勞的相爺您的，蓮兒恐怕就無福品嚐了。”
“來人，傳大夫！”楚凌蕭見她捂着小腹，一臉不舒服的樣子，立即叫人道。
“不必了，只不過是孕吐罷了……”