“我們國君有令，如果齊王降服，仍不失封侯之位。但若頑抗到底，一旦臨淄城破，恐怕將囚禁於長安天牢之中，不見天日。”
縱橫家蘇代，奉命出使齊國，勸降齊威王。
諸葛亮旳大軍，距離臨淄不到50裡。
恩威並施，蘇代認爲，已經是勸降齊威王的時機。
“哼，寡人還有30萬兵馬，兵強馬壯，爲何要臣服？”
齊威王好歹是戰國霸主之一，有自己的心氣，除非山窮水盡，以齊威王的高傲，才能可能降服。
齊威王麾下一名大臣站出來，對蘇代說道：“齊國、楚國，已經結盟，有良將千員、帶甲百萬，你們夏國若是識趣，及時退兵，我們兩國之間，還能相安無事。否則一旦你們兵敗, 朝野動盪, 國將不國。”
“敢問閣下姓名？”
蘇代見此人位列衆多齊國大臣之上，必定是齊威王的重臣。
如果可以說服此人……
“在下齊相鄒忌。”
“原來是鄒忌……”
蘇代知道此人。
晏子是春秋時期的齊相，而鄒忌是戰國時代，齊威王時期的齊相。
這個世界的齊國, 齊威王同時任命了兩個丞相, 一個左丞相，一個右丞相, 分別是晏子和鄒忌。
如果張華在此, 一定不會對鄒忌這個名字感到陌生。
我孰與城北徐公美……鄒忌諷齊王納諫，這可太有名了。
後人可能只知道春秋五霸之一的齊桓公姜小白和名相管仲。
但實際上, 齊威王和鄒忌也是一對有名的君臣。
齊威王在位時期，針對卿大夫專權、國力不強之弊, 任用鄒忌爲相, 田忌爲將, 孫臏爲軍師，變法圖強, 修明法制、選賢任能、賞罰分明, 國力日強。
桂陵、馬陵兩役, 齊軍大敗魏軍，終結魏國的霸權, 開始稱雄於諸侯。
不僅如此，齊威王禮賢重士, 在國都臨淄的稷門外修建稷下學宮，廣招天下賢士議政講學，成爲當時的學術文化中心。
齊威王二十三年，魏惠王和齊威王在徐州會盟, 承認雙方稱王, 史稱“徐州相王”，從此戰國進入諸王時代。
魏文侯、齊威王、燕昭王、趙武靈王等等, 這些都是戰國時期赫赫有名的霸主，絕不只是秦國獨霸。
面對胸有成竹的齊威王和鄒忌，蘇代的臉色凝重。
不只是齊威王、鄒忌的高傲讓蘇代感到棘手，齊國與楚國結盟, 更是讓蘇代忌憚。
齊威王的齊國、項梁的楚國, 兩國的兵力加在一起，足以抵擋諸葛亮的東征大軍。
戰國時期，各國合縱連橫，相當常見, 齊國爲了擊退諸葛亮，與范增和解，以保留齊國爲目的，組成齊國、楚國聯軍，抗衡夏國。
鄒忌甩出這個重磅消息，想要逼退諸葛亮，不戰而屈人之兵，減少齊國的損失。這樣一來，一旦夏軍退走，那麼齊國還有足夠的兵力，阻止楚國趁機吞併齊國。
鄒忌繼續恐嚇蘇代：“你們此時歸還歷下，退回鄆州，我們齊軍可不作追擊。否則，我們齊國主力返回臨淄，再加上楚國范增的兵馬，你們必敗無疑，將橫屍遍野。”
“齊國朝野上下，齊心協力，臨淄還有可戰之兵20萬、壯士50萬，合計70萬大軍，必定固若金湯！”
“你們圖謀齊國，不自量力，終將自討苦吃。”
“速速歸還在歷下俘虜的齊國將士。”
齊國朝堂之上的文臣武將，趁機聲討蘇代背後代表的張華勢力，揚言堅守臨淄，誓死不降, 在齊威王面前刷好感。
蘇代對齊國大臣們的豪言壯志，也就當做是耳邊風罷了。
齊國大臣有意誇大了臨淄的兵力。
根據蘇代所知道的情況，臨淄不可能有70萬兵馬, 否則也不必與楚國結盟了，這個時候該逃跑的應該是諸葛亮……
“諸位之所以咄咄逼人，是因爲感到恐懼。我已清楚臨淄之虛實。即便諸位與楚國范增結盟，仍然不過是負隅頑抗罷了。還請諸位考慮一下是否值得。如若戰敗，後果可曾想過？”
蘇代看出了齊國衆人言辭後面的恐懼。
人在恐懼的時候，就會憤怒，爲自己壯膽。
孟嘗君田文也在朝堂之上，見衆人聲討蘇代，對蘇代說道：“我孟嘗君，願意作爲人質，前往夏國，侍奉貴國國君。還請求夏國退兵，兩國相安無事，可使兩國百姓，免於兵荒馬亂，以免生靈塗炭，豈不妙哉？”
“此言差矣。此時已非周天子的天下，我們主公志在天下，橫掃諸國，無論齊國、楚國都沒有存在的必要，你們唯有臣服這一條路。”
“什麼？！”
蘇代的話，讓在場齊國的大臣無不大驚失色。
齊國衆人還停留在春秋戰國時期，諸國並立的局面，但蘇代知道後世發生的事情，知道秦漢以後，大一統的觀念已經深入人心，後世的梟雄不會想着諸國並立，而是想要擊敗所有的對手，統一天下。
天下一家，臥榻之側，豈可許他人鼾睡！
蘇代的霸道，無疑在威脅齊威王和齊國的文武大臣。
“你可以回去了，若要讓寡人降服，先攻下臨淄再說！”
齊威王不悅，令人趕走蘇代。
蘇代鄭重作揖，對戰國的霸主還是有一分敬重，然後甩袖離開。
蘇代離開後，齊國朝堂之上，一陣沉默。
蘇代這邊的態度很明確了，如果齊威王臣服，那麼齊威王還可以保留一個虛名，但齊威王的領地要被吞併，劃分爲州縣。
“相比之下，楚國范增願意保留齊國。果然還是應當與楚國結盟。”
齊威王權衡蘇代和范增給出的條件，顯然范增的做法，更加符合齊國的利益。
范增的楚國，仍然實行東周模式，只要各國臣服大楚，聽從大楚的調令，那麼就允許這些諸侯國繼續存在。
趙匡胤的宋國、司馬懿的晉國，都選擇了依附大楚。
然而，張華實行的是劉邦路線，要滅掉各個諸侯國，讓領地成爲鐵板一塊，更好控制。
兩種不同的策略，各有優劣。
大楚的分封制，類似於加盟模式，擴張迅速，只要齊國依附大楚，那麼齊地就成爲大楚表面的勢力範圍。缺點在於控制力不足，這些依附於大楚的諸侯，像是牆頭草，容易背叛，有時候也會陽奉陰違。
張華勢力卻是自己做大做強，親自攻下每一座城池，擒殺當地的諸侯，在破壞後進行重建，領地更加牢固，勢力內部發生叛亂的概率更低。
對於齊威王這種要做選擇的諸侯而言，與范增結盟，還有機會脫離出來，但被張華吞併，就沒有機會逐鹿中原了。
鄒忌說道：“結盟楚國，固然是一個更好的選擇，但前提是，齊國、楚國聯軍，可以擊敗進犯的夏軍，否則……”
鄒忌擔憂地看向齊威王。
要是兵敗，齊威王可能會被關押到長安天牢。
“寡人見過大風大浪，你們不必擔心。”
齊威王表面冷靜，實則掌心已經滲出汗水。
這個世界，強敵如林，比戰國時代還要戰國時代，齊威王也只是一箇中等諸侯。
……
“齊威王不打算獻城投降？”
“對方非但不投降，而且與楚國范增結盟。齊國在東面的兵馬，即將與楚軍，回援臨淄，可能會是一場惡戰……”
蘇代雖然向齊威王留下狠話，但回到夏軍營地，蘇代憂心忡忡。
蘇代是戰國時期的縱橫家，知道齊國有多強大。
齊國，從公元前1046年到前221年，有八百年曆史，底蘊深厚。
山東諸侯國，以齊國最強大，朱溫的樑國、朱由檢的明國、魯莊公的魯國等諸侯國，實力都要排在後面。
如果不是夏軍、楚軍同時進攻齊國，齊國不一定要向楚國媾和。
“此次我們雖說是要平定山東諸國，但最終的目的，還是爲了對付范增。既然范增引兵前來爭奪齊地，那麼只能在齊地，與之一較高下了。”
諸葛亮、李績知道與范增交戰，不可避免。
諸葛亮、李績統帥的東路軍，連下齊國十幾座城邑，兵臨臨淄，將齊威王嚇得夠嗆，甚至要向同樣是東周列國之一的楚國求援。
范增同意出兵的話，那麼最終還是演變成了夏國與楚國的齊地之爭。
莒縣，齊軍、明軍、楚軍，三軍會盟。
在齊國和楚國結盟之後，崇禎皇帝朱由檢，也不得不加入齊地之盟。
范增拄着木杖，來到兩軍陣前。
雖然范增白髮蒼蒼，但齊軍、明軍將士，都不敢小覷范增。
范增以一己之力，於西楚霸王項羽不在的時候，帶領楚國諸將，打下淮北一大片領地，重建大楚。
齊軍、明軍合兵，與楚軍的戰鬥依然艱苦，可以想象楚軍的戰鬥力。
齊威王決定與范增結盟，齊國也成爲了大楚的附庸。
現在，范增要與齊軍主將田忌、明軍主將朱由檢合兵，爲齊都臨淄解圍。
在范增身後，龍且、季布、鍾離昧、養由基，還有一衆楚國武將，盛氣凌人。
楚國與齊國一樣，都是周朝的諸侯國，也有幾百年歷史，底蘊驚人，有不少武將重新回到楚國。
不僅如此，范增還收留了諸如藍玉、韓王信等背叛了原本主公的叛將，以及趙匡胤、司馬懿等戰敗的諸侯。
西楚勢力，比歷史上項羽時期，還要強勢。
齊軍主將田忌帶着一衆齊國武將出陣，而朱由檢帶着李文忠等明國武將出營，與范增在三軍陣前會晤。
田忌身旁的軍師，與范增對視，兩人在神識無形間交戰幾十個回合。
范增對此人也相當忌憚，齊軍正是因爲此人存在，范增的計謀難以施展，所以才答應齊威王的條件。