夏城，來自寧平長公主劉伯姬，在這裡居住多時。
寧平長公主是劉秀送來與張華聯姻，但幾個月過去了，劉伯姬連張華的影子都沒有看到，鬱悶不已。
劉秀又派來一隊使節，前來探望妹妹劉伯姬。
“張華居然無視與陛下的盟約，難道看不起我們大漢嗎！”
大司徒鄧禹帶領使節前來，聽說張華一直沒有搭理劉伯姬，不由惱火。
劉伯姬可是劉秀的妹妹，與劉秀的關係親近，張華看不起劉伯姬，就是看不起劉秀。
鄧禹表情凝重：“等陛下平定燕雲十六州，必定揮師百萬南下，爲長公主您討一個說法。”
劉伯姬問道：“如果僅僅是爲了這件事情而大動干戈，導致生靈塗炭，我將有愧於天下……帝兄攻打燕雲十六州，進展如何了？”
鄧禹答道：“燕雲十六州有不少強敵，即使以陛下的能力，一時間也難以攻克這些城池，恐怕陛下還要耗費些許時日，才能取勝。”
“既然帝兄在燕雲征戰，戰事吃緊，大司徒還請返回，輔佐帝兄，儘快攻取燕雲十六州。。”
“既然臣遇到此事，不能坐視不理，臣與長公主殿下，同往長安，討個說法！”
鄧禹執意要護送長公主前往長安城。
漢朝的文武大臣，內心都有一股傲氣。
劉秀與張華定下的盟約, 在鄧禹看來, 必須履行。
“和親的公主，長期滯留於此地，並非長久之計。允許他們前往長安城。”
坐鎮夏城的大臣韓非，聽說從劉秀勢力到來的使節鄧禹決定護送寧平長公主去長安城, 同意下來。
輔佐韓非的小吏提醒：“大人, 根據弘農太守杜牧稟報，最近從夏城通往長安的崤山道出現了一夥山蠻, 襲擊路過的商隊。杜牧正在招兵買馬, 準備討伐這一夥山蠻。”
“山蠻的規模有多少？”
“每次襲擊商隊的山蠻，數量大約有兩三百人左右, 因此杜牧計劃招募三千鄉勇，進山討伐山蠻。”
“令驛夫提前告知杜牧, 在公主的馬車經過他的轄區時, 出兵予以保護。令王鳳率領500綠林軍, 從夏城護送公主的馬車出發，到達長安城後返回。”
韓非沉思一會, 很快做出妥善的安排。
對方是兩三百個山蠻, 王鳳的500綠林軍, 加上鄧禹帶來的幾十個劍客，足以對付, 何況，杜牧已經在弘農附近, 招募了3000鄉勇，準備討伐這夥山蠻。
如此雄厚的兵力，寧平長公主應該可以順利通過崤山道。
“這次的任務是保護寧平公主的馬車順利抵達長安城。這個任務，沒有什麼難處。”
綠林軍的王鳳, 收到這個任務, 立即點了500綠林軍。
說起來，王鳳與劉秀, 還曾經是戰友。
昆陽之戰，王鳳守城，而劉秀解圍，大破王莽的42萬新朝大軍。
“綠林軍的王鳳？”
鄧禹認出了王鳳。
“鄧禹, 許久不見。”
王鳳點頭示意。
兩人談起往事, 都有幾分唏噓。
王鳳在西漢末年，沒有爭奪天下，與劉秀爲敵，而是歸隱綠林山, 所以雙方，只是戰友，而不是仇敵。
寧平長公主的車隊，加上隨從和馬伕，約有600人。
其中，500綠林軍分爲兩批，位於前方和後方。
幾十個劍客，護衛在馬車左右。
這些鄧禹帶來的劍客，武力至少在55以上，相當於高階兵種。
鄧禹自己也騎着一匹戰馬，腰間掛着佩劍。
他已經提前組織了語言，準備在見到張華以後，好生譴責張華一番，以理服人。
張華將光武帝劉秀的妹妹置於一旁不理，無論如何也說不過去。
馬車車隊進入狹窄的崤山道。
崤山延綿不絕，山中有不少山民和山蠻活躍。
不過尋常山蠻，見到規模龐大的車隊，都會遠遠避開，不敢招惹。
在其中一座山頭上，幾個山蠻在暗中窺視從下方經過的寧平公主的車隊。
“這麼多人，只爲了保護幾輛馬車，馬車內一定有什麼寶物。”
“我們回去告訴大王，殺散看守馬車車隊的士卒，奪走車內的寶物。”
“弘農的太守，擊殺了我們不少族人，必須以牙還牙！”
幾個山蠻退去，在他們身後是蒼莽的崤山山脈。
從汝州縣令升遷爲弘農太守的杜牧正在帶着招募的3000名鄉勇，進山討伐最近開始活躍的山蠻，將俘虜的山蠻強行遷徙至平地。
杜牧收到韓非的書信，於是率領討伐山蠻的鄉勇，前來接應永平長公主的馬車。
崤山的山林之中，可見山蠻的身影在林中穿梭，正在快速逼近杜牧與公主車駕匯合的地方。
“最近出現在崤山道的山蠻越來越多，似乎有人征服了這些散佈在崤山深處的山蠻部落，我帶領的鄉勇，已經活捉了數百山蠻。或許，該請求調遣正規軍團，討伐這夥山蠻。”
杜牧與王鳳談起崤山道的山蠻叛亂，憂心忡忡。
事情似乎已經有點脫離了杜牧能夠控制的範圍。
張華勢力的兵力可以分爲禁衛軍、常規軍、城防軍，還有維持治安的鄉勇。
各地的鄉勇，平時足以維持治安，但要是發生叛亂，最終還是要動用常規的封建軍團。
杜牧出任弘農太守，帶着三千鄉勇，還能勉強與叛亂的山蠻交戰，但越來越多的山蠻離開崤山，攻擊各地的村莊和商隊，已經有些超出了杜牧能夠控制的範疇。
“既然崤山有山蠻出沒，趕緊護送公主的馬車，通過崤山道，否則遲則生變。”
鄧禹催促馬車車隊，加快速度。
寧平長公主坐在馬車內，心中有不好的預感。
啾啾啾。
崤山道的山林中，一陣密集的箭雨射出，灑落在綠林軍和弘農鄉勇頭頂，箭簇泛着深紫色的光澤！
幾十個鄉勇被亂箭射成刺蝟！
“啊！！！”
一箇中箭的綠林軍士兵發現傷口潰爛，發出撕心裂肺的慘叫聲。
“不好，是山蠻！”
“毒箭！”
“迎戰山蠻！”
杜牧拔出長劍，指揮鄉勇迎擊山蠻。
弘農鄉勇舉着皮盾和木盾，組成盾牆，守住馬車。
鄧禹、王鳳也是身經百戰的名將，立即拔出長劍，率領劍客和綠林軍，與杜牧配合，迎戰山蠻。
馬車突然停下，寧平長公主險些跌倒。
她撩開馬車的布簾，只見山林之中，數以千計的山蠻神出鬼沒。
這些山蠻手握獵弓，揹着箭囊，用獵弓向杜牧、鄧禹一行人放箭齊射。
致命的流箭傾瀉下來，就連馬車都被一支箭射中。
“……”
寧平長公主臉色慘白。
這是她第二次遭到半路截殺！
上一次是被管亥的黃巾軍襲擊，而這一次是被崤山的山蠻襲擊！
“我的運氣也太差了吧……”
寧平長公主不禁鬱悶。
而此時，杜牧、王鳳已經在與山蠻交戰。
杜牧看到漫山遍野的山蠻來襲，臉色鐵青，流露出不敢置信的神情：“不可能，崤山的山蠻，怎麼會這麼多！？”
這一次，襲擊杜牧、王鳳一行人的山蠻，數量居然有幾千人！
“杜牧，你殺我族人，此仇，我非報不可！”
渾厚的大吼聲迴盪在崤山的山林，驚起無數飛鳥。
“聲音洪亮渾厚，山蠻的首領，武力不低……”
鄧禹從山蠻首領的聲音，判斷出山蠻首領的武力。
“肯定是此人征服了崤山不少山蠻部落，招募山蠻士兵，所以崤山山蠻，纔會叛亂，否則平時這些山蠻，豈敢亂來！”
杜牧此時知道有山蠻武將活躍在崤山，正是此人征服各個崤山的蠻族部落，然後發動叛亂。
“換而言之，只要斬殺此人，崤山這些作亂的山蠻部落，必定會望風而降。”
杜牧想出了平定崤山蠻亂的對策。
王鳳神情凝重：“想要斬殺這一員蠻將，恐怕沒有那麼容易。甚至，我們能不能逃過一劫，還不好說。”
“放箭！”
在杜牧和王鳳的指揮下，一隊隊綠林軍弓箭手和鄉勇弓箭手齊射，攻擊山蠻士兵。
雖然綠林軍弓箭手和鄉勇弓箭手只是一階和二階兵種，在會戰中，只是炮灰，但是山蠻士兵也不見得有多強。
不少山蠻刀盾兵、藤盾兵倒在殺出山林的途中，身上插滿弓箭。
“蠻將要出來了！”
鄧禹握着長劍，帶着幾十個劍客，緊緊地護衛在寧平長公主的馬車附近。
轟！
山蠻首領一躍而出，身高一米九，體型雄壯，皮膚略顯黝黑，像是一座鐵塔！
山蠻首領揮舞狼牙棒，一棒將一個綠林軍刀盾兵掃飛！
綠林軍刀盾兵像是被一輛卡車撞中，重重砸落，在地上翻滾數圈，最終斷氣，沒有了動靜。
狼牙棒狂暴橫掃，每一擊有幾千斤的力道，無人能擋！
山蠻士兵在山蠻首領的帶領下，兇猛進擊，猛攻寧平長公主的衛隊。
“你是何人！”
杜牧想要套出山蠻首領的來歷。
山蠻首領扛着狼牙棒，橫掃千軍，趾高氣昂：“好說，我乃南中豪族孟獲！你們如果棄暗投明，還可活命！”
孟獲？！
杜牧一行人盡皆驚訝。
南蠻大王孟獲，居然流落到了崤山