清除了無關的一衆人等，只留下藍線在外室侍候。
窗前的榻上，木寧夕窩在司徒天逍的懷裡，二人的雙手都各自忙着編梅花結。偶爾木寧夕會問一些貝州城的風土人情，司徒天逍很有耐心地一一作答。
“爺，你的手越來越巧啦。這是第幾個啦？編得這麼好呀。哇噻，真棒！”
木寧夕誇張地讚美之詞逗得司徒天逍悶笑，擡手敲敲光潔的額頭，拾起旁邊小筐子裡的梅花結與自己編好的放到一起。
“哪個更好看？”
“這個。”
木寧夕毫不猶豫地指向自己編的那個，咯咯地笑起來。
“野丫頭，越來越頑皮。”
“爺喜歡嗎？”
“喜歡。”
“那不就得啦。”
木寧夕傲嬌地揚揚小臉，握緊小拳頭很霸氣地爲自己加油。
“誓將‘作死別人，愉悅自己’進行到底！”
“傻子。”
親親白皙清秀的小臉，能和她如此平靜地守在一起，司徒天逍心滿意足。
藍線端了一盤紅棗子進來，回稟：“將軍，駱公子在外面求見。”
“又來作甚。”
“這個奴婢不知。駱公主請將軍出去，說有位汴州城的故人前來。”
司徒天逍放下編了一半的繩結，下榻，遂出去。
“是誰啊？”
木寧夕趴在窗子上，隔着半透明的竹紙觀察院子裡的三個人。
“不認識耶。”舔舔手指，學着古人的樣子捅破窗紙，獨眼瞧着外面。果然清晰很多，但是那個男人……還是不認識。
“藍線。”木寧夕招招手，問：“那個人，你見過嗎？”
藍線搖搖頭，“奴婢不認識。不過，爺爺也許認得。”
“他是將軍府的管家，當然認得。”木寧夕隨口理所當然地反駁，忽然靈光一閃，扭回頭看藍線，大眼睛興奮的放光，“藍線，你偷偷去找管家問問。”
“這個……公主，奴婢不能去。”
藍線頗有爲難地垂下頭，她從來不敢詢問爺爺關於將軍府裡的事情。而且，爺爺也從來不讓她瞭解，免得招來災禍。
木寧夕有些鬱悶，但是她不能發火。強忍了半天，她坐回來繼續悶悶地編着梅花結，腦袋裡思考着一件很重要的問題。
“公主，奴婢幫你編吧。”
藍線主動上前要幫忙，卻被木寧夕躲過。她動作一滯，羞愧地低下頭，悄悄退出屋子。
“鬼七，出來。”
木寧夕對着空氣喚了一聲，果然……鬼七不知躲藏在哪裡，一眨眼便已站在榻前，恭敬地行禮。
“公主。”
“如果司徒天逍讓你們去探查一些消息，而提供消息的人是你們的親人，你們會怎麼做？”
木寧夕問出這個問題時，心臟跳得很快。她有點心虛，又有點焦急。
鬼七幾乎是在木寧夕問完之後立即回答，“回公主，主子的命令高於一切，在屬下的眼中只有主子。”
那就是說，在他們的心中，親孃親爹都沒有司徒天逍的地位高。
木寧夕一知半解地點點頭，思考她是不是把藍線收到“七仙女護衛隊”裡有點心急了。應該多觀察觀察再作決定。
見木寧夕沒有再問什麼，鬼七默默地行了禮，閃身躲藏在暗處，繼續自己的職責。
“咦？藍線，你在站在外面？”
屋外面只響起駱名流的詢問聲，還有藍線略帶哽咽地低泣聲。
司徒天逍進屋，看見木寧夕已經編好數百朵梅花結，正站在榻上，點起腳尖，將一朵梅花結嵌在最高的一根金枝上。
“藍線在外面哭嗎？”木寧夕漫不經心地問。
“她惹你生氣了。”
司徒天逍拈起一朵，站在木寧夕身邊，一同嵌在上面。
“沒有。只是……有點心急。”
木寧夕猶豫該如何向司徒天逍解釋，她其實還不懂得馭人之術。也許她該向司徒天逍取取經，學一學他能讓護衛們死心塌地追隨的方法。
看出她有煩惱之色，司徒天逍拉着她坐回榻上，認真且嚴肅地問：“若你真的不想要她，只和管家說一聲即可。不必如此煩惱自責。”
“爺，也許是我想得太簡單。”木寧夕泄氣地垂下頭，悶悶地說：“紅線是爺的人，她同情我的遭遇，甘願留在我的身邊保護。青線自小與我長在一起，忠心是肯定的。紫線也是爺送給我的護衛，是爺親手調教出來的忠護。”
“藍線有不忠的行爲嗎？”
司徒天逍捧起她的小臉，柔聲安慰：“彆氣餒，天地之間人心最難測。昨日的忠護也許在明日會變成殘害你的劊子手。誰都不能保證身邊的人會不會變。”
“可是爺不明白我的心。”木寧夕頭撞在他堅硬的胸膛，鬱郁不歡，“朋友無須太多，得一知己足矣。”
“寧兒要的護衛，絕非知己。”司徒天逍提醒，攏着她更舒服地窩在自己懷裡。大手若有似無地爲她撫順烏黑的長髮。
“不。”木寧夕搖頭，看向司徒天逍，很認真地說：“我想要的是危難之時，相互保命的知己。或者，我願意和她們成爲親人。”
“寧兒，你願拼全力護着他們，他們也必用命來護你。但，那不是知己，更不是親人。”司徒天逍很耐心地教導木寧夕。
他的寧兒太孤單，因此纔會把婢女們當成親人一般相待。身份有別，即便她不在乎身份，真心體恤下人們。而那些下人們也不該倚功造過，視主子恩典於自己是理所應當的。
“主子說的是，公主也該時時提醒自己乃身份高貴之人。”駱名流一旁附和，他同樣認爲木寧夕太過輕視自己，完全沒有公主的高貴之態。
“唉，好吧。”
木寧夕點點頭，她仍然認爲自己要總結出一個適用她的“處世原則”。
“駱名流，你在做什麼？”
“回公主，草民在嵌梅花。”
“你笨手笨腳的，別糟蹋我們的勞動成果。”
“不會的，屬下會輕輕的嵌在上面。”
駱名流一邊說，一邊捏住小小的梅花結往金梅枝上的花托綁嵌。但是……試過幾次，梅花結都被凸起的花托刺勾出線絲了，一朵漂亮的梅花結變得慘不忍睹。
木寧夕叉腰，憤憤地指着駱名流手裡，抱怨：“看吧看吧，我說什麼來着，你這隻笨蛋。”
“公主，在下是四國公認的聰明商人，哪裡想得到這嵌梅花結比做生意還難。”
駱名流委屈地看向司徒天逍求救，後者連睬一眼都嫌煩，直接無視他的存在，繞到另一邊去嵌梅花結。
“主子，再過十日便是司徒老將軍的六十壽誕。不如我再去命人打造一棵梅花樹，請公主教導幾個小婢女學着編一些梅花結嵌上。當作壽禮送過去？”
駱名流討好地繞到司徒天逍身邊悄悄說
，其實對面的木寧夕也聽得見。
“去吧。”
司徒天逍想想，的確是個不錯的主意。
寒梅獨傲風雪，如同司徒老將軍一生的寫照。他不畏強權，征戰沙場，不與朝中權臣同流合污，爲百姓安居樂業而奮鬥，是真正傲立於世的大英雄。
“是。”
駱名流作揖，準備退出去時，被木寧夕叫住。
“等一下。”
木寧夕擋住駱名流，看向司徒天逍，說：“爺，不如這個討巧的人情讓給我吧。”
“你要送？”
司徒天逍心中暗喜，如此家中的爺爺和奶奶會更高興吧。
木寧夕走到他的身邊，點起腳湊近耳邊悄悄說：“倘若真的嫁給你，我總要先討好一下司徒家的長輩，以後的日子才能好過呀。”
“好。”
正合他的心意。
司徒天逍點頭，纔想吩咐駱名流以扶柔公主的名義送禮，聽又木寧夕搶先一步說：“就把這棵‘寒梅傲雪’送去吧。”
“你不是也喜歡嗎？”司徒天逍拉住木寧夕，“我另外命人打造便是。這棵金梅樹，你留着。”
“等我嫁入司徒府也可以每日看到它呀。”木寧夕歪歪頭一臉天真的笑，忽然又故意板起臉來，危險地問：“難道你說娶我入司徒府是哄我玩的？”
“野丫頭，又胡說八道。”
司徒天逍氣地咬牙，開口便在她白嫩水滑的小臉上咬一口。
“呵呵，不要在我的臉上留下口水啦，好髒呢。”
木寧夕抓過司徒天逍的袖子往臉上狠很地擦，不意外看見他立即黑了臉，兩排白牙咬得“咯吱咯吱”響。
“不心疼？”
“嗯。送給司徒爺爺的壽禮，我還擔心太寒酸了呢。”
木寧夕笑眯眯地看着金梅花樹被駱名流安排妥當的小廝搬出去。忽然，她又想到一件很重要的事情，對他說：“等回到汴州城，我會把打造壽禮的銀兩命紫線送回石梅山莊。”
“爲何？”司徒天逍不明白。
木寧夕微微一笑，“因爲成親之前，你是你，我是我。你有你的心意，我有我的心意。”
“好。”
司徒天逍笑，明白她有她的驕傲。
當日夜裡，駱名流便命人將裝扮好的金梅花樹壽禮裝車，送回汴州城的一座宅院。只等着十日後司徒老將軍的壽誕，派人送上門。
對於藍線的安排，木寧夕還不知道該如何做、如何說。只想着離開前再確認一次藍線是不是真的忠心於她，否則就像司徒天逍說的那樣，最忠心的人也許會變成最危險的人。
“公主。”藍線鋪好牀，來到榻前跪下磕頭，低頭垂淚，說：“請公主責罰奴婢。”
“快起來。你爲何下跪？”木寧夕扶起她，爲其拭去臉頰上的淚珠。“有什麼事儘可說出來，別哭哭啼啼的，像什麼樣子呢。”
“公主，奴婢的爺爺知道後，狠狠地訓教了奴婢。奴婢愧對公主的信任，請公主責罰。”藍線越說越傷心，嗚嗚哭起來。
“哦，這件事情啊。”木寧夕思忖片刻，說：“你別哭了。明日請管家來此，我有事與他商量。”
“公主，奴婢是真心想要跟隨在你的身邊。請公主不要丟棄奴婢。”
藍線哭着跪下來乞求，看得木寧夕心裡一陣泛酸。可是，她必須先小人、後君子。否則今日的婦人之仁，將變成明日的滅頂之災。
（本章完）