孫國達連在小學補了六年，終於考取了蕎麥山中學。孫江華才臉舒面展。但如何供孫國達讀書，又發了愁。要錢沒錢，要糧沒糧，孫國達才進校門，孫江華就一直靠借錢應付。他窮的時間長了，法喇盡人皆知，誰敢把錢借他？應付了不到半個學期，就應付不過去。孫國達回來，錢要不到，想背洋芋到學校煮吃，上樓一望，空空的，翻遍皮籮，抖得幾斤蕎子提着走。牛興蓮就哭了，叫孫國達：“你提蕎子去學校咋辦？嚼來吃？拿來媽給你推好！”就提蕎子到磨上去推。孫國達也去幫着推。見母親流淚，也感染了，就叫牛興蓮：“我媽你不要哭膿灑涕的！害得我也想哭了！”牛興蓮就哭得更傷心了。孫國達冒火了，把磨把手一甩：“叫你不要哭！叫你不要哭！哭得這麼難看！”賭氣出門，跑到屋後哭去了。牛興蓮哭着把磨推好，把蕎麪篩好，叫了孫國達來，裝了蕎麪去學校，母子對泣而別。
孫國達在校，學習不行。他年紀大，個子高，班上打籃球，他去當中鋒。表現不錯，就被體育老師挑去代表蕎麥山中學與外校外單位打。因此在學校小有名氣。因爲家裡帶不去錢，他要在學校生活下去，不拆就借。借不到時，就和一幫人到校外農民家去偷。只要是叱吒風雲的中鋒，自然會贏得女生喜愛。不久他就和班上一個女生談戀愛了。這女生也是農民之女，家甚貧寒。孫國達不單要設法解決自己的生活費，還得解決這女生的，因此更加苦惱。就想輟學帶這姑娘回法喇結婚，與孫江華、牛興蓮商量，二人說：“她回來見我們這個窮家，她還願跟你過？”孫國達只得在學校混下去。
孫江華平生總吹孫家要在法喇立得下去，須是能文能武才行。武就是要有打手，文就是打了要講得出去。單會說不會打也不行，單會打不會說也不行。時常對孫平玉、孫平文說：“我們這家文的有了！什麼問題來我都把它說得出去。就是還差武的，沒有打手！你兩個要注意這個問題！孫富貴、孫家文等，以後要送到武術學校去學兩年，要打得出去。這樣我們家在法喇就立起來了。然後通通把法喇這些雜姓人趕出去，免得看着心煩。”陳福英、魏太芬均不以爲然。孫江華見兒子書讀不成，而體育不錯，竟喜了起來，就叫孫國達學打拳：“文的你上不去，你就來武的。”孫國達於是學着電影裡搞“武打”。孫江華到處吹孫國達在學校如何代表學校到外地打籃球，如何學習戀愛兩不誤，以後既考取大學，又有了媳婦，都不消老人操心。
寒假一到，孫國達就把女朋友帶回家來。那姑娘叫孫江華“爹”，牛興蓮“媽”。弄得牛興蓮邊抹眼角的熱淚邊答應，激動不已：養兒子十七八年，今天終於得此厚報了！孫江華以前見孫江榮比自己小，孫子都進小學了。自己的呢，還紅不見白不見，焉能不急。孫國達帶了女朋友來，也高興得眉開眼笑。但兒媳婦來了，老兩個又喜又愁。愁的是家中一無所有，兒媳婦來看上三天，豈不就反悔了。因是到處借糧借錢。孫天儔回來，見孫江華家院內站了個陌生的姑娘，問是哪裡的。魏太芬和陳福英就相互擠眼睛，笑了起來。魏太芬笑說：“那是你大爸的媳婦，你大爺爺的兒媳婦啊！我還跟你媽說：‘富貴無本事！讀了三年的初中，都沒帶個媳婦來。人家孫國達纔去半年，媳婦就帶來了。一點不用老人操心。’”陳福英笑說：“昨天老大嬸又來要借米，要借肉，說兒媳婦也還不走，無辦法。富貴家爸爸真的火了，說：‘天天來借，年年來借，只借不還。把以前借我家的還來了。’給我家借了數十餘回了，只興借不興還！弄到頭連我們都記不清借給他家多少東西了。記不得了，還如何叫他家還？”魏太芬說：“老大爸不是這樣？天天去我家，只說藉藉借，從不說一個‘還’字。昨早上小保富家爸爸在外面，見老大爸朝我家來了，忙跑進屋，說：‘你大爺爺來了！我要罵你們了！’就朝小保富咒：‘你這些小雜種一天只是懶，不想動！坐着嘛！大米肥肉會從天上掉下來？’老大爹就攏門口了，說：‘小平文，小娃兒哪點做得不對，要好好地說，好好地教育！罵不起作用！’邊說邊就進屋來了。小保富他爹就站起來要打小保富，小保富也過於奸得很，明白他爹想設法往外跑，就朝外跑，他爹也撿起棍子追。老大爹忙站起來要拉，爺兩個早跑出去了，一出去就不回來。我纔想先跑，留他爹在家，看他怎麼招架，爺兩個倒跑在我前面。我無辦法了，只好在屋頭。老大爹等啊等，等足等夠，我也不睬。他硬是不走，坐一陣又說一句：‘小平文咋還不回來啊？’過一陣又說一句：‘小平文咋還不回來啊？’坐久了，他倒教育起我來了：‘小太芬，你要給小平文說：小娃娃有錯，不要黑風喪臉、嗚噓吶喊地又打又咒！對大人咒罵還不行，莫說小娃兒！小娃兒的逆反心理最重！’就坐着這樣老篇古文一大通，我也不睬。到太陽多高，老晌午的了，爺兩個都不回來，他才坐不住了，說：‘小太芬，我想來向你家借點油和鹽巴。小平文也不回來，只有跟你說了。’我忙扯語：‘我家的油和鹽巴，正被小保富和人賭錢，偷去賠賬賠掉了。大爸你纔來時，他爹正爲這事情要打他。你看爺兩個出去了，現在都沒回來。’我以爲這樣他就算了，哪知他又說：‘油和鹽巴沒得的話，就算了。有蕎子沒有？借我一升蕎子。’我也沒好氣，硬想叫他把以前借去的還來再說，想想又沒有說。就說也被小保富偷去賠賬了。他又坐着等小保富家爹，等不來，纔去了。我才吃了飯，去找他爺兩個，爺兩個正在孫平麗家吃飯。見我去就哈哈大笑，問我走了沒有。我說：‘大爸等了你一早上，等不到，還沒走！坐在火塘邊的！叫我來找你回去！他要向你借蕎子！’他爹馬上就不得了，站起來就說：‘我去叫他把以前借去的還來。’我仍裝着，尾在後頭。他一路地罵，到了門口，突然一大聲：‘把以前借去的都還來！’門都恨不能被他吼了震下來了，就闖進門去。我進去才問他：‘你吼哪個？’他才問：‘人呢？’我說：‘你以爲你跑了，我就無本事招架！看見老大爹來了，爺兩個生怕我先跑，跑得那麼難看！’他才笑了，說：‘怪我先跑？是怪你無本事。你先跑掉，我還有什麼法？’我說：‘你以爲我耐煩像你這樣丟底現形？’他說：‘好了好了，又免得折財了！來我們家借不到，肯定朝孫富貴家去了。’我說：‘不來我們這兩家，他去哪家還借得到一顆？他還敢去孫平會家？敢去孫國軍家？’”
陳福英也笑起來，說：“反正一沒有了，盡朝我們兩家出氣。借去辦正事都還好說！借去招待兒媳婦。我們兩家的兒媳婦還不知在哪裡呢！”魏太芬說：“你倒不愁呵！吳明才家正在那裡怕你家不要他的姑娘呢！我還在爲你家着想：富貴以後書讀成了，這樁小婚怎麼退！姑媽家秦光朝讀出來，爲退小婚不是打得烏煙瘴氣的？王元景家跟謝家，眼睜睜正在發生！都是親得不能再親的人，還吵成這樣！你家和吳明才家，既不親，又不戚，吳家又是大族，難得退！除非你那幾個兄弟搭手，還要看能不能退掉！也要吵打一番的！憑孫家人的本事，就想退掉？空想！”陳福英說：“退哪樣！讀得出來也不退！”魏太芬就笑說：“大嫂，我倒給你說真心話！吳家那姑娘，我看着就搖頭。十幾歲的姑娘了，只會放羊和縫香包掛在羊脖子上。不知你看着怎麼樣？莫說全村子人都說富貴以後要在單位上，就是退一萬步說，富貴即使讀不出來，你後家這麼大的家族，好姑娘多得站得滿一匹山！你硬是不動心，要眼睜睜望着她們全部飛掉，不去按一個來給富貴？”陳福英就笑，不敢回答。魏太芬就解嘲下臺：“我以後倒要來麻煩你！等小保富年紀差不多了，我就要叫他：‘去找你大媽去！你大媽後家侄女成百！請你大媽帶你去捉一個來！’”陳福英笑說：“你還打這個主意等着我啊？”魏太芬笑說：“我不打了等你，還打了等誰啊？”
過了年，孫國達那女朋友纔回家去了。臨走，孫江華不知變賣了什麼，湊得五十元錢，打發了那姑娘。
孫平文之子孫家文，自幼聰明，才五六歲，天資過人，人人道孫天儔不能及。孫平文看了電影《洪湖赤衛隊》，裡面有個馮團長，就叫兒子爲“孫團長”。別人也認爲孫家文有那個馮團長狡猾，“孫團長”就喊出名了。陳福英和魏太芬，教子皆以嚴厲著稱。而孫平文教子則不同孫平玉。孫平玉跟兒子不嘻嘻哈哈，一是一，二是二。孫平文則和兒子嘻嘻哈哈，給兒子起綽號，叫綽號，兒子也給老子起綽號，叫綽號。孫平玉說：“這怎麼行！孫平文要把兒子教壞掉！孫家文這麼聰明，要着可惜了！”孫家文讀書，均是第一名。打架也厲害，無人敢惹。孫富民雖是他的哥，在班上倒數第一，並每天被學生打得怪叫。
孫富華一到校，學習就相當好。他完全和孫天儔一樣，有人欺負他，哭着就去和對方又撕又打，雖然終歸打不過，對方卻常被他死皮賴花地糾纏怕，過後就不惹他了。孫富民則不行，被人欺負了，常要孫富華來幫忙。孫富華又哭又鬧，到底使欺孫富民的人也覺厭煩，息了了事。孫富華被人欺了，孫富民雖也到場，卻只是勸雙方，十次有九次不會動手相幫。偶爾動手，因人懦弱，也解決不了問題。陳福達子陳志偉，小孫富民一歲，與孫富華同班，學習不好，打架卻行。時常把學生打了讓家長帶上家門。陳福達就打陳志偉，陳志偉就跑，邊跑邊問陳福達：“我在學校裡，不天天像孫富民老表被人打了，害大姑爹大姑媽帶他上人家的門就行了，就對得起你了嘛！”陳福達本來怒氣沖天追着的，聽了哈哈大笑，丟了棍子往回走，承認兒子有本事。陳明賀也說孫子有本事，不像幾個外孫，天天被人打了，害孫平玉、陳福英淘神。孫平玉、陳福英見陳志偉野性十足，勸陳福達要加強管教，陳福達不聽，說：“我還希望富貴家幾弟兄像陳志偉一樣硬起來才行！”陳志偉雖才七八歲，被陳福達教了，能騎烈馬飛奔，多少大人釘不了掌的烈馬，他一人就能釘上，並能單獨趕馬車到蕎麥山跑個來回。凡見到的人都爲之驚異。陳明賀很擔心，說：“陳福達，才幾歲的小娃娃，你就叫他趕馬車跑蕎麥山，你好大的膽子！公路上汽車又多人又擠，出點事情咋辦？”陳福達說：“志偉有數！志偉有數！”陳明賀說：“有鬼的數！我五十幾了，辦起事來還覺沒得數！小娃娃有什麼數？”陳福達不聽。陳福英、陳福全以及陳家全族人都勸陳福達，陳福達就是不聽。很多人家見陳志偉聰明能幹，都打主意要將姑娘嫁陳志偉。陳福達一天就誇：“志偉行啊！富貴雖然學習好，要嫁富貴的姑娘，始終沒有要嫁志偉的多啊！”
陳家三弟兄，歷來認爲孫家人缺乏社會知識。孫家人的確在社會交往方面甚爲欠缺。三弟兄說：“富貴其他的都好，就是社會知識欠缺。跟我大姐夫一樣。”陳福寬時常叫孫天儔：“富貴，你不能學你爺爺、你爸爸，又不會交朋友，又不會辦事。要學學你大舅、二舅和我。你看你幾個舅舅走攏哪裡，說人緣有人緣，要什麼有什麼！朋友小伴，到處都是。哪裡像你爺爺，雖當了幾十年支書，走到哪家，飯都找不到一頓吃！”陳福達更豪爽，說：“要像二舅一樣，肉大塊地吃，酒大碗地喝，大馬車趕起，鈔票兒揣起，把一幫表妹帶起五啊六的，好不快活！”陳福英忙說：“陳福達，你咋恁個教他？”陳福達說：“我姐姐，不這樣教要咋個教？還要像大姐夫一樣只會悶着頭在地裡挖地？”陳福英笑說：“你這樣教他，他以後把你家陳志蓮帶起五啊六的是，我不管哦！”陳福達說：“我姐姐，你放心，只要富貴哄得去陳志蓮，我也不管！管他們五啊六還是六啊七！表妹生來就是給表哥玩的！”陳福達的話，早觸動廖安秀對霍、柳的傷心事了。廖安秀已罵起來，對孫天儔說：“富貴，你說：‘草包二舅！只要是個表妹，無論好醜，是坨屎也要去吃它一嘴？霍家芬和柳正芳那種臭不可聞的屎你都要去吃！你磣不磣？外侄的臉都爲你磣了！’”
陳福寬暴發以後，縣上對他進行獎勵，希望他更進一步，早日成個萬元戶。這時米糧壩縣尚無萬元戶。縣委書記、縣長對全縣僅有的六個千元戶說：“全烏蒙地區，已有四個縣有萬元戶了，還有八個縣沒有！我縣要爭取三四年內出萬元戶！希望就寄託在你們身上。我們也扶持你們，你們也加緊努力！誰先成萬元戶，縣上獎勵五千元！”
但陳福寬已感覺錢多了無用處了。他已有近三千元，法喇許多在單位上工作的人的錢加起來，都沒他的多。他認爲有這麼多錢，他坐着吃到老死都吃不完，進取心漸漸消失。酒成箱成件的從蕎麥山買了拉回家，煙一條條的往家裡抱，屋裡處處堆滿酒瓶。大錄音機買了來，放着歌曲，全村各處轉來轉去。爲擴大音量，天天五對電池一齊放，錄音機拼命地唱。羣衆一聽歌聲，就知陳福寬在哪裡。他又把法喇善唱山歌的姑娘找了來，山歌對唱，錄了到處放。弄得冷樹芳又緊張起來，生怕他又像前幾年和竇先菊和賀成英那樣。逢年過節，他都要到蕎麥山，包了電影來，放與全村羣衆看。有的想看電影了，就去找陳福寬：“老百姓想看電影了，你再去包兩場來看嘛！”陳福寬就趕起馬車，到蕎麥山去，將放電影的人和機子拉來，又在法喇河壩裡放。每天晚上，別家都是點煤油燈，很多人家則連煤油都買不起，陳福寬則是一到天黑，柴油機就發電了，不爲別的，僅爲了點電燈。屋內電燈亮，院中也是一顆一百瓦的燈泡，亮晃晃地掛着。到過年，他買了一背籮鞭炮來，放了一夜才放完。還嫌不美意，叫紮了雷管炸藥，放大炮。放時開了錄音機，把炮聲錄下來，用錄音機放炮聲。除夕，他叫了陳明賀家、陳福全家、陳福達家在一起過，又來叫陳福英家。陳福英說：“老規矩，姑娘不回孃家過年！”陳福寬說：“我姐姐，什麼時代了！走走走！”陳福英仍不答應。陳明賀叫陳福寬：“你不要勉強你姐姐！老規矩是這樣！”陳福寬說：“那就正月十五又請。”
正月十五，陳福寬又來請，陳福英同意了。陳福寬去蕎麥山買了一馬車肉、菜來，丁家芬、陳福英、馬友芬、廖安秀、冷樹芳、陳福香、陳福九整煮了一天。晚上，吃飯了。男人除孫平玉不會喝酒外，陳明賀能喝點，陳福全、陳福達、陳福寬、陸建琳喊拳喝酒，氣氛熱烈。陳福寬高興起來，叫：“富貴，你帶陳志貴、陳志偉、孫富民、孫富華他們出去，放火炮，放大炮！今晚上必須放掉一背籮火炮才行！”陳明賀阻住說：“福寬，你聽我說：這飯菜吃在肚裡，是有用的！酒喝在肚裡，不要過度，也有用！放火炮，放大炮，有什麼用？我是成天爲你可惜啊！錄音機一次放五對電池，一晚上要幾十對電池！你那廢電池一撮箕一撮箕地倒掉！按老輩人的話說，這有點……”陳明賀說到這裡，忙把後面“喪德”二字不說了。一時丁家芬、冷樹芳也批評陳福寬。陳福寬的酒喝上勁了，就吼住冷樹芳，對陳明賀、丁家芬說：“我爸我媽，你們莫管！生成多大的命，享多大的福！錢是人找的！用了又來了！反正我找得來錢就可以了！法喇幾千人，誰不想發大財？誰不想提錄音機、放大炮？但誰提得起，放得起？因爲他們沒生着我這樣的好命！有老天保佑，我怕哪樣？明年我保證再賺幾千塊，成爲米糧壩縣第一個萬元戶！再在法喇村創造無數個第一！我是法喇第一個有柴油機的！第一個買錄音機的！第一個買縫紉機的！第一個點電燈的！第一個成箱成件喝酒的！第一個成條成條抽菸的！第一個用背籮背火炮來炸的！第一個捶水泥院壩的！第一個包電影來給羣衆看的！只是沒有馬車好跑，不然我早就第一個買單車！”陳明賀打斷說：“你不要侃了！人活一世，長得很！哪個認得哪個的前三後四？要到我這個年紀，兒子都成家，姑娘也快全部成家了，才能侃！你姑娘兒子小婚都沒訂到一個，侃哪樣？”丁家芬說：“你與其放大炮，不如將今晚上放大炮的錢，送你姐姐供富貴讀書！這樣還起點作用！”陳明賀說：“對！就是你媽說這個對！”陳福寬也說對。一時全場都贊同。陳福英忙說：“他三舅幫補得多了！天天在幫補！我都不好意思了！”陳福寬已掏二十元遞來，陳福英不接。陳明賀接來，說：“福英，你收着！以後感他的情就行了！”陳福英仍是推，冷樹芳來說：“姐姐快收下！與其被他放掉，喝掉，不如給你！我天天在咒他！老輩人掉顆米，都是喪德的事，要撿起來。他成天到處吃吃喝喝，好不可惜！”陳福寬又丟了十元來：“我姐姐嫌少嗎？再加十元！還嫌少，我又加！”陳福英說：“感謝三舅不盡了！還敢嫌少？以前接你的都不過意了！好，我收下！富貴讀出書來，他也會知道感謝三舅！”陳福寬說：“感謝哪樣！但願富貴考取大學，超過王勳傑！到那時我獎富貴一百元！”孫平玉說：“感謝了！你生產忙不過來，叫我一聲。”陳明賀說：“對！我看你大姐夫的經濟，是困難得很了！你的經濟寬鬆，你幫他們一下。你生產上忙不過來，你姐姐、姐夫又來幫你一下。”陳福寬說：“要咋個幫？我爸爸說的不對，我大姐夫說的也見外！我是送的，‘感謝’之類的話不要提！我是恨我們陳家人讀書不行！沒有讀書的命！像我家幹成，只會騎馬，有什麼辦法？”
陳福全也掏了十元遞來，陳福達也掏了十元遞來。陳福英不接。丁家芬接了來，交與陳福英：“你收好！他們有辦法得很，不像孫平玉直巴頭人！”陳福英又說了感謝的話。陳明賀說：“這個社會咋個平等啊？不平等呀！孫平玉這樣的老實人，就賺不來錢！像陳福全這個錢，又太好賺了！羊毛里加泥巴，洋芋粉里加石灰！羊毛里加泥巴，還洗得掉！洋芋粉里加石灰，人要吃的呀！老輩人哪裡興像你陳福全這樣幹？”陳福全說：“我爸爸你只見我這樣做！你去蕎麥山看看！街上那些人怎麼富的！盡是賣浙江的假貨富起來的！你不是說你買了雙膠鞋，才穿三天就爛了？像洋芋粉里加石灰，萬人都在這麼幹！我不加別人也要加！再舉個更切近的例子：段耀慶小姑爹怎麼發的？你知道的嘛！”陳明賀哈哈大笑：“他家那錢真來得便宜。我去蕎麥山，到陳明玉家，我說：‘段耀慶，我走累了，你倒杯酒來我喝。”陳明玉就到屋頭倒。我說：‘你何必去屋頭倒？櫃檯上就有嘛！’她說：‘這酒不倒給你喝！’我說：‘咋個的？’她說：‘反正我倒好酒給你喝就是了！’我又問段耀慶，他才說：‘櫃檯上的酒，是用酒精兌的！倒給你的酒，是後面這家烤的純苞谷酒。’我才曉得了。我說：‘這社會變了！這社會變了！陳明玉也會騙人了！’陳明玉和段耀慶都笑起來，指我的爛膠鞋說：‘大哥買這膠鞋同樣是假的。’我不信，穿了從蕎麥山走回法喇來，就爛成兩截了！哈哈！”丁家芬不滿：“吃虧了還在哈哈哈！一輩子不曉得哪裡來的精神！”
陳福達說：“莫說小娘家在蕎麥山，就是三孃家在法喇，還會騙人了呢！但他們兩家賺錢，來得都不快！那天給王光友買馬那個拖車人，更會賺。我親眼見的。”陳明賀又大笑起來：“有你陳福達會賺也行了！你們猜陳福達咋個賺？那個拖車人買定了王光友的馬，遞五百塊錢來讓王光友數，陳福達走過去，將錢接過來，幫王光友數。數着數着，趁拖車人不防，就塞兩張進袖子裡。我在旁邊眼睜睜看着的！別的人都沒有發覺！把錢數完，陳福達把錢還拖車人：‘差二十！’拖車人數了，只得又加二十！那二十元在哪裡去了？到陳福達袖子裡去了！我看完就想：天呀，這錢來得太快了！王光友喂那個馬，十年才賣五百元，一年才五十元。陳福達兩分鐘不到，就賺二十元。”陳福達說：“我爸只見我快，還沒見那個拖車人更快！他那天買的十匹馬，販到烏蒙去，我估計至少賺五百塊！去年我在蕎麥山賭場上，見他上場十分鐘不到，兩碗就瓦去八百塊！那雜種精得很，原來是個區供銷社主任，貪污公款開除了的。誰知道他有多少錢？我家幾姊妹，就算會說的，可能一個也說不過他！邊賭錢他還要邊講國家的政策：‘鄧小平說了：膽子要大，步子要快！不管白貓黑貓，拿到老鼠就是好貓！只要拿得到錢，坑蒙拐騙打砸搶，怎麼都行！’你們想想，厲不厲害？這種人我不吃他還行？”
衆人都講了歇着了。孫天儔乃對陳福寬說：“三舅，你這樣吸菸、喝酒、放錄音機和鞭炮，錢浪費掉可惜了。”就講洛克菲勒、福特等，勸陳福寬錢要節省用於擴大再生產，賺更多的錢。陳福寬聽了，拈起一片肉放進口裡，喝上一口酒，說：“富貴，你說的三舅都懂！賺幾百億、幾千億幹啥呀？我不要幾百億，連幾十萬都不要，只要有一萬元，我就天天蹺起二郎腿，吸起煙，喝起酒，聽起錄音機，過神仙日子！人生在世，吃穿二事，就是爲這穿的吃的。錢不要多，到死那天夠吃夠穿就行了。你講的什麼福特等人，還會有我幸福？”說完又是一片肉，一口酒。孫天儔見三舅不足與談理想，談事業，就不談了。