“《論鴉片的危害性》，這都寫的是什麼玩意兒，該死的怎麼能這些內容上報呢！
亨利給我滾過來，現在你需要給我一個合理解釋……”
正在大發雷霆的是不列顛赫赫有名的鴉片大亨喬治-格蘭德，在全世界所有鴉片商中足以排進前十。
作爲既得利益者之一，和所有的鴉片販子一樣，喬治-格蘭德一直堅定的認爲：鴉片是一種萬能的藥品，販賣鴉片是爲了救贖。
對外界抨擊鴉片危害性的觀點，喬治-格蘭德向來都深惡痛絕。
隨着科學技術的發展，越來越多的人意識到了鴉片的危害性，站出來呼籲政府禁止鴉片流通。
爲了繼續通過鴉片貿易牟取暴利，鴉片商們自然要掩蓋這些不同的聲音。爲此，他們不惜拿出大量的利潤收買政府官員、報社、議員。
看似由鴉片販子主導的鴉片貿易，實際上卻是英國官僚、議員、媒體共同參與的分贓會議。
在利益的驅使下，既得利益者們共同發力，才勉強壓下了國內禁絕鴉片的聲音。
現在看到了報紙刊登揭露鴉片危害性的文章，喬治-格蘭德自然不高興了，這意味着他又要花費更大的代價，去壓制不同的聲音。
負責輿論公關的亨利，急匆匆的趕來解釋道：“爵士，這次的事情非常特殊，輿論的源頭不在國內。
可能和最近的國際爭端有關係，最先污衊萬能藥的是奧地利報紙，國內的報紙只是轉載……”
不緊張不行，鴉片販子都是狠人。像喬治-格蘭德這樣的鴉片大亨，手底下要是沒有幾百條人命，憑什麼在這個圈子裡立足？
要是搞砸了他的事，那是要死人的。如果不是生活所迫，亨利是纔不會接這份高危工作。
作爲當事人之一，沒人比他更清楚，民間呼籲禁止鴉片銷售的聲音有多大。
奧地利政府的推動，只是導火索之一。有報紙敢刊登這樣的新聞，主要還是國內反對鴉片貿易的羣體在壯大。
被鴉片禍害的人不是一個兩個，也不分貧賤富貴，很多英國權貴同樣淪爲了受害者。
鴉片商的力量雖大，卻沒有到一手遮天的地步。輿論公關，也收買不了所有的報紙，有人敢抨擊在正常不過了。
事實上，喬治-格蘭德看到的報紙已經算比較緩和的了，只是轉載國外報紙上的內容，沒發表自己的觀點。
很多街頭小報上面的內容才真正的觸目驚心，什麼內容都敢往上面刊登。不等他們找上門，人家又換馬甲了。
亨利已經清晰的感受到了這背後有一股力量在推動，令他擔憂不已。
喬治-格蘭德打斷道：“別和我扯這些沒用的，不管你用什麼辦法，都有把這些聲音給我壓下去。
要是這些人不接受我們的善意，他們就沒有存在的必要了，挑選這個活躍的出來殺雞儆猴。
要讓外界知道，我們萬能藥協會不是好惹的！”
面對暴怒的喬治-格蘭德，亨利實在是沒有拒絕的勇氣，忐忑的回答道：“是，爵士！只是奧……”
不待話說完，喬治-格蘭德就猛的一拍桌子，咒罵：“該死奧地利雜碎，當初就該廢了他們的，現在居然成了氣候，還敢把手……”
早在數十年前奧地利立法禁止鴉片貿易的時候，鴉片販子們就想要進行報復的，怎奈他們英國政府的統治者們不傻。
不管怎麼說，奧地利當時也是世界四大列強之一。爲了鴉片貿易，跑去和奧地利打一仗，那是腦子進水了的表現。
說動不了政府，僅憑鴉片販子們自己的力量，自然不可能和奧地利政府硬碰。法律上不允許，就暗地裡走私好了。
然而，走私貿易也不好做。奧地利政府一直在嚴厲打壓鴉片貿易，對鴉片販子是抓住一個咔嚓一個，直接殺到大家膽寒。
雖然沒有做到完全杜絕，但大部分鴉片販子還是被震懾住了。包括喬治-格蘭德在內的大鴉片商們，這些年都不敢去奧地利。
在別的地方合法賣鴉片不好麼，何必要去奧地利送死呢？
富貴險中求，那是一窮二白的屌絲才需要的，他們這些家大業大主，根本就沒必要去冒險。
原來可以忍，那是因爲有更多的市場可以選擇。現在不行了，要是英國政府跟進，那就是在斷喬治-格蘭德的根基。
新仇舊恨之下，喬治-格蘭德也顧不上什麼貴族涵養了，盡情的開始發泄。
這可苦了亨利，走又不敢走，勸又不敢勸，只能尷尬的站在那裡，努力做出很認真傾聽的表情。
發泄完心中的怨氣過後，喬治-格蘭德漸漸冷靜了下來，涉及到國際政治爭端，本身就不是他有能力摻合的。
屬於資本的時代還沒有降臨，玩兒的太嗨，那是要付出代價的。
別看他也頂着貴族頭銜，但是喬治-格蘭德非常清楚，買來的爵位和真正的貴族相比，這裡面的水分有多大。
停頓了一會兒過後，緩緩說道：“政治上的事情，你不用管了。我會和同行們溝通，共同發力度過危機。”
能夠在衆多競爭中脫穎而出，喬治-格蘭德自然不是等閒之輩。民間對鴉片貿易的深惡痛絕，他自然是清楚的。
1868年出臺的《毒品藥店法案》，就是在民間的強烈不滿情緒下制定的。
只不過涉及到自身利益，捨不得放手罷了。
要知道僅1888年，不列顛本土的鴉片相關產品銷售金額就有上千萬英鎊，涉及周邊產業鏈更是高達上億英鎊。
海外就更不用說了，能夠獲得的利益，絕對要比本土多得多。
一旦政府出臺了禁鴉法案，不光本土的利益沒了，海外的收益也會銳減。
……
唐寧街，格萊斯頓首相現在非常的頭疼，公衆的視線確實從“公使案”轉移了，但是不列顛還是在輿論漩渦的中心。
“英軍在阿富汗地區的暴行”、“不列顛的殖民黑歷史”、“歐陸戰爭中的最大幕後黑手”、“人類歷史上的最大奴隸販子”、“毒品帝國”……
這一系列的輿論焦點，矛頭都指向了他們。在事實面前，他們的所有辯白都顯得蒼白無力。
如果一開始就知道局面會失控的話，格萊斯頓首相寧願抗下“公使案”壓力，大不了就是和俄國人打一仗。
現在這麼一折騰，不僅英俄戰爭無法避免，還搞得自己聲名狼藉。
歐洲各國對他們拖人下水的手段非常反感，各大殖民帝國都是黑歷史一堆，有的甚至還在繼續進行中，再怎麼洗也洗不白。
在這種背景下，大家只能推一個更過分的出來墊背，吸引公衆的視線。
奧地利起了一個頭，大家順手推了一把，不列顛就憑實力霸佔了榜首。
還是那種上去了就下不來的，黑歷史遠超第二三四五六的總和，成爲了國際輿論的焦點。
格萊斯頓首相：“國際輿論對我們越來越不利，現在我們隨便做點兒什麼，都會被人放大化。
事實已經證明，我們轉移公衆視線的計劃失敗了。歐洲各國非常不滿我們揭露他們的黑歷史，這只是報復行動的開始。
如果我們不能妥善處理這些問題，後面還會遇到更多的麻煩。大家有什麼好的應對辦法？”
直接和不列顛對着幹，沒有幾個國家敢，可是暗地裡下黑手，大家就沒有壓力了。
反正揭開蓋子的是奧地利，衝在第一線的是俄國人，大家只是敲敲邊鼓。
英國政府想要報復，也要先解決掉兩個領頭的才行，要不然只會適得其反。
殖民大臣普里姆羅斯回答道：“首相說得不錯，這些問題確實需要解決。
不過眼下我們能做的不多，任何過激手段都會引起軒然大波。繼續在這個問題上糾纏下去，只會對我們更加不利。
根據以往的經驗，要壓下一個輿論焦點，那就只能製造更大的輿論焦點。
我們這次轉移公衆視線失敗，最主要的還是樹敵過多，現在應該吸取教訓。
本質上這次事件只是一次意外，並不具備實質性的利益，沒有必要死撐下去。
俄國人已經開始進行戰爭準備了，阿富汗保衛戰勢在必行。我覺得可以安撫各國的不滿情緒，然後挑起英俄矛盾，轉移國內民衆的視線。
這次的輿論影響到了部分資本家的利益，相信他們會幫我們引導輿論的。至於國際輿論，就隨他們去吧！”
鴉片貿易雖然不是政府的重要財源，但鴉片販子絕對是報社、官僚、議員們的大金主。
這年頭不列顛商人控制了全世界絕大部分毒品貿易，其中近半的利益，都通過各種渠道流入了官僚和議員的腰包裡，已經形成了龐大的利益集團。
儘管很多人對這個利益集團不感冒，但是不得不承認這個團體的勢力強大。
猶豫了片刻功夫後，格萊斯頓首相點了點頭，能夠成爲英國首相，他的眼睛裡自然容得下沙子。
……