國際米蘭主場5:1痛擊曼聯，這是賽前誰都沒有想到的比分，國際米蘭贏球是大多數人都能夠想到的，以國際米蘭的實力配上姜牧的指揮能力，弗格森和他的曼聯想在梅阿查翻盤的希望太小，但是輸了5個球實在是有點多多。
賽後國際米蘭的球員在場內慶賀他們殺進了歐冠四強，而姜牧則回到了更衣室拿出了自己準備好的紅酒準備回敬弗格森一杯，但是老爵爺輸得太難看，心情極度不爽，竟然沒有拒絕和姜牧一起共飲紅酒，在衆多的曼聯將士面前，這讓姜牧有些尷尬。
或許是想到了自己在混合通道中的表現不夠風度，弗格森爵士在賽後的新聞發佈會上稱讚了姜牧和國際米蘭，“他們是一支出色的球隊，他們無論在攻守兩端，他們都戰勝了我們，說實話，賽前我沒有想到國際米蘭會在梅阿查球場打密集防守的戰術，雖然他們完全有資格打這種戰術，我以爲這將是一場精彩的對攻，他們的領先優勢並不大。5:1的比分讓我們很受傷，進入到歐冠淘汰賽之後，我們還沒有輸過這麼大的比分，這對我們來說是一個重大的挫折，也許這是我們承認差距，迎頭趕上的時候了，最後恭喜姜牧和國際米蘭，他們打得很精彩，按照現在的勢頭，他們將奪取歐冠冠軍。”
姜牧感謝了弗格森的祝福，他也談了這場比賽國際米蘭的採取這種戰術的原因，“比賽打到四強，什麼可能都會發生，因爲所有的球隊都很強大，看看第一回合巴薩輸給潘納新納科斯就知道了，所以我們不得不做出最穩妥的安排。另外我們在聯賽和歐冠連續遭受到最後階段被扳平的結果，這對我們來說是很不利的，因爲曼聯一個2:2的平局就能夠獲得打加時賽的資格，一個3:3的平局就能夠淘汰我們。我們必須保證勝利，但戰術是紙面上的，想贏得比賽還需要球員在場上的努力，我感謝球員們，正是他們的努力才讓我們獲得了這樣的一場大勝，我們現在殺進了四強，追平了最近二十年來國際米蘭最好的成績，下一步，我們的目標是擊敗勒沃庫森，奪取冠軍。”
因爲另外一場比賽的結果已經出來，皇馬2:0擊敗拜仁，以淨勝球的優勢殺進四強，他們的對手是巴薩，兩個百年老冤家將爭奪一個決賽名額，國際米蘭的對手是小組賽的老對手勒沃庫森，隨後姜牧也被問到了半決賽和決賽可能的對手。
姜牧說：“拜仁已經開始走下坡路，他們輸球並不值得驚奇，皇馬在引進了齊達內和菲戈之後，他們已經成爲了世界上最好的球隊之一，半決賽我看好皇馬淘汰巴薩，不過巴薩實力雖然弱了一點，但是巴薩和皇馬的比賽不能用實力來比較，過程肯定是非常曲折的。”
對自己小組賽的老對手勒沃庫森，姜牧表示了尊重，他說：“一支球隊能夠打進歐冠四強，你無論怎麼稱讚他都是應該的，勒沃庫森在經歷了八強小組賽和利物浦的一戰之後，他們的自信心得到了極大地提高，球員本身的實力又是一流的，我想半決賽絕不會像小組賽一樣好打，不過我對球隊很有信心，結果肯定是我們勝利。勒沃庫森最大的失誤就是遇到了我們，否則他們也是有希望進決賽的。”
姜牧的尊重在勒沃庫森看來卻像是蔑視，看到姜牧的發言，勒沃庫森主教練託普穆勒就很不高興的說：“是的，國際米蘭實力更強，他們晉級的可能性更大，但是已經打到了半決賽，這是歐洲狀態最好的四支球隊，誰進入決賽都是正常的，誰認爲自己一定能夠進決賽都是過於自大的表現。”
姜牧並沒有迴應託普穆勒的反詰，他大比分擊敗曼聯，高調宣佈進軍決賽，主要還是爲了迴應媒體的批評和球迷的質疑，在這個時候，國際米蘭主要的任務是在半決賽開始之前拿下聯賽冠軍，避免雙線作戰的不利局面。
這一輪國際米蘭主場迎戰佈雷西亞，而第二名尤文圖斯主場迎戰國際米蘭的死敵AC米蘭，如果國際米蘭主場獲勝，而尤文圖斯平局或者輸球，那麼國際米蘭就有希望在半決賽之前拿下聯賽冠軍，帶着奪冠的信心去客場打勒沃庫森。
國際米蘭打佈雷西亞當然沒有什麼懸念，巴喬的老東家定律早就被姜牧打破，佈雷西亞排名第12位，又是保級無憂，歐戰無望，只要國際米蘭不欺人太甚，他們也沒有太多的想法，國際米蘭也明白布雷西亞的心思，在比賽中也沒有打出一個大比分的想法，在打進兩球確保勝利之後，就開始穩健和佈雷西亞周旋，最終國際米蘭輕鬆的以2:0擊敗擊敗佈雷西亞，贏得了聯賽的第52場不敗，距離打破AC米蘭的第54場不敗的神話只差三場。
尤文圖斯和AC米蘭的交手事關國際米蘭能否提前奪冠，所以賽前就很受關注，而AC米蘭的球迷在賽前表示支持尤文圖斯獲勝，打破國際米蘭奪冠的夢想，這也引起了國際米蘭方面的不滿，莫拉蒂擔心AC米蘭和尤文圖斯打默契球，國際米蘭總經理奧利亞里認爲意大利足協應該派人前去督戰，避免在聯賽末端，奪冠的球隊採取不正當競爭的手段，國際米蘭在歷次奪冠大戰中都吃了不小多的虧，這次他不希望看到受傷的再是國際米蘭。
雖然賽前國際米蘭多次呼籲，意大利足協也警告尤文圖斯和AC米蘭這場比賽應該秉着公平公正的態度進行，但是最終AC米蘭還是有驚無險的0:1輸給了尤文圖斯。
在還剩下三輪的情況下，尤文圖斯落後國際米蘭4分，羅馬在3:1擊敗帕爾馬之後依然和國際米蘭保持着7分的差距，現在羅馬奪冠的希望已經非常渺茫了，他不僅需要國際米蘭至少兩負一平，還需要尤文圖斯丟三分，這兩個條件單一發生都已經比較困難，同時發生的概率太小太小，幾乎可以忽略不計。
而尤文圖斯卻還希望尚存，一來，國際米蘭雙線作戰，精力分散不少，這樣尤文圖斯也不是沒有機會完成國際米蘭上個賽季的超級大逆轉。二來，國際米蘭最後三輪的對手有拉齊奧和切沃這樣的強手，國際米蘭想全部贏下的困難不小；三來，國際米蘭有最後階段崩盤的先例，意志力一直都是國際米蘭軟肋，這也是尤文圖斯一直堅持到現在的動力。
第32輪，尤文圖斯客場挑戰弱旅皮亞琴察，而國際米蘭客場挑戰黑馬切沃，雖然切沃現在已經跌到了第五名，但是他們還有打進歐冠席位的希望，此外切沃的實力也不容小覷，國際米蘭打完切沃三天之後就要在歐冠聯賽挑戰勒沃庫森，打完勒沃庫森之後還要去都靈和尤文圖斯的意大利杯決賽的第一回合，對於國際米蘭來說，這一週的時間裡，甚至決定着三個冠軍的爭奪，打好了，一順百順，打不好，很可能會全盤崩潰。
各條戰線上的比賽都已經到了最關鍵的時候，一週三賽，場場都是惡戰，場場都不容有失，即便是國際米蘭這樣的豪門球隊也有點吃不消，姜牧在賽前召集助理教練和球員們開會，商量如何打好最後階段的這幾場比賽。
對此教練球員們都有不同的意見，保守一點以巴雷西爲首，認爲先擊敗切沃，確保聯賽冠軍，第二場和勒沃庫森的比賽可以保守一點，客場爭取一個平局，回到主場再和他們決一死戰，和尤文圖斯的意大利杯決賽關係到冠軍的歸屬，當然也必須全力以赴，爭取在客場拿到一個有利的結果，回到主場之後能夠掌握主動權。
激進一點的是球員，以羅納爾多和薩內蒂爲首的球員認爲現在國際米蘭狀態正佳，體能也不算差，傷病只有卡納瓦羅一個人，在這個時候，完全可以像上個賽季一樣，爭取全勝拿下三項賽事的冠軍。
而姜牧的意見卻和上述兩種意見都不同，姜牧分析了三條戰線的優劣之後，認爲，國際米蘭很難在三條線全部贏得勝利，因爲對手都非常強大，而且都會跟國際米蘭死拼，在這個時候，國際米蘭就必須選擇贏哪場平哪場，無論是平還是贏，有一點很重要，就是國際米蘭要把命運掌握在自己的手裡，要掌握主動。根據這個原則，姜牧認爲國際米蘭可以在聯賽中放一放，爭取在和切沃的比賽中保平，主場一定要擊敗勒沃庫森，最好連客場進球也不給對手，客場和打尤文圖斯則能打平就打平，能打贏就打贏，這樣國際米蘭在聯賽，歐冠和意大利杯三條線都可以拿到主動權。
經過一番討論，意見還是很難統一，最後姜牧獨斷專行，決定就按照自己的方案來比賽，球員們被姜牧說服，支持姜牧的意見，巴雷西和幾個教練保留自己的意見，但是以姜牧的強勢，他們也不敢不全力配合。