當天晚上，意大利杯八強全部出爐，米蘭雙雄，羅馬雙雄，尤文圖斯，帕爾馬、亞特蘭大、佈雷西亞，本屆盃賽由於國際米蘭幾乎斷絕了豪門們聯賽的希望，也一改往日冷門疊爆的傳統，殺進八強的只有佈雷西亞一個吊絲，他們淘汰的還是低一級聯賽的科莫。
第二天意大利足協進行了八強淘汰賽的抽籤儀式，比賽將在12號進行。
國際米蘭籤運還可以，他們的對手是實力下降的帕爾馬，AC米蘭和拉齊奧運氣不佳，抽到了一起，羅馬隊不僅聯賽開始順風順水，意大利杯也有不錯的運氣，最弱的對手佈雷西亞成爲了他們的對手。尤文圖斯和國際米蘭差不多，他們的對手是亞特蘭大，只能說不好不壞。
國際米蘭度過了魔鬼賽程，接下來的比賽對手亞特蘭大雖然也不好纏，但是卻沒有原來那麼緊張，對手也沒有那麼強了。
亞特蘭大是上個賽季的第七，夏季轉會，亞特蘭大有進有出，主力陣容沒有太大變化，既沒有提高也沒降低，但隨着球員磨合程度的提高，他們的實力還是有所增強的，這個賽季他們現在排名第八，和他們的實力也非常相近。
領頭羊碰上中產階級，一個希望繼續擴大和後面的積分差距，一個希望能夠再次殺進歐洲戰場，這場比賽雖然不會是你死我活的，但是也絕不會輕鬆。
正如瓦瓦索裡所說的，“如果我們面對強敵就選擇放棄，面對弱旅再去搶分，結果可能就是我們降級，要想能夠在意甲呆下去，我們就要有更高的追求，擊敗更強的對手。”
正如瓦瓦索裡這樣說的，他也是這樣乾的，在亞特蘭大的藍色意大利球場，亞特蘭大和國際米蘭打起了對攻，瓦瓦索裡的球隊讓全場震驚，即便是尤文圖斯AC米蘭這樣的豪門，在見到國際米蘭的時候也不敢輕言對攻，賽前亞特蘭大的球迷也都以爲這是瓦瓦索裡在放煙霧彈，足球就像戰爭，賽前的心理戰也很多，說出來的話是不能當真的，但是現在，瓦瓦索裡自己卻當真了。
不過比賽的過程確實很精彩，從第一分鐘開始，雙方球員就展開了激烈的爭奪，雖然就是梅花間竹一樣的進球，雙方你來我往，90分鐘內打進了6個進球，讓現場的球迷無不感到過癮。
國際米蘭的實力更強，即便對亞特蘭大的進攻不是很理解，也沒有充分的準備，就像對烏迪內斯的偷襲準備不足一樣，後來逐漸佔據了優勢，並且打進了6個進球中的4個，最終4:2擊敗亞特蘭大，本賽季連續13場比賽不敗，
由於在另外一場焦點大戰中AC米蘭3:2擊敗排名第二的切沃，一球小勝的羅馬升至了第二位，國際米蘭也把與第二名之間的差距拉大到了7分，第三名切沃和國際米蘭的距離也變成了8分，開賽階段的大黑馬逐漸被打回原形，真正能夠阻擊國際米蘭的球隊還是卡佩羅的羅馬。
尤文圖斯、拉齊奧AC米蘭本輪都贏得了勝利，但是因爲國際米蘭一直狀態十足，他們始終無法把積分差距縮小到10分以內，想闖進奪冠軍團的行列難度非常大。
賽事連綿不斷，聯賽剛剛結束，國際米蘭馬上就要着手準備歐冠比賽，小組賽第二輪國際米蘭的對手是他們從來沒有交手過的英超豪門阿森納，這是一個真正意義上的對手，雖然阿森納在歐冠賽場一直無所作爲，還沒有獲得一次歐冠冠軍，但是他們的實力卻絕對是歐洲公認的一流強隊，溫格也是足智多謀的世界級名帥。
兩支歷史悠久的豪門球隊竟然沒有在歐冠交手過這確實讓人驚訝，這樣的兩支球隊之間的碰撞絕對稱得上是遭遇戰，雙方的實力相近，教練水平相近，名氣也相近，誰能夠擊敗對手難以估計，不過從國際米蘭和英國球隊交手的記錄來看，姜牧的球隊前景並不樂觀。
國際米蘭歷史上和利物浦交鋒2次，結果是一勝一負。
那還是在遙遠的1964-1965賽季，在歐冠半決賽中國際米蘭與利物浦狹路相逢。首回合藍黑軍團遠赴安菲爾德球場，英國球迷的狂熱氣氛讓他們極不適應，開場3分鐘便丟球，雖然由馬佐拉很快扳回一個，但是整個場面都被英國人控制，球隊上下半場又各丟一球，最終比分定格爲1-3。帶着客場失利的意大利球隊回到主場卻以精妙的戰術配合和必勝的勇氣帶來一場3-0的大勝。完成神奇大逆轉的國際米蘭在決賽中憑藉着雅伊爾的進球1-0小勝“黑豹”帶領的本菲卡，蟬聯了冠軍盃。這也是“大國際時代”最重要的榮譽之一。
國際米蘭歷史上和曼聯交鋒2次，國際米蘭1平1負。
1998-1999賽季，國際米蘭與曼聯在歐冠1/4決賽相遇，曼聯在主場以2-0戰勝國際米蘭隊，回到主場的藍黑軍團1-1與紅魔握手言和，總比分1-3被淘汰。值得一提的是，曼聯隊在最終的決賽中以不可思議的方式逆轉拜仁慕尼黑，完成三冠王偉業。
早在擊敗了烏迪內斯殺進八強的時候，姜牧就把目光投進了歐冠小組賽，他在接受《米蘭體育報》專訪的時候，就表示，過了阿森納這一關，他們在小組出線就希望大增了。阿森納有很多的天才球員，他們一瞬間都能夠決定比賽。
面對姜牧的恭維，阿森納的主教練溫格投桃報李，稱讚國際米蘭是歐洲最強的球隊，D組出線的最大熱門，和國際米蘭的比賽對阿森納很難重要，阿森納第一場輸給了拉科魯尼亞，這一場必須取勝，不然出線形勢就會變得很困難。
大戰在即，兩位主教練都沒有挑事，姜牧手握一場勝利，客場作戰壓力不大，這場平和負都能接受，而阿森納上一場輸球，這場比賽主場作戰，如果再輸球，後面就真的很危險了，所以姜牧低調出擊，不想刺激溫格。而溫格一直是一個溫和文雅的主教練，和中國說的儒帥很相似，他大多數情況下不會主動和對手交惡，希望兩個主教練打口水仗的媒體肯定是要失望了。
兩位主教練很斯文，但是他們手下的球員卻一點也不斯文，在壓力面前，球員們的本性有些扭曲，阿森納這些年來，內戰內行外戰外行，對歐冠冠軍非常的渴望，但是卻總說出不了成績，現在小組賽第一場又輸給了拉科魯尼亞這個平民球隊，讓球員們更加羞惱，現在他們一心想在國際米蘭的身上找到一點存在感。
現在阿森納狀態最好的皮雷就放言一定要在主場擊敗國際米蘭，把主動權掌握在自己的手裡。他對國際米蘭的新核心皮爾洛並不看好，皮雷認爲皮爾洛在英超甚至打不上比賽。
主力前鋒亨利說他們已經找到了對付國際米蘭後衛的辦法，只要正常發揮，主場拿下國際米蘭肯定是沒有問題。
後衛坎貝爾本賽季剛剛加盟阿森納，他對鞏固阿森納的後防線起到了很大的作用，本賽季阿森納迄今不敗，坎貝爾居功至偉，在這場大戰之前，坎貝爾表示，“國際米蘭更多的是靠球星的能力，在整體戰術上不如阿森納，阿森納的後防線不畏懼國際米蘭最犀利的武器羅納爾多和維埃裡的組合，我們只要能夠零封羅納爾多和維埃裡，國際米蘭就不攻自破了。”
面對對手賽前的意淫，國際米蘭的球員沒有裝聾作啞，他們還是針鋒相對的給予了反擊，因爲如果不還擊的話，對手會更加的囂張，何況這也會影響到球隊的士氣。
國際米蘭的新核心皮爾洛對皮雷說他在英超打不上比賽非常的惱火，他向記者道：“毋庸置疑，最近幾年英超有了長足的進步，但是論球星質量，論技戰術水平，英超都落在了意甲和西甲的後面，就算是歐冠冠軍，英超也不如西甲和意甲多，我不知道皮雷這麼說是什麼意思。”
對即將到來的這場比賽，皮爾洛相信國際米蘭至少不會輸球，因爲國際米蘭最擅長於打硬仗，而阿森納在歐冠賽場一向沒有什麼良好的表現。
國際米蘭中鋒維埃裡認爲國際米蘭最好學習外圍小組賽，爭取四連勝提前出線，然後無論是在聯賽還是意大利杯，都會非常主動，而不至於受困於三線作戰。
國際米蘭和阿森納之戰是本輪的焦點之戰，英意兩國的媒體也都對這場比賽進行了重點報道。
《太陽報》把阿森納和國際米蘭的對抗看做是決定D組出線形勢的一場比賽，國際米蘭如果客場擊敗阿森納，基本上也就沒有球隊能夠阻擋他們小組出線，剩下的一個名額也就是阿森納，勒沃庫森和拉科魯尼亞之爭，如果阿森納獲勝，D組的局勢將變得非常混亂，最後誰將成爲最後的勝利者還很難說。
《泰晤士報》認爲阿森納將在主場取勝，因爲阿森納的實力和國際米蘭想近，但是他們是主場作戰，第一場輸球之後，求勝慾望更加強烈，在一場實力相當的比賽中，決定勝負的其實就是這些小的因素。
《米蘭體育報》對國際米蘭的持有樂觀的態度，認爲國際米蘭向來不缺少打硬仗的能力，這場比賽有把一個潛在的奪冠對手消滅在小組賽的可能，他們肯定不會心慈手軟的，這場比賽姜牧痛下殺手的可能性很大。
《共和國》報則堅持認爲這場是一場平局，因爲這是一個雙方都可以接受，而且對雙方都有利的結果，雙方實力接近，與其拼個你死我活，不如攜手出線。