雖然亞特蘭大實力不弱，但是引起國際米蘭重視更多還是因爲另外一場比賽：羅馬和尤文圖斯的直接對話，這場兩虎必有一傷，只要國際米蘭本場比賽勝利，最差的局面也可以甩掉一個競爭對手，甚至有機會把兩支球隊都遠遠的甩開。
賽前很多媒體都在討論本賽季國際米蘭的連勝到什麼時候結束？誰是國際米蘭的終結者？其中亞特蘭大就被列爲其中重要的一支。
《米蘭體育報》說：“在國際米蘭的最後6個對手中，強隊有2個，AC米蘭、拉齊奧。中游以上球隊也有兩個：帕爾馬和亞特蘭大，而弱隊是巴里和博洛尼亞。在這六個球隊中，面對同城死敵AC米蘭，上半程以0:6慘敗的國際米蘭肯定會選擇復仇，以AC米蘭的狀態，想贏下國際米蘭很難。拉齊奧是國際米蘭的直接競爭對手，國際米蘭絕不會大意，拉齊奧充其量能夠撈到一個平局。而巴里和博洛尼亞的實力太差，就算國際米蘭注意力不集中，他們也沒有機會爆冷。帕爾馬和亞特蘭大名氣不大，但是實力不弱，攻守都很出色，所以爆冷擊敗國米的很可能就是他們。”
《羅馬體育報》自然時刻盼望着有球隊能夠擊敗國際米蘭，以便羅馬的兩支球隊能夠把冠軍繼續留在永恆之城。該報很肯定的說：“一般連勝十場以左右，球隊對勝利就會失去新鮮感，對比賽中發生的不利因素會反應遲鈍，所以各國聯賽的連勝紀錄一般都是十幾場，很少超過20場，國際米蘭現在已經連勝15場，這也說明他們已經到了臨界點，失敗就在眼前，或者是亞特蘭大，或者是AC米蘭，總之，國際米蘭不可能永遠勝利下去。“
媒體鼓勵，球隊本該高興纔是，但是亞特蘭大的主教練瓦瓦索裡卻忙不迭的表示不敢奢望勝利，能在梅阿查拿一分就很開心了，國際米蘭實力強大，又有外星人羅納爾多復出，想贏他們除非有超強的實力加上逆天的運氣，而這兩者亞特蘭大都不具備。
國際米蘭的舊將文托拉很渴望能夠在梅阿查進球，但是對戰勝國際米蘭也信心不足，他說：“無論外界怎麼說，無論我們對自己有多大的信心，我們都必須承認這樣一個事實：國際米蘭的實力狀態是意甲甚至整個歐洲最好的，想擊敗他們難度很大，我們會努力，因爲我們還想打進聯盟杯，不過最後的結果不是我們能夠決定的，希望上帝保佑我們。”
正如《羅馬體育報》所說，國際米蘭上下確實對勝利變得越來越麻木，先前那種打破紀錄，保持紀錄的熱情已經消耗的差不多了，如果不是姜牧強大的鼓動力，嚴格的紀律要求，不斷的對目標進行修訂，只怕連勝紀律都不一定能夠擴大到15場。
面對越來越的第29輪聯賽，除了姜牧，國際米蘭的將士們很少談論這場比賽，他們更多的是談論羅馬和尤文圖斯的比賽，甚至談論兩週後的聯盟杯決賽，似乎根本就不把亞特蘭大放在心上。
面對球員這種心態，姜牧也着實有些頭疼，在趕超羅馬之前，國際米蘭無論面對任何一支球隊都是鬥志昂揚，真正體現了搏兔如搏獅的精神，但是趕超了羅馬之後，國際米蘭就像射完了的男人，表面上看起來依然強悍，但是那股向前衝擊的動力卻減少了很多很多。
看着訓練場上的球員，姜牧嘆了口氣，忍不住道：“真是打江山容易，守江山難啊。”
巴雷西在旁邊道：“現在對手弱了，球員們就提不起勁，看起來我們要好好的刺激刺激他們，不行就搞個輪換？”
姜牧點了點頭，向巴雷西道：“看起來也就是替補們的求戰慾望更強，比賽還有六輪，咱們的對手都很強，沒有一個好的狀態，領頭羊的位置保不住多久，再觀察幾天，不行就換一撥替補上去。”
姜牧想了想，又道：“今天晚上有歐冠半決賽，帶着球員們看看比賽，討論一下，給他們提提神，如果他們表現的好一點，本賽季我們就有機會在梅阿查打歐冠決賽，而不是聯盟杯決賽，現在連聯賽冠軍都沒有拿到，沒有什麼值得驕傲的。”
巴雷西道：“好的，如果不是咱們賽程緊張，我就去伯納烏看現場去了。”
姜牧拍了拍巴雷西的肩頭，道：“做助理教練是讓你受累了，聯賽結束之後，我們一起在梅阿查看歐冠決賽。”
巴雷西道：“那是一定要看的，現在想一想還是遺憾，如果夏天就換帥，不讓裡皮繼續執教，我們就有機會在梅阿查奪歐冠，那該是多麼爽的事情，以後就算我們能夠奪冠，也不會是在梅阿查了。”
姜牧呵呵一笑，道：“不要這麼想，人生總是充滿缺憾的。”
巴雷西搖搖頭嘆息道：“我年齡比你大，但是還沒有你看得開，額，對了，羅納爾多跟我說他想首發，現在主力們鬥志不強，不行就讓他首發打六七十分鐘？”
姜牧一聽，斷然否決，道：“這個不行，他還不能打首發，就算是替補，他也不能超過十分鐘，他的身體是沒有太大問題，但是他的心理問題很大，對傷病恐懼，對手肯定會用犯規來威懾他，而心理上的恐懼會讓他躲避，而躲避又會帶來更多更兇狠的犯規，所以現在他決不能以主力的身份上場，只能打個垃圾時間，來慢慢適應聯賽。”
巴雷西連連點頭，道：“我也覺得不妥，只是……算了，我回頭跟他說。”
晚上球員們被留在了訓練基地觀看歐冠半決賽，雖然球員們並不情願，他們更希望回家去看直播，但是卻沒有人敢違背姜牧的命令，全體球員都留在了訓練基地。
皇馬是上個賽季歐冠聯賽的亞軍，冠軍正好是姜牧帶領的阿爾克馬爾，不過本賽季從死敵巴薩的手裡搶來菲戈之後，皇馬的實力有增無減，但是在客場，拜仁慕尼黑打得積極主動而且務實，充分利用自己的整體來壓制皇馬的個人發揮。
博斯克本賽季學習上個賽季姜牧的雙後腰，埃爾格拉和馬克萊萊讓皇馬的後場極爲穩健，但是前場因爲莫倫特斯的缺陣，勞爾的攻堅能力不強，空有菲戈的邊路突破，卻始終無法攻破拜仁大門，最終拜仁前鋒埃爾伯利用皇馬後防線上的一次失誤打進了全場比賽的唯一進球，拜仁客場1:0擊敗皇馬，邁出了晉級決賽的重要一步。
看完比賽之後，在巴雷西的組織下，球員們和教練們一起討論比賽得失，姜牧還特意點醒球員，讓他們記住皇馬的教訓，主場是有利因素，實力也是取勝關鍵，但是沒有好的態度，不能夠對對手充分了解，這些都是紙面上的優勢，不能帶來三分。
觀看皇馬和拜仁的比賽對國際米蘭的觸動很大，在意甲，國際米蘭連勝15場，球員們確實難免產生驕傲自滿情緒，覺得老子天下第一，但是看了拜仁和皇馬的比賽之後，他們才意識到人外有人天外有天，皇馬的技術、拜仁的鬥志，都是國際米蘭所比不上的，雖然他們現在是意甲第一，但是比起世界最頂級的球隊，他們還不能說有什麼優勢，最多也就是持平。
球員們在訓練中態度和精神有了好轉，也開始談論起聯賽的中的對手亞特蘭大。這讓姜牧很是高興，原本他計劃對球員進行大面積輪換，但是現在只輪換一小部分，以保證比賽的勝利，這場比賽非常關鍵，姜牧更希望把積分差距和第二名拉到3分以上，這樣他們就有了應付意外的資本，而現在，只有兩分的差距，輸一場球就可以讓榜首易位，這讓姜牧很不踏實。
國際米蘭和亞特蘭大的比賽在六號打響，在比賽的前一天，阿爾克馬爾和埃因霍溫進行了一場荷蘭杯的決賽，阿爾克馬爾只走了姜牧，在並沒有其他球員的損失，雖然姜牧就像是阿爾克馬爾的靈魂，但是因爲林納周也擁有着一定的影響力，小羅的核心地位也保證了球隊的戰鬥力不會被過分削弱，最終阿爾克馬爾2:1擊敗埃因霍溫衛冕了荷蘭杯冠軍。
姜牧在賽後向林納周、斯赫林佳、小羅等人打了電話祝賀，心情很好的斯赫林佳表示有時間的話會去看國際米蘭的聯盟杯決賽，姜牧知道斯赫林佳的性格，她所謂的有時間就是一定去，這是她在變相的向自己妥協，不過姜牧並沒有多少喜悅，在長時間的分離之後，他忽然感到對和好也沒有那麼多的期待了。
雖然亞特蘭大不算多強，但是梅阿查球場還是來了接近七萬名球迷，本賽季自從姜牧入主之後，國際米蘭主場的上座率從來就沒有低於過6萬5千人，而在姜牧執教之前，最慘的一次國王杯比賽，那次正好被帕爾馬6:1屠殺，第二回合基本上就是走過場，梅阿查竟然破天荒的只來了六千人，只有球場容納人數的十分之一還弱。
國際米蘭和亞特蘭大素無恩怨，這場比賽的危險級別也不高，但是因爲賽前有傳言，說亞特蘭大要幫助羅馬阻擊國際米蘭，這讓國際米蘭的球迷很不爽，聖男孩等激進球迷說如果在比賽中看到亞特蘭大有這種傾向，他們會讓亞特蘭大得到教訓。
消息傳出去後，亞特蘭大公開闢謠，而米蘭的警察們也趕快爲球場增加了3百名防暴警察，以保證比賽的順利進行。