在半決賽的前一天，瓦倫西亞來到了小城阿爾克馬爾，綽號蝙蝠軍團的瓦倫西亞並沒有像巴薩到來的時候那麼引起轟動，因爲他們和阿爾克馬爾一樣，是第二次參加歐冠的比賽。
1997年，執教瓦倫西亞的意大利人拉涅利將意式防守反擊與西班牙傳統的技術足球相結合，奠定了以後瓦倫西亞的技戰術風格，剛剛過去的98-99賽季西甲，瓦倫西亞曾先後以防守反擊的打法3：1力克皇馬，4：2橫掃巴薩；國王杯淘汰巴薩後，半決賽首回合中更是半場就打了皇馬一個4：0，終場6：0的比分令皇馬非常尷尬，最後瓦倫西亞獲得了當年國王杯冠軍，聯賽名列第3，從而得以歷史上第二次參加歐洲冠軍盃。
99年夏天，由於拉涅利接受了馬競的邀請前去執教，瓦倫西亞出於維持球隊風格的角度考慮，遂聘請了率領馬洛卡獲得聯賽季軍、優勝者杯亞軍戰績的阿根廷教頭庫珀出任主帥，轉會方面引進了基利-岡薩雷斯、阿爾貝爾達、赫拉德等，主要球員中也只有前鋒洛佩斯和瑞典中場施瓦茨離隊，陣容厚度沒有削弱，反而得到了加強。
99-00賽季當中，作爲歐冠新軍瓦倫西亞本來是不被看好的，那時歐冠小組賽分爲兩個階段，比賽場次多，強隊對話也多，沒有足夠實力是殺不出來的。但是第一階段小組賽與拜仁、格拉斯哥流浪者和埃因霍溫分在一組的瓦倫卻以3勝3平的不敗成績以小組第1身份昂首出線，進入了第二階段小組賽，不過他們也付出了一定代價——聯賽前8輪過後瓦倫竟然只排在第18位。
進入殘酷的第二階段小組賽，瓦倫首回合3：0輕取實力較弱的波爾多，不過11月份和3月份的連續兩個客場分別0：3曼聯和0：1佛羅倫薩，令他們感受到了歐冠的艱難。不過同期聯賽中挺進前6的良好形勢讓瓦倫隨後信心大增，主場2：0回敬紫百合後又4：1大勝波爾多，最後一場只須打平即可基本確定出線情況下0：0戰平曼聯，以小組第2身份晉級八強。
1/4決賽面對陣容豪華的拉齊奧時，瓦倫西亞本也是不被看好的，那時帕爾馬、AC米蘭、佛羅倫薩已陸續出局，藍鷹成爲8強中意大利的獨苗，聯賽當中他們和尤文圖斯的冠軍之爭也已進入生死立判的關鍵時刻。然而主場作戰的瓦倫卻打出了最經典的防守反擊，開場他們就發動了閃電進攻，準確的傳遞令拉齊奧顧此失彼。第2分鐘安古洛利用阿爾梅達失誤發起反擊，眼鏡蛇伊利耶射門被撲出後安古洛一腳補射破門，1：0；1分鐘後，出自巴薩青訓的中場球員赫拉德從內德維德腳下斷球反擊，突破拉齊奧後衛防守後破門，瓦倫西亞瞬間便取得了2：0的領先。幾乎被打懵的拉齊奧此後雖由小因扎吉扳回1球，但之後卻成爲赫拉德的表演時間，他分別在第39和81分鐘連下兩城4：1鎖定勝局，其間瓦倫穩固的防守令拉齊奧難覓良機。終場結束前薩拉斯和伊利耶又各入1球，5：2的比分令拉齊奧幾乎直接被淘汰出局，另外這場比賽還是冠軍盃歷史上西班牙球隊首次攻入意大利對手5個球。
雖然瓦倫西亞稱作蝙蝠軍團不是因爲他們使用的是防守反擊的打法，但是這個外號卻和他們的打法非常的契合，瓦倫西亞也像黑夜活動的蝙蝠一樣神秘，庫伯來到阿爾克馬爾之後，球隊就開始實行全封閉式的練，不論是球迷還是記者，一概謝絕參觀，全力備戰半決賽。
雖然瓦倫西亞和阿爾克馬爾之間的對決沒有皇家馬德里與拜仁的對決那麼大的影響力，但是有姜牧在，總是不缺少話題。
雖然姜牧與庫伯在瓦倫西亞來到阿爾克馬爾之前打過口水戰，庫伯很機警的閉了嘴，但是姜牧卻並沒有放過庫伯，在庫伯來到阿爾克馬爾之後，姜牧再次就訓練的事挑釁沉默的阿根廷人。
“瓦倫西亞的作法是在挑戰新聞界和球迷，記者就是要採訪的，每隻球隊都不要記者採訪，不讓球迷觀看，哪還要球場幹什麼，要記者幹嘛，瓦倫西亞在自己的主場都打防反，還遮遮掩掩幹什麼，我就是用腳趾頭去思考，都知道他們本場比賽要怎麼打，瓦倫西亞這樣做是不把球迷放在眼裡和心上，我認爲歐足聯應該出臺這方面的制度，禁止球隊隨意封閉訓練。”
新聞界和球迷雖然不滿意阿根廷人庫伯的作法，但是球隊密閉訓練是經常發生的，他們也習慣了，姜牧這麼無厘頭的抨擊，讓媒體找到了由頭，他們馬上大肆的諷刺庫伯封閉訓練的行爲，並且引申到瓦倫西亞的打法醜陋和保守，後來還有記者開始爆料庫伯來歐洲之前和在歐洲期間犯下的一些錯誤，同時大力的讚美姜牧，似乎在一夜之間，姜牧變成了媒體的上帝一樣。
雖然庫伯的一些錯事早就成爲陳年往事，而且還有一些緋聞是以訛傳訛，像庫伯那個性格很難有緋聞，但是此刻提出來卻可以噁心一下庫伯，他斷了記者的財路，記者肯定也不想讓他舒服。
在姜牧的慫恿下，一些衝動的阿爾克馬爾的球迷和中立的球迷也都在瓦倫西亞下榻的酒店門口噓瓦倫西亞的球員，還計劃在向庫伯扔爛西紅柿和臭雞蛋，雖然他們的計劃被酒店的保安給制止了，但是庫伯卻嚇得不敢出門了。
5月3日下午，蝙蝠軍團瓦倫西亞與阿爾克馬爾的歐冠半決賽的比賽即將開始！
可以容納八千三百二十八名球迷的德侯特球場座無虛席，站無縫隙。有很多人都是從世界各地坐飛機趕來。其中隨客隊瓦倫西亞前來觀戰助威的西班牙球迷大約有一千多人！
雖然西班牙球迷沒有英格蘭足球流氓那麼臭名照顧。但是西班牙球迷和荷蘭球迷都太過於激情，而德侯特球場顯然也有超員的現象，所以俱樂部在看臺上拉起了臨時的鐵絲網，將雙方球迷分割開來，還增加了三百名警察充當保安在球場內隨時待命。
比賽通過衛星直播。全世界將有一百多個國家的球迷能夠在第一時間觀看到比賽的現場直播，雖然門票因爲球場太小，收入有限，但是轉播分成已經讓迪爾克賺的合不攏嘴了。
擔任本場比賽主裁判的是39歲的巴蒂斯塔，葡萄牙人，銀行職員，擅長葡萄牙語、英語、法語和西班牙語。1983年開始裁判生涯，1996年成爲國際級裁判，，這讓阿爾克馬爾的支持者有點擔心，因爲巴蒂斯塔是葡萄牙人，葡萄牙和西班牙都在伊比利亞半島，而且熟悉西班牙語的巴蒂斯塔和瓦倫西亞球員溝通肯定要方便的多，這樣無形中阿爾克馬爾就吃虧了。
不過這對阿爾克馬爾的球員沒有什麼大的影響，他們淘汰了巴薩之後，信心高漲，並不把瓦倫西亞放在眼裡，擁有主場之利，他們也不認爲主裁判些許的傾向性就能決定比賽的走勢。
逼！
隨着主裁判巴蒂斯塔的一聲哨響，激動人心的歐冠半決賽開始了！
客隊瓦倫西亞率先開球！
庫伯在客場排出了他所習慣的442陣形，中場菱形站位，門將是強勁的卡尼薩雷斯。後衛線上是瓦倫西亞能夠派遣的最強陣容，從右到左分別是安格洛馬、久基奇、佩萊格里諾、傑拉爾多！
中場方面由本賽季狀態出色的門迭塔領銜。其他三位大將爲法裡諾斯、赫拉德、基利-岡薩雷斯！
頂在最前面的是讓伊比利亞半島的後衛都頭疼和心寒的安古洛，眼鏡蛇伊利耶。
這樣的陣形出了賽前專家記者們的預料，瓦倫西亞的陣容在歐冠基本上沒有多大變化，瓦倫西亞的戰術思路仍是以防守反擊和邊路突破爲主，基利-岡薩雷斯、安古洛和伊利耶都喜歡在邊路活動，場上不設純正中鋒！
而姜牧的首發陣容卻讓球迷和記者們都大吃一驚，因爲姜牧的首發陣容和上一場歐冠比賽打巴薩大不一樣，這倒是可以理解，瓦倫西亞畢竟沒有巴薩牛叉，但是阿爾克馬爾的首發陣容和前面的首發也大不相同，這是一個幾乎全新的首發陣容。
守門員塞薩爾和四個後衛裡瑟，盧西奧，伊斯梅爾，克隆坎普四個防守球員不變，中場派出5個球員，兩後腰範博梅爾和加圖索、前面是品字形的三前衛，左前衛羅本，右前衛庫伊特，前腰羅納爾迪尼奧，單前鋒托馬森。
最近狀態神勇的德羅巴和克洛澤全給放在了替補席上，另外羅本的首發也讓球迷和記者大跌眼鏡。這些倒不是球迷們驚奇的最重要的原因，主要還是因爲阿爾克馬爾派出了451的陣型，沒有人知道姜牧究竟想幹什麼，防守還是進攻？說是進攻吧，卻只有一個前鋒，還有雙後腰。說是防守吧，卻上了羅本，小羅頂在了前腰的位置上。
庫伯此時正一臉鬱悶地坐在客隊的指揮席上，嘴裡咬着水瓶蓋，一臉的迷惑，不知道再想些什麼，但是他肯定是在思索姜牧的意圖，這個沒有疑問！