“你最近似乎和刀藤綺凜關係很好呢。”慕寒天站在北方食堂的餐券販賣機前，正在想，要點什麼的時候，身後突然傳來聲音。回頭一看，鮮豔玫瑰色秀髮的少女板着臉，站在了慕寒天身後。
“噢，是尤莉絲啊，你也是現在要吃午餐嗎？”
英士郎缺錢，紗夜因爲睡過頭上課遲到，被匡子抓去說教，因此難得只有自己一個人。
“既然這樣，要不要一起吃?”
“是、是嗎？這個，既然你這麼說，要一起吃也不是不行……”尤莉絲雖然別過臉去，卻還是露出開心的表情點了點頭。
“好，那今天就吃咖喱好了。”慕寒天從陳列在餐券機前方的空間視窗中，選擇帶骨雞肉特別大塊的咖喱按了下去。
“尤莉絲你呢？吃什麼？”慕寒天問道。
“嗯……不知道砰義大利麪a套餐，還是附甜點的c套餐好，應該選……”
尤莉絲託着下巴盯着空間視窗瞧，但隨即猛然擡起頭，怒目朝慕寒天大吼：“不是這樣啦！我想問的是你和刀藤綺凜——！”結果尤莉絲的手用力一揮，碰到了空間視窗。
“啊……”
“誒……？”
咚的一聲，機器吐出的餐券上寫着‘特辣咖哩’。
“是這個啊，這是北斗食堂的知名料理，超辣的，你能行嗎？”
“沒、沒關係！反正我本來就想吃這個！好了，我先去佔位子，你趕快去取餐吧！”
“噢，好吧！”在尤莉絲催促下，慕寒天一邊猶豫該不該這樣，同時端過兩人份的咖哩。這時候已經感受到辛辣的破壞力，外觀雖然和普通咖哩沒什麼兩樣，但連聞都聞得到辣味。這股危險的香氣，讓慕寒天不禁猶豫該不該端走。
“寒天，這邊。快點！”佔到牆邊餐桌位的尤莉絲，舉起一隻手招呼慕寒天過去。
“久等了，尤莉絲……不過你真的沒問題嗎？這個很辣誒！”說着，慕寒天將托盤放在尤莉絲前面。
尤莉絲的表情微妙地揪着臉。“不、不是說沒關係了嗎？還有，我要問刀藤綺凜和你的事情！”
“嗯，可是也沒什麼啊，只有最近早上一起練習而已。”慕寒天老實說出自己和綺凜之間沒有任何其他的事，尤莉絲聽了才稍微鬆口氣。
“話說尤莉絲，你從剛纔連一口都沒吃……沒問題吧？”
“唔……”
尤莉絲的特辣咖哩絲毫沒有減少。她只有動了動湯匙，一口也沒有送進嘴裡。
“如果太辣吃不下的話就放着吧，現在還可以再點其他的。”
“大笨蛋！怎麼可以這麼浪費啊！”
身爲公主卻捨不得浪費食物，果然是受到自己國家的朋友影響吧。慕寒天這樣想着的同時，尤莉絲正一臉覺悟地將湯匙送進嘴裡。
下一瞬間，尤莉絲滿臉通紅，然後臉色發青。
“別、別這樣，尤莉絲！真的不要勉強自己了。”
“唔……我、我沒事……！這一點不算什麼……！”尤莉絲的眼淚在眼眶裡打轉，但還是顫抖地回答，然後直接抓起杯子來猛灌。她的模樣看起來一點也不像沒事的樣子。
“那這樣，要不要和我交換？”
“什、什麼！”聽到慕寒天的話後，尤莉絲驚訝地睜開眼睛。
“我這盤咖哩也有點辣，但應該比你那盤好一些吧。如果你不介意的話就吃我的好了。”
但是尤莉絲卻像雕像一樣僵在原地，一動也不動。
“啊，果然是因爲我吃過，所以你不喜歡嗎？”
“不、不是！不是這樣的！”尤莉絲用力搖了搖頭，否定了慕寒天這句話。
“我、我並不是在意這一點，反倒是……”說到這裡，尤莉絲突然噤口不語。
“不、不是，既然這是我點的，我就有責任吃完它，不能讓你幫我吃。”
“你還是一樣呢。”看她逞強到這種地步，慕寒天有點佩服她呢。
“但是呢，我們可是搭檔啊，所以……”慕寒天說着，將兩人的咖喱互換了。
“這……”
“嘛，吃我的好了！”說完，慕寒天將特辣咖哩送進嘴裡，好辣，差點被辣暈了過去，不過還是勉強在休息時間內硬將咖哩吃完了。
………………
早晨的asterisk，會有一段短暫時間變成一片迷濛的白色世界。
由於湖水與空氣的溫度差異，很容易產生霧氣。雖然太陽升起後一段時間，霧氣就會消失無蹤，不過大霧瀰漫的光景充滿幻想之美，吸引着大量的觀賞者。不過，今天霧氣比平常更加濃厚。
“早安，寒天學長。”從白靄中出現穿着運動服的綺凜，害羞地點頭致意。
“嗯，刀藤同學早安……話說今天的霧真濃啊。”慕寒天一邊迴應，同時有些吃驚地看着周圍。
一如往常，兩人在星導館學園高等部校舍前方。和綺凜一起進行晨訓已經過了幾天——再加上以前獨自訓練的日子——還是頭一次看到這麼濃的霧。
“對呀……啊，不過我聽說，在冬天或某些日子裡，霧氣會更濃呢。”
“哦，我覺得今天已經很驚人了呢。”霧氣已經濃到連不遠處的綺凜的表情都看不清楚了。
“總之既然霧這麼濃，跑步的時候可能會走散。或許牽着手會比較好呢。”
“好、好的，那麼……”
“誒？”慕寒天原本只是開玩笑的，但綺凜似乎把玩笑當真了。只見她紅着臉，戰戰兢兢握住慕寒天的指尖。
“抱、抱歉，我剛纔，只是開個玩笑而已。”
“啊嗚！？這、這個，學、學長對不起……！”綺凜慌忙的放開手。
雖然接觸時間很短暫，不過微溫的觸感還殘留在慕寒天的指尖上。
“呃，這個，其實我才該……”兩人不約而同的沉默不語。
“這個……我們差不多該出發了吧？”
“也、也對。”慕寒天好不容易擠出這句話，綺凜連忙點了點頭出發。
基本路線是繞着asterisk外圍的環狀道路。現在時間還早，路上幾乎沒什麼人。偶爾會與同樣進行晨練的學生擦身而過，整座城鎮還充滿安眠時的寂靜。
瀰漫朝靄的城鎮，彷佛置身於陌生的異國景色一般。不過往湖面一望，連幾公尺外的景物都看不清楚，或許稱之爲異世界較爲接近吧。
不過跑在前面的綺凜腳步依舊輕盈，可以感受到她和這些感觸絲毫無緣。兩人沿着湖岸邊的步道平靜跑步時，慕寒天忽然感覺到了一些奇怪的氣息。
——有東西跟在自己身後。雖然對方保持一定間隔，但似乎在刻意配合自己的步調行動。
“寒天學長。”綺凜似乎也注意到，放慢了速度來到慕寒天身邊，同時小聲說道。
“嗯……似乎不只一個人呢。”慕寒天和綺凜互使了個眼色，突然放慢跑步速度。
“有5個人，但氣息有些奇怪呢。這種氣息與其說是人，倒不如……”就在綺凜低聲說着的同時，兩人同時停下了腳步。
這次並非刻意停下來，而是因爲道路突然被封鎖了。
“工事中？可是昨天還沒有這些啊……？”由於霧氣太濃，兩人來到前面才發覺，前方真的出現禁止進入的標誌，一路封鎖到步道。
“要無視封鎖硬闖也不是不行，但是該怎麼辦呢？”
“視線這麼糟，或許會有危險。也有可能是陷阱。”
“雖然似乎勉強有路可以迂迴……不過肯定有陷阱吧。”就在被封鎖的道路前，留了一條可以迂迴的道路。右側不遠前坐落着一座被高牆圍繞的大公園，其中一個入口開敞着。
“話說到底是誰襲擊我們呢。刀藤同學，心裡有數嗎？”
“這個，多多少少吧……寒天學長也心裡有數嗎？”
“嗯，應該吧？”腦海裡當然浮現出艾涅絲妲，但總覺得哪裡不對勁。只是現在沒時間慢慢思考這些了。
“學長，該怎麼辦？”
“就在這裡解決好了！”說着，慕寒天會過身大叫：“出來吧！”
不久，從白靄中緩緩現身的，是未見過的生物。
龐大的身軀乍看之下像老虎或獅子等大型貓科動物，不過外皮卻披覆着硬鱗之類的東西。脖子有點長，兇惡的長相類似蜥蜴等爬蟲類動物，嘴裡露出銳利的尖牙。就像沒有翅膀的龍。總共有五隻，而且明顯對兩人帶有敵意。