如此寒冬，整個帝都，唯有大學城區的吃食街依舊熱鬧。
寬敞的大道兩側，一間間餐廳、酒館燈火通明，光亮透過玻璃窗，照得大街亮堂堂的。
一扇扇大門不斷開啓閉合，屋子裡的熱氣不斷噴出，街道上不多的積雪被熱氣融化，整條大街都變得溼噠噠的，卻絲毫不影響滿街亂竄的大學生們的興致。
或許是快要新年慶典了。
新年之後，就是長達兩個月的寒假。
家在帝都，或者在帝都周邊幾個行省的大學生們，會回家度過漫長而冷清的假期。莫名的，雖然面臨新年慶典前的期末考試，這些青春騷動的大學生們，依舊在吃食街盡情的發**力，消耗着口袋裡或多或少的錢幣。
老祖母酒館的後廚裡，瑪麗老太太認真的監視着面前的烤爐。
使用最傳統的方式，燒果木柴的烤爐中，拳頭大小的麪糰正均勻的受熱，空氣中瀰漫着一股淡淡的香氣。
做普通老人打扮的馬塔十三世，鬼鬼祟祟的站在後廚的陰影角落裡，低聲的向瑪麗老太太彙報着他剛剛收到的情報。
關於大伊凡的。
關於米勒家的。
關於黑森大鬧北區支局的。
當然，對於這老兩口來說，這都是雞毛蒜皮的小事。
大伊凡，並沒做什麼出格的事情，而且老兩口都知道，大伊凡已經被薩利安收服，是奉命投靠了喬，如今正在給喬效力。
米勒家嘛……一個有賣國嫌疑的家族，他們家的宅邸裡也沒什麼重要的東西，被毀掉就毀掉了，一棟市值不到百萬金馬克的宅子，根本不值得老兩口多關心。
至於說黑森大鬧北區支局？
瑪麗老太太的態度很明確，帶着明顯的偏心：“看樣子，喬的父親，也是個老實孩子……唔，換成我年輕時候的脾氣，誰敢給我頭上栽黑鍋，呵呵！我會親手打斷他們的腿！”
看到瑪麗老太太如此偏幫的態度，馬塔十三世只能聳聳肩膀：“嗯，除了衣飾打扮花俏了一點，從性格上來說，略微霸道了些，不過還算是有一定的自制力。”
“他臨走時，給了默爾森二十萬金馬克。”馬塔十三世扁了扁嘴：“修繕整個廣場，還有那根廊柱，顯然是用不了這麼多錢。”
“讓監察部盯緊一點，剩下來的金馬克，如果默爾森他們誰敢亂碰一個噴泉蘇……逮捕他們，嚴查到底。”瑪麗老太太湊到烤爐前，嗅了嗅裡面飄散出來的濃郁的麪包香氣，掐着手指頭計算着時間。
“帝國警察，不應該公器私用，不應該打擊報復……如果他們不能做到秉公執法，那麼就讓他們去北方的島子挖礦。”瑪麗老太太的態度異常的明確：“或許是因爲我們這幾年不管事了，有些人……有點亂來了，我喜歡東陸的一句老話，殺雞給猴子看……”
“好的，沒問題……那麼，希爾教會和腐蝕之靈的人進入帝都。”馬塔十三世皺起了眉頭，低沉的說道：“你怎麼看？親愛的。”
“相關情報部門，海德拉宮直屬的密探機構，還有警務部的人，全部記大過一次。直接責任人，扣他們明年的薪水，三年內不許升遷提拔。”瑪麗老太太輕手輕腳的拉開烤爐的青銅小門，將兩個碩大的鐵盤拖了出來。
鐵盤上，烤得油光華亮的小麪包散發出誘人的香氣，瑪麗老太太用力的拍了一下一旁的一個喚人鈴，‘叮叮’的鈴聲頓時從後廚傳到了前方的櫃檯。
兩名金髮長腿的侍女快步走了過來，將兩盤面包扛了出去。
瑪麗老太太沉聲道：“該訓斥的，訓斥；該懲罰的，重罰；新年慶典就快到了，那個難纏的阿提拉，距離帝都也沒有幾天路程了……我不允許帝都出現不可收拾的大亂子……尤其是和那些異端有關的大亂子。”
馬塔十三世嘆了一口氣：“能夠瞞過我們這麼多情報部門的耳目，能夠瞞過宮廷密探和秘密警察的監視，能夠瞞過警務部遍佈市井的眼線……帝都，一定有人和他們勾結……”
“而且，一定是權勢極大的大貴族。”瑪麗老太太眯着眼，突然冷笑了一聲：“親愛的，我改變主意了……我突然有了更好的想法。薩利安在蘭茵走廊那邊，不出意外，會收穫一次輝煌的勝利，這場勝利，一定會讓帝國上下，對帝國充滿信心。”
馬塔十三世有點膽戰心驚的看着瑪麗老太太。
瑪麗老太太突然變得容光煥發，眸子裡閃爍着逼人的精光……和瑪麗老太太過了一輩子，對她無比熟稔的馬塔十三世心裡一哆嗦，他知道，這個天性略顯惡劣的女人，一定又有了某些異想天開的危險想法。
仁慈的穆忒絲忒啊……每次她有這種危險想法的時候，一定會將很多事情折騰得一團糟……每次都是馬塔十三世艱難的爲她擦屁股……每次都是！
原本以爲，最近十幾年來，瑪麗老太太修心養性，已經變得溫和、仁慈、乖巧、可愛了許多。
但是現在看來……她只是更擅長隱藏自己的真實想法了！
她依舊的跳脫、依舊的危險！
“既然有這麼大的一場輝煌的勝利打底……那麼，無論在新年慶典前，有多少亂子，都可以接受的吧？無論鬧出多大的亂子……只要我們宣佈我們在蘭茵走廊的輝煌勝利，帝國上下，都會接受，而且歡欣鼓舞的吧？”
瑪麗老太太笑得異常的燦爛。
“那麼，從警務部還有監察部，以及幾個情報部門，預先挑選幾個地位足夠高、家裡爵位足夠尊貴的替罪羊吧。”
“用那些異端的名義，做點什麼……平日裡不好下手的那些人，幹掉他們。”
“用異端的名義，幹掉他們。”
“讓那些替罪羊去追捕那些異端……如果他們做不到，就連那些替罪羊一起收拾了吧！”
“下手果斷一些，大膽一些，有想象力一些。”
“嗯……如果能夠將兩座大教堂的神棍們都牽扯進來，那是最好不過了……那種新式炸彈，在我們的阿提拉大主教到來之前，往兩座大教堂丟幾顆足夠響亮的。”
“不要害怕事情會鬧得太大……反正，有一場足夠輝煌的勝利墊底，無論多大的亂子……都是可以接受的。”
瑪麗老太太笑得極其的燦爛，兩顆眼珠簡直猶如小燈泡一樣不斷的發光。
馬塔十三世輕咳了一聲。
“親愛的，如果薩利安在蘭茵走廊的勝利，不如想象中的那般巨大……甚至，如果說，他不小心……”
“那我會親手打爛他的屁股……”瑪麗老太太雙手叉腰，狠狠的盯着馬塔十三世：“另外，親愛的，你是不是年紀越大，越老實了？”
“蘭茵走廊那邊，無論薩利安打成什麼樣子，我需要有一場輝煌的勝利，那麼就一定會有一場輝煌的勝利……讓人去帝都所有的報社的主編和後臺老闆的家登門拜訪一下……我需要一場輝煌的勝利的時候，那麼報紙上，就一定會出現一場足夠輝煌的勝利！”
馬塔十三世聳了聳肩膀：“那麼，親愛的，我們還得預先準備一些照片……以及，一些繳獲的，有價值的戰利品……軍旗，戰刀，古董甲冑，甚至是高地人的腦袋……”
瑪麗老太太笑得很燦爛：“我就知道你是最懂我的……親愛的，去，準備好一切……準備動手吧……那些異端的死活，我並不關心，借用他們的名義，把我們的事情做好，這就很好了。”
瑪麗老太太眸子裡閃爍着極其危險的兇光。
“那個大伊凡說，進入帝都的希爾教會的大主教，是艾莉亞？呵呵，艾莉亞那個蠢貨，我在魯爾城給了她一耳光，如果她聰明的話，她就不會作出冒犯帝國皇室的舉動……只要她沒有蠢到直接冒犯我們……她在帝都想要做點什麼……其實我可以接受。”
“希爾教會的教義，簡單而粗糙，無非就是毀滅他們的目標而已。”
“只要他們的目標，不是皇室成員，不是我們看重的那幾個重臣。”
“她想要在帝都做什麼，她想要在帝都幹掉幾個倒黴蛋……只要無損我們的利益……我可以接受她的行動。”
“但是，腐蝕之靈的那些人，加大對他們的追捕。”
“可以放過希爾教會，但是不能放過他們。”
“希爾教會只是要殺人而已，但是腐蝕之靈麼……他們擅長引人墮落，他們擅長將我們的人，變成他們的人……我可不希望，在我們的心腹臣子當中，突然多了幾個腐蝕之靈的信徒，這種感覺很不好，親愛的，這種感覺很不好。”
“我明白了，希爾教會，只要防範他們做出太大的破壞，不用太認真的追捕他們。”馬塔十三世會意的抿嘴一笑：“但是腐蝕之靈，我會讓人全力追捕他們……我也很好奇，他們究竟來帝都，想要做什麼。”
瑪麗老太太揮了揮手：“那麼，事情說完了，就趕緊去做事吧，親愛的。”
“讓我想想，今天晚上的特別菜單，應該推出哪一個優惠菜呢？”
“火雞腿？還是羊肋排？”
“嗯，還是馬肉薰腸吧……讓小傢伙們試試新口味，看看他們吃得慣，還是吃不慣。”
馬塔十三世微笑着搖搖頭，寵溺的看了一眼瑪麗老太太的背景，悄無聲息的推開後廚的後門，猶如一抹陰影一樣消失了。